Welcome to Japan, Ms. Elf! Bahasa Indonesia Chapter 6 Volume 3

Chapter 6 Bergaul di aomori

Nihon e Youkoso Elf-san

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel

Aku perlahan terbangun saat matahari pagi menerpa mataku. Aku tidak begitu mengerti bagaimana tepatnya Aku dapat melakukan perjalanan ke dan dari dunia mimpi. Dulu Aku berpikir itu hanya mimpi, dan sekarang Aku tahu Aku dapat mengunjungi dunia itu dengan bebas, Aku berharap rutinitas ini dapat berlanjut selamanya. Draconian itu sedang duduk, otot punggungnya yang pucat dan rambut hitam panjang menghadap ke arahku. Profil sampingnya yang indah dan indah memiliki aura dunia lain, dan bulu matanya yang panjang semakin menonjol dengan mata tertutup. Itu membuat Aku senang menyadari bahwa Aku melihat sisi Wridra yang belum pernah dilihat manusia lain sebelumnya.

“ Zzz…”

Tunggu sebentar. Aku pikir dia telah terbangun sebelum Aku, tetapi dia masih setengah tertidur. Wajahnya menoleh ke arahku, lalu dia mencoba merangkak kembali ke tempat tidur dengan mata masih tertutup. Garis besar wujudnya yang menggairahkan memenuhi pandanganku, dan Aku segera menutup mata dan berpura-pura tertidur dengan bingung.

“ Nn, bangun di dunia ini sungguh nyaman seperti biasanya…” gumamnya, dan sensasi kuat yang tak terlukiskan menekan pipiku. Kulitnya yang kenyal lembut, enak disentuh, dan baunya agak manis. Lengannya melingkari kepalaku, lalu aku merasakan nafasnya di rambutku saat dia terus tidur.

Kemudian, Aku menyadari sesuatu. Cara dia memelukku mungkin terlihat sangat buruk dari sudut pandang orang luar. Wridra mendorong paha Marie dariku dengan lututnya, membuat gadis elf itu terlentang tanpa perlawanan. Dia juga menikmati tidur yang nyenyak dan nyaman, dan napas mereka yang stabil bergema di kamarku. Meskipun suasana mengantuk di kamar Aku, jantung Aku berdebar-debar di dada. Aku tidak mengerti. Apa yang akan terjadi jika Marie terbangun dalam situasi ini? Aku merasa dia akan sangat kesal denganku, dan penjelasan apa pun yang bisa Aku berikan tidak akan cukup. Aku berharap Marie tidur larut malam, dan aku ingin Wridra bangun secepat mungkin. Pagi hari kerja Aku sudah dipenuhi dengan cukup banyak konflik.

Jendela bergeser terbuka, dan Wridra mengerang sambil meregangkan tubuh dengan berlebihan. Seluruh tubuhnya bermandikan sinar matahari, daster yang baru saja dia buat menjadi sebagian transparan. Ada sulaman ungu di sekitar dadanya yang mengundang

imajinasi seseorang menjadi liar dengan pikiran tentang tubuh indah di bawahnya.

“ Ahh, Jepang. Hari ini cukup cerah. "

“ Wridra, tolong jangan meregangkan pakaian seperti itu. Dan mengapa Kamu tidak mulai memakai piyama? Tidak senonoh berjalan-jalan seperti itu. " Pipi Marie sedikit mengembang, memperkuat gagasan bahwa situasi sebelumnya akan menimbulkan masalah besar.

“ Hah, hah, Aku menolak memakai pakaian seperti itu saat tidur. Akan sangat memalukan untuk mengencangkan tubuh Aku saat Aku bisa tidur dengan nyaman. " Dia tertawa tanpa sedikitpun penyesalan. Rasa kesopanan manusia asing baginya, dan pemahamannya tentang akal sehat kita hanyalah apa yang dia pelajari dari mengunjungi pemukiman manusia di masa lalu. Aku mengambil dua cangkir teh dan mendekati meja tempat elf cemberut itu duduk. Langit biru yang menyenangkan dapat dilihat melalui jendela, menunjukkan bahwa hujan akhirnya berhenti.

“ Bagaimana cuaca mulai besok?” Aku meletakkan cangkir di atas meja, dan gadis itu menatapku. Rambut Marie secerah awan putih, dan matanya seperti batu permata yang berharga. Aku diam-diam memperhatikan betapa menariknya dia ketika dia secara lahiriah menunjukkan emosinya.

“ Bagus. Mereka bilang akan cerah mulai hari ini. " Cuaca dilaporkan di TV di belakangku, dan aku tahu dia sangat senang dengan perjalanan Aomori dan pemandangan dari kereta peluru mulai besok. Tiket untuk perjalanan itu ada di atas meja, dan dia telah mengambilnya untuk memeriksanya beberapa kali. Terpikat oleh aroma teh, Wridra menghampiri dan duduk di samping elf itu. Draconian itu telah mendengar percakapan kami, tetapi anehnya, dia bersenandung dan dalam suasana hati yang baik, meskipun dia mengeluh karena tidak bisa naik shinkansen. Hal lain yang menarik perhatianku adalah massa seperti permata yang dia tempatkan di atas meja. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya… Apa yang bisa terjadi?

" Hmhm, ini rahasia," katanya tanpa mengangkat wajah, dan Marie serta aku berkedip. Wridra terus mengutak-atik permata itu sepanjang waktu.

" Tapi aku belum mengatakan apa-apa ... Ngomong-ngomong, kamu sedang membuat apa?"

Benar saja, dia tidak menjawab. Aku bisa melihat sisi wajahnya yang menyeringai, tapi aku hanya merasa kesulitan datang dari senyuman polos itu. Nah, Wridra mungkin bisa membuat apa saja yang diinginkannya, dan tidak ada gunanya mencoba mencari tahu apa itu

Arkdragon sedang berpikir. Jadi, Aku memutuskan untuk membuat telur dan sosis sebagai gantinya. Marie juga tampaknya sampai pada kesimpulan bahwa lebih baik membiarkannya begitu saja, dan dia memulai percakapan baru.

“ Kazuhiho pergi bekerja pada hari kerja, jadi hanya kita yang ada di sini pada siang hari.”

“ Hmm, Aku tidak menyadari dia benar-benar bekerja. Sepertinya yang dia lakukan hanyalah bermain dalam mimpinya. "

Aku pikir Aku juga melakukan banyak pekerjaan dalam mimpi Aku. Padahal, Aku bersenang-senang dengannya, tidak seperti pekerjaanku di perusahaan. Ahh, pertarungan kemarin hampir berakhir, dan itu sangat menarik.

“ Dia terlihat seperti orang yang berbeda di sini, tapi begitulah cara dia melepaskan stres dari pekerjaannya.”

" Mereka mengatakan tipe pendiam cenderung memasukkan barang-barang, tapi Aku melihat dia menggunakan mimpinya untuk menghilangkan ketegangan."

Y-Ya… Mereka tidak salah, jadi aku tidak bisa mengatakan apa-apa. Tapi agak membuat Aku sedih, jadi Aku putuskan untuk memberikan telur goreng dengan kuning telur yang pecah itu ke Wridra. Aku meraupnya ke piringnya untuk melakukan balas dendamku.

“ Aku biasanya belajar bahasa Jepang di ruangan ini, tapi Kamu mungkin akan bosan. Mengapa kita tidak menonton anime bersama di sore hari? ”

“ Animay? Aku belum pernah mendengarnya, tetapi Aku mendukung segala bentuk hiburan. Padahal, Aku tidak berharap banyak dari sesuatu yang dibuat oleh manusia. "

Oh, pernyataan seperti itu disebut “bendera” darimana Aku berasal.

Kami akan berangkat ke Aomori besok, dan Marie memiliki semacam ketertarikan akan kehidupan di pedesaan Jepang. Ini akan menjadi persiapan untuk perjalanan, jadi Aku tidak keberatan. Saat pikiran itu terlintas di benakku, aku melihat tatapan serius di mata Marie.

“ Ah, Aku melihat Kamu masih belum tahu apa-apa tentang kualitas rekreasi Jepang. Bukan hanya makanan dan sumber air panas. Anime dipenuhi dengan seni indah yang digambar oleh ilustrator yang memasukkan jiwa mereka ke dalam setiap ilustrasi. Ceritanya luar biasa juga, tapi musiknya yang benar-benar mengejutkanku. Mereka menjangkau Kamu jauh di lubuk hati Kamu dan dapat membuat Kamu menangis tanpa sadar. "

Sepertinya kecintaan Marie pada anime telah tersulut. Dia melanjutkan dengan penuh semangat tentang itu menjadi bentuk seni dan cerita lengkap di dalamnya. Tapi sejak Wridra punya

Belum pernah melihatnya sebelumnya, reaksinya penuh dengan tanda tanya.

“ Hah, hah, kalau begitu aku akan memberikan penilaian yang tepat. Aku bukan kritikus yang mudah, karena telah melihat seni di segala tempat dan waktu. Sayangnya untuk Kamu, Aku hanya bisa meramalkan masa depan di mana Kamu akan kecewa dengan evaluasi Aku. "

“ Kamu sudah. Lihat saja, itu akan menghancurkan semua yang telah Kamu ketahui! "

Rasanya seolah-olah api meletus di latar belakang saat elf dan draconian itu berhadapan, tapi paket anime yang saat ini ada di antara mereka adalah… pemandangan yang aneh. Mungkin aku hanya membayangkannya, tapi aku hampir bisa melihat karakter anime gendut melakukan pose mengintimidasi di belakang Marie. Dalam kasusnya, anime adalah bagian dari alasan dia belajar bahasa Jepang sejak awal. Aku memang mengagumi hasratnya, tetapi ada bagian dari diri Aku yang menyadari fakta bahwa dia mulai melihat Jepang dengan kacamata berwarna mawar. Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi dengan persaingan kecil mereka. Sayangnya bagi Aku, Aku tidak bisa menontonnya terungkap, karena Aku harus berangkat kerja. Tapi itu segera terlintas di benak Aku, ketika Aku dipanggil untuk rapat segera setelah Aku masuk, diberitahu tentang perubahan arah alur kerja kami, dan harus membuat ulang beberapa dokumen. Menjadi orang dewasa yang bekerja berarti Aku terus-menerus diseret untuk tugas ini atau itu, jadi Aku meragukan gagasan bahwa ada orang yang tidak stres karena pekerjaan. Atau mungkin ada. Tapi yang Aku tahu, setidaknya, hanya membuat alasan untuk tidak melakukan pekerjaan apa pun sejak awal.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Aku tiba di rumah dan membuka pintu kondominium Aku. Interiornya redup, yang mengingatkanku pada saat Marie tidak ada. Itu aneh; gadis elf biasanya berlari ke arahku saat aku kembali. Mungkin mereka berdua sudah keluar dan belum pulang. Saat melepas sepatu, Aku perhatikan bahwa tidak hanya lampu downlight yang masih menyala, tetapi TV juga.

“ Oh, apakah mereka tertidur?” Aku bertanya-tanya dengan keras dan berjalan masuk. Setelah mengambil dua langkah, Aku menoleh ke samping dan hampir melompat dengan kaget. Setumpuk selimut telah dibangun di kamar tidur, dengan Marie dan Wridra meringkuk di bawahnya, mata mereka membulat dan terpaku pada layar.

“… Apa yang kalian berdua lakukan?” Aku bertanya setelah jeda yang lama, dan gadis itu mengangkat satu jari ke bibirnya dan memanggilku. Aku membuka kancing dasi Aku dan melepaskan jaket Aku ketika Aku mengamati mereka, dan memperhatikan bahwa mereka berada di tengah-tengah film yang telah kami beli sedikit.

sementara kembali. Mereka benar-benar akan sampai ke adegan terakhir, dan suara ceria dari para suster bisa terdengar dari TV.

“ Ohhh!” Wridra mencondongkan tubuh ke depan, dan aku bisa melihat di matanya bahwa dia telah terpikat oleh cerita itu. Dia begitu asyik sehingga dia bahkan tidak memperhatikan Aku masuk. Ketika seseorang begitu tertarik pada sebuah cerita, fenomena yang menarik akan terjadi. Mereka akan berempati dan terhubung dengan karakter, berbagi emosi yang sama, seperti rasa sakit, kesedihan, dan kebahagiaan. Ini adalah saat mereka baru saja mengatasi kesulitan, dan senyuman indah tersebar di wajah naga yang berusia ribuan tahun. Aku yakin Wridra biasa tersenyum seperti ini ketika dia masih kecil. Saat momen emosional berlalu, lagu yang membangkitkan semangat itu mulai dimainkan. Musiknya sederhana, tetapi juga menceritakan sebuah kisah di dalamnya. Maka, wajah naga itu bersinar dengan kebahagiaan.

“ Ahh, ini luar biasa…! Aku tidak tahu harmoni seperti itu dapat ditemukan dalam apa yang disebut anime ini! " Dan dia tampak begitu tidak tertarik ketika dia pertama kali bangun pagi ini, pikirku ketika aku mulai mengganti pakaian kerja. Dengan akhir yang hampir berakhir dan musik riang mereda, keduanya menyingkirkan tumpukan selimut dan meregangkan tubuh. “Ohh… Ini sangat bagus. Begitu penuh warna dan penuh emosi, dengan pesona yang luar biasa. Aku tidak menyadari bahwa pedesaan Jepang adalah tempat yang luar biasa… ”

“ Ahem. Jadi Kamu akhirnya mengerti. Anime menyatukan banyak gambar untuk menceritakan kisah indah seperti itu. Dan asal tahu saja, mereka tidak menggunakan sihir untuk membuatnya. "

Mereka duduk di ruang tamu untuk mendiskusikan film yang baru saja mereka tonton. Marie mulai menyiapkan teh dengan tangan yang terlatih, jadi akhirnya aku juga duduk bersama mereka. Wridra memiliki ekspresi melamun tentang dirinya dan menghela nafas sambil memegangi pipinya.

“ Nnn, ini benar-benar seperti aku berada dalam mimpi. Dunia ini menurutku selalu sibuk dan penuh dengan hal-hal sepele, tetapi tampaknya ada beberapa yang masih memiliki hati yang suka bermain. "

“ Apa maksudmu? Itu hanya sebagian kecil dari apa yang ditawarkan anime, dan ada ribuan judul di luar sana. Kamu bisa menontonnya setiap hari dan masih membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk melewati semuanya. " Marie mengusap rambutnya dengan ekspresi bangga, dan Wridra kehilangan kata-kata. Aku juga terkejut. Marie tampak seperti sedang bersenang-senang saat dia membual tentang topik itu. “Oh, maaf, aku bersenang-senang di sini. Ngomong-ngomong, kakuni yang kami punya beberapa waktu lalu adalah hadiah dari tetangga kami. Aku menikmati rasa yang sangat kaya lainnya seperti foie

gras ― meskipun, Kamu mungkin tidak terbiasa dengannya. ”

“ Apa ?! Mustahil, Kamu tidak dapat menerima suguhan seperti itu secara gratis… Tidak adil, itu tidak adil sama sekali! Aku telah menahan diri untuk tidak datang ke sini! "

Um… Apa yang terjadi?

Wridra merengek saat dia berbaring di atas meja, dan pipi Marie merona saat dia melihat draconian dengan ekspresi gembira. Mungkin dia sudah lama menginginkan seseorang untuk menyombongkan diri. Wridra adalah satu-satunya orang yang dapat kami ajak bicara tentang rahasia kami, dan dia tidak bisa tidak memikirkan situasi ini sebagai "tidak adil". Aku tahu dari pengalaman bahwa wanita cenderung memiliki sisi yang suka membual kepada orang lain, jadi Aku segera menindaklanjuti untuk melunakkan pukulannya.

" Um, secara pribadi, aku suka dunia yang kalian berdua datang dari lebih baik."

“… Ya, Aku menyukainya juga. Jika hanya ada toko swalayan di sana. ”

Hah? Yah… Mereka tidak melakukannya. Aku sebenarnya akan kecewa jika mereka melakukannya, dan Aku pikir bisa menikmati semua alam di sana jauh lebih baik.

“ Aku ingin sajian lembut, daripada ikan yang bau. Ahh, yang kami makan saat makan siang sangat lembut dan lezat. Aku berharap Aku juga tinggal di Jepang! ”

Oh, apa dia punya hari ini? Aku secara nonverbal bertanya sekilas pada Marie, dan dia menatapku bangga. Aku melihat. Jadi dia membual tentang es krim juga. Wridra terus terisak, lalu menatapku.

Aneh, Kamu seharusnya menjadi Arkdragon yang hebat, bukan anak kucing yang mencari rumah. Tapi maafkan aku, aku tidak punya cukup uang untuk mengurus dua ... Tunggu, bukankah kau istri seseorang ?!

Dia terus melirikku, dan aku benar-benar bingung harus berbuat apa. Aku membuka pintu setelah mandi dan menemukan keduanya duduk di tempat tidur, dan Marie melambai padaku. Adapun Wridra, dia sepertinya membuat sesuatu seperti yang dia lakukan di pagi hari. Matanya yang hitam menatapku, tapi dia berpaling seolah dia masih kesal sebelumnya. Aku mengintip ke dalam untuk menemukan dia menggunakan semacam string, dan perangkat itu mengeluarkan suara mendesis. Dia sudah mengerjakannya sejak pagi, dan itu membuatku bertanya-tanya apa yang dia rencanakan untuk dibuat di Jepang. Keingintahuanku telah membunuh Aku, jadi Aku duduk di sebelahnya, dan dia membisikkan kepada Aku untuk diam bahkan tanpa melihat ke atas. Dia dalam kondisi konsentrasi total, jadi Marie dan aku hanya menonton

diam-diam. Sepertinya dia sedang meniup partikel sihir menjadi permata yang ukurannya kira-kira sebesar koin 500 yen. Dia sepertinya menggambar sesuatu seperti papan sirkuit untuk sebuah mesin. Marie dan aku terus menatap.

Sizzz…

Asap mengepul dari perangkat, dan tampaknya pekerjaan presisi telah selesai. Wridra menghela nafas lega, lalu menutup tutupnya.

“ Sekarang, mari kita lihat apakah itu berhasil. Turck Ittshi Aap. ” Kata-kata misterius itu kemungkinan adalah kata-kata lanjutan dari bahasa naga. Frasa itu juga berfungsi sebagai mantera untuk suatu mantra, dan Arkdragon memiliki kemampuan untuk merapalkan mantra dengan menggunakan kata-kata dalam bahasa tersebut. Hampir membuatku lupa bahwa kami masih berada di Daerah Koto Jepang. Saat kami menyaksikan, bayangan hitam perlahan muncul. Ia perlahan-lahan muncul dari udara, lalu mendarat di kakinya dengan bunyi celepuk. Tubuhnya yang kecil tertutup bulu hitam, dan memiliki ekor yang panjang. Saat dia mengeong kecil, mata Marie membelalak.

“ Ah! Seekor kucing ... maksudku, familiar! Kamu bisa menelepon seseorang bahkan di dunia ini? ”

“ Biasanya tidak mungkin. Lagipula, tidak ada mekanisme dasar yang memungkinkan sihir diselesaikan di sini, tapi dengan inti buatan seperti ini, lain ceritanya. ” Wridra menyeringai sambil mengusap dagu kucing hitam itu. Marie tidak bisa membantu tetapi mendekat, dan kucing itu berbalik ke arahnya dan mengendus jarinya. Butuh waktu lama untuk mencium Marie, lalu mengeong dengan puas. Itu menggosok bulunya ke tubuhnya sebagai tanda persetujuan.

“ Wow, hangat… Bukankah kamu cantik? Kamu punya wajah yang cantik. ” Marie sudah terbiasa mengobrol dengan kucing. Setelah melihatnya menggaruk kucing di belakang lehernya, Wridra meregangkan tubuh dan menguap.

“ Ahh… Tentu saja, aku tidak membuat familiar hanya untuk itu.” Dia memberi isyarat agar Aku datang. Aku agak cemas, tetapi rasa ingin tahu Aku menang. Aku mendekatinya dengan hati-hati, lalu Wridra meletakkan jarinya di daguku seperti yang dia lakukan pada kucing itu, lalu memiringkan wajahku ke atas. Jari rampingnya menelusuri wajahku, lalu berhenti di belakang telingaku. Kemudian, Aku mendengar suara seperti isapan, dan bahu Aku bergerak-gerak karena terkejut. Ketika Wridra menyentuh inti yang ada di kerah familiar itu, aku merasakan kata-kata aneh terucap di telingaku.

“ Baris Komunikasi telah ditetapkan.”

Hah…?!

Suara yang sama bergema dari ornamen kucing itu, dan Marie dan aku saling memandang.

“ Jangan bilang kamu membuat teknologi yang sama dari dunia mimpi ?!”

“ Hah, hah. Tentu saja, kreasi Aku lebih unggul dari yang dibuat oleh manusia. Jangkauan efektif, kualitas suara, dan portabilitas jauh lebih baik. ”

Ini sangat mengejutkan. Aku tidak berharap dia membawa teknologi dunia mimpi ke sini, dan Wridra berhasil melakukannya dengan mudah. Kemudian, seolah-olah sebagai balasan atas semua kesombongan tentang Jepang yang telah dia alami, dia mulai menjelaskan.

“ Mencuri teknologi bukanlah tugas yang mudah. Bagaimanapun, seseorang harus memahami strukturnya, membongkar, memikirkan kembali konsepnya, dan membangunnya kembali sambil memenuhi semua persyaratannya. Sekarang apakah Kamu memahami sejauh mana kebesaran Aku? "

Aku sangat terkejut sehingga Aku tidak menyadari apa yang dia katakan. Marie berada dalam kondisi yang sama, mulutnya mengepak, tetapi tidak ada kata yang keluar.

“ Ini sangat mengesankan sehingga Aku tidak tahu harus berkata apa. Jadi… apa artinya ini? ”

" Kita bisa menggunakan ini untuk berbicara bahkan saat aku sedang bekerja, kurasa."

Gadis itu mengeluarkan "Ah!" dan menggendong kucing di pelukannya. Kucing itu mengusap hidung merah mudanya padanya, dan dia tertawa geli.

“ Kamu sangat kecil, tapi kamu sangat luar biasa, bukan? Apakah kamu punya nama? ”

Aku bisa mendengar bisikan Marie jauh di telingaku. Aku mulai memahami tujuan Wridra dalam semua ini. Benar saja, dia memasang ekspresi sombong di wajahnya ketika aku berbalik untuk menghadapinya.

“ Kamu akan menganggap familiar denganmu sebagai kompromi. Dengan begitu, Aku akan bisa membagikan sensasinya. Aku juga akan menikmati yang disebut shinkansen ini. ”

Tidak heran dia begitu fokus untuk menyelesaikan ini. Dia telah memberi kami fitur telepon, sambil membiarkan dirinya menikmati pemandangan perjalanan.

“ Tidak ada masalah. Dan kami akan memastikan Kamu dapat bergabung dengan kami untuk perjalanan kami berikutnya. " Dia tersenyum, lalu memberi tahu kami cara menggunakan alat baru kami. Kamu akan mengira Wridra berasal dari masa depan, dengan semua alat yang dia buat. Nah, kami telah menyelesaikan semua tugas kami. Kami menyelesaikan misi penyelamatan di labirin kuno, Wridra menyelesaikan persiapan untuk perjalanan, dan bagian terpenting: makanan ringan yang lezat telah disajikan di atas meja.

“ Golden Week yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba. Pastikan Kamu tidak ketiduran karena semua kegembiraan. Kami akan menuju ke Aomori segera setelah kami bangun. ”

Keduanya mengangkat tangan di udara dengan sorak-sorai, lalu tos satu sama lain di tempat tidur.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Setelah membuat laporan kami, pria bertubuh tegap itu memandang kami dengan tingkat keterkejutan yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Namanya Zera, pemimpin Team Bloodstone yang telah menjadi teman kami setelah misi penyelamatan yang kami selesaikan beberapa hari yang lalu. Wanita berambut merah yang dikenal sebagai Doula bersamanya, dan kami baru saja bertemu satu sama lain. Pemandangan itu jauh berbeda dari malam sebelumnya ketika kami telah mengalahkan iblis itu.

“ Hah? Apakah Kamu menyadari betapa banyak harta yang kami temukan? Apakah kamu serius akan kembali sekali? ” Ludah terbang saat dia berbicara dan menunjuk ke tumpukan batu sihir dan rampasan lainnya. Sepertinya ruang harta karun telah dibuka setelah mengalahkan iblis itu, dan mereka semua saat ini sibuk mengeluarkan temuan mereka. Anggota regu tampaknya sangat senang saat mereka bekerja.

“ Ya, kita punya liburan panjang yang akan datang.”

Marie dan aku tersenyum ketika aku menjawab, dan bahkan wajah Doula pun terlihat tegang. Masalahnya, Minggu Emas yang telah lama kami antisipasi lebih penting bagi kami. Selain itu, Aku sudah mendapatkan Astroblade, yang Aku curigai sebagai harta karun terbesar. Zera menggaruk rambut hitamnya, terlihat seperti dia masih tidak mengerti sama sekali.

“ Aku tidak mengerti. Sepertinya kalian tidak memiliki keinginan untuk apa pun ... atau Kamu hanya menginginkan sesuatu yang lain sepenuhnya. Nah, kami akan mengurus semuanya di sini, jadi nikmati liburan Kamu. ”

Kemudian, dia sepertinya mengingat sesuatu. Dia mengeluarkan bungkus yang sedikit

lebih besar dari ukuran kepalan tanganku dan menyerahkan bungkusan itu kepadaku. Saat Aku membukanya, ada permata biru kehijauan yang mengingatkan Aku pada laut.

“ Ini, itu batu sihir terbesar yang kami temukan di sini. Aku mengkhawatirkan masa depanmu, jadi setidaknya ambillah ini. Aku akan mengirimkan sisa bagian Kamu setelah kami menjual beberapa barang. " Dengan itu, dia mendorong barang itu ke tanganku bahkan sebelum aku sempat ragu. Aku tidak berpikir seseorang akan mengkhawatirkan masa depanku bahkan di dunia ini ... Marie dan aku berterima kasih padanya dan aku memutuskan untuk menerimanya tanpa protes. Kemudian, anggota regu lainnya bergabung dalam percakapan.

“ Oh, tapi bukankah kamu juga akan pergi berlibur panjang untuk berbulan madu, Kapten Zera?”

“ Kamu mendapatkan cukup dana dengan hasil tangkapan ini. Mungkin Kamu harus meningkatkan perjalanan Kamu dan memperdalam cinta Kamu dengan… ”

Kedua pembicara itu mengepalkan tangan, seperti biasanya. Tetapi bahkan dia tampaknya menikmati pemandangan Doula yang biasanya berkepala dingin menjadi bingung. Zera mengunci lengan rekan satu timnya, tetapi mereka semua tampak bersenang-senang. Kemudian, pria besar itu menunjuk ke arahku.

“ Pokoknya, anggap itu sebagai tanda perayaan. Lantai pertama sepertinya memiliki Floor Master lain, jadi kamu bisa bersenang-senang sampai kami selesai menyelesaikannya. ”

“ Ya terima kasih. Kami akan pergi sekarang! ”

Kami mengucapkan selamat tinggal, dan kemudian Aku mengaktifkan skill gerakan jarak jauh Aku: Trayn, Panduan Perjalanan. Marie memegangiku saat kita jatuh ke dunia satu lapisan di bawahnya, menjerumuskan kita ke dalam kegelapan.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Sinar matahari yang menyilaukan mengintip dari sisi tirai, mengisyaratkan bahwa cuaca cerah ini akan berlangsung lebih lama. Marie dan kucing hitam itu sedang duduk di depan TV dan menonton laporan cuaca. Program tersebut menyatakan bahwa suhu maksimum untuk hari itu di Tokyo adalah dua puluh dua derajat dan delapan belas derajat di Aomori. Mariabelle si elf mengenakan gaun one-piece hijau yang lembut dengan lengan panjang katun yang sesuai untuk musim semi. Jika dia mengenakan kaus kaki tinggi dengan garis-garis yang serasi, dia akan terlihat lebih seperti dia berasal dari dunia fantasi. Itu

kucing hitam yang duduk di sebelahnya adalah penduduk dunia lain juga. Itu bukan kucing biasa, tapi familiar, dan Wridra adalah tuannya. Aku diberi tahu penampilannya sedemikian rupa sehingga dapat dengan mudah berbaur untuk perjalanan kami, dan bahwa Wridra dapat berbagi kesadaran dan persepsinya.

Marie berbalik ke arahku dan berkata, "Sungguh perasaan yang aneh. Aku sudah lama menantikan ini, dan ini akhirnya terjadi. " Aku mengerti bagaimana perasaannya. Penantiannya begitu lama sehingga Aku sedikit terkejut sekarang karena itu telah dimulai. Apakah itu benar-benar terjadi? Aku tahu jawaban yang tepat untuk pertanyaan itu.

“ Baiklah, nona-nona, mari kita mulai perjalanan kita. Tolong pegang tanganku. "

Sebagai tanggapan, pandangan Marie yang agak linglung berubah menjadi senyuman. Kucing hitam itu berdiri dari pangkuannya, dan Marie meletakkan tangan rampingnya di tanganku.

“ Astaga, indah sekali. Aku pikir memperhatikan Aku seperti ini cocok untuk Kamu. "

“ Hm, Aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang itu. Sebenarnya, meminta orang lain untuk membantu Kamu juga cocok untuk Kamu. Itu pujian, tentu saja. ” Dia bertindak marah menanggapi komentar Aku, dan Aku melanjutkan untuk memeriksa dan memastikan semua pintu terkunci. Aku mematikan TV, dan kami meninggalkan ruangan. Kucing hitam itu melangkah keluar dari pintu depan, dan kami disambut oleh cuaca cerah ketika kami mengikutinya.

Perjalanan kami akan berlangsung selama dua malam tiga hari, dan barang bawaan kami kebanyakan hanya pakaian kami. Sepatu yang juga Aku bawa di dalam tas tidak cukup berat untuk menekan langkah kaki Aku yang ringan. Saat kami keluar dari pintu depan dan menuruni tangga, Marie mulai menyenandungkan lagu populer yang cocok untuk melakukan perjalanan. Itu adalah lagu yang dia nyanyikan dengan naga ketika kami melakukan perjalanan dekat kota itu. Kucing itu berjalan di dekat kaki kami seolah-olah ingin bermain dengan kami, yang menurutku menggemaskan.

“ Rasanya kita tidak akan melakukan perjalanan kecuali aku mendengar lagu ini.”

“ Harus kuakui, rasanya liburan kita sudah resmi dimulai, berkat lagu itu. Padahal, sepertinya Wridra sedih karena dia tidak bisa ikut bernyanyi. ”

Kucing itu mengeong sebagai protes. Wajahnya yang terlihat cemberut sangat tidak seperti kucing, yang membuat gadis elf itu terkikik sebagai reaksi.

Stasiun Tokyo… Saat itu sekitar pukul tujuh pagi, dan ada banyak wisatawan di sekitar kami. Tata letak Stasiun Tokyo cukup rumit, dan arus pejalan kaki

lalu lintas membuatnya mudah tersesat. Entah bagaimana aku berhasil memasuki gerbang ke peron shinkansen menuju timur laut, lalu berbelok ke Marie. Dia membawa keranjang jaring berpernis hitam, jadi dia sepertinya sedikit kesulitan untuk melewatinya. Aku memberi isyarat sebuah tawaran untuk menahannya, tapi dia menggelengkan kepalanya, jadi kupikir dia bisa menanganinya. Kucing hitam itu ada di dalam keranjang, mengeong pelan. Aku memegang tangannya agar kami tidak berpisah dan memutuskan untuk mampir ke toko-toko terdekat untuk menghiburnya. Kami tiba di sebuah toko dengan tanda yang lebih cerah dari yang lain, dan matanya membelalak.

“ Wow, banyak sekali bento!”

“ Pemandangan indah dan makanan lezat sangat penting untuk perjalanan jauh. Mengapa kita tidak memilih minuman dan bento? ”

Makanan dalam kotak diatur dengan rapi dalam barisan, masing-masing memiliki penampilan yang unik. Satu berisi makanan laut, yang lain menyajikan sirloin yang menggugah selera, sementara yang lain memiliki ayam yang dilapisi saus tartar. Variasi warna-warni dari hidangan yang direbus dan diasamkan pasti akan menarik perhatian para pelancong, dan wadahnya sendiri juga berbeda.

“ Begitu banyak variasi! Mana yang harus kita pilih…? Bagaimana menurutmu, Wridra? Kita perlu mencari tahu mana yang paling enak. "

“ Tidak perlu terlalu dipikirkan. Baiklah, silakan dan luangkan waktu Kamu. ” Gadis itu mengerang saat dia dan kucing itu mempertimbangkan pilihannya, yang terakhir mengeong sesekali dari dalam keranjang. Sebuah kaki hitam kecil mengulurkan tangan dari keranjang, menunjuk ke salah satu kotak.

“ Bukan yang itu. Aku pernah mendengar tipe bertema karakter ini rasanya tidak enak. Bagaimana dengan yang ini? Telurnya kuning dan cantik. ”

Kucing itu mengeong seolah membantah bahwa mereka berdua seharusnya lebih mengutamakan rasa daripada estetika. Aku terkesan dengan bagaimana mereka dapat berkomunikasi bahkan tanpa kata-kata. Aku tidak bisa membantu tetapi mengamati mereka dengan penuh minat saat Aku minum teh dari botol plastik Aku. Kemudian, gadis itu berbalik untuk menatapku.

“ Kenapa kamu duduk santai di sana? Kamu perlu memahami bahwa yang bagus memiliki kecenderungan untuk terjual habis sebelum yang lain. Jika Kamu tidak terburu-buru, Kamu hanya akan mendapatkan teh untuk makan. "

“ Ah, kalau begitu aku akan mengambil bento shumai ini. Sepertinya itu yang terakhir tersisa. ” Aku mengambilnya, lalu mendengar "Ah!" dan "Mew!"

“ Oh, apa kau berencana membeli yang ini? Aku tidak keberatan beralih. ”

“A -Tidak apa-apa! Kami memiliki banyak kandidat lain. Itu adalah pilihan terlemah dari semuanya. " Gadis elf dan kucing itu menunjuk ke arahku secara dramatis.

Kanan. Aku baik-baik saja dengan itu. Tampaknya bento shumai adalah yang terlemah dari empat elit. Aku merasa tidak enak karenanya, jadi Aku memutuskan untuk menikmatinya nanti.

Jadi, setelah menghabiskan banyak waktu untuk memutuskan makan siang dalam kotak, mereka akhirnya memilih bento Makunouchi. Hidangan rebus warna-warni, nasi takikomi, dan lauk pauk lainnya yang dibagi menjadi beberapa kompartemen sepertinya sesuai dengan kebutuhan Marie dan kucing. Penampilan puas gadis elf itu sepertinya menunjukkan bahwa mereka telah memilih opsi terbaik. Mereka mengintip ke dalam kantong kertas dari waktu ke waktu, sesekali melirik bento Aku dan nyengir.

Huh, kurasa aku kalah. Aku kira Kamu tidak bisa mengalahkan bento Makunouchi, bento shumai Aku.

Aku diam-diam mengakui kekalahan saat kami perlahan menaiki tangga.

Peron Stasiun Tokyo ternyata hangat dan cerah pada bulan Mei, tetapi laporan cuaca menyatakan bahwa suhu akan turun sekitar empat derajat pada saat kami tiba di

Aomori. Bahkan penyihir roh bergengsi melongo kagum melihat yang menunggu kami. Ada shinkansen Hayabusa, yang memamerkan warna biru zamrudnya seperti lautan tropis.

“ W-Wooow, ini sangat besar! Ini shinkansen ?! ”

“ Yup, itu kendaraan tercepat yang pernah ada, dengan bangga dibuat oleh Jepang. Tunggu, mungkin ini bukan yang tercepat lagi? Bagaimanapun, ini adalah kendaraan yang benar-benar canggih secara teknis. " Aku telah menunjukkan video tentang itu sebelumnya, tetapi melihat real deal secara langsung adalah cerita yang berbeda. Bentuk aerodinamisnya mengingatkan Aku pada wahana di taman hiburan, dan desain neo-futuristiknya menarik untuk dilihat. Tapi melihat cara mereka berdua membeku di tempat, mungkin mereka sedikit terintimidasi olehnya. Aku menunjuk ke kendaraan dan berkata, "Kita masih punya waktu, jadi mengapa kita tidak berjalan ke depan?"

“ Ya, ayo! Wooow, ini luar biasa! Aku merasa ini akan menjadi sangat cepat. " Sepertinya dia sangat menantikannya. Dia memegang keranjang jaring kucing di kedua tangannya, melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu saat dia mengikuti di belakangku. Kereta peluru jelas terlihat paling baik di depan, dan ada pesona yang aneh padanya. Garis-garisnya yang modern dan melengkung memberi kesan bahwa sejumlah besar teknologi canggih masuk ke dalam desainnya. Dua lainnya menyaksikan kemuliaan Hayabusa, mulut ternganga.

“ Lekuk tubuh yang indah! Oh, apakah ini kereta pangkat tertinggi? Mereka pada akhirnya harus berevolusi menjadi ini setelah mendapatkan cukup pengalaman. "

“ Tidak juga. Ini Hayabusa, kendaraan yang dibuat khusus untuk perjalanan jarak jauh yang akan membawa elf lucu tertentu ke Aomori. ” Aku meremas tangan Marie saat aku menjelaskan, dan matanya berbinar. Kami menuju ke Aomori untuk hal ini. Tampaknya akhirnya tenggelam. Kami meluangkan waktu untuk melihat bagian luar yang mengilap dari perjalanan kami saat kami berjalan. Aku mencatat bagaimana itu berhasil berfungsi namun secara estetika menyenangkan, dan getaran samar yang dikeluarkannya dapat dirasakan melalui platform. Mulut kucing itu juga terbuka lebar, terbebani oleh kehadiran kereta api.

“ Di sinilah kita naik, kan? Aku ingin tahu bagaimana tampilan interiornya. "

“ Kamu akan melihat begitu kita di dalam. Mari kita cari tahu, oke? "

Pengumuman dalam bahasa Inggris dan Jepang diputar melalui speaker saat kami masuk melalui pintu terdekat. Suara dari peron langsung mereda, dan kami disambut dengan interior yang elegan dengan aksen kayu. Elf dan

kucing itu melihat sekeliling, sepertinya memperhatikan bau yang berbeda di udara, dan kami melanjutkan perjalanan saat aku menuntun tangan Marie. Di sana, kami menemukan kursi hijau kelas satu, dengan cahaya lembut masuk melalui atap mobil. Yang lain melebarkan mata mereka karena terkejut saat mereka duduk di deretan kursi yang rapi.

“ Kursi kami ada di sana. Perhatikan langkahmu."

" Jadi seperti inilah rasanya di dalam ... Kereta tingkat tinggi benar-benar kelas mereka sendiri."

Kursi-kursinya juga berwarna lembut, dan jelas aku membiarkan Marie duduk di dekat jendela. Kami masih hanya dapat melihat peron stasiun, tetapi Marie akan memiliki pemandangan yang indah begitu kami pergi. Begitu dia duduk, dia menoleh ke arah Aku dan berseru, "Ini sangat lembut!"

Melihat bagaimana dia menikmatinya, Aku senang bahwa Aku memutuskan untuk berbelanja secara royal. Sebenarnya ada kelas lain di atas tiket kami, tetapi ini adalah yang terbaik yang dapat Aku lakukan dengan penghasilan Aku. Aku pikir Aku akan dapat mempertimbangkannya begitu Aku mendapatkan penghasilan yang lebih stabil di suatu saat nanti. Aku meletakkan barang bawaan kami di rak di atas kami dan meletakkan keranjang kucing di pangkuan gadis itu.

" Diam sebentar, Wridra," bisikku dari balik jaring, dan dia menjawab dengan meong. Bahkan mata kucing itu bersinar karena kegembiraan. Aku pikir shinkansen dirancang untuk menghibur penumpang mereka. Nada pengumumannya tenang, dan getarannya tenang, tetapi ada perasaan senang yang pasti di udara. Marie sepertinya merasakannya juga, pipinya sedikit memerah karena antisipasi.

“Benda ini berjalan sangat cepat, kan? Seberapa cepat Kamu mengatakannya, dibandingkan dengan binatang? "

“ Menurutku itu seperti elang. Mungkin dari sanalah nama Hayabusa berasal. ” Dia memiliki ekspresi ingin tahu di wajahnya, jadi Aku mencari elang peregrine di ponsel Aku dan menunjukkannya.

Sementara itu, waktu pemberangkatan sudah semakin dekat. Semua penumpang sekarang sudah di dalam, dan pengumuman di atas pesawat memberi tahu kami bahwa kami akan segera berangkat. Mungkin Aku gugup, karena Aku bisa merasakan keringat di telapak tanganku ketika Aku menutup tanganku, dan Aku pikir Aku bahkan bisa mendengar suara detak jantung Aku. Platform yang bersih dan cukup terang mulai menjauh, dan Aku melihat toko bento lewat, meninggalkan Stasiun Tokyo di belakang kami. Sekelompok bangunan dalam cuaca cerah dapat dilihat melalui jendela, dan gadis itu mengeluarkan suara terkejut.

“ Wow, wow! Cantik sekali! Lihat, semua bangunan terlihat sangat bagus. ”

Langit biru terpantul di gedung-gedung raksasa, membuatku mengapresiasi betapa bagusnya cuaca hari ini. Sebuah nada ceria dimainkan di atas speaker, diikuti oleh pengumuman lainnya. Karena melebihi jadwal kereta hari itu, Aku perhatikan ada kereta lain yang berjalan di bawah kami. Ada rel kereta api di bawah dan di atas kami, dan dua lainnya tampak cukup menggemaskan sambil melihat ke atas dengan ekspresi tercengang. Tapi saat mereka menikmati pemandangan, interiornya tiba-tiba menjadi gelap.

“ Oh, Aku tidak bisa melihat lagi…”

“ Kami pergi ke bawah tanah. Kami akan segera kembali. ”

“ Kau tahu, hal semacam ini mengingatkanku pada Traynmu, Panduan Perjalanan. Aku ingin tahu apakah mereka terkait. "

Sejujurnya Aku tidak yakin. Aku memang memiliki skill serupa di dunia mimpi, tetapi Aku ragu entah bagaimana terpengaruh oleh hal-hal di Jepang.

“ Maka mungkin Trayn Aku juga akan memiliki kursi penumpang setelah Aku menaikkannya ke level maksimal.”

“ Ya, Kamu harus mencobanya. Kemudian kita bisa menikmati perjalanan kita dengan santai. Oh, dan Kamu harus meningkatkannya agar bisa bergerak di atas tanah. ”

Hah, Aku hanya bercanda. Dia menanggapi ide itu dengan cukup positif, membuat Aku bertanya-tanya bagaimana Aku akan meminta hal seperti itu dari dewa perjalanan. Kereta peluru kembali ke atas tanah, dan pemandangan bergeser dari gedung pencakar langit ke bangunan tempat tinggal. Pemandangan itu berlalu dengan cepat, kecepatannya begitu cepat sehingga Marie memiliki ekspresi kosong di wajahnya.

“ Ahhh, ini sangat cepat… Pemandangan berubah begitu cepat… Ini sangat berbeda dari mengendarai mobil.”

“ Aku juga suka melambat dengan mobil. Ada hal yang disebut kereta tidur beberapa saat yang lalu, di mana orang-orang tidur saat bepergian. ”

Dia mendengarkan dengan penuh minat, dan Aku mulai menyiapkan bento dan teh untuknya. Hidung merah muda kucing itu mengintip dari keranjang jaring dan bergerak-gerak, dan sudah waktunya sarapan kami terlambat. Marie telah memilih bento Makunouchi, sedangkan Aku memiliki bento shumai. Dengan shinkansen yang sangat mewah, langit biru cerah, dan Marie yang cantik di samping Aku, ini adalah cara berkualitas tinggi bagi Aku untuk menghabiskan waktu Aku. Begitu banyak

itu membuat Aku berpikir tidak memilih tiket kelas yang lebih tinggi tidak terlalu penting. Kami menarik sumpit kami dengan sekejap, mencondongkan tubuh ke depan, dan saling membisikkan “Itadakimasu”. Melihat mereka dari dekat, matanya yang besar berwarna ungu cerah dan pucat.

Jadi, kereta peluru akhirnya mulai bergerak. Kami mendengar meong, seolah-olah mengingatkan kami akan keberadaan kucing itu, dan Marie dan aku tertawa.

“ Mmm, rasa lembut ini sangat khas Jepang. Apakah kamu mau juga, kitty? ” Marie membawa makanan itu lebih dekat, dan kucing itu membuka mulut kecilnya dengan rakus, segera mengunyah udang gorengnya. Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya diberikan kepada kucing biasa, tentu saja, tapi ini adalah familiar dan tidak secara teknis diklasifikasikan sebagai kucing, jadi seharusnya tidak menjadi masalah… Mungkin. Kami melewati terowongan lain untuk menemukan ladang pertanian di bawah langit biru, menampakkan pemandangan hijau segar yang cerah. Ini sepertinya pemandangan yang sama sekali baru bagi mereka berdua, dan mereka berhenti makan untuk sesaat.

" Marie, coba yang ini juga." Mata ungunya melebar saat aku memberinya shumai saat dia berbalik, dan dia menyisir rambutnya dengan jari dan membuka mulutnya dengan manis. Dia menggumamkan "Yummy" dengan seteguk shumai dengan kecap, dan aku merasakan perasaan bahagia yang aneh.

Baik untukmu, shumai. Kamu bukan bagian dari empat elit tanpa alasan.

Kucing itu mengunyah potongan makanan yang telah dipotong lebih kecil untuknya, dan keduanya hanya berhenti makan setiap kali pemandangan indah sesekali muncul. Pemandangan yang terlihat melalui jendela lewat dengan kecepatan luar biasa. Tetap saja, kami menikmati perjalanan kami dengan santai di dalam kereta.

Aku bisa merasakan kami secara bertahap bergerak dengan kecepatan lebih tinggi. Hayabusa sepertinya melaju ke kecepatan maksimum 320 kilometer per jam, dan Marie meremas tanganku dengan kekuatan lebih saat kecepatannya meningkat. Aku menoleh untuk melihat apakah dia baik-baik saja dan menemukannya menggelengkan kepalanya, air mata mengalir sedikit di matanya.

“ Ini… cukup menakutkan… bisakah aku… berpegangan padamu?”

Elf itu jelas belum pernah mengalami kecepatan seperti itu sebelumnya, dan dia tampak ketakutan. Aku memindahkan sandaran tangan di antara kami dan memberi isyarat agar dia terus maju, dan sebagai tanggapan, dia memeluk lenganku tanpa ragu-ragu.

“ Tetap diam, oke…? Eep… Sepertinya aku pusing… ”Aku merasa sedikit malu karena memilikinya

gadis yang begitu menggemaskan yang memelukku dengan kedua tangan. Meski begitu, dia terlihat sangat manis saat dia ketakutan juga. Dia biasanya bersikap tegas ... Tunggu, bukan? Marie penuh emosi ketika kami menonton film bersama, dan dia bertindak agak dewasa sebelum waktunya, jadi aku tidak yakin lagi.

Meskipun, Aku bertanya-tanya apa yang sangat dia takuti. Kereta peluru memang cepat, tetapi interiornya sangat stabil, dengan sedikit guncangan. Aku menepuk punggungnya beberapa saat, tetapi kemudian Aku akhirnya menyadari apa masalahnya. Dia tidak terbiasa dengan pemandangan yang berlalu begitu cepat, dan itu membuatnya takut. Aku perhatikan dia sudah sedikit tenang saat dia menutup matanya. Dia akhirnya mengendurkan genggamannya padaku, lalu mendongak dengan desahan lega. Wajahnya masih agak pucat.

“ Maaf mengganggumu… Aku merasa sedikit lebih baik sekarang.”

“ Ah, hangat sekali. Tapi aku lebih suka jika kamu lebih dekat. "

Dia bereaksi dengan "Hah?" dan mencoba menarik diri, tapi aku membawanya lebih dekat. Aku menggendongnya dalam posisi tidur biasa dengan kepala bersandar di dadaku, dan aku mendengarnya dengan lembut berkata, "Kita di depan umum ..."

“ Aku dengar Aomori dingin, jadi mungkin suhunya tepat jika kita tetap seperti ini.”

“ Kamu sangat konyol…”

Dia tampak bermasalah pada awalnya, tetapi akhirnya menyerah dan bersandar pada Aku. Aku merasakan dia mengendurkan bebannya terhadap Aku dan menariknya lebih dekat. Saat aku memegangi tubuh langsingnya, dengan lembut menepuk punggungnya, aku merasakan napasnya dalam pola ritmis yang rileks, hampir seperti dia tertidur.

“ Aku sudah tahu betapa keras kepala kamu pada saat seperti ini. Kemudian, sebelum Aku menyadarinya, Kamu membuat Aku merasa lebih baik. "Aku terkenal karena membenci manusia, Kamu tahu?" katanya dengan nada cemberut dengan kepala masih menempel di dadaku. Aku sangat menyadari betapa dia membenci manusia. Entah bagaimana, sepertinya ada nada permintaan maaf dalam suaranya.

“ Tentu saja Aku tahu itu. Kau membuatku hancur berkeping-keping saat pertama kali kita bertemu. Itulah mengapa Aku belajar dari pelajaran Aku dan memutuskan untuk menangkap Kamu seperti ini dulu. ”

“ Oh, aku ditangkap sekarang, kan? Nah, bukankah kamu manusia yang pengecut. Aku sangat suka caramu mencium. Jadi, sayangnya bagi Aku, Aku bahkan tidak menyadari bahwa Aku telah ditangkap. ”

Mata ungu pucatnya mulai menutup. Sepertinya mendengarkan detak jantungku membuatnya mengantuk. Mungkin Aku hanya bisa mengatakan apa yang Aku katakan sebelumnya karena dia hampir tertidur. Lengannya perlahan-lahan terkulai, dan kemudian dia tertidur. Melihat ekspresinya yang damai membuatku tersenyum. Aku menyadari betapa aku sangat suka melihat wajahnya yang tertidur saat aku menarik selimut ke tubuhnya. Selain itu, Aku mungkin hanya suka melihat wajahnya bebas dari rasa khawatir. Tiba-tiba, Aku mendengar suara garukan dari keranjang jaring. Aku melihat ke bawah untuk menemukan kucing itu menatap Aku, ekspresinya tampak menggambarkan ketidakpuasan atas pemandangan yang menjemukan dari bawah sana. Yah, mungkin kita bisa lolos begitu saja. Aku membuka tutup keranjang, dan kucing itu menyelinap ke bawah selimut. Aku merasa itu naik ke atas lutut Aku sampai sepertinya telah memutuskan tempat tidur. Itu berputar-putar beberapa kali, dan kemudian tonjolan di selimut itu tenggelam. Melihat ini, Aku berbisik, “Selamat malam, kalian berdua. Kami akan berada di Aomori saat kamu bangun. "

Meong kecil yang kudengar hampir terdengar seperti respons manusia. Aku menepuk bulunya yang halus saat shinkansen memasuki terowongan lain. Jendelanya agak kecil, jadi Aku khawatir apakah yang lain akan dapat menikmati perjalanan ini atau tidak. Tapi Marie dengan bersemangat menekan ke jendela tanpa mempedulikannya. Kucing yang sedang tidur itu juga terlihat menggemaskan, semuanya meringkuk di selimut dengan kepala menonjol keluar.

Aku akan segera kembali ke pedesaan di Aomori. Aku pernah tinggal di Tokyo sampai kelas yang lebih tinggi di sekolah dasar, kemudian tinggal dengan kakek Aku di Aomori sampai Aku menjadi orang dewasa yang bekerja. Memikirkan kembali, Aku pikir kepribadian Aku belum benar-benar berkembang sampai Aku pindah ke Aomori. Itu hanya untuk menunjukkan betapa sedikit yang bisa Aku dapatkan di Tokyo. Ada kesepian yang aneh di kota besar, dan pemandangannya terus berubah. Faktanya, pandangan yang Aku ingat dari masa muda Aku sudah hilang sekarang. Demikian juga, ingatan Aku dari masa kanak-kanak semakin samar, dan Aku merasa seolah-olah itu akan hilang sepenuhnya suatu hari nanti. Aku hampir tidak bisa mengingat wajah ibu Aku sendiri.

Kami melanjutkan melalui terowongan, dan Aku bisa melihat wajah Aku sendiri di pantulan jendela hitam. Seorang dewasa muda yang hanya peduli dengan dunia mimpi, mengabaikan kenyataan selama ini. Namun, aku merasa kedatangan elf dari dunia lain itu mulai mengubahku. Saat dia hidup bebas dan tanpa kekhawatiran, Aku membuat lebih banyak kenangan baru dengannya. Langit biru cerah muncul dengan suara deru. Awalnya Aku mengira jendelanya kecil, tetapi sekarang tampak cukup indah. Aku mengamati pegunungan yang tumbuh subur dengan tanaman hijau di kejauhan saat Aku menikmati kehangatan yang datang dari elf dan kucing.

Prefektur Aomori, Kota Hirosaki. Jendela berderit saat aku menggesernya, membiarkan udara yang tak terduga hangat untuk musim ini, tapi masih lebih dingin dari Tokyo, ke dalam bus. Bus tua itu perlahan bergerak maju di bawah sinar matahari, dan kucing hitam itu mengintip ke luar jendela.

“ Bersikaplah sekarang. Ayo, duduk di sini. ”

Kucing itu mengeong seolah mengatakan tidak apa-apa, tetapi gadis itu tidak mendengarkan. Dia mengangkat kucing untuk meletakkannya di pangkuannya, lalu melihat pemandangan di luar jendela. Tidak ada gedung pencakar langit yang bisa dilihat, atau bangunan sama sekali, dalam hal ini. Lahan pertanian dan kebun buah-buahan terhampar sejauh mata memandang, dan elf itu dengan penuh semangat menyatakan, "Langit sangat bagus dan besar!"

Ada banyak turis di stasiun sepanjang tahun ini, tetapi hanya sedikit penumpang yang dapat ditemukan sejauh ini. Untungnya, ini berarti kecil kemungkinan orang lain marah meskipun kami sedikit ribut. Kota-kota dan bus-bus di sekitar sini memiliki nuansa sekolah tua bagi mereka, dan Aku merasa seperti telah kembali ke era Showa di antara rasa nostalgia yang meresap.

“ Tempat ini sangat berbeda dengan Bangsal Koto. Bukan hanya pemandangannya, tapi udaranya terasa lebih tenang di sini. ”

“ Benar, malam dan udara kota terasa lebih gelisah. Lihat pegunungan di kejauhan? Tanah pertanian terbentang sampai ke luar sana. " Gadis dan kucing itu berbalik bersamaan, tidak percaya. Bahkan sebagai kucing, Wridra dan elf itu seperti saudara perempuan.

“ Hehe, tidak mungkin. Kamu tidak mungkin makan semua makanan yang akan diproduksi. " Gadis itu tertawa, berkata bahwa perut semua orang akan meledak karena semua makanan itu, tetapi populasi Jepang sebenarnya cukup tinggi untuk mengkonsumsi semuanya. Saat Aku menjelaskan bahwa makanan telah didistribusikan ke supermarket di dekat tempat Aku, bus mengambil tikungan lambat di sepanjang jalan. Kami akhirnya berhasil melewati celah tersebut, dan pegunungan yang tertutup salju dapat terlihat melewati hutan.

“ Oooh!” Percakapan kami dilupakan saat kami menikmati pemandangan yang mengesankan. Yang bisa dimaklumi, mengingat gunung tertinggi Aomori, Gunung Iwaki telah menampakkan dirinya. “Ini terlihat luar biasa. Bagian atasnya bergerigi dan putih dengan salju. Udara menjadi jauh lebih dingin. Mungkin di sana selalu dingin? ”

“ Apa kau baik-baik saja dengan hawa dingin, Marie? Jika ya, kita bisa datang ke sini pada musim dingin

untuk pergi ski."

“ Skee-ing?” mereka berdua sepertinya bertanya sambil menatapku. Orang sering berkata bahwa kucing akan meringkuk di bawah kotatsus, tapi aku bertanya-tanya apakah itu juga yang terjadi pada familiar dan elf. Sementara Aku memikirkannya, bus itu bergerak di sepanjang rute menuju Gunung Iwaki. Melihatnya lagi benar-benar membuatku merasa kangen. Pemandangan itu semakin besar saat kami mendekat mengingatkan Aku ketika Aku masih kecil. Aku berada di mobil kakek Aku ketika Aku pertama kali melihat Gunung Iwaki, dan Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak kaget ketika itu muncul entah dari mana. Aku cukup lelah saat itu, dan sudah beberapa lama sejak Aku bahkan mendengar suara Aku sendiri, jadi Aku ingat dengan jelas saat ditarik ke pemandangan agung di hadapan Aku. Kakek Aku telah berbalik dan tersenyum ramah, dan Aku pikir Aku ingat dia mengulurkan tangan untuk memberikan Aku camilan manis. Saat itu, aku mencium sesuatu yang manis di dekat mulutku. Aku melihat untuk menemukan Marie memegang cokelat, matanya menyuruhku terbuka lebar. Aku menggigitnya dan mencicipi rasa stroberi yang sepertinya akan populer di kalangan anak-anak, dan udara pegunungan yang segar membuat rasanya semakin enak. Kucing itu makan dari tangan Marie dan mengeong dengan puas.

“ Aku suka Gunung Iwaki ini. Gunung tempat Kamu dibesarkan sangat indah. "

“ Haha, Aku tidak benar-benar besar di pegunungan. Yah, mungkin bisa dibilang begitu. ”

Lapisan saljunya membuatnya mirip dengan Gunung Fuji, sehingga disebut juga dengan Tsugaru Fuji. Aku ingin mengajaknya melihat gunung besar di Jepang suatu hari nanti juga. Bus itu bergerak perlahan, tetapi akhirnya melaju dengan cepat ketika kami mencapai lereng menurun. Rambut putih halus Marie melambai saat dia mengeluarkan suara terkejut melihat pemandangan luas lahan pertanian dan kebun buah-buahan di bawah.

Sekarang kami telah meninggalkan bus, kami hanya memiliki dua kaki untuk diandalkan. Hanya ada sedikit mobil yang lewat, dan jalannya lurus yang dikelilingi oleh tanah pertanian. Ada rumah-rumah di antara petak-petak ladang yang dibajak, dengan hutan di sisi lain rumah kaca, dan pegunungan lebih jauh lagi.

“ Ahh, begitu banyak ruang terbuka! Aku menyukainya! Aku merasa sangat bebas di sini. "

Kucing itu menangis seolah-olah setuju, mengikuti setelah Marie. Aku mengerti bagaimana perasaannya. Ada udara yang begitu santai di tempat ini, dengan pemandangan yang tidak berubah untuk waktu yang lama. Gadis elf itu menggeliat saat dia berjalan di depanku, dan langit yang indah di sekitarnya tampak lebih sehat dari biasanya. Dia memiliki kulit yang pucat, hampir tembus cahaya. Tapi sinar matahari sangat cocok dengan Half-elf. Langkahnya ringan dan terbiasa dengan

perbukitan dan ladang, dan atmosfir hidup di sekitarnya sepertinya ada hubungannya dengan itu. Aku menatapnya, tenggelam dalam pikiranku, ketika dia tiba-tiba berhenti berjalan, menungguku menyusul. Ketika aku akhirnya menghampirinya, dia melontarkan senyum mempesona padaku.

“ Hehe, kamu terlihat senang juga. Apakah senang bisa kembali? ”

“ Sekarang Aku di sini, Aku harus mengatakan itu terjadi. Aku akhirnya menyadari betapa menakjubkannya bahwa Aku biasa berjalan ke sekolah dengan pemandangan seperti ini. ” Kami berbalik bersama untuk menghadapi gunung besar bersalju. Rasanya seperti melihat Pegunungan Alpen… Yah, mungkin itu terlalu jauh. “Aku rasa ini menunjukkan bahwa Kamu bisa terbiasa dengan apa pun ketika itu menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari Kamu.”

“ Ya, beberapa hal yang tidak Kamu sadari sampai Kamu mundur selangkah untuk merenungkannya.”

Aku terkejut bahkan bisa bersekolah di tempat seperti ini. Aku diterpa angin kencang di musim dingin, dan Aku ingat melindungi wajah Aku dengan kedua tangan dan melihat rumah kaca beterbangan dengan keras.

“ Jadi, di mana rumah kakekmu?” Aku menunjuk ke arah hutan, dan elf serta kucing itu melebarkan mata mereka. Jalan yang diaspal dengan aspal telah berakhir, sisanya adalah jalan alam… Dengan kata lain, tanah. Lereng landai di depan dipagari dengan jalur tanaman hijau, dan gadis itu terlihat bersemangat, bukannya diintimidasi olehnya. Sepertinya melintasi jalan bergelombang bukanlah masalah bagi elf yang tumbuh di hutan. Faktanya, langkah Aku lebih lambat. Aku menjadi tidak bugar dari kehidupan di kota. Saat kami berjalan menyusuri jalan setapak yang cukup lebar untuk sebuah truk mini, akhirnya kami menemukan tanda-tanda peradaban. Pagar kayu menutupi sekeliling dengan hewan-hewan, yang menjulurkan kepala mereka ke tanaman hijau segar.

“ Ah, seekor sapi! Lihat, ini seperti sapi di karton susu! " gadis itu menangis dengan penuh semangat, dan sapi coklat itu berhenti mengunyah rumputnya. Mungkin ia penasaran dengan pengunjung langka tersebut, karena perlahan menghampiri kami saat ia kembali mengunyah. “Oh, oh! Begitu besar! Wridra, kamu akan dimakan! ”

Kucing hitam itu bergerak mendekat pada awalnya, tetapi lari dengan ekspresi kaget begitu sapi itu mengendus dengan hidungnya yang besar.

“ Ah, jadi dia akhirnya mendapatkan beberapa sapi juga. Kakek Aku harus tetap sehat untuk usianya. " Aku menuntun tangan Marie dan terus berjalan, dan sapi itu mengikuti kami dari

sisi lain pagar. Elf itu sepertinya terbiasa dengan tubuhnya yang besar, atau mungkin dia tertarik pada matanya yang cantik dan indah, karena dia dengan ragu-ragu mengulurkan tangan. Sapi itu mengeluarkan embusan besar udara dari hidungnya, lalu menjilat tangannya hingga ke pergelangan tangan dengan lidah besar berwarna merah jambu.

“ Nyaa! Itu menggelitik… Ahaha, menggelitik itu! ” Sapi itu sepertinya menikmati rasanya, karena terus menjilati elf itu berulang kali, bel di lehernya berdering seiring gerakan. Rupanya, suara itu telah menarik perhatian pemiliknya.

“ Ahh, apa itu kamu, Kazuhiro? Kamu telah tumbuh begitu besar. "

Aku menoleh ke arah suara tua itu dan menemukan seorang lelaki tua dengan pakaian kerja memegang ember di tangannya. Dia berdiri tegak meskipun tubuhnya kecil, wajahnya penuh kerutan saat dia tersenyum.

“ Sudah lama, Kakek.”

“ Ya, aku senang kamu ada di sini. Whoa! ” Dia menjatuhkan ember saat melihat wajah Marie mengintip dari sisiku. Orang tua itu menghentikan ember agar tidak berguling, mengedipkan matanya yang melebar berulang kali ke arah gadis itu.

“ Senang bertemu denganmu. Nama Aku Mariabelle. Maaf mengganggu Kamu saat Kamu sibuk. " Dia menundukkan kepalanya, sedikit gugup. Sapaannya yang sopan dan bahasa Jepang yang fasih tampaknya membuatnya tenang, bahunya tampak rileks. Aku tidak bisa menahan tawa saat melihat desahan lega.

“ Ya, halo. Terima kasih sudah keluar sejauh ini. Jadi, kau pasti gadis yang Kazuhiro ingin bawa bersamanya. ”

“ Ya, Aku ingin menunjukkan padanya seperti apa kehidupan di pedesaan. Kami pikir kami bisa menerima Kamu atas keramahan Kamu karena Aku punya waktu istirahat… ”Sebagai tanggapan, dia menepuk pundak Aku dengan tangan kuat yang tak terduga.

“ Haha, apa yang membuatmu begitu tegang? Aku pikir Kamu akan menjadi sedikit kurang bersahaja sekarang setelah Kamu dewasa. Hei, Hanako! Jangan menjilat tamu kita sekarang. ”

Marie mengejang dan berbalik untuk menemukan Hanako si sapi terbawa arus, mencoba menjilat rambut elf itu. Marie menjerit dan melompat karena terkejut, dan aku tertawa bersama kakek untuk pertama kalinya setelah beberapa saat. Kemudian, kami semua mulai berjalan menuju rumah kakek Aku. Ayam berkeliaran, dan gadis itu menghindar dari mereka

seperti yang dia tanyakan, “Hanako adalah nama yang lucu. Bisakah Aku memanggilnya Hana? ”

“ Huh, ada kucing hitam yang mengikutimu juga. Aku ingin tahu dari mana asalnya… Tapi tentu, kamu bisa memanggilnya apapun yang kamu mau. ”

Dia meletakkan embernya di pintu masuk rumah, lalu membuka pintu yang tidak pas. Saat dia melepas sepatunya, dia berkata seolah-olah berbicara pada dirinya sendiri, “Aku terkejut melihat seorang gadis dengan rambut yang cantik dan cantik. Kupikir Kazuhiro membawa elf dari dunia mimpi atau semacamnya. ”

Komentarnya yang seenaknya membuat kami membeku di tempat. Marie menoleh padaku dengan ekspresi yang mengatakan, "Apa dia tahu?" dan aku menggelengkan kepalaku, menunjukkan bahwa dia seharusnya tidak melakukannya. Aku selalu berpikir kakek Aku kadang-kadang bisa menjadi sangat tajam. Dia menatap kami dengan ekspresi bingung, tapi kemudian wajahnya melembut saat dia tertawa.

“ Aku rasa itu adalah komentar yang aneh. Hanya saja bocah itu dulu suka tidur. Dia selalu tampak begitu nyaman setiap kali dia melakukannya. Istri Aku dan Aku akan selalu bertanya-tanya apakah dia bermain di dunia mimpinya. ”

Dengan itu, dia membawa kami ke altar Buddha rumah tangga. Kami memasuki ruangan berlantai tatami yang diterangi matahari dan menyatukan tangan. Marie tampaknya memahami kebiasaan itu tanpa penjelasan, dan dia diam-diam membiarkan bau dupa mengelilinginya.

Kakek Aku menyeka kaki kucing itu, lalu berkata kepada kami dari belakang dengan suara riang, "Kamu tahu, aku pikir kamu akan membawa istrimu hari ini."

Mata kami terbuka. Menanggapi kata "istri", Aku melirik gadis di samping Aku. Marie menatapku, tangan masih terkatup, dan pipi kami mulai semakin panas. Matanya yang terbuka lebar itu indah, dan bibirnya berkerut, tapi dia tidak menyangkalnya. Dia mungkin memikirkan hal yang sama. Kami hanya menatap satu sama lain tanpa mengatakan apa-apa, jadi kakek Aku angkat bicara.

“ Ada apa dengan kalian berdua? Sepertinya Kamu tidak begitu menentang gagasan itu. Aha, kamu bebas untuk keluar dari pekerjaanmu dan menyukseskan pertanianku, jika kamu mau. ” Dia mengangkat kucing dengan lengannya yang keriput dan kecokelatan, dan kucing itu mengeong sebagai tanggapan. Hampir terdengar seperti kucing itu setuju, tetapi kami mengalami kesulitan untuk menjawab.

Elf itu memanggilku, dan aku mengikutinya ke belakang rumah. Ada bau yang berbeda di rumah tempat Aku dibesarkan, dan lorong-lorong yang berderit dan bayangan sore yang panjang semuanya menimbulkan rasa nostalgia. Kucing itu sudah berjalan seperti itu

memiliki tempat itu, dan itu memandang kami dengan ekspresi dingin. Kami berjalan sebentar, lalu elf dan kucing itu berhenti di depan pintu yang tampak biasa saja.

“ Apa itu…?”

“ Sst, diamlah. Aku merasa itu ada di sini. "

Aku tidak tahu apa yang dia bicarakan, tetapi mereka berdua menatap Aku dengan ekspresi serius, seolah-olah kami berada di tengah misi. Kemudian, Aku melihat ke pintu tua itu lagi, dan pintu itu mendatangi Aku.

“ Ohh… Kalau begitu kita harus tetap diam. Aku akan membukanya, tetapi mungkin akan bersembunyi jika melihat orang dewasa. "

“ Menurutmu begitu? Tapi akhirnya kami menemukan satu… ”Dia terlihat kecewa, dan kupikir ini adalah pengaruh dari anime yang dia tonton. Itu adalah kisah di mana makhluk misterius tinggal di dalam sebuah rumah tua. Dia mulai berkaca-kaca, dan aku mengangkat satu jari di depan hidungnya.

“ Seharusnya tidak masalah jika hanya kalian berdua. Kamu sebenarnya bukan anak kecil, tapi mereka tidak cukup pintar untuk mengetahuinya. Ayo, coba buka dengan tenang. ”

Setelah beberapa keraguan, dia memperkuat tekadnya. Dia mengangguk, lalu meletakkan tangannya di pintu dan membukanya dengan tenang. Lemari itu berderit ringan saat terbuka untuk menampakkan lemari gelap biasa. Dia tampak kecewa, tapi aku dengan lembut mendorongnya dari belakang untuk memasukkannya ke dalam lemari. Lalu, aku berjongkok dan berbisik dengan wajah dekat ke wajahnya.

“ Apakah Kamu tertarik untuk mengetahui ada jalan rahasia di sini?”

“ Y-Ya! Betulkah? Dimana?"

Hanya satu komentar yang Aku butuhkan untuk membuat rasa ingin tahunya menjadi liar. Dia dan kucing itu sangat ingin tahu lebih banyak, mengetuk kaki mereka karena kegirangan. Aku memberi isyarat agar mereka menemukannya, dan petualangan mereka dimulai. Mereka membuka rak, mengintip ke dalam pot, dan akhirnya, kucing itu mengeong. Gadis itu berbalik dan menemukan kucing itu duduk di atas lemari berlaci berbentuk seperti tangga. Marie menoleh padaku, seolah bertanya apakah dia bisa naik, dan aku memberi isyarat agar dia terus maju. Hal semacam ini biasa terjadi di rumah-rumah tua. Tangga ini ada di sana untuk menyediakan jalan menuju loteng. Dia dengan hati-hati membuka pintu yang tersembunyi, dan mereka menjulurkan kepala ke loteng yang redup.

“ Jangan lengah, Wridra. Aku yakin ada di sini… Ah! ”

Karena terkejut, mereka menarik kepala mereka, dan pintu menuju loteng ditutup dengan sekali klik. Aku mendongak, bertanya-tanya apa yang terjadi, dan mendengar suara terburu-buru dari atas. Mereka pasti menemukan tikus atau sesuatu. Atau mungkin itu adalah makhluk misterius yang hanya bisa dilihat oleh anak-anak.

“ Ada sesuatu di atas sana! Tapi aku terlalu takut untuk melihat lagi. Jadi sekarang… aku mengandalkanmu, kitty. ” Kucing itu menggelengkan kepalanya dengan keras, menggeliat untuk melarikan diri dari genggaman Marie. Saat mereka menikmati petualangan kecil mereka, kakek Aku memanggil kami untuk memberi tahu kami bahwa ini adalah waktu makan malam.

“ Oh, baiklah. Ayo kembali lagi saat sudah cerah. Kami akan mundur taktis untuk saat ini. " Keduanya mengangguk satu sama lain, lalu dengan riang memanggil untuk memberi tahu dia bahwa kita sedang dalam perjalanan. Aku berpikir betapa Aku menikmati kebersamaan dengan Marie dan bergabung dengan mereka dalam retret taktis tersebut, tetapi Aku merasa mereka lebih fokus pada makanan yang akan mereka makan.

Makan pertama kami di pedesaan tampak seperti pesta. Kakek Aku meletakkan panci tanah liat di atas kompor masak, lalu menyalakannya untuk menyalakan api yang hangat. Dia membuat kaldu dari kombu dan tempat bertengger bergerigi, lalu mengambilnya begitu minyak mulai keluar. Dia menyusun beberapa kubis Cina, daun bawang, tahu, dan jamur shiitake, dan menambahkan miso ke dalam kaldu saat mulai mendidih. Lalu, dia menambahkan bahan-bahan yang ada di talenan langsung ke dalam panci.

“ Apa itu irisan ikan dan shirako? Aku pikir mereka tidak sedang musimnya sekarang… ”

“ Haha, kamu datang jauh-jauh. Kupikir aku akan memberimu makanan terbaik di Aomori. " Dengan itu, dia menunjukkan senyum menawan.

Dia adalah orang yang aneh, seperti biasa, tetapi bahan lain yang dia tambahkan bahkan lebih mengejutkan. Itu lebih jelas daripada shirako, dan bahan makanan kaya kolagen yang berkilau adalah…

“ Foie gras laut, anglerfish liver. Ini menambah banyak kedalaman pada sup. Mariabelle, menilai dari ekspresimu, sepertinya ini pertama kalinya kau makan hot pot. ”

“ Oh tidak. Aku pernah makan sebelumnya, tapi… tidak dengan ikan. Bukankah itu membuatnya berbau amis? ” Dia menyeringai dengan senyum keriput, lalu kembali ke dapur. Panci terus mendidih, bau miso memenuhi udara.

“ Kazuhiro, apa kamu ingin minum? Aku menerima beberapa sebagai hadiah. "

“ Oh, ya tolong. Apakah itu demi? "

Aku membantu menyiapkan sumpit dan mangkuk, dan lelaki tua itu meletakkan sebotol sake Jepang di atas meja dengan bunyi gedebuk. Marie dan kucing itu memandangnya dengan mata lebar.

“ Wow, botolnya sangat pink. Ada juga gambar bunga sakura di atasnya. ”

“ Aku mengharapkan tamu menjadi seseorang yang bisa minum secara legal. Oh, mungkin Kamu akan baik-baik saja jika Kamu bukan dari negara ini? ” Marie mengangguk dengan canggung, dan dia tertawa terbahak-bahak. Dia menggaruk rambut putih di kepalanya, lalu meletakkan tiga gelas di atas meja. Kami masing-masing duduk, dan jam berdering saat kakek Aku mulai membalik bahan-bahan di dalam mangkuk.

Saat itu sudah pukul tujuh malam. Malam datang dengan cepat di pedesaan.

“ Baiklah, mari lupakan detail kecil untuk hari ini. Sake ini populer di kalangan wanita, dan Aku ingin membukanya hari ini karena Kamu ada di sini. "

“ Ini terlihat sangat bagus. Apakah ini terutama untuk turis? ”

Sake bening dituangkan ke setiap gelas, dan Aku memutuskan untuk mencicipinya sebelum kami mulai makan. Aku menuangkan sedikit ke lidahku secukupnya, lalu membiarkannya melewati tenggorokanku saat aku menelan. Sangat mudah untuk meminum sake Jepang, dan memiliki sisa rasa buah. Gadis elf itu sepertinya terkejut dengan rasa buahnya juga.

“ Wah, itu menghangatkan Aku dari tenggorokan sampai ke perut. Itu turun dengan mudah. ​​"

Kakek Aku tersenyum, dan pot sepertinya hampir siap. Dia meraup banyak makanan ke dalam setiap mangkuk, dan kami semua mengucapkan "Itadakimasu" bersamaan. Marie dengan hati-hati menggunakan sumpitnya untuk memasukkan makanan ke dalam mulutnya. Kejutannya diharapkan dan sepenuhnya bisa dimengerti.

“ Ah…! Itu meleleh di mulutku! " Bagaimanapun, ini adalah hati anglerfish — foie gras laut. Itu larut sekaligus, rasanya yang kaya yang hanya bisa ditemukan di lautan menyebar melalui mulutnya. Bisa dikatakan bahwa rasa itu sangat nikmat. Shirako, yang dibalut dengan sausnya, juga menghasilkan rasa yang lembut dan kuat, mengingatkan pada

laut. Marie tidak bisa menahan diri untuk tidak mengucapkan "Ah!" dan menggeliat, lalu menelan, diam sejenak.

“ Ini enak! Oh, Aku tidak tahu bagaimana lagi mengatakannya. Ini ikan? Bagaimana bisa memiliki rasa yang begitu kompleks? Mungkin aku membayangkannya, tapi aku mulai berpikir rasanya lebih enak daripada daging. ”

Sumpit gadis itu terus bergerak, seolah mencari rahasia dibalik rasa itu. Aku tidak akan menggambarkannya sebagai orang yang rakus, tetapi sepertinya dia tersesat dalam selera. Kami menikmati kubis Cina yang direndam dalam miso dan sup serta shiitake yang lembut dan harum, lalu mencucinya dengan lebih banyak sake.

“ Katakan, Kazuhiho. Mengapa Aku tidak bosan dengan rasanya, padahal Aku terus makan hal yang sama? ”

“ Hal terbaik tentang hot pot adalah rasanya semakin dalam seiring waktu. Makanya kamu bisa terus menikmatinya sampai kosong. ”

“ Ditambah lagi, kamu bisa menikmati tekstur yang segar dan renyah dengan menambahkan lebih banyak sayuran,” kakekku menjelaskan sambil menambahkan lebih banyak bahan ke dalam panci. Marie menyesap sup, lalu menghela napas hangat. Orang tua itu memiliki senyum lebar di wajahnya dari melihat ekspresi puas yang dimiliki elf itu. Marie mengungkapkan emosinya dengan cara yang jujur, jadi rasanya seperti kami bisa menikmati rasa bersamanya hanya dengan menonton. Kakek menepuk pundak Aku, seolah mengatakan Aku telah menemukan penjaga. Beberapa hal dapat dikomunikasikan tanpa kata-kata, dan kami secara alami tersenyum satu sama lain.

Setelah kita minum beberapa lama, kakekku berkata dengan nada bingung, “Sepertinya kalian berdua sudah bertemu untuk beberapa lama, tapi kamu masih belum mengetahui nama Kazuhiro?”

“ Apa? Bukankah itu Kazuhiho? ” Marie bertanya dengan mata membelalak, pipinya agak merah karena sake.

Orang tua itu menggelengkan jarinya, lalu mengoreksinya dengan mengatakan, "Kazu, hiro." Gadis itu menatapku dengan pandangan menuduh.

Ups… Aku lupa tentang itu.

“ Ya, aku mengacau saat menetapkan namaku. Ini sebenarnya Kazuhiro. ”

“ Kamu salah mengeja namamu sendiri ?! Hei, selama ini aku memanggilmu dengan nama yang salah! Aku malu."

Dia menarik lengan bajuku, tetapi dalam keadaan mabuk, dia praktis memelukku. Dia berbisik, "Apakah kamu mendengarkan Aku?" dan meletakkan dagunya di bahuku… Kau benar-benar dekat, Ms. Mariabelle.

“ Jadi, kamu ingin aku memanggilmu apa, Kazuhiro-san?”

Gendang telingaku bergetar, dan otakku terasa seperti meleleh karena suaranya yang pengap. Tubuhnya yang hangat, bau alkohol yang samar, dan matanya yang setengah terpejam menatap langsung ke arahku membuatku merasa seolah-olah aku sendiri sedang mabuk.

“ Ah, jadi dia tipe pemabuk yang genit, ya? Baik untukmu, Kazuhiro. Kamu membuat diri Kamu terperangkap oleh keindahan sejati. "

“ Kamu tidak mendengarkan aku, kan? Aku akan mencubit pipimu nanti, jadi persiapkan dirimu. ”

Aku merasa diri Aku berkeringat. Keduanya beberapa kali lebih tua dariku, dan tidak ada yang bisa kulakukan dengan mereka berdua menggodaku sekaligus. Sementara itu, kucing hitam itu menggerogoti makanan di mangkuknya, menyipitkan matanya seolah hendak mulai tertawa kecil. Dikelilingi oleh pesta mewah dan ditemani orang tua angkat Aku, yang sudah lama tidak Aku lihat, ruang tamu tua itu penuh dengan tawa untuk beberapa waktu. Kucing itu dengan rajin bolak-balik antara makanan dan sake, yang membuat lebih banyak tawa.

Elf dan kucing itu meringkuk di kotatsu setelah makan sampai kenyang. Padahal, perut kucing yang menonjol mencegahnya untuk benar-benar meringkuk, dan akhirnya berbaring telentang. Adapun gadis elf itu, dia menatap langit-langit dengan ekspresi kosong, hampir mengangguk untuk tidur. Dia berada dalam keadaan bahagia karena makanan dan minuman yang lezat, dan kami mendapati diri kami tersenyum hanya dari melihatnya. Kakek Aku meletakkan tangannya di bahu Aku, tanpa kata-kata menyuruh Aku untuk memintanya mandi. Pasti akan terasa menyenangkan untuk tidur seperti ini, tapi pakaian yang dia suka akan menjadi kusut.

“ Marie, kenapa kamu tidak mandi sebelum tidur?”

“ Ohayyy… Umm, dimana kamar mandinya…?” Dia menjawab dengan ekspresi mengantuk, lalu mengulurkan kedua tangan, seolah-olah meminta Aku untuk menjemputnya. Aku menariknya ke arahnya

kaki, menyebabkan kucing kehilangan bantalnya dan berguling ke sisi yang lain. Rasanya seperti tempat tidurnya tiba-tiba menghilang. Marie akhirnya membuka matanya, yang sangat indah seperti kelereng, dan kami berjalan ke lorong yang redup. Kucing itu memperdebatkan apakah ia ingin mengikuti sejenak, tetapi tampaknya ia tertarik dengan bak mandi di pedesaan. Itu jelas masih mengantuk dan meregangkan tubuhnya sebelum akhirnya memutuskan untuk meninggalkan ruang tamu. Kucing itu mengetukkan cakarnya ke kaca, dan kakek Aku membuka pintu untuk membiarkannya keluar ke lorong. Lorong di sini gelap dan sepi, tapi familiar itu masih mengira Marie dan aku akan ada di depan. Meski perutnya berat, kucing itu melangkah keluar ke kegelapan dengan langkah kaki ringan.

Pintu yang tidak terpasang dengan benar terbuka, dan di sana menunggu area pemandian yang luas. Tapi keremangan itu memberikan kesan yang menakutkan, dan Marie serta aku mengintip ke dalam dengan hati-hati.

“ Kamu pasti banyak berkeringat hari ini. Pastikan untuk duduk di kursi ini dan bersihkan diri Kamu sampai bersih. ”

“ Y-Ya… Tapi suasana aneh ini sedikit menakutkan. Um… ”Dia ragu-ragu, seolah tidak yakin apakah dia harus menyuarakan keprihatinannya, lalu menatap Aku dan bertanya,“ Hantu tidak akan muncul, bukan…? ”

Huh… Dia elf yang bisa mengendalikan roh. Dia seharusnya jauh lebih akrab dengan makhluk supernatural daripada aku… Meskipun begitu, dia tampak sangat tidak berdaya saat dia mengatakannya, jadi aku tidak tega menggodanya. Alih-alih memberitahunya bahwa tidak ada hantu, aku memberinya hadiah.

“ Ah! Sebuah… buah merah? ” Apel yang berat itu bersinar, bahkan di ruang ganti yang gelap. Itu benar-benar matang dan mengeluarkan bau yang agak manis. Marie dan kucing itu membelalakkan mata mereka dan berkedip karena hadiah yang tiba-tiba itu.

“ Itu adalah apel Aomori yang tidak bisa dijual karena sudah memar. Aku dengar Kamu bisa menaruhnya di bak mandi untuk menambah aroma yang harum. Mengapa kalian berdua tidak mencobanya? ”

Ketika Aku memberi tahu mereka seperti itu, mata mereka tampak sedikit berbinar. Tampaknya ketakutan mereka pada hantu lebih besar daripada ketertarikan mereka pada aditif air mandi baru yang misterius ini, dan elf dan kucing itu saling pandang, lalu mengangguk dengan penuh semangat.

" Dan aku bisa tinggal di dekatmu jika kamu masih khawatir."

“ Oh, aku tidak akan takut jika kau mengatakannya dari awal! Apakah Kamu ingin bergabung denganku, Wridra? ”

Kucing itu memasuki area pemandian alih-alih menjawab, dan gadis itu mulai melepas pakaiannya juga. Dia melemparkan pakaiannya ke dalam keranjang pakaian, lalu berseru bahwa dia sudah siap saat aku menunggunya. Maka, aroma apel memenuhi bak mandi, dan kucing menikmati mandi dengan menggunakan ember kayu sebagai bak mandi.

" Bagaimana suhunya, kalian berdua?"

“ Ini pas, dan baunya yang asam-manis menyegarkan. Hehe, aku merasa ini sedikit boros. Aku yakin itu akan terasa manis dan lezat. "

Aku mendengar suara yang menurutku apel itu jatuh ke air. Keheningan yang sepertinya menyerap suara apa pun sepertinya adalah hal lain yang hanya bisa ditemukan di sini, di negara ini. Sepertinya tidak ada yang lain di luar area pemandian ini. Aku bahkan bisa dengan jelas mendengar dia menghembuskan napas, dan uapnya memberikan aroma manis kepadaku. Gadis itu akhirnya mulai bersenandung, dan suasana bak mandi menjadi ceria. Jika hantu benar-benar ada di sana, dia mungkin merasa harus membaca ruangan dan pergi. Aku hanya pernah melihatnya sekali, saat aku masih kecil, jadi aku berasumsi kalau itu sudah tidak ada lagi. Kucing itu bergabung dengan melodi dengan meownya sendiri, membuat lagu itu semakin menyenangkan dan hidup.

Aku mengganti piyama Aku dan kembali ke lorong untuk menemukan seorang gadis elf berkeliaran di beranda. Ada perasaan aneh yang sementara pada tubuhnya yang ramping, tetapi ada juga yang terasa seperti udara keibuan baginya saat dia dengan lembut membelai kucing hitam itu. Ketika Aku melihatnya, Aku mendapati diri Aku tidak bergerak karena suatu alasan. Seolah-olah dia akan lenyap begitu saja jika aku berbicara dengannya. Kulit pucatnya dipertegas lebih jauh di bawah sinar bulan, dan rambutnya yang menjuntai langsung ke lantai seputih sutra. Aku tidak terlalu memikirkannya ketika Aku masih muda, tetapi beranda di pedesaan penuh dengan keajaiban. Ada tanaman hijau di sekitar kami, dan bangunan kayu sepertinya menyatu dengan alam sekitarnya. Pemandangan Mariabelle dalam pemandangan nostalgia ini membuat Aku mempertimbangkan pesona Jepang yang seperti fantasi yang tidak Aku ketahui ada. Aku mendengar gelas gelasnya berdenting dan akhirnya aku menemukan suaraku.

“… Kamu punya jus apel?”

“ Ya, kakekmu memberi Aku beberapa sebelumnya. Hehe, aku tidak menyangka aku akan menikmati ini setelah mandi. Rasanya asam-manis dan sangat enak. " Dia memberi isyarat agar Aku bergabung dengannya. Aku sedikit lega mengetahui dia telah menerima Aku tanpa menghilang. Aku duduk di sampingnya, seperti yang dia sarankan, lalu mengemukakan ide.

“ Malam yang menyenangkan. Apakah Kamu ingin berjalan-jalan denganku? ”

“ Oh, kedengarannya bagus. Tapi aku berpikir untuk mengundangmu begitu kamu kembali. " Dia tersenyum menawan, dan aku merasakan jantungku berdegup kencang.

Aku mengulurkan tangan, dan dia meraih tanganku, jari-jarinya menyelip di antara tanganku. Kemudian, kami mulai berjalan perlahan di sepanjang jalan setapak di malam hari. Ada sedikit angin kencang malam itu. Suara gemerisik dedaunan di atas kepala cukup menyegarkan. Sinar bulan tidak cukup mencapai kami di hutan, dan jalur tanah yang mengeras agak sulit dinavigasi. Namun, sepertinya ini bukan masalah bagi Half-elf yang menemaniku. Dia mengetuk titik cahaya yang mengambang yang tampak seperti kunang-kunang kecil dengan jarinya. Setelah dua ketukan, iluminasi samar meluas, membuatnya lebih mudah untuk melihat ke mana kami melangkah. Aku berbalik dan menemukan dia tersenyum bangga, dan dia memberiku senyum puas saat aku mengulurkan tanganku ke arahnya.

" Aku tidak berpikir orang akan memperhatikan jika Aku menjaga cahaya serendah ini."

“ Mampu mengendalikan light spirit sungguh nyaman, huh?”

Gadis itu entah bagaimana bisa mengendalikan roh bahkan di Jepang, dan dia telah belajar bahasa Jepang, bahasa yang dikatakan sebagai salah satu bahasa yang paling sulit untuk dipelajari di dunia. Sikapnya yang biasa membuatnya tampak seperti remaja, jadi Aku selalu menemukan celah itu mengejutkan. Marie memperlihatkan sisi lain dari dirinya saat dikelilingi oleh pepohonan. Ada udara mistis baginya, atau lebih tepatnya, keaktifan yang tenang, seperti rusa yang akan ditemui di tengah malam.

“ Ah, malam begitu tenang dan indah. Aku ingin berterima kasih karena telah membawa Aku bersamamu. "

“ Aku khawatir kamu akan bosan di pedesaan. Satu hal yang tidak Aku duga adalah Wridra bergabung dengan kami. ” Kucing hitam itu menggaruk tulang keringku, seolah ingin memprotes. Matanya bersinar lebih terang dari pada elf di malam hari, dan dia mengeong sambil tergantung di celanaku.

“ Tidak mungkin aku bosan. Aku tidak percaya berapa banyak yang telah Aku alami setelah hanya sehari berada di sini. "

“ Kami sudah lama menikmati hot pot itu. Aku harap Kamu berdua menyukainya. "

“ Ya, itu luar biasa. Aku belum pernah makan sesuatu dengan rasa sedalam itu. Aku yakin Aku akan mengingatnya setiap kali Aku mendengar kata 'Aomori' mulai sekarang. ” Aku mendengar kucing itu

mengeong dalam kegelapan sebagai penegasan. Aku senang mengetahui bahwa mereka telah menikmati panci panas sepenuhnya.

“ Kalau begitu, mungkin kita bisa berhasil di labirin. Itu akan menghangatkan kami, dan tidak butuh banyak waktu untuk mempersiapkan. ” Aku mengatakannya begitu saja dan merasakan tarikan di lenganku. Sepertinya aku telah ditarik kembali oleh Marie ketika dia berhenti berjalan. Aku menyadari bahwa elf dan kucing itu menatapku dengan kilau di mata mereka.

“ Oh, oh, kedengarannya bagus! Kita harus melakukannya. Kita bisa membawa rasa Aomori ke dalam labirin. " Kucing itu mengeong tanpa henti untuk meyakinkan Aku seperti itu. Marie memiliki aura mistis, seperti elf dalam dirinya sampai sedetik yang lalu, dan melihat ekspresi putus asa nya membuatku tercengang. Yang bisa Aku lakukan hanyalah mengangguk setuju.

“ Kalau begitu, ayo kita bawa kembali hot pot Jepang.”

“ Yaaay! Hehe, aku punya lebih banyak hal untuk dinantikan di labirin sekarang. " Marie berpaling ke kucing itu dengan penuh semangat, dan Wridra melompat ke pelukannya seolah-olah dia telah menunggu. Mereka berpelukan di jalan pada malam hari, yang… merupakan pemandangan yang sedikit aneh.

“ Kakek Aku juga guru memasak Aku. Aku akan meniru rasanya saat Aku membuatnya. "

“ Tidak heran. Aku merasa ada sesuatu dalam dirinya yang mengingatkanku padamu. Terutama bagaimana dia begitu menyendiri, tapi sepertinya dia tahu banyak. ” Huh, aku tidak tahu kalau aku seperti kakekku. Rasanya seperti dia memberi tahu Aku bahwa Aku tampak lebih tua dari usia Aku yang sebenarnya, jadi Aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang itu.

Suara gemerisik daun telah berhenti, dan tidak ada lagi pohon yang menutupi kami di atas. Begitu kami melewati hutan, kami menemukan jalan setapak terbentang di depan. Kami kebetulan melihat ke atas, lalu mengangkat suara karena terkejut. Selimut bintang yang tidak pernah bisa dilihat di kota berkilauan di langit, memenuhi kami dengan rasa Liberator yang tidak seperti yang kami rasakan pada siang hari. Kami mendesah terpesona. Rasanya kita satu-satunya di malam hari. Ada perasaan kesepian, tetapi pada saat yang sama, Aku menjadi sangat sadar akan orang yang tangannya Aku pegang. Mungkin itu sebabnya… Saat dia berbicara, suaranya terdengar lebih dekat dari biasanya.

“ Lihat nanti, roh cahaya.” Cahaya redup menghilang, membuat bintang-bintang bersinar semakin terang. Tidak ada satu lampu kota pun di sekitar kami setelah berjalan menuju lereng gunung selama beberapa waktu, dan dia berkata, "Aku ingin tahu apakah era malam selalu

terlihat seperti ini. "

“ Ah, maksudmu di dunia mimpi. Siapa tahu? Mungkin sudah lama terlihat seperti ini. "

Aku ingat hari ketika Aku melangkah ke labirin kuno untuk pertama kalinya. Sebuah karya seni yang menggambarkan kisah mitologi kuno menggunakan angkatan laut gelap yang sama dengan langit malam di atas kita. Kami tidak tahu apa-apa tentang hari-hari itu, tetapi satu hal yang Aku tahu adalah bahwa pasti sangat sulit menjalani masa-masa itu tanpa seseorang di sisi Kamu, seperti yang Aku lakukan sekarang. Aku tahu bahwa jika Aku melepaskan tangannya, Aku akan merasakan hal yang sama seperti mereka. Satu-satunya di antara kami yang mengetahui hari-hari itu adalah Magi Drake, dan dia tetap diam. Aku bahkan tidak bisa membedakannya dari kegelapan, karena warna bulunya. Aku mendengar suara gemerisik pepohonan lagi, suara akhirnya kembali ke dunia.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Panel fusuma bergeser terbuka. Kami tidak terpengaruh oleh tempat tidur yang diletakkan di lantai berdampingan dan merangkak masuk seolah-olah tidak ada yang luar biasa. Tempat tidurnya berbau sinar matahari dan terasa lebih keras daripada biasanya kami tidur, tapi Aku yakin ini akan nyaman untuk malam itu. Aku menarik bantal lainnya lebih dekat ke arahku, dan elf itu berlari ke lenganku. Kucing hitam itu berputar-putar, seolah sedang memikirkan di mana harus berbaring, lalu melihat jarak antara aku dan Marie dan menetap di sana.

“ Semua berjalan-jalan sangat melelahkan. Ayo istirahat. ”

“ Ya, ayo. Malam di luar begitu sunyi, yang bisa kudengar hanyalah suaramu. ”

Kami mendengar meong dari bawah selimut, dan kami berdua tertawa. Dia secara alami meletakkan kakinya di atas kakiku, meringkuk ke leherku, dan kemudian mendesah puas. Aroma asam-manis yang samar kemungkinan berasal dari bak mandi dengan air apel yang dia minum sebelumnya. Kelopak mataku menjadi berat saat aku mencium baunya. Nafas kami menjadi stabil, kesadaran mulai memudar. Kami melangkah ke dalam mimpi kami seperti kami tenggelam ke dalam air.

Beberapa waktu kemudian, langkah kaki terdengar di lorong. Papan lantai tua berderit di setiap langkah, dan pemilik rumah meletakkan tangannya ke pintu geser.

“ Apakah kalian berdua masih bangun?”

Orang tua itu bermaksud untuk bertanya jam berapa para pengunjung berencana bangun, tetapi

kerutannya semakin dalam saat dia membuka pintu. Di ruang sunyi ada selimut yang menutupi tonjolan yang agak besar. Kemudian, gundukan itu perlahan diratakan di depan matanya. Yang tersisa hanyalah kehangatan di tempat tidur, tetapi lelaki tua itu hanya tersenyum lembut.

“ Heh… Bersenang-senanglah, kalian berdua.”

Dia menutup fusuma, dan langkah kaki terdengar di lorong tua itu lagi. Ada keheningan total begitu dia pergi, seolah-olah dunia telah tertutup salju.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Aku menarik napas dalam-dalam, mencengkeram pedang yang lebih berat dari kelihatannya. Bilah tipis itu tampak seperti akan hancur dengan satu serangan kuat, tapi ada kepadatan yang tak terduga pada konstruksinya. Menghembuskan napas melalui gigi yang terkatup, Aku mengirimkan energi ke dalamnya dari inti tubuh Aku, dan Astroblade mulai berdenyut dengan cahaya.

EE ee ee…

Kedengarannya seperti kuda merengek ― tidak, lebih seperti mesin pesawat tempur. Itu dengan rakus menghabiskan energiku, dan seberkas cahaya menembus bilahnya seperti bintang jatuh. Rupanya, ini menandakan peningkatan level kekuatan sebesar satu peringkat. Aku harus menurunkan posisi dengan kaki sedikit lebih jauh dari selebar bahu untuk menahan diri. Dengan kuat memegang gagang dengan kedua tangan, aku membidik dengan hati-hati ke depanku. Melakukan prosedur ini sambil menjaga energi Aku pada tingkat penuh membutuhkan usaha yang cukup besar. Aku menyentuh tonjolan di gagang seperti pelatuk, dan bintang jatuh itu terlepas. Sekelilingku menyala seolah-olah baru siang hari, dan kilatan cahaya menghilang ke arah dinding batu di kejauhan, meninggalkan jejak yang panjang. Beberapa saat kemudian, Aku terkejut menemukan bahwa getaran itu terdengar sampai ke daerah Aku. Aku menyeka keringat dari dahi dan menghela nafas panjang. Cahaya telah menghilang dari Astroblade, tetapi itu akan kembali setelah Aku mengisinya dengan energi lagi. Aku memutuskan untuk memeriksa tempat di mana bidikan Aku mendarat. Setelah berjalan melalui gua yang remang-remang selama beberapa waktu, Aku menemukan dinding batu yang retak menunggu Aku. Ketika Aku menyentuhnya, pecahan dinding runtuh. Wridra dan Marie menatapku di gua yang gelap.

“ Wow, kamu membuat lubang seukuran orang di dinding. Mungkin semakin Kamu mengisi daya, semakin kuat… atau, lebih tepatnya, semakin cepat. ”

“ Hm, kamu tidak akan bisa bergerak saat mengisi daya. Spesialisasi Kamu terletak pada membanjiri lawan dengan pukulan cepat dan berurutan. Kemampuan ini mungkin tidak cocok untuk Kamu.

Belum lagi, itu menguras vitalitas Kamu. "

“ Itulah masalahnya. Aku senang itu tidak membutuhkan sihir untuk digunakan, tapi aku seorang amatir dalam hal memanipulasi energi. "

Kami terus mendiskusikan uji coba kemampuan Astroblade. Sangat membantu jika ada pengguna sihir roh dan sihir bersamaku saat aku mencoba mencari tahu. Ketika anak naga itu berjalan terhuyung-huyung untuk menyaksikan, gua-gua yang redup itu menjadi agak semarak. Aku sudah terbiasa sekarang, tapi aku menyadari itu tidak normal untuk nongkrong di ruang Arkdragon. Marie mengarahkan mata ungu pucatnya ke arahku, lalu membuka bibirnya.

“ Berbicara tentang memanipulasi energi, para bhikkhu akan menjadi spesialis di departemen itu. Bahkan bisa digunakan untuk menyembuhkan, kan? ”

“ Sepertinya, tapi aku masih pemula. Aku hanya tahu apa yang diajarkan seseorang kepada Aku beberapa waktu lalu. " Para biksu cenderung bertubuh kokoh, dengan kecenderungan untuk memamerkan otot mereka. Kesan Aku adalah bahwa mereka agak aneh, dan mereka suka mengajarkan banyak hal, meskipun tidak ada yang akan bertanya. Mungkin jika mereka menggunakan pedang ini… Tidak, mereka memiliki aturan yang melarang penggunaan senjata tajam. Wridra telah mengawasi sepanjang waktu, tapi komentarnya yang tiba-tiba membuatku lengah.

“ Hot pot dan sake itu sungguh luar biasa…”

Aku pikir dia serius memikirkan masalah yang sedang dihadapi, tetapi pikirannya melenceng di Aomori. Tapi dari sudut pandang seseorang yang telah menguasai sihir, aku mengerti bagaimana hot pot bisa lebih menarik daripada Astroblade… Yah, tidak juga.

“ Sungguh luar biasa. Siapa yang tahu ikan bisa memiliki rasa yang begitu kompleks? "

“ Oh, apakah hot pot juga lebih penting bagimu, Marie?” Dia menyangkal, lalu langsung kembali membicarakan perjalanan dengan Wridra dengan penuh semangat. Betapa enaknya makanannya, betapa enaknya berada di sana, seberapa cepat kereta peluru itu, dan suasana khas rumah-rumah Jepang kuno… Topik-topiknya tidak pernah ada habisnya. Terjebak dalam wujud kucing tanpa cara berbicara, Wridra berbicara seolah-olah sedang mengimbangi waktu yang hilang. Aku mulai bosan, jadi Aku merasakan dorongan untuk menyalakan api sedikit.

“ Kamu tahu, ada sumber air panas dalam jarak berjalan kaki di sana. Mereka memiliki kebiasaan yang disebut touji, yaitu menyembuhkan pikiran dan tubuh Kamu di pemandian air panas. Rupanya, banyak orang berkunjung dari jauh untuk ikut serta dalam budaya. "

““ Ooohhh! ””

Ah! Kepala mereka gemetar kuat. Maksudku, ini baru hari pertama kami di sana, jadi kami tidak punya banyak waktu untuk pergi. Gadis-gadis itu sangat ingin menjelajah sehingga mereka akhirnya hanya duduk di bawah kotatsu setelahnya, tapi para wanita ini memiliki kecenderungan untuk melupakan hal-hal yang tidak nyaman bagi mereka, jadi tidak ada gunanya menyebutkannya. Wridra berpaling dariku, mengangkat hidungnya ke udara.

“ T-Tapi… mata air panas itu mahal, bukan? Aku mengkhawatirkan anggaran Kamu. ”

“ Heheh, jangan remehkan pedesaan. Hanya 300 yen di sana. Airnya yang kuning kehijauan bagus untuk direndam. Apakah Kamu ingin mencobanya saat kita kembali? ”

Mereka setuju dengan antusias, tetapi apakah seekor kucing bahkan bisa masuk ke pemandian air panas? Kami masih dalam liburan panjang, bahkan di dunia mimpi, jadi Aku kebanyakan di sini untuk membantu Marie. Artinya, mantra struktur langka dikatakan terkandung di reruntuhan, dan Marie berharap untuk meningkatkan sihir rohnya dengan mempelajarinya. Padahal, Aku pikir sihirnya cukup kuat, bahkan tanpa peningkatan. Itulah mengapa Aku tidak akan diganggu sama sekali jika penelitiannya tidak membuahkan hasil. Aku memutuskan untuk pergi memancing di sungai terdekat atau semacamnya sementara Marie bekerja keras…

“ Bodoh, kamu berniat untuk bermain-main bahkan dalam mimpimu? Sekarang, saatnya melatih ilmu pedang Kamu sebelum Kamu menjadi gemuk karena memakan semua makanan itu. Kamu bisa berlatih dengan senjata baru yang kamu temukan. "

Naif bagiku untuk berpikir bahwa ada kemungkinan hal ini tidak akan terjadi. Wridra adalah kucing kecil yang lucu di dunia lain, tapi inilah yang harus Aku tangani segera setelah kami kembali. Jadi, Marie menikmati studinya sementara aku berkeringat seperti kain yang diremas rapat… Tunggu, seharusnya tidak seperti ini… Bagaimanapun, kami kembali ke Aomori sesudahnya. Dunia mimpi mulai terasa lebih panik daripada kenyataan. Bahkan Aku berharap untuk kembali ke Jepang.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Aku membuka daun jendela, disambut oleh cuaca cerah yang menyenangkan. Aku menguap lebar, lalu berbalik dan menemukan Marie dan kucing itu melakukan hal yang sama. Tempat tidur dan tatami di bawah terik matahari sesekali terasa menyenangkan.

“ Selamat pagi. Cuaca bagus lagi hari ini. ”

“ Hehe, ini hari kedua kami di Aomori. Mata air panas, mata air panas! "

Kucing itu mengangkat kakinya dengan penuh kemenangan, tapi… kucing mungkin tidak akan diizinkan masuk. Sekarang, itu agak membingungkan, tapi kucing hitam ini adalah familiar, dan pada saat yang sama, itu adalah entitas yang terputus dari dunia mimpi. Jadi, dia tidak bisa kembali ke dalam mimpi bahkan jika dia tidur denganku, dan itu harus dipanggil kembali dengan Alat Ajaib di kerahnya. Aku tidak tahu bagaimana cara kerjanya.

“ Kucing ini memiliki mantra yang dianyam ke dalam intinya. Itulah mengapa itu tidak bisa dipisahkan dari Alat Ajaib. Wridra menonaktifkan mantra saat kita pergi tidur, seperti memadamkan lilin. "

“ Oh, Aku mengerti. Maka kita harus berhati-hati agar tidak kehilangannya. "

Saat itu, kakekku memanggil kami untuk sarapan. Ahh… Jadi seperti ini rasanya ada orang lain yang mengurus semuanya. Aku bisa menghabiskan waktuku dengan nyaman, tapi aku merasa agak bersalah… Saat memikirkannya, aku ditawari sarapan ala Jepang dengan telur mata sapi, nasi, rumput laut, dan sup miso. Aku mengalami momen nostalgia saat mencicipi rasa sup miso dari pedesaan. Oh, dan Elf-san sangat menggemaskan, duduk di meja makan, penuh rasa ingin tahu dan memasang ekspresi yang mengatakan, "Aku suka rumput laut!"

“ Sampai jumpa nanti! Aman sekarang. ”

“ Oke!” Kami balas melambai, tas berisi handuk dan baju ganti di tangan.

Kami sedang dalam perjalanan ke pemandian air panas setempat. Sangat menyenangkan berada di luar negeri untuk liburan Aku. Fakta bahwa Aku bisa sepenuhnya melupakan pekerjaan sementara hanya pergi ke luar adalah keuntungan besar.

“ Oh? Aku pikir Kamu lupa tentang pekerjaan saat berada di dunia mimpi. "

“ Hm, apa kelihatannya seperti itu? Aku bukan tipe yang membawa pekerjaan bahkan ke dalam mimpi Aku, tentu saja. "

Kucing itu menyela dengan meong, seolah berkata, "Jadi, lupakan saja ..."

Ada orang lain yang harus kami beri salam pagi kami. Seekor anak sapi putih dan coklat datang dari balik pagar kayu.

“ Oh, Hana!” Hana menjentikkan telinganya, matanya yang hitam murni menatap kami. Hana jauh

lebih besar dari seorang gadis manusia, tapi ada kemudaan di matanya yang besar dan imut. Dia memindahkan tanduknya yang baru tumbuh lebih dekat dari antara pagar seolah-olah untuk memamerkannya, dan Marie mengusap kepala anak sapi di sekitar tanduk. Suara yang dibuat Hana saat dia menghembuskan nafas terdengar seperti tawa, dan telinganya mengepak seolah dia menyukainya. "Lucu sekali! Bukankah kamu seorang kekasih kecil? Andai saja Kamu bisa datang ke pemandian air panas bersama kami. "

“ Dia akan cukup senang dengan tepukan kepala. Betis senang digosok di sekitar telinga dan di belakang leher. " Aku mulai membantunya menggosok kepala Hana, dan ekspresi anak sapi itu adalah kebahagiaan murni. Matanya terkulai, lidah bergerak lamban, dan dia memiringkan kepalanya untuk mendekat.

" Ya ampun, astaga, sangat manis!"

Rupanya, betis itu tidak seperti yang disarankan oleh tubuh besarnya. Tampaknya Marie benar-benar menyukai ini, dan menggigil saat sapi itu mengeluarkan kata "Oof". Sedangkan Aku, Aku senang melihat reaksi Marie.

Dengan enggan Hana melambaikan ekornya, dan kami mulai berjalan lagi. Kami menikmati jalan-jalan malam kemarin, tetapi jalan setapak tampak sangat berbeda di bawah sinar matahari. Tanaman hijau cerah, dan lahan pertanian sejauh mata memandang. Kurangnya apa pun yang menghalangi pandanganku memberi Aku rasa kebebasan yang aneh. Kami melanjutkan perjalanan di sepanjang aspal, gadis dan kucing itu membentang dengan santai saat kami berjalan.

“ Aku terkejut betapa berbedanya warna antara siang dan malam. Ini seperti di anime! "

“ Aku senang kamu menyukainya.”

Benar-benar membuatku senang melihat mereka tampak menikmati diri mereka sendiri. Kami perlahan melanjutkan berjalan menuju Gunung Iwaki yang berpuncak salju. Tempat pemandian air panas ini memiliki sejarah 170 tahun, sehingga bangunannya sudah cukup tua. Tapi Marie sedikit berbeda dari kebanyakan orang, dan dia mulai mempelajari konsep Jepang "wabi-sabi", jadi dia benar-benar memasang ekspresi gembira saat dia membuka pintu pedesaan.

“ Oh, aku sudah bisa mencium mata air panas!”

“ Huh, indra penciumanmu pasti bagus. Mungkin karena bangunannya kecil. Aku akan mengurus pembayarannya dulu. "

Interiornya tampak cukup polos dan tidak mengejutkan Aku sebagai rumah mata air panas pada pandangan pertama. Elf dan kucing itu melihat sekeliling pada semua benda tua di sekitar kita. Mereka memandang kursi-kursi sederhana, lentera, dan mesin penjual bir tua dengan penuh minat. Aku berpikir bahwa tempat ini masih di era Showa saat Aku menuju ke area resepsionis. Aku mulai bernegosiasi dengan resepsionis wanita paruh baya, dan Aku terkejut karena dia setuju. Dia memandang kucing yang berperilaku baik itu, lalu berkata ia bisa menikmati pemandian air panas asalkan dari dalam ember kayu. Mungkin karena tidak banyak orang di sekitar saat ini, tapi mungkin dia ingin menyambut orang asing yang lucu dengan gerakan ini. Atau mungkin dia hanya menyukai kucing. Sehingga…

Aku melangkah ke air kuning kehijauan, perlahan-lahan membenamkan tubuhku ke dalam kehangatannya. Tanah sumber air panas penyembuhan berbau besi, dan ketika Aku duduk, Aku merasakan tekstur kasar di bawah pantat Aku. Airnya lembut dan suhunya tepat, dan aku mendesah puas. Itu meluap ke ubin, dan Aku menenggelamkan tubuh Aku lebih dalam di bawah. Interiornya bernoda dan tampak tua, tetapi ada udara di sekitarnya yang sepertinya menyambut Aku untuk tinggal selama yang Aku inginkan. Aku melihat keluar jendela dengan pikiran seperti itu, lalu melihat pohon dengan bunga berwarna-warni di luar.

Ah, bunga sakura ... Marie pasti sedang melihatnya juga. Wah, Aku benar-benar tertipu oleh eksterior yang sudah usang. Dengan air yang datang langsung dari mata air panas tanpa tambahan panas atau air, tidak ada yang lebih baik dari ini. Aku membenamkan diri lebih dalam ke air. Ahh, ini adalah kebahagiaan. Siapa yang bisa menduga aku akan sangat menyukai mata air panas hanya dengan menghabiskan waktu bersama Half-elf? Aku telah menikmati dunia fantasi, dan sebelum Aku menyadarinya, Aku membenamkan diri dalam budaya Jepang. Itu adalah perasaan yang aneh, seperti Aku telah disihir oleh seekor rubah. Nafas dalam yang aku embuskan bergema dan larut menjadi uap.

Begitu Aku meninggalkan kamar mandi, Aku mengenakan beberapa pakaian dan melangkah keluar untuk menemukan wanita paruh baya mengobrol dan berjalan lewat. "Sangat lucu," aku mendengar mereka berkata dalam dialek Tohoku, dengan senyum puas di wajah mereka.

Rupanya, mereka sangat menyukai Marie dan kucing hitam itu. Para wanita telah menyentuh dan membelai kucing yang berperilaku baik itu saat ia mengapung di dalam ember kayu dengan perut menonjol keluar dari air, menyipitkan matanya dengan gembira saat melakukannya. Tambahkan gadis seperti elf ke dalam campuran, dan tingkat kegembiraan di kamar mandi itu seperti festival. Marie memberitahuku semua tentang itu saat kami berjalan-jalan setelah mandi.

“ Hehe, mereka mengajariku beberapa kata dalam dialek mereka. Mereka juga menyuruh Aku pergi mengunjungi mereka. "

“ Aku senang kalian berdua sepertinya bersenang-senang. Kamu dapat membuat banyak koneksi di pemandian air panas di sini, jadi mungkin Kamu bisa menjadi penduduk prefektur jika Kamu menghabiskan waktu di sini sebentar. ”

Melihat elf dan kucing hitam dalam suasana hati yang baik membuatku tersenyum juga. Ya, mungkin dia sedikit aneh. Saat Aku menemukan diri Aku tenggelam dalam budaya Jepang tanpa menyadarinya, Aku mungkin akan berkeliling Jepang untuk mencari sumber air panas yang berbeda. Aku membuka sekaleng jus, karbonasi mendesis saat Aku menarik tab. Kini, saatnya mengajak para tamu berkeliling tempat wisata di kampung halaman Aku.

Sebuah truk mini perlahan bergerak di sepanjang jalan di bawah terik matahari. Kecepatan yang lebih lambat karena Aku tidak terbiasa dengan transmisi manual, dan fakta bahwa tidak ada mobil di depan atau di belakang kami. Aku menyadari Aku suka mengemudi dengan kecepatan santai. Angin bertiup dari jendela yang sebagian terbuka dan membelai rambut berkilau Marie. Berbicara tentang Marie, dia mengadakan kontes menatap dengan kucing hitam… yang sedang bermain dengan sebatang coklat. Kucing itu memelototi camilan dengan ekspresi serius, lalu dengan sigap memukulnya dengan sapuan cakarnya, tetapi akhirnya tidak mengayunkan apa pun. Jika meleset, ia akan mencoba lagi, dan jika tersambung, ia akan menggigit. Pada saat Aku menyadari permainan yang mereka mainkan, kami sudah sampai di jalanan kota. Gadis itu mendongak untuk menemukan warna-warna cerah di luar jendela. Kucing itu mengambil kesempatan untuk menggigit, dan gadis itu mengeluarkan suara terkejut pada saat bersamaan.

“ Oh, wow… Bunga sakura!”

“ Kami berhasil tepat waktu. Jarang sekali mereka mekar di sepanjang tahun ini. "

Musim mekar tahun ini diperkirakan lebih lambat dari sebelumnya. Kaoruko, wanita yang tinggal di kompleks yang sama denganku, mengatakannya padaku. Sekarang aku memikirkannya, dia telah memberiku saran untuk merahasiakannya sampai kami tiba di sini untuk memaksimalkan kegembiraan. Berkat dia begitu asyik dengan kucing itu, itu akhirnya menjadi kejutan tanpa aku merencanakannya. Gadis itu menatap dengan bibir terbuka, mata kecubungnya yang berkelap-kelip hampir berwarna seperti bunga sakura. Mungkin mereka berhasil tetap mekar sampai hari ini hanya agar mereka bisa menyapa tamu elf dari dunia fantasi. Mobil di depan kami menaburkan beberapa kelopak bunga, yang beterbangan dan menyelimuti truk mini kami. Mata Marie membelalak saat mengikuti kelopak bunga, dan pemandangan itu membuatku bertanya-tanya apakah pikiran sebelumnya benar. Kucing hitam itu juga menatap dengan mulut ternganga.

“ T-Tunggu, jadi maksudmu kita datang ke sini untuk…?” Aku tersenyum, dan menjawab dengan memutar pegangannya ke tempat parkir. Maka, penghuni dunia mimpi telah tiba di Kastil Hirosaki untuk bertamasya. “Oh, lihat, lihat! Gunung Iwaki! ” Ketika kami meninggalkan tempat parkir, kami melihat puncak salju Gunung Iwaki dan bunga sakura berputar-putar di udara. Aku tidak berharap untuk melihat pemandangan yang luar biasa di tempat seperti ini. Aku hanya harus memotret.

“ Lihat ke sini, kalian berdua.”

“ Umm, apa yang kamu lakukan?”

Aku mengambil gambar dengan sekejap. Keduanya mendatangi Aku, bertanya-tanya tentang suara rana, dan Aku mengarahkan layar ke arah mereka. Mereka melihat gambar elf dan kucing hitam berbalik dengan rasa ingin tahu, dan mereka mengeluarkan kata "Ah!" Yang terkejut. dan "Mew!" masing-masing.

“ Wow, mantra proyeksi gambar yang tidak membutuhkan mantra!”

Tidak terlalu. Yah, mereka bisa menangkap gambar seperti ini dengan sihir di dunia mereka, jadi sepertinya mereka tidak terlalu terkejut. Padahal, metode mereka terutama digunakan untuk tujuan kepanduan. Pikiran seperti itu terlintas di benak Aku, tetapi keduanya terus menatap layar. Mereka memiringkan kepala dengan rasa ingin tahu, dan kemudian mata bulat mereka menoleh ke arahku.

“ Ini jauh lebih jelas dan indah daripada sihir!”

“ Ya, bagaimanapun juga, Kamu tidak benar-benar membutuhkan kualitas gambar yang tinggi untuk kepanduan.”

Mereka menatapnya lagi dengan ekspresi terpesona, dan aku merasa bahwa mereka mungkin telah menikmatinya. Meskipun sudah lama Aku tidak mendapatkan ponsel cerdas, ini mungkin pertama kalinya Aku benar-benar menggunakannya untuk mengambil gambar. Yah, aku adalah tipe dalam ruangan, atau lebih tepatnya, tipe dalam mimpi.

“ Di dunia ini, kamu seharusnya menggunakan ini untuk menyimpan kenangan perjalananmu. Jadi, mari kita ambil foto kalian berdua berjalan-jalan di sekitar Kastil Hirosaki. ”

Ya ampun!

Mungkin itu hanya semaraknya Musim Semi, tapi kami sedang dalam suasana hati yang gembira dan riang. Marie dan aku berpegangan tangan dan mulai berjalan, berhati-hati agar tidak menginjak kucing yang sedang berjalan-jalan di dekat kami. Sekarang, ada jalan setapak yang dilapisi dengan barisan pohon sakura yang dikenal sebagai Terowongan Bunga Sakura. Kami bisa menyusuri terowongan dengan menaiki perahu di dekatnya, tetapi dengan begitu banyak kelopak bunga di udara, kami pasti akan menikmati diri kami sendiri di mana pun kami berjalan. Kucing itu melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu dalam cuaca cerah, berhasil mengimbangi Marie dengan sedikit usaha. Melihat betapa sibuknya itu, aku menggendong kucing itu di pelukanku.

“ Benar, maaf. Ini pertama kalinya kamu melihat bunga sakura ya, Wridra? Aku akan menggendongmu, jadi kamu bisa fokus menikmati pemandangan. ” Kucing itu menatapku dengan mata bulatnya, lalu mengusap kepalanya ke daguku seolah-olah mengucapkan terima kasih. Rasanya sedikit geli, dan aku mencium bau mata air panas tadi. Padahal, kupikir aku mencium dengan cara yang sama.

Maka, Marie akhirnya memegangi kemejaku, melihat sekeliling dengan cara yang persis sama dengan kucing itu saat kami terus berjalan. Kelopak yang berjatuhan memenuhi pandangan kami dengan warna merah jambu, seperti surga duniawi, dan gaya berjalan elf mulai menjadi goyah. Aku tidak bisa menyalahkannya, dengan pemandangan di depan kita. Terbentang di hadapan kami adalah pemandangan terindah tahun ini. Gadis itu membuka bibirnya yang berwarna dan mulai berbicara dengan nada suara sedih.

“ Bunga sakura di Daerah Koto sudah jatuh beberapa waktu yang lalu… Aku tidak tahu kalau warnanya begitu berwarna.”

“ Bagian depan bunga sakura perlahan bergerak ke utara. Kami naik shinkansen, jadi kami akhirnya bepergian lebih dulu. ” Gadis itu mengangguk dengan ekspresi melamun. Aku mulai merasa sedikit khawatir. Matanya rileks, terlihat hampir mengantuk, dan biasanya kulitnya yang pucat agak memerah. Aku berpikir untuk mengistirahatkannya di suatu tempat, tapi kemudian dia memindahkan tangannya yang terbuka ke samping.

Fwoosh…

Pemandangan itu membuat aku dan kucing itu membelalak. Kelopak warna-warni mulai berputar-putar di sekitar tangan rampingnya. Mereka menari dalam bentuk spiral, warna merah jambu berubah menjadi warna merah jambu yang sangat dalam. Kucing itu mengeong, dan Marie sepertinya kembali sadar. Kelopak bunganya menyebar, dan Aku mendengar orang-orang berkomentar, “Cantik sekali,” “Apakah angin puyuh baru saja lewat?” Aku menghela nafas lega dan memandang Marie untuk menemukan warna matanya terlihat jauh lebih normal dari sebelumnya.

“ Oh tidak, Aku terlalu banyak menyentuh roh-roh itu. Tapi… ini pertama kalinya mereka begitu dekat denganku. Aku merasa pikiran dan perasaan mereka bisa meluap. "

Benar. Dia adalah pengguna roh, yang sangat langka di dunia ini. Sering dikatakan bahwa Spring bisa mempermainkan orang, tapi mungkin itu ulah roh.

Kami berjalan menyusuri jalan setapak yang berwarna cerah untuk beberapa saat, lalu menemukan pemandangan yang elegan. Jembatan yang melengkung lembut dari vermillion yang dalam dapat dilihat, dan ada menara kastil di balik banyak lapisan bunga sakura. Ada keanggunan tertentu, cita rasa, dan udara yang bermartabat di kastil, dan keselarasannya dengan pemandangan sekitarnya terasa hampir tidak nyata.

“ Wooow, luar biasa! Seperti apa kastil Jepang itu? Warnanya yang cantik sangat menonjol! Tidak seperti kastil yang dibuat hanya dengan memotong batu

dan menumpuknya di atas satu sama lain. "

“ Sekarang setelah Kamu menyebutkannya, konstruksinya sangat berbeda dari yang Kamu lihat di dunia mimpi. Jadi, bagaimana kalian berdua menyukai foto kenang-kenangan? ”

Marie berbalik dengan gembira, dan kucing itu melompat dari lenganku dengan tergesa-gesa. Gadis itu mengambil kucing itu, dan mereka mengangkat tangan kanan mereka dalam pose kemenangan. Aku hampir tertawa terbahak-bahak melihat pose imut mereka, tetapi membentak apa yang akhirnya menjadi foto yang cukup bagus. Mata besar mereka dan kontras hitam dan putih membuat bidikan yang tersusun rapi. Saat aku sedang memeriksa gambar di ponselku, dua lainnya berada di jembatan, melihat ke bawah. Aku berjalan ke arah mereka untuk melihat apa yang sedang terjadi, dan mereka menoleh ke arah Aku pada saat yang sama.

“ Parit dibuat dengan bentuk yang sangat berbeda. Itu diisi dengan air, dan ada kemiringan di dinding. Aku bertanya-tanya mengapa demikian. "

Aku tidak berharap dia begitu tertarik dengan desain kastil. Aku kemudian ingat bahwa dia telah menyulap struktur pertahanan untuk memusnahkan seluruh gerombolan musuh. Mungkin dia memiliki ketertarikan yang kuat pada kastil karena acara itu. Aku berhenti sejenak, lalu meraih tangan gadis itu. Aku memutuskan untuk mengubah rencana dan membimbing gadis elf itu ke museum.

Museum di menara kastil memiliki pedang, tombak, senjata korek api, dan baju besi dari masa lalu yang dipajang. Yang mengejutkan Aku, kucing hitam itu benar-benar tertarik ke area pameran pedang Jepang. Ia menatap dengan konsentrasi yang begitu kuat sehingga kaca di sekitar hidungnya menjadi berkabut.

“ Oh, kamu menggunakan senjata seperti katana, bukan, Wridra? Apakah Kamu memodifikasinya sendiri, kebetulan? ”

Kucing itu mengangguk. Nak, kucing ini memang suka membuat sesuatu. Itu mengingatkan Aku pada Neko di Arilai yang memoles barang-barang dari batu sihir. Mungkin itu hanya ciri yang dimiliki kucing. Saat itu, Aku melihat Elf-san sedang menatap pistol korek api dengan saksama. Aneh. Aku pikir kedua wanita itu akan lebih tertarik pada sesuatu yang lebih feminin.

" Apa kau belum pernah melihat senjata sebelumnya? ... Oh, kurasa senjata itu tidak umum di dunia lain."

“ Ya, itu benar-benar konsep yang asing di sana. Konstruksinya agak sederhana,

tetapi untuk meningkatkan daya tembaknya hanya melalui desain strukturalnya ... "

Y-Ya, ini menjadi sedikit terlalu nyata. Lebih buruk lagi, ada meriam di pameran juga. Mau tak mau aku memperhatikan ekspresi yang sangat serius di wajah elf dan kucing itu saat mereka mengamati. Mereka kadang-kadang bertemu mata dan mengangguk satu sama lain, yang agak mengkhawatirkan, tetapi Aku memutuskan untuk tidak memikirkannya.

Kami akhirnya sampai pada model miniatur kastil, tapi… Wow, sorot mata mereka sangat berbeda.

“ Begitu, jadi itu sebabnya ada air di parit. Mereka mengarahkan penyerang ke tempat yang tampaknya lebih mudah diserang, lalu menyerang mereka. Aku berasumsi mereka akan kesulitan membela diri. Sepertinya kastil Jepang dibangun dengan jumlah kecerdikan yang mengejutkan. "

" Meong, meong."

“ Ya, daya tembak jarak jauh mereka adalah yang mendukung pertahanan mereka. Area terbuka yang luas berarti, 'tolong serang dari sini agar kami bisa membunuhmu.' ”

Sebelum aku menyadarinya, sepertinya ada sesuatu yang bangkit dalam diri penyihir roh. Aku berharap Aku hanya membayangkannya. Untuk beberapa alasan, kucing yang mengangguk setuju itu anehnya menakutkan.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Setelah sesi belajar kecil kami, kami harus keluar mencari makan enak. Kami mengambil bangku terbuka yang untungnya kami temukan dan mengisi wajah kami dengan makanan dari kedai makanan saat bunga sakura berjatuhan di sekitar kami. Setiap angin yang lewat membawa kelopak bunga baru ke udara. Aku mendengar nafas lembut dan berbalik untuk menemukan Marie tidak bergerak, mengangkat dango ke mulutnya. Dia pasti mendapati dirinya terpesona oleh pemandangan saat-saat terakhir musim semi.

“ Sangat cantik… Hampir menakutkan betapa cantiknya bunga sakura.”

“ Tapi itu membuat Aku menghargai betapa menawannya mereka. Kamu tahu, karena Kamu terbiasa melihat pemandangan yang murni damai. " Saat aku menjawab seperti itu, Marie mendongak dan meletakkan dango yang dia pegang di mulutnya. Kucing itu sudah menghabiskan seluruh kotak takoyaki dan meringkuk di pangkuan Marie, mendengkur dengan puas. Marie menepuk bahuku dengan ringan, lalu menyandarkan kepalanya ke arahku. Matanya tertahan

milikku sepanjang waktu, dan aku tidak bisa menahan jantungku agar tidak berdebar gugup, meskipun usiaku. Aku merasa ada yang tidak beres, dan Aku menyadari bahwa itu adalah sorot matanya yang berat. Mungkin karena sinar matahari, tapi mata ungunya lebih cerah dari biasanya, dan dia berkedip agak lambat.

“… Apa wajahku ada saus atau apa?”

“ Tidak, aku hanya ingin melihat apakah aku akan lelah melihat wajahmu. Lagipula, tidak ada orang yang semudah kamu, Kazuhiro-san. ”

Dia memanggil namaku dengan “-san” sejak kemarin. Apakah dia tahu bahwa itu membuat jantung Aku berdebar lebih cepat? Dia cukup dekat sehingga aku bisa merasakan napasnya, dan bisikannya sangat efektif untuk mengeluarkan reaksi dariku.

“ Pertama kali Aku tinggal di Jepang, pemandangannya seperti ini.”

“ Kamu benar. Itu adalah musim yang indah. Rasanya sudah lama sekali… ”Elf itu terkikik dan mendekat ke arahku. Tanganku secara alami bertumpu di pinggangnya, dan dia mengejang.

“ Tapi banyak yang berubah sejak itu. Sangat menyenangkan mengenal Kamu lebih dan lebih banyak lagi. Hehe, aku tidak pernah bosan melihatmu. "

Persis seperti itulah yang Aku rasakan. Aku selalu melihatnya sebagai seorang gadis kecil, tetapi keberadaannya semakin besar di dalam hati Aku setiap hari. Entah Aku sedang bekerja atau di labirin, Aku selalu memikirkannya.

“ Itu sebabnya aneh. Bunga sakura belum berubah, tapi pemandangannya terlihat sangat berbeda sekarang. ”

Tidakkah menurutmu begitu…? Aku pikir Aku mendengar dia berbisik di telinga Aku.

Kepalaku terasa kebas. Dia menyandarkan kepalanya pada Aku lagi, kali ini di tulang selangka Aku, dan Aku menyadari betapa dekatnya bibir penuhnya denganku. Dengan pipi memerah dan bibir merah jambu tua yang sedikit terbuka, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku. Ya, matanya… Mereka masih memiliki ekspresi seperti mimpi. Kupikir aku mengenali tatapan itu, tapi itu seperti sebelumnya, ketika dia diliputi oleh roh bunga sakura. Tatapan matanya yang aku lihat beberapa saat sebelum kelopak warna-warni berputar di udara dan dia sadar. Mata ungu pucatnya tepat di depanku, dengan kelopak bunga melayang di sekelilingnya seperti sebelumnya.

" Marie, kupikir bunga sakura ..." Saat itu, satu kelopak bunga mendarat di bibirnya.

" Oh," katanya, dan mataku tertuju padanya. Kelopak itu menekankan bibirnya yang lembut dan berwarna, dan ada daya pikat dewasa pada dirinya yang tidak seperti seorang gadis kecil.

Aku mengeluarkan suara yang tidak disengaja. Mereka jauh, jauh lebih lembut dari yang Aku bayangkan, dan Aku mendengar desahan lembut yang terdengar seolah-olah datang dari jauh. Gadis itu menekan dirinya ke arahku seolah-olah meminta lebih banyak, dan mungkin roh telah memengaruhi aku juga, karena aku merasa kepalaku mati rasa, dan aku menjadi tidak dapat berpikir. Orang-orang lewat di depan kami. Tapi anehnya, Aku tidak bisa mendengar apa pun dari lingkungan kami; hanya detak jantungnya. Saat aku sadar, gadis itu mengulurkan jarinya ke arahku dan menyentuh bibirku. Di jarinya yang pucat dan ramping ada kelopak bunga, dan dia terkikik. Masih butuh waktu sebelum hatiku bisa tenang. Aku pikir Aku berada dalam mimpi, diselimuti oleh bunga sakura, elf, dan aroma manis. Para turis menikmati cuaca cerah dan kesibukan bunga sakura yang berjatuhan di festival bunga sakura hari ini. Mungkin tidak ada hubungannya dengan Mariabelle si elf-setengah, kami berpikir untuk kembali lagi tahun depan.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Setelah itu, kami mulai pulang tanpa banyak bicara. Tubuh Aku terasa sedikit demam, jadi Aku tetap berhati-hati dalam perjalanan pulang. Bahkan ketika jari gadis itu menyentuh bibirku dengan ekspresi bingung itu, aku merasa terlalu malu untuk menatap matanya. Makan malam yang disiapkan kakek Aku lezat seperti biasanya, tetapi sejujurnya, Aku tidak begitu ingat rasanya. Ini mungkin karena rasa manis elf itu masih tertinggal di bibirku. Kesan yang ditinggalkan Marie dan bunga sakura pada Aku sangat kuat, dan mereka menolak untuk meninggalkan kepala Aku bahkan ketika Aku mencelupkannya ke dalam air. Saat itu…

Piring ditumpuk di bak cuci piring. Tirai terbentang di luar jendela kaca, dan aku mendengar piring-piring berdentang saat Marie mencucinya. Kakek Aku berdiri di sampingnya, menyeka piring sampai bersih saat diserahkan kepadanya dan menyimpannya di rak. Dia sesekali menoleh ke samping untuk menemukan dia masih memiliki pandangan kosong yang sama dari waktu makan malam, dan dia bahkan tidak memperhatikan pandangannya. Namun, lelaki tua itu tahu ini tidak perlu dikhawatirkan. Lagipula, jelas baginya bahwa suasana hatinya sedang baik.

“ Sesuatu yang baik terjadi?”

“ Ahh!”

Gadis itu hampir menjatuhkan piring yang dia pegang, tetapi tangan keriput kakekku menangkapnya tepat pada waktunya, seolah-olah dia mengharapkan reaksi itu. Marie berterima kasih padanya, dan lelaki tua itu tersenyum tanpa perhatian. Melihat ekspresi itu, Marie menyadari itu mengingatkannya pada senyuman Kazuhiro. Kulit yang kecokelatan dan keriput memang berbeda, tapi ada rasa nyaman yang familiar di mata yang dalam dan gelap itu.

“ Kamu tahu, Aku terkejut. Aku tidak menyangka anak itu akan kembali ke Aomori dengan begitu ceria. "

Marie memiringkan kepalanya. Dia tahu dia sedang berbicara tentang Kazuhiro Kitase, tapi dia bertanya-tanya betapa suramnya dia sebagai anak laki-laki untuk meminta komentar seperti itu. Di bawah pencahayaan redup dari bola lampu di atas, lelaki tua itu tertawa dengan suara pelan. Masih termenung, gadis itu menyiram air ke piring, membilas minyak dan gelembungnya.

“ Anak perempuanku tidak pandai mengurus anak, jadi Aku dan istri Aku merawat anak laki-laki malang itu.” Orang tua itu memandang ke kejauhan, seolah-olah mengingat hari-hari itu, dan meletakkan

satu piring di rak. Dia memberi isyarat kepada Marie untuk memberinya hidangan berikutnya dengan tangannya, yang mengingatkannya untuk membilas lagi. Dia meliriknya sesekali, berharap dia akan melanjutkan ceritanya. “Dia tidak tertarik pada orang, hewan, atau memasak, dan malah menghabiskan waktunya untuk tidur. Dia tampak begitu bahagia dalam tidurnya sehingga aku takut dia akan lenyap suatu hari nanti… ”

Elf itu bergerak-gerak menanggapi, bertanya-tanya apakah dia tahu tentang dunia mimpi. Dia berbicara seolah-olah dia melakukannya, tapi Kazuhiro menggelengkan kepalanya ketika dia bertanya. Marie memberinya piring lagi dan melihat ke atas. Dia mengeringkannya dengan handuk dan menyipitkan matanya dengan puas saat dia menatap kilaunya, lalu diam-diam meletakkannya di rak.

“ Tapi tahukah Kamu, istri Aku akan berkata… Anak malang itu akan lebih bahagia jika dia tidak kembali dari mimpinya… Itu tidak benar. Dia akan kembali setiap kali karena anak perempuanku yang bodoh itu mengikatnya di sini. " Orang tua itu mematikan keran, menghentikan aliran air. Ini karena gadis itu telah begitu memperhatikan ceritanya sehingga dia tidak lagi mencuci piring. “Bahkan ketika dia pergi ke kota, dia mungkin berharap untuk melihat ibunya di suatu tempat. Itu sebabnya aku tidak berpikir dia akan kembali, tapi… Haha, siapa yang tahu dia akan kembali dengan gadis yang begitu menggemaskan. ”

Dia menepuk kepalanya. Tangan kapalannya agak kasar, tapi terasa hangat. Seolah-olah dia bisa merasakan perasaannya melalui kehangatan sentuhannya. Dia pasti menjaga Kazuhiro dengan baik, bahkan melalui masa-masa sulit. Marie bahkan mulai mengerti bagaimana perasaannya saat pertama kali menyapa mereka di taman di luar. Dia meletakkan piring yang dia pegang di wastafel, lalu memeluknya dengan tangan yang tertutup gelembung.

“ Tuan…!”

“ Heheh, aku ingin kamu bersenang-senang. Jadi, kamu tidak perlu memakai hiasan telinga itu selama di sini. Merupakan hak istimewa Aku untuk dapat mendengar cerita tentang petualanganmu di dunia mimpi. "

Orang tua misterius ini telah mengetahui semua itu. Kazuhiro telah bermain di dunia mimpi sejak dia masih muda, dan kakeknya secara alami menerimanya. Terkejut dengan pikirannya yang luas, elf itu membuka penutup telinganya yang panjang. Dia berdiri di sana tidak aman dengan wujud aslinya terungkap, dan lelaki tua itu meletakkan tangannya di bahunya.

“ Seperti yang diharapkan dari Half-elf. Sangat cantik, kamu mungkin muncul dalam mimpiku sendiri. "

Mata Mariabelle membelalak. Seberapa banyak yang diketahui pria ini?

Karena itu, Aku terkejut ketika Aku kembali dari kamar mandi. Setelah semua orang bersantai bersama, menonton TV, dan bersiap untuk tidur, Aku akhirnya menyadari bahwa telinga panjang Marie telah terbuka. Ketika Aku mulai panik, dia dan kakek Aku tertawa terbahak-bahak, dan entah mengapa, Aku disuruh bangun, karena wajah Aku sudah terlihat cukup mengantuk. Aneh sekali… Sejak kapan mereka begitu dekat? Dan begitulah, malam di Aomori terus berlanjut.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Aku mendongak untuk menemukan langit yang cerah dan indah. Sepertinya cuaca bertahan lebih baik dari yang Aku kira. Stasiun Hirosaki di pagi hari memiliki banyak turis dalam perjalanan pulang, dan pengumuman diputar melalui pengeras suara di depan gerbang tiket. Kakek Aku menunjukkan senyum percaya diri dan memberi Aku sebuah amplop. Aku memiringkan kepalaku, dan dia meletakkannya di tanganku, menyuruhku untuk mengambilnya.

“ Masukkan saja untuk biaya perjalanan Kamu. Kamu belum menjadi pekerja penuh di perusahaanmu, bukan? ”

“ Hah? Aku pikir Aku… Tunggu, bukankah ini terlalu berlebihan? ” Amplop itu lebih berbobot daripada yang kubayangkan, dan angka-angka muncul di kepalaku, menghitung totalnya…

“ Aku ingin Kamu menggunakannya untuk liburan Kamu di masa depan, atau saat Kamu kembali lagi. Kurasa kau masih belum mengajak Mariabelle mengunjungi Gunung Iwaki. ”

Dia benar. Ada kuil bersejarah, serta lereng ski di sana. Tetapi bahkan sebagai orang dewasa yang bekerja, Aku menjadi sangat sadar akan bobot uang ini. Padahal, Marie ingin kembali juga, jadi mungkin kita bisa kembali untuk menyapa selama liburan musim dingin. Kakek Aku melirik Mariabelle.

“ Kembalilah jika kamu pernah bosan. Sama-sama kapan saja. ”

“ Ya terima kasih. Kami pasti akan kembali! ” Kakek Aku terkejut ketika Marie melompat ke arahnya untuk berpelukan. Dia sangat ramah dan tulus. Kami telah disambut dan menikmati waktu kami di sini, dan kami beruntung memiliki seseorang yang sepaham seperti kakek Aku. Saat dia membelai kepala Marie, tampaknya bagi gadis elf itu bahwa sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal, dan air mata mulai mengalir dari matanya.

" Ahh, ini tidak bagus ... Sekarang aku mulai ..." Aku terkejut melihat dia menyeka

air mata, sepertinya tersentuh oleh sifat asli Marie. Terlepas dari kecerdasannya yang luar biasa dan kesulitan yang telah dia alami, dia tahu dia murni sampai ke intinya.

Kami melambai selamat tinggal dan meninggalkan Aomori di belakang kami. Setelah melewati beberapa terowongan, kami meletakkan bento di kursi kami di shinkansen. Bento kerang dan bento Aomori zukushi, keduanya merupakan makanan khas Aomori, penuh dengan warna yang menggugah selera. Gadis itu menepuk bibirnya dengan penuh penghargaan pada pemandangan yang enak itu, tetapi aku sesekali melihatnya sedang memandang ke luar jendela. Dia mungkin mengingat waktu kami di pegunungan yang dalam di Aomori dan kenangan indah yang kami buat di sana.

“ Jadi, bagaimana perjalanan Aomori?” Aku bertanya sambil memasukkan sepotong kerang ke dalam keranjang tempat kucing hitam itu berada. Aku hanya ingin mengetahui pemikiran mereka tentang perjalanan pertama mereka dengan shinkansen. Gadis itu berbalik, lalu menatap wajahku karena suatu alasan. Dia menunggu sebentar, lalu memberiku senyuman indah.

" Hehe, itu luar biasa."

Sentimennya yang agak singkat sepertinya dipenuhi dengan kenangan. Yang harus kami lakukan hanyalah makan makanan lezat dan menikmati sisa hari libur kami. Kami melewati terowongan lain, dan langit biru yang menyegarkan menanti kami.

Wah, Aomori sungguh menyenangkan.

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Labirin kuno. Saat iblis itu mati, dia telah meninggalkan hadiah perpisahan yang mengerikan. Dia telah membuka gerbang ke alam iblis, menandai dimulainya kekacauan total. Gerombolan monster yang tumpah telah dibantai, dan gerbangnya dihancurkan. Proses ini memakan waktu satu hari penuh, yang mengakibatkan pemimpin Tim Diamond kehabisan kesabaran dan memutuskan untuk menanganinya daripada menyerahkannya kepada bawahannya. Monster-monster itu telah dimusnahkan, tapi itu belum berakhir. Dengan master lantai dari lantai pertama telah dikalahkan, labirin kuno dipenuhi dengan keheningan yang belum pernah dilihat sebelumnya.

Suara klik sepatu bergema dari lantai ke langit-langit, bergema di seluruh ruangan. Pria itu diselimuti aura energi saat dia berjalan, dan sepertinya tidak ada orang di semua negeri yang bisa mengalahkannya dalam pertempuran. Elf berkulit gelap itu memegangi perutnya yang berlumuran darah dan menatapnya dengan mata penuh gairah saat dia mendekat. Pipinya semakin merah semakin dekat, dan dia menggigil

tulang belakang ketika dia datang tepat ke wajahnya.

“… Eve, apakah kamu terluka?”

“ Oh, tidak, tolong jangan khawatirkan dirimu tentang itu, Lord Zarish.”

Pemuda itu memiringkan kepalanya, seolah bingung. Sepertinya bukan itu yang dia maksud dengan komentarnya. “Kamu satu-satunya yang terluka. Jika Kamu gagal lagi, Aku akan berpikir untuk melakukannya. "

“ Ah ?!”

Matanya terbuka lebar seolah-olah ada es yang ditumpahkan padanya, tetapi pemuda itu tidak lagi menatapnya. Dia berdiri seolah kehilangan minat, lalu mulai berjalan lagi. Sebenarnya ada wanita berbeda yang lebih menarik minatnya daripada dia. Wanita yang dia temui di oasis ... karena dia, minatnya pada Hawa telah memudar. Seorang draconian dan penyihir roh elf ― keduanya cukup langka, dan kecurigaannya bahwa ada sesuatu tentangnya telah berubah menjadi konfirmasi ketika dia mendengar mereka yang pertama menjatuhkan master lantai pertama. Memikirkan berbagai pilihannya, dia terus berjalan sendirian. Dia adalah seorang kolektor terkenal, tetapi koleksinya terbatas. Dia menyentuh banyak cincin di jarinya; kebiasaan lamanya. Zarish memasuki suatu tempat di luar jangkauan pendengaran, memasang lingkaran sihir, dan kemudian tidak mengucapkan kepada siapa pun secara khusus:

“ Sekarang, mari kita mulai. Apakah kalian semua siap? ”

Suaranya terdengar di kamar kecil, lalu menghilang tanpa ada yang mendengarnya. Di sini, di labirin kuno ini, di situlah semuanya dimulai.

Sebelum | Home | Sesudah