Magic Gems Gourmet Bahasa Indonesia Chapter 7 Volume 1

Chapter 7 Bersatu Kembali Dengannya

Maseki Gurume ~Mamono no Chikara wo Tabeta Ore wa Saikyou!~

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel

Pagi dan sore hari semakin dingin. Sore harinya, di halaman kastil, Olivia mengeluarkan suara dingin dengan senyum di wajahnya.

“ Ayah? Apa yang baru saja Kamu katakan?"

“ T-tidak, hanya saja… sudah waktunya bagi Ain untuk melakukan tugas resminya…”

Meskipun dia adalah raja dari negara besar Ishtalika, dia sekarang bingung. Itu karena putrinya, aura Olivia, sangat kuat.

“ Tidak. Yang setelah itu. Bisakah Kamu mengatakan itu lagi? ”

“… Tugas resmi Ain akan ditemani oleh Warren dan Chris.”

“ Lalu?”

“… Pada hari yang sama, Olivia akan ditugaskan untuk tugas resmi lainnya bersama Katima.”

Itulah yang membuatnya tidak senang. Dia bertanya-tanya mengapa dia dan Ain harus pergi ke tempat yang berbeda dan melakukan tugas resmi yang berbeda. Dia telah mengatakan itu kepada Sylvird.

" Apakah Kamu bermaksud mengambil Ain aku dari aku?"

“ Eh, kakek… benarkah?”

“ Tentu saja tidak! Astaga... Ain hampir berusia tujuh tahun. Dia belum diperkenalkan ke publik, tetapi sudah waktunya untuk membiasakan diri dengan tugas resmi secara bertahap.”

Namun, tugas resmi bukanlah masalah besar. Sebaliknya, tidak banyak yang bisa dilakukan Ain, dan tidak ada yang bisa dipercayakan kepadanya.

“ Aku sudah menyebutkannya sebagai tugas resmi, tapi itu hanya pemeriksaan. Kapal dari Euro akan segera kembali. Itu sebabnya aku ingin Ain memeriksa fasilitas kristal laut dan pelabuhan!”

Dengan kata lain, Ain disuruh mengunjungi pelabuhan… karena mungkin ada banyak hal yang tidak dia ketahui. Ain lebih suka itu, tapi Olivia tidak senang.

“ Huh… Magna jauh sekali dari sini. Kamu berencana memisahkan Ain dan aku hampir sepanjang hari, ya?”

“ Eh, ibu? Di mana tempat yang disebut Magna ini?”

“ Apakah kamu ingat ketika kita datang ke Ishtalika dengan kapal? Magna adalah kota pelabuhan tempat kami naik kereta air.”

— Nama kota pelabuhan adalah Magna.

Pada saat itu, Ain meninggalkan pintu, melewati lorong, dan memasuki pintu… jadi dia tidak melihat pemandangan kota pelabuhan Magna. Meskipun dia telah mengunjungi tempat itu sekali, itu praktis pertama kalinya dia berada di sana.

“ Memang… akan butuh waktu untuk sampai ke sana dan kembali, dan waktu yang akan digunakan untuk inspeksi. Kamu akan jauh dari ibumu hampir sepanjang hari—.”

“ Benar? Mengapa ayah melakukan hal yang mengerikan…?”

“… Ain. Kamu memahaminya, bukan? ”

Iya, kata Ain. Dia harus banyak belajar dan banyak berkembang. Itu sebabnya kunjungan adalah kesempatan yang sempurna.

“ Kakek. Aku pada dasarnya berada di pihak ibu aku, tetapi aku juga memahami pentingnya kesempatan ini.”

“ U-umu… yah, kejujuran itu bagus.”

Namun, Olivia sering mengatakan bahwa dia tidak bisa dipisahkan dari putranya, dan dia tidak mau mengalah.

Ketika Ain berpikir bahwa dia harus membujuknya, Sylvird menyeringai pada Olivia.

“ Aku tahu kamu tidak akan setuju. Jadi ... Kamu mungkin ingin membaca ini. ”

Yang dia ambil adalah sebuah surat. Meskipun dia tidak tahu isi surat itu, dia menyerahkannya kepada Olivia dengan percaya diri. Olivia membuka amplop dan membaca surat itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“… Hah. Begitu, jadi itu alasannya. ”

“ Semuanya dalam waktu yang baik. Apakah kamu mengerti?"

“ —Ya. Aku mengerti bahwa… aku harus bersabar.”

Kemudian, semua sikap yang dia tunjukkan hilang. Olivia dengan mudah mengalah dan membiarkan Ain pergi ke inspeksi.

" Aku sudah memberi tahu Warren untuk memastikan ... untuk memeriksanya secara menyeluruh."

“ Tidak perlu khawatir tentang itu. Aku yakin Warren akan mengenalinya apa adanya.”

“ U-um… apa yang kalian berdua bicarakan…?”

Tolong beri tahu aku alasan persetujuan mendadak Kamu. Ain bertanya pada ibunya dengan bingung.

“ Ini rahasia. Tapi kastil akan menjadi ramai pada malam saat Ain melakukan inspeksinya.”

Dia berkata dengan gerakan yang menarik, menekankan jari telunjuknya ke bibirnya yang mengkilap. Pada akhirnya, Ain tidak dapat mendengar alasannya untuk hari itu… Beberapa hari kemudian, seperti yang disarankan Sylvird, Ain akan pergi ke Magna untuk pemeriksaan.

“ Hmm… aku sedikit penasaran, tapi aku mengerti.”

Kemudian dia berdiri dengan cepat.

“ Ara, Ain. Apa yang salah?"

“ Aku akan pergi ke kamar mandi. Aku akan segera kembali."

Saat dia menjawab, dia berjalan lurus melewati halaman dan masuk ke kastil. Langit-langit tinggi dan koridor lebar masih bergema dengan suara langkah kaki di atas lantai marmer yang dipoles.

" Tugas resmi, ya ... aku pikir aku mulai menantikannya."

Dia senang diberi kesempatan seperti itu di mana dia bisa mengalami pertumbuhan. Tapi saat dia berjalan dalam suasana hati yang baik, Ain berhenti di depan sebuah ruangan.

“ Suara apa itu?”

Dia mendengar apa yang terdengar seperti sesuatu yang meledak, meskipun itu bukan bom. Itu adalah salah satu dari banyak kamar di kastil, dan Ain meletakkan tangannya di pintu untuk melihat apakah ada sesuatu yang salah.

“ Permisi…”

Meskipun dia adalah putra mahkota, dia melangkah ke kamar dengan beberapa syarat.

“ Nya nyanyanyanyanya! Itu tidak baik-nya!”

Ada seekor kucing Katima, berlarian di sekitar ruangan dengan sibuk. Ini mungkin ruang kerjanya, tempat dia menyimpan peralatan lab dan material monsternya. Meskipun tidak jelas mengapa dipisahkan dari laboratorium bawah tanah, Ain tahu bahwa situasinya tidak baik.

“ Ain! Kita harus cepat dan pergi dari sini! Alat sihir akan lepas kendali jika keadaan terus seperti ini!”

Sekali lagi, suara sesuatu yang meledak menggema dan asap naik dari alat sihir besar itu. Katima terpesona oleh momentum dan berguling di lantai dalam lingkaran, menyebabkan matanya berputar.

“ Nyaa…nyaa…”

Dia akhirnya berhenti bergerak karena kekuatan belaka, dan tampak jelas bahwa segala sesuatunya tidak terlihat baik.

Mengerutkan alisnya, Ain menatap alat sihir itu dengan tegas. Alat itu berbentuk bola, lebih besar dari kebanyakan gerbong, hitam mengkilat, dengan banyak sisik di atasnya. Beberapa tabung logam terhubung ke tanah, dan salah satu tabung terhubung ke tungku di dekat dinding.

“… A -apa itu? Aku tidak tahu apa itu, tapi itu…!”

Dia tidak bisa begitu saja meninggalkannya di sana, tetapi dia tidak tahu cara mengoperasikan alat-alat sihir itu. Saat dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, dia segera memikirkan sesuatu.

“ Itu benar… jika aku menyerap batu sihir itu, maka…”

Sumber kekuatan alat sihir itu adalah batu sihir, jadi jika dia menyerapnya, itu harus berhenti.

Ketika dia melihat tungku di dekat dinding, dia melihat bahwa batu sihir telah dilemparkan dengan sembarangan.

“ Itu dia… aku harus menyerap semuanya!”

Dia tidak melarikan diri dari tempat itu tetapi berlari dengan putus asa dan mendekati tungku di dekat dinding. Ketika dia menggunakan kekuatannya dengan kemauan yang kuat, dia secara bertahap menghentikan alat sihir dari bekerja dan akhirnya—.

“ Hah… hah… sudah berhenti…”

Dia menarik napas berat, senang bahwa tidak ada yang serius terjadi, dan mendekati Katima yang jatuh.

“ Ah… Astaga. Hei, apa kamu baik-baik saja?”

Ain mendatanginya dan membantunya berdiri, dan menyapu debu dari tubuhnya. Matanya berputar, tapi dia berdiri dengan goyah.

“ Nyaa… ada, nyaa…”

“ Aku tidak akan merawat bulumu, tapi… yah, apa kau terluka atau apa?”

“… Aku baik-baik saja-nya. Mmm, terima kasih atas bantuanmu-nya.”

Dia menjawab tetapi tampaknya dalam semangat rendah, mungkin karena keadaan ruangan saat ini dan kegagalan eksperimen.

“ Ngomong-ngomong, aku sudah mengacaukannya… dan bagian-bagiannya sepertinya rusak, jadi apa yang harus aku lakukan-nya?”

“ Hmm, apa kau tidak punya suku cadang pengganti?”

“ Mereka benar-benar kehabisan stok-nya. Tidak ada satupun di ibukota kerajaan, jadi jika aku memesannya, itu akan memakan waktu beberapa minggu-nya…”

Ain bertanya-tanya apakah tidak banyak dari mereka sambil melihat wajah sedih Katima.

“ Maksudmu ada lebih banyak di kota-kota lain?”

“ Itu benar-nya. Aku harus pergi ke kota pelabuhan Magna untuk itu-nya…”

Oh, kota pelabuhan Magna, ya?

Percakapan dia dengan Olivia dan Sylvird beberapa saat yang lalu terlintas di benak Ain.

“ Aku akan pergi ke sana untuk tugas resmi. Apakah Kamu ingin aku membelinya untuk Kamu?"

“ Hah !? A-apa itu benar-nya?”

Dia berkata kepada Ain dengan mata bersinar dan tatapan penuh harap.

“ Ya. Aku akan memberi Kamu beberapa saat aku melakukannya. ”

“ A -aku bertanya padamu-nya! Gunakan saja namaku untuk membayarnya, please-nya!”

Jika itu membuatnya merasa lebih baik, ada baiknya upaya untuk mengingatnya.

Ain tersenyum dan berkata dia mengerti dan meninggalkan kamar Katima. Setelah itu, dia menyelesaikan bisnisnya dan kembali ke Olivia dan Sylvird, menikmati basa-basi.

Kota pelabuhan Magna adalah kota besar. Beberapa hari setelah percakapan mereka tempo hari. Ain telah meninggalkan ibukota kerajaan di pagi hari dan telah naik kereta air kerajaan untuk mengunjungi tempat itu.

“ Tolong lihat, Ain-sama. Di sana ada kebanggaan Ishtalika, kapal perang.”

Warren menunjukkan kepada Ain armada besar kapal perang. Di pagi hari, kota pelabuhan ramai dengan kapal nelayan yang kembali dari laut dan pasar, tetapi saat ini, Ain berada di bagian pelabuhan yang ditetapkan sebagai pelabuhan militer, agak jauh dari pasar.

“ Seperti biasa, penuh dengan kapal besar.”

“ Mereka adalah kunci pertahanan negara kita… Oh, tolong perhatikan langkahmu, oke?”

Chris, yang berdiri di sampingnya, mendesaknya untuk berhati-hati. Hari ini mereka memeriksa banyak hal, termasuk kapal perang, peralatan, dan kota.

“ Aku berterima kasih kepada kakek untuk pemeriksaan hari ini. Tapi akhir-akhir ini, dia selalu rewel setiap kali aku melihatnya…”

Ain merasa mual saat dia mengingat hari dia kembali ke kastil setelah tes masuk. Itu karena Sylvird sangat marah. Itu karena dia tahu Olivia tidak akan bisa mengatakan apapun dengan tegas kepada Ain. Oleh karena itu, Sylvird yang biasanya lunak hanya menegur Ain pada saat itu.

Sejak hari itu, setiap kali dia menemukan Ain, dia akan dengan tegas mendesaknya untuk berhati-hati.

“ —Kota pelabuhan ini sangat besar, bukan?”

“ Ini adalah kota pelabuhan terbesar di Ishtalika, dan salah satu dari tiga kota terbesar di Ishtalika, melebihi ibukota kerajaan.”

Melihat mata Ain bersinar, Chris berbicara dengan senyum lembut. Kota besar yang ramai ini dicirikan oleh atap merah dan dinding putih di banyak bangunannya. Ada saluran air di seluruh kota, dan Kamu dapat melihat perahu-perahu kecil berlayar membawa sesuatu.

“ Rasa makanan laut yang tersedia di sini luar biasa. Itu salah satu makanan favorit Olivia-sama.”

Atas informasi Chris, tubuh Ain bergetar hebat.

(Itu tidak baik. Aku harus membeli banyak sebelum pulang.)

… Dan kemudian Warren melihat sebuah kapal tertentu.

“ Oya? Sepertinya kapal yang seharusnya kita kunjungi hari ini sudah berangkat.”

“ Itu kapal dari Euro. Sepertinya mereka sedang dalam proses.”

Dia mengangguk pada Chris dan berbicara dengan seorang pekerja di pelabuhan militer yang sedang berjalan di dekatnya.

“ Kamu di sana. Apakah kapal-kapal dari Euro sudah selesai dibongkar?”

“ Ya. Kami sudah menurunkan sekotak bahan... Aku pikir kotak itu ada di sana.”

Seorang pria dengan pakaian kerja bernoda minyak menunjuk ke kotak itu. Ini adalah kotak dengan lambang Ishtalika dicap di atasnya. Warren berterima kasih padanya, dan dia kembali ke pekerjaannya dengan berjalan cepat.

" Ain-sama, izinkan aku menunjukkan kristal laut sebelum diproses."

Ini adalah bagian dari pemeriksaan. Bahkan, ini adalah topik utama hari ini.

(Dari Dukedom of Euro. Produk pertambangan pertama. Kontrol nomor 1-1. Begitu... Aku kira itu sampel lengkap.)

Kemudian Kris melangkah maju. Dia mengeluarkan pedang dari pinggangnya dan mengayunkannya dengan kecepatan luar biasa. Dia sepertinya telah menggunakan semacam sihir, dan seolah-olah embusan angin bertiup, perlengkapan logam dari kotak kayu itu jatuh ke lantai.

“ Lihat ini. Ini adalah kristal laut sebelum diproses. ”

Apa yang diambil di depannya adalah massa putih transparan yang tampak seperti garam batu. Warren menyerahkannya kepada Ain, dan Ain memeriksa teksturnya.

“ Ini seperti segumpal garam.”

“ Hahaha… ya, kamu benar.”

Ain mengangkat kristal laut untuk melihatnya dan memeriksa beratnya. Ini cukup berat untuk dipegang dengan satu tangan, dan bahkan ketika diperiksa, tidak ada yang istimewa darinya.

“ —Jadi, Ain-sama. Kamu telah melihat kristal laut, dan itulah akhir dari pemeriksaan hari ini.”

“ Semuanya sangat menarik. Terima kasih banyak untuk hari ini.”

“ Ain-sama. Apakah Kamu ingin melihat suvenir untuk Olivia-sama?”

Sementara itu, hari ini akan diidentifikasi sebagai tugas resmi Ain. Sekarang setelah tugas resminya selesai, sudah waktunya baginya untuk bebas. Saran Chris untuk membeli suvenir untuk Olivia akan menjadi pilihan yang sangat baik. Tapi…

“ Yah, Chris-dono, kamu akan menjadi pendamping Ain-sama Tidak, tunggu, Chris-dono, kamu memiliki beberapa dokumen untuk dikonfirmasi.”

Warren berkata seolah dia ingat.

“ Kalau begitu aku akan menunggu sampai Chris-san menyelesaikan pekerjaannya.”

“ Fumu… haruskah aku menyiapkan kamar untukmu?”

Saran Warren adalah dalam pertimbangan Ain. Tapi tidak perlu menyiapkan ruangan. Dengan pemikiran itu, Ain mengalihkan perhatiannya ke dermaga.

“ Aku akan baik-baik saja. Aku hanya akan menunggu di dermaga dan melihat laut.”

Saat itu sudah musim gugur di Ishtalika. Meski begitu, laut Magna sangat jernih dan indah. Itu cukup hangat di pelabuhan, dan ikan-ikan kecil muncul di air.

" Aku tidak bisa menyetujui jika Kamu sendirian di dermaga karena terlalu berbahaya."

Chris mengatakan dia tidak bisa menerimanya dan berkata Ain harus mendapatkan kamar. Kemudian Warren datang untuk menyelamatkan.

“ Chris-dono. Selama itu dalam pandangan kita, itu akan baik-baik saja. Jika dia jatuh ke laut, Chris-dono akan segera menyadarinya. Selain itu, itu bukan tempat di mana orang yang mencurigakan bisa masuk. ”

“ Ini adalah pelabuhan militer, jadi hanya orang-orang yang relevan yang diizinkan masuk ke sini, tapi tetap saja…”

Kris enggan. Meskipun dekat, dia tidak bisa mengangguk pada gagasan meninggalkan putra mahkota sendirian.

“ Kalau begitu… Ain-sama, tolong taruh ini di tubuhmu.”

Warren memberinya permata merah kecil.

(Apa ini? Kalung?)

Permata itu diikat dengan rantai tipis. Terlihat dari panjangnya bahwa itu adalah sebuah kalung.

“ Ini adalah Earth Red Jade… Aku mengerti. Jika Kamu memilikinya, aku akan mengizinkan Kamu pergi ke dermaga.”

“ Apa itu? Giok Merah Bumi ini?”

Ain bertanya saat sikap Chris berubah total. Ketika dia melihat permata itu dengan matanya, dia melihat sesuatu yang tampak seperti api yang berkobar di dalamnya.

“ Ini adalah alat sulap yang berharga. Inti dari naga yang kuat telah dipadatkan dan tertanam dalam kristal laut—.”

Kris mulai berbicara. Setiap kali orang jahat mendekatinya, permata itu akan bersinar dan memasang penghalang untuk melindungi pemakainya.

Selain itu, dikatakan bahwa permata itu juga akan mengerahkan kekuatannya untuk mempertahankan hidup saat terluka atau di ambang kematian. Dikatakan bahwa begitu kekuatan diberikan, ia kehilangan efeknya. Namun, meskipun hanya digunakan sekali, efeknya sangat besar sehingga cocok untuk royalti.

“ Ini adalah perhiasan yang sangat mahal…”

“ Ya, itu sangat mahal, seperti yang Kamu katakan. Aku akan memberikannya kepada Kamu lebih cepat, tetapi akhirnya selesai tadi malam. ”

Seperti yang dijelaskan Warren, Ain mengalungkan kalung itu di lehernya.

“ Tolong jangan pergi jauh dari dermaga, oke?”

“ Baiklah, aku akan menunggumu menyelesaikan pekerjaanmu.”

Setelah memberi tahu mereka bahwa dia tidak akan pergi jauh dari dermaga, dia berjalan ringan ke dermaga.

Airnya sangat jernih sehingga dia hampir bisa melihat dasar laut, dan aroma ombak menggelitik lubang hidung Ain. Matahari tepat, dan perbedaan suhu antara kehangatan yang menyenangkan dan angin laut yang menyegarkan.

"- Ada begitu banyak ikan."

Di dermaga, banyak ikan kecil berenang bebas, dalam jarak tangkap. Ketika dia melihat lebih dekat ke dasar laut, dia melihat terumbu karang yang hidup.

(Sepertinya Chris-san akan butuh beberapa saat, jadi aku pikir aku akan tidur siang.)

Suara laut, aroma ombak, kehangatan matahari, dan kehangatan dermaga yang bermandikan sinar matahari. Semua ini membuat Ain merasa mengantuk. Namun, Ain, seorang anggota keluarga kerajaan, sedang tidur siang di tempat seperti itu. Apakah ini benar-benar diperbolehkan? Dia bertanya-tanya.

(...Aku belum diperkenalkan ke publik, sebenarnya, ini mungkin kesempatan terakhir aku, kan?)

Memikirkan hal itu, Ain mengambil keputusan dan menyeringai. Dia melihat peti-peti yang berbaris di dekatnya dan membayangkan bahwa tidak apa-apa jika dia tidur di bawah naungan mereka. Dia membayangkan. Lalu…

- Mencicit. Kayu yang digunakan untuk dermaga berderit dengan suara itu.

“… Tidak buruk.”

Dia merosot di samping peti dan melihat ke langit biru yang membentang tanpa henti. Peti itu menyembunyikan sinar matahari pada sudut yang tepat, meninggalkan ruang yang nyaman untuk Ain.

Dengan itu, dia memutuskan untuk memejamkan mata dan menikmati sinar matahari.

… Dia merasa nyaman untuk tidur siang di dermaga. Suara deburan ombak dan kicauan burung laut terdengar seperti lagu pengantar tidur. Angin laut membelai pipinya, dan dia tenggelam dalam rasa nyaman yang unik.

Berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak dia memejamkan mata dan mulai berendam dalam kenyamanan tempat ini? Itu bukan tidur nyenyak. Tetapi meskipun itu adalah tidur yang ringan, dia belum pernah mengalami waktu yang begitu memuaskan.

Puluhan menit telah berlalu, tapi Chris belum juga datang menjemputnya. Dalam tidurnya yang dangkal, Ain menunggu dengan tenang hingga Chris menjemputnya. Dia belum besar, jadi dia tidak menonjol ketika dia tidur siang di dermaga.

Mereka yang bekerja di kapal besar di kota pelabuhan Magna jarang melihat apa pun selain kapal sebagai satu-satunya tujuan mereka. Kombinasi dari beberapa kondisi memungkinkan Ain untuk menikmati waktu tidur siangnya yang berharga.

... Namun, ketidakjelasan Ain hanya ketika dia sendirian. Misalnya apa

jika dia tidak tidur siang sendirian tetapi di pangkuan seseorang? Pasti hanya masalah waktu sebelum dia menarik perhatian orang lain.

“ Nn… unn.”

Kesadaran Ain akan terbangun untuk pertama kalinya dalam puluhan menit. Karena angin bertiup kencang, itu mengguncang rambutnya dan menggelitik pipinya.

" Ya ampun ... apakah itu menggelitikmu?"

Rambutnya disisir dengan lembut oleh jari seseorang, dan suara yang menyenangkan mencapai telinganya. Gerakan lembut jari-jari di wajahnya dan suaranya yang menyenangkan. Merasakan keduanya, kesadaran Ain mulai terbangun.

“…”

Matanya masih belum terbuka. Ini karena tidurnya belum sepenuhnya terbangun.

Setelah tidur siang yang cerah dan menyenangkan, Ain merasa puas. Tapi ada yang berbeda. Dia telah tidur begitu dekat dengan peti itu sehingga kepalanya seharusnya terasa berat. Namun, kepalanya ditopang oleh sesuatu yang lembut, dan aroma manis bunga melayang di atasnya.

(Eh… aku seharusnya tidur di dermaga…)

Ain bertanya-tanya akan hal ini dan menggosok kelopak matanya dengan tidak percaya. Dia perlahan membuka matanya untuk melihat apa yang sedang terjadi… Dan kemudian dia melihatnya.

Mengapa tidur siang ini dipenuhi dengan rasa kepuasan yang belum pernah dia alami sebelumnya.

“ —Hei, Ain? Apa hal pertama yang akan Kamu katakan? Apakah sudah lama? Atau terima kasih telah meminjamkan pangkuanmu?”

Seorang gadis tercermin di mata Ain. Dia adalah orang yang meminjamkan pangkuannya pada Ain. Dia berbicara kepadanya dengan nada seperti lonceng yang sama seperti sebelumnya. Kemudian Ain segera mengulurkan tangannya untuk memeriksa apakah dia nyata atau tidak.

Untuk menyentuh pipinya? Dia takut melakukannya. Tangannya yang terulur menyentuh ujung rambutnya. Rasanya halus seperti sutra, dan dia tertawa seolah-olah digelitik.

Aku melihat. Itu nyata. Ain berpikir. Ketika Ain mengubah ekspresi ramah di wajahnya, kata-kata itu secara alami keluar dari mulutnya.

“… Aku merindukanmu. Tidak bisakah aku mengatakan itu saja?”

Dia telah tumbuh sedikit lebih dewasa, dan kecantikannya bahkan lebih halus. Wajah gadis itu menjadi sedikit merah, dan dia mengelus pipi Ain.

Dia menyisir rambut panjang biru mudanya untuk menyembunyikan rasa malunya. Di tangannya, permata berbentuk mawar bersinar seterang kecantikannya.

Mari kita kembali ke masa lalu, saat Ain mengunjungi Magna.

“ Selamat datang di Ishtalika. Dan ini Magna, kota pelabuhan Ishtalika yang membanggakan.”

Kata salah satu PNS di kapal yang pulang dari Euro. Ukuran kota pelabuhan ini jauh lebih besar dari Roundhart, dan bangunannya lebih indah.

Laut biru kobalt, di mana ikan terlihat berenang dengan jelas, dan banyak kapal berlabuh. Bagi Krone, semuanya adalah dunia baru, dan ke mana pun dia melihat, ada sesuatu yang baru untuk ditemukan.

“ Di sana ada kereta air, kendaraan yang berjalan lebih cepat dari kuda dan berjalan di seluruh benua.”

Transportasi di Heim pada dasarnya adalah dengan kereta. Namun, ketika dia diberi tahu bahwa kereta akan terus berjalan lebih cepat daripada kuda, Krone terkejut.

" Maksudmu itu kendaraan untuk kaum bangsawan?"

“ Tidak, itu tergantung pada jaraknya, tetapi jika jaraknya pendek, itu bahkan lebih terjangkau daripada batu sihir yang murah.”

Meskipun dia belum turun dari kapal, ada terlalu banyak penemuan baru. Dia bertanya-tanya apakah dia bisa naik kereta air itu — memikirkan kendaraan seperti apa yang bisa membangkitkan semangatnya.

“ Sekarang, Graff-dono. Mari kita melalui formalitas untuk keluar. ”

Dia berkata, dan Graff mengangguk pelan.

“ Setelah itu, Kamu akan bertemu dengan atasan aku… Perdana Menteri Warren.”

Dia adalah pegawai negeri tertinggi di negara kesatuan Ishtalika dan salah satu pembantu terdekat Raja Sylvird. Itu adalah tembok tinggi, dan Graff merasa sangat gugup di dalam.

“… Kalau begitu, biarkan aku menunjukkan jalannya.”.

Mereka berjalan menuruni tangga ke tingkat yang lebih rendah dan berjalan menyusuri koridor lagi untuk sementara waktu. Setelah mengulangi proses ini beberapa kali, PNS berbalik.

Di lantai pertama kapal, ada atrium yang besar dan lebar. Ada seorang lelaki tua duduk di sofa, dan di belakangnya berdiri seorang wanita cantik yang tidak bisa tidak dikagumi Krone.

“ Graff-dono. Orang di sana adalah—.”

Tepat ketika dia akan memperkenalkan mereka, lelaki tua yang duduk di sofa memperhatikan Graff dan yang lainnya.

“ Oh! Nah, baiklah. Terima kasih telah melakukan perjalanan yang begitu panjang sampai ke sini.”

Dia tersenyum dengan sikap yang baik dan berbicara kepada mereka dengan nada suara yang ramah.

“ Nama aku Warren Lark. Kamu pasti Graff-dono, kan?”

“ Senang bertemu denganmu. Aku Graff Augusto… dan aku hanya bisa berterima kasih atas kesempatan ini.”

Kedua pria itu berjabat tangan, dan kemudian Warren mengalihkan perhatiannya ke Krone. Dia kemudian berkedip beberapa kali, tampak terkejut, dan menoleh untuk merenung.

“ Nama aku Krone Augusto. Terima kasih banyak telah menerima kami.”

Warren, tidak yakin harus berkata apa, terdiam. Krone memperkenalkan dirinya kepada Warren. Setelah sopan santun dan membungkuk, Warren akhirnya membuka mulutnya.

“ —Y-ya. Dengan senang hati aku menyambut Kamu.”

Chris, yang berdiri di belakang Warren, bertanya-tanya mengapa dia bertindak begitu mencurigakan. Tapi dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

“ Ups… aku juga harus mengenalkanmu pada orang-orang di sini.”

Warren berdeham dan mendapatkan kembali ketenangannya. Dia membiarkan Chris melangkah maju dan memperkenalkannya sebagai kepala penjaga Ain dan yang lainnya.

“… Sekarang setelah salam selesai, bolehkah aku mengajukan beberapa pertanyaan, Krone-dono?”

Kemudian wajah Warren berubah.

Sebagai perdana menteri dari negara besar Ishtalika, dia harus mencari tahu tentang Graff dan Krone dan kepribadian mereka. Matanya tajam, dan suaranya lembut tapi entah bagaimana kuat.

“ Jika ada yang bisa aku jawab, tolong lakukan.”

Dia menebak dalam hati. Ini pasti ujian, ujian akhir, pikirnya.

"— Apa yang membawamu ke Ishtalika?"

Senyum Warren yang baik hati memberi petunjuk yang membuat kulitnya merinding. Bertentangan dengan ekspresi wajahnya, tatapan tajam diarahkan ke Krone.

“ Aku masih mencoba memutuskan apakah aku harus menyambut kalian berdua atau tidak.”

Ya, dia memintanya untuk menunjukkan nilainya sendiri.

“ Jika Kamu memiliki informasi, Kamu dapat mencarinya untuk kami. Lady Krone dan Harley-dono juga menghadiri pesta di rumah baru keluarga Roundhart, bukan?”

Kata-kata ini membuatnya merasa takut ketika dia bertanya-tanya berapa lama mereka telah menyelidiki.

“ Aku ingin tahu apakah aman bagimu untuk tinggal di dekat Ain-sama.”

Dia begitu kewalahan sehingga Graff memiliki ekspresi masam di wajahnya.

“… Ya, tidak apa-apa. Aku akan memberitahumu."

Krone hanya membuka mulutnya seperti biasa, tanpa tekanan. Mengatakan ini, dia mengulurkan tangan kirinya dengan lembut.

" Aku menerima ini dari Yang Mulia Putra Mahkota Aku menyeberangi lautan untuk menemuinya."

“… Kristal Bintang, bukan?”

Kemudian dia menjawab dengan suara bermartabat kepada Warren, yang memperhatikannya dengan cermat.

“ Baiklah, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu? Kamu tahu apa artinya memberikan permata kepada lawan jenis, bukan, Warren-sama?”

Ini adalah katalis untuk cintanya dan kekuatan pendorong yang membawanya ke titik ini. Sama seperti Olivia, dia memiliki tatapan suci di matanya dalam menanggapi tatapan menembak.

“ Tentu saja aku tahu tentang itu. Tapi apakah kamu punya bukti bahwa itu adalah hadiah dari Ain-sama?”

Tidak ada hal seperti itu, kata Graff, kerutannya semakin dalam saat dia merasa kewalahan.

“ Yang Mulia, Putri Kedua, juga menerima hadiah dari Ain-sama. Itu dibuat pada hari yang sama. ”

Kemudian, wajah Chris berseri-seri. Ketika dia pergi untuk menjemput Ain, Olivia mengatakan bahwa Ain telah memberikannya padanya. Tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang Kristal Bintangnya sebagai satu-satunya yang diciptakan Ain.

“… Bahkan jika kamu memilikinya, itu mungkin bukan yang disebutkan.”

“ Ada dua Kristal Bintang di Heim. Keduanya dimiliki oleh keluarga kerajaan, tetapi jika Kamu memiliki kemampuan untuk memeriksanya seperti yang baru saja Kamu katakan, Kamu mungkin dapat mengetahui yang ini juga. ”

“ Fum.” Warren mengangguk setuju.

" Tapi Ain-sama tidak tahu arti dari menyerahkannya, kan?"

Jadi tidak ada artinya. Dia bermaksud mengatakan itu… tapi pada saat itu, Krone terkekeh.

" Fufu ... apakah itu akan berhasil bahkan jika Yang Mulia Putri Kedua hadir pada waktu itu?"

“— Fumu… begitu…”

Putri kedua tidak pernah mengutuknya bahkan jika ada keadaan terperinci, ini tidak dapat diabaikan. Ini berarti dia mengakui bahwa Krone dekat dengan Ain.

“ Aku telah meninggalkan negara aku dan menyeberangi lautan untuk datang ke sini… Itu karena aku juga memiliki keinginan yang tidak bisa ditawar.”

Bagaimana menurut kamu? Apakah Kamu masih ingin melanjutkan tanya jawab? Dia menatap Warren dengan tatapan yang lebih kuat. Selama percakapan, dia menunjukkan kecepatan dan keberaniannya dan beberapa kualitasnya sendiri.

Dia tidak datang ke sini hanya untuk melihat Ain. Dia mengungkapkan perasaan ini dalam pertanyaan dan jawaban singkatnya.

“ —Kamu cukup pintar dalam percakapan ini. Dan kami juga tidak memiliki keluhan tentang penampilanmu… Fumu.”

Dia dengan hati-hati memeriksa apakah pertanyaan dan jawaban yang baru saja dia berikan akan menguntungkan Ain atau tidak. Akhirnya, dia mengangguk dengan ekspresi puas, dan kemudian dia tiba-tiba tersenyum dan berkata.

“ Baiklah tetapi aku masih memiliki beberapa pertanyaan yang ingin aku tanyakan pada Graff-dono. Mengapa Kamu tidak pergi ke dermaga dan melihat-lihat laut, Nona Krone?”

Ini secara implisit menandakan bahwa tes telah selesai dan bahwa Krone diizinkan untuk pergi ke darat.

… Dia lega mengetahui bahwa persidangannya telah berakhir. Dan dia tahu dalam benaknya bahwa Warren mungkin ingin dia meninggalkan tempat duduknya.

“ Sebenarnya, aku telah memikirkan pemandangan yang indah untuk beberapa waktu sekarang. Jadi aku akan menuruti kata-katamu.”

Krone menjawab sambil tersenyum juga. Tapi…

“— Warren-sama!”

“ Chris-dono. Tolong lakukan apa yang aku katakan, untuk saat ini, aku akan memberitahu Kamu nanti. ”

Chris mendekat, tampak bingung. Namun, dia sangat diberitahu oleh Warren dan dengan enggan mengundurkan diri.

Krone bingung, tetapi atas desakannya, dia menuju ke dermaga sendirian.

Tidak ada yang mengawalnya atau menemaninya, jadi dia turun dari kapal sendirian. Dia merasa sedikit tidak nyaman, tetapi dia tidak berpikir bahwa Ishtalika akan menyakitinya setelah datang sejauh ini.

“ Aku tidak tahu apa artinya aku harus tiba-tiba pergi memeriksa dermaga, tapi…”

Meskipun dia tidak tahu alasan untuk menjauhkan diri, laut Magna sangat indah dan menenangkan untuk dilihat. Setelah berada di kapal untuk sementara waktu, itu bagus untuk berjalan di luar dengan kakinya sendiri untuk pertama kalinya dalam beberapa saat.

“ Mereka memberimu seorang putri dari negara yang luar biasa, dan kemudian kamu melakukan sesuatu seperti itu. Roundheart hanyalah orang bodoh. Oh ... bagaimana aku bisa mengatakan ini dengan lantang?

Dia menahan diri untuk tidak menjawab Warren karena sifatnya yang kurang anggun.

“ Ini bukan seperti yang aku rencanakan, tapi ini perjalanan yang bagus, terima kasih kepada Ishtalika.”

Dia berencana untuk menyiapkan kapal dan menyewa seorang petualang untuk mengantarnya menyeberang ke Ishtalika. Setelah mendengar tentang kesepakatan Euro, dia hanya terlalu bersyukur atas kebaikan yang telah ditunjukkan Olivia padanya.

“… Cuaca yang bagus.”

Berjalan di sepanjang dermaga, dia melihat ke laut yang indah dan merasakan angin sepoi-sepoi. Dia berpikir untuk duduk, meskipun pakaiannya akan sedikit kotor, dan melihat sebuah peti yang telah diletakkan di dekatnya.

Aku pikir aku akan mengambil yang itu, kata Krone. Saat dia berjalan, dia dikejutkan oleh pengunjung sebelumnya yang ada di sana.

“ —A-Ain…?”

Tidak mungkin dia bisa salah mengira dia. Dia memiliki rambut indah yang diwarisi dari Olivia,

dan wajahnya lembut, tetapi dia tampaknya telah tumbuh dewasa dan menjadi lebih maskulin.

Dia adalah alasan mengapa dia datang ke Ishtalika. Dan alasan dia datang ke Ishtalika sekarang adalah menikmati tidur siang di samping peti.

“ Fufu… begitu. Itulah maksud dari semua ini, bukan, Warren-sama?”

Dia mengerti mengapa dia mengirimnya ke dermaga. Itu untuk mengirimnya ke Ain. Pada saat yang sama, dia mengerti mengapa Chris panik. Dia mungkin waspada terhadap Krone. Itu wajar saja.

Dia mendekati Ain dengan langkah ringan.

“- Hmm? Ada apa, permata ini?”

Hadiah dari seorang wanita? Ketika dia memikirkannya, dia merasa tidak nyaman di dalam. Namun, dia yakin bahwa bangsawan akan memakai setidaknya satu perhiasan.

“ Ain? Kamu mungkin sakit kepala saat tidur siang di sini, bukan? ”

Seorang wanita yang belum menikah meminjamkan pangkuannya. Itu mungkin dianggap tidak senonoh, tapi Krone meletakkan kepala Ain di pangkuannya. Tapi dia tidak bisa tidak merasa kasihan pada Ain, yang sedang tidur di lantai yang keras.

“ Hei, tukang tidur-san. Apakah Kamu menikmati dunia impian Kamu?”

Ketika dia menyodoknya dengan jarinya, dia tampak digelitik dan sedikit menggerakkan wajahnya, tetapi tidak ada tanda-tanda bangun. Dia merasa pipinya lebih rileks pada gerakan imutnya.

“ Pangkuan putri seorang archduke? Ini adalah posisi sosial yang bagus, bukan?… Tapi, Kamu adalah putra mahkota dari sebuah negara yang hebat, jadi aku rasa itu adalah posisi sosial yang tepat.”

Dia bercanda dan menyisir rambutnya, senang melihat wajah tidurnya yang sepertinya tidak bangun. Beberapa saat kemudian, Ain terbangun dan terkejut melihat Krone di depannya.

◇◇◇

" Hei, ada apa dengan kalung itu?"

Krone bertanya pada Ain saat dia bangun.

“ Dikatakan itu untuk melindungi keluarga kerajaan. Itu diberikan kepadaku oleh Warren-san.”

“… Aku mengerti.”

Krone menjawab dengan sederhana dan menyisir rambutnya. Itu melegakan, tentu saja, tetapi juga membuat frustrasi, jadi dia tidak menunjukkan perasaannya tentang hal itu.

“ Terima kasih atas bantal pangkuannya. Berkatmu, aku bisa tidur dengan nyaman.”

“ Fufu, senang mendengarnya.”

Ketika Ain melihat sekeliling, orang-orang melihat ke arah Ain dan Krone. Semua orang tersenyum pada mereka dengan ramah, sementara Ain, sebaliknya, terlihat tidak nyaman dan malu.

" Apa pendapatmu tentang bangsawan tidur siang di tempat seperti ini?"

“ Apakah menurut Kamu masa depan negara ini tidak pasti?”

“ Aku tahu, kan? Aku akan mencoba menahan diri untuk tidak melakukan itu lain kali... Ngomong-ngomong, apa kau sendirian, Krone?”

Aku pikir Krone bisa mengaturnya sendiri. tanyaku setengah bercanda.

“ Aku datang dengan kakek dan beberapa pelayan tua. Oh, lihat, itu kapalnya.”

“ Jadi itu Archduke Augusto. Dia adalah orang penting dari Heim, dengan banyak martabat.”

Dia telah memerintah sebagai bangsawan besar selama bertahun-tahun. kata Ain terus terang.

“ Mantan Archduke. Kakek aku semakin tua. Dia datang ke sini setelah dia memberikan gelar itu kepada ayahku.”

Kemudian keheningan terjadi di antara mereka. Saat mereka merenungkan apa yang harus dikatakan satu sama lain, Krone membuka mulutnya terlebih dahulu.

“… Aku terkejut mendengarmu bangsawan.”

“ Aku juga terkejut ketika diberitahu begitu tiba-tiba.”

" Ketika aku mendengar Kamu pergi ke benua lain, aku pikir aku tidak bisa berbicara denganmu lagi."

“ Tapi sekarang kamu bisa.”

Itu adalah pertanyaan dan jawaban poin-poin, tetapi dia ingin mencari tahu apa yang sedang terjadi. Keduanya puas dengan hubungan tanpa pamrih ini.

“ Lihat, sejak kamu tidur di sini. Pakaianmu kotor semua.”

Dia menghilangkan debu dari punggung Ain.

… Ini memalukan bagi Ain. Karena dia menjadi bangsawan, dia harus mengganggunya dengan hal semacam ini, pikir Ain.

“ Entah bagaimana, aku sudah dijaga sejak saat kita bertemu lagi.”

"— Aku pikir Kamu tidak perlu khawatir tentang ini sama sekali."

Sementara itu, Krone sudah membersihkan debu yang menempel di tubuhku. Ini benar-benar terasa seperti dia adalah seorang wanita muda dengan cara ini.

“ Huh… Kuharap ini satu-satunya waktu kamu tidur siang di tempat seperti ini.”

“ Aku tahu… aku juga cukup malu dengan semua perhatian itu.”

Chris, yang baru saja tiba, berbicara dengan tenang. Dari tempatnya berdiri, pasti sudah jelas bahwa Ain sedang tidur siang. Karena dia tidak datang untuk menghukumnya karena itu, dia pasti melewatkan tidur siang Ain.

" Apakah kamu sudah selesai dengan pekerjaanmu?"

“ Ya. Aku serahkan sisanya pada Warren-sama.”

Dia memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengan Graff, jadi Chris datang mendahuluinya.

“ Kurasa aku tidak perlu memperkenalkannya padamu, tapi ini Krone Augusto-sama.”

Meskipun agak terlambat, itu hanya bagian dari formalitas. Ketika Ain mengatakan ini kepada Chris, Krone membuka mulutnya dengan sopan.

“ Aku Krone Augusto. Aku berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk mengungkapkan kegembiraan aku karena dipersatukan kembali dengan Yang Mulia Putra Mahkota, dan aku berterima kasih dari lubuk hati aku karena telah menanggapi tawaran aku.”

“ Eh, Krona? Aku pikir sikap itu terlalu berlebihan untukmu sekarang…”

Dia bertindak sopan, dan mempertimbangkan alasannya, itu masuk akal, tapi rasanya sudah terlambat.

“ A-Ain-sama… Seperti yang diduga, kata-kata seperti itu mungkin sangat disayangkan untuk Krone-sama…”

“ Itu karena aku tidur di pangkuannya beberapa waktu lalu… jadi aku merasa sedikit sedih karena dia bertingkah seperti itu sekarang.”

Krone tidak bisa menindaklanjuti apa yang baru saja dikatakan Ain. Tetapi pada saat yang sama, dia benar-benar senang melihat bahwa Ain tidak berubah.

“ Huh… Krone-sama, bisakah kamu tinggal bersama kami sebentar mengingat Ain-sama seperti ini sekarang?”

“ Y-ya… aku tidak keberatan, tapi tentang apa?”

“ Kami akan membeli suvenir untuk Olivia-sama. Jika Kamu tidak keberatan, silakan ikut dengan kami. ”

Ketika dia mengatakan itu, itu berarti dia mendapat izin dari Warren, Graff, dan yang lainnya. Tentu saja, untuk Krone, dia akan setuju dengan cara apa pun.

“ Aku akan dengan senang hati menemanimu.”

Ketika dia setuju, dia tersenyum nakal.

" Yang Mulia, maukah Kamu mengizinkan aku untuk menemani Kamu?"

“ Y-ya… Dengan senang hati aku…”

Tidak perlu bagimu untuk bertanya. Ini juga hal yang aku ingin, kata Ain. Namun, Krone terus mengambil sikap tegas terhadap Ain. Ini mungkin balas dendam untuk

sebelumnya.

“ Ngomong-ngomong, seperti yang aku katakan, kamu benar-benar datang ke kota pelabuhan, bukan?”

“… Ya. Tapi kota pelabuhan yang Kamu sebutkan itu jauh. Butuh waktu lama bagiku untuk sampai ke sini.”

Krone pergi pada hari yang dia janjikan. Dia juga mengatakan bahwa dia akan pergi ke kota pelabuhan. Butuh waktu lama, dan tempat telah berubah. Tapi tidak ada kebohongan dalam kata-katanya. Mereka berdua saling memandang dan tertawa, senang bisa bertemu lagi.

(Aku tidak pernah berpikir bahwa hari ini aku akan melihat Krone lagi…)

Perasaan terkejut itu hebat, tetapi perasaan bahagia menegaskan kehadirannya dalam ukuran yang sama. Setelah menikmati kota Magna bersamanya, mereka semua naik kereta air yang sama di malam hari. Dengan demikian, tugas resmi pertama Ain berakhir dengan pergantian peristiwa yang meriah.

Perjalanan ke ibukota kerajaan penuh kejutan bagi Krone. Ini adalah pertama kalinya dia mengendarai kendaraan yang berlari secepat kereta air, dan dia melihat banyak kota di sepanjang jalan.

Bagian terbaiknya adalah pemandangan saat mereka mendekati ibukota kerajaan. Aktivitas orang-orang mencapai mata Krone sebagai lampu malam. Seolah-olah dia telah membalikkan kotak perhiasan, dan dia melihat pemandangan yang benar-benar merupakan dunia yang terpisah dari ibu kota kerajaan Heim.

Dia melihat alasan mengapa Graff berbicara dengan gugup tentang Ishtalika di masa lalu.

… Dan sekarang setelah mereka tiba di kastil, Krone kagum melihatnya.

“ Hmm, Katima-san? Mengapa kamu di sini?"

“ Bagian-nya! Aku sudah lama menunggumu!”

Di dekatnya, Ain sedang berbicara dengan Katima. Dia sangat terkejut sehingga dia tidak memperhatikan Katima, Caith Sith.

“ Aku sudah membelinya. Aku pikir itu ada di gerbong lain, jadi Kamu bisa mengambilnya sendiri. ”

“ Apa-nya? Aku tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi-nya… Terima kasih, Ain-nya!”

Setelah melihat Katima kabur, Ain mendekati Krone dengan senyum masam di wajahnya. Dia kemudian memanggilnya, yang tampak seperti dia linglung.

" Kron, ada apa?"

“A -aku minta maaf. Aku hanya terkejut melihat betapa menakjubkannya kastil itu.”

Dia menjawab Ain dengan tatapan panik, memejamkan mata, dan bernafas berulang kali.

“ Yang Mulia, Putra Mahkota. Krone dikejutkan oleh banyak hal dalam perjalanan ke ibukota kerajaan. Dan yang terpenting, kastil ini tampaknya telah membuatnya keluar dari keadaan pikirannya yang normal.”

“ Haha… aku juga sama ketika pertama kali pergi ke kastil ini, jadi aku tahu bagaimana perasaannya.”

Ain membalas kata-kata Graff dengan senyum pahit.

Ketika mereka bertiga berbicara seperti ini, Warren mendekat dengan senyum di wajahnya.

“… Omong-omong, Warren-dono.”

Graf terbatuk.

“ Maaf, tapi aku ingin tahu apakah Kamu bisa merekomendasikan tempat di mana aku bisa menukar perhiasan aku dengan uang tunai dan tempat tinggal?”

“ Jika itu masalahnya, jangan khawatir; kami punya kamar di kastil untukmu.”

Oh, jadi begitu. Ain yakin, sementara Graff dan Krone terkejut. Tentu saja. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa mereka akan tinggal di kastil, bahkan untuk sesaat.

“ Warren-dono! Itu seperti yang diharapkan, aku…”

“ Y-ya… Meskipun kami telah diberikan pertimbangan khusus seperti itu, kami seharusnya tidak menyiapkan kamar kami sendiri…”

Warren tersenyum dan menjawab dua orang yang terburu-buru menolak.

“ Ini adalah saran Olivia-sama. Jika Kamu bersikeras, aku akan memberitahunya. ”

Tidak mungkin bagi seorang tamu untuk mengabaikan pertimbangan seorang putri …

Krone memandang Ain dengan tatapan bermasalah. Dan kemudian Ain mengatakan tidak apa-apa tanpa mengatakannya dengan keras.

“… Kakek. Mari kita berterima kasih kepada Yang Mulia Putri Kedua atas kebaikannya.”

Ini harus menjadi jawaban terbaik. Krone memutuskan untuk berterima kasih kepada Olivia. Warren mengangguk puas dan mendesak semua orang untuk masuk.

“ Ayo masuk, silakan. Olivia-sama ingin kalian berdua bergabung dengannya untuk makan malam.”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Graff dan Krone berubah. Bukan karena suasana hati mereka sedang buruk, tapi karena mereka gugup untuk makan malam bersama sang putri.

(...Aku mulai merasa kasihan pada mereka.)

Bergumam dalam hati, Ain berjalan bersama kedua orang yang terkejut itu ke tempat Olivia menunggu.

Mereka menaiki beberapa anak tangga dan menyusuri lorong yang panjang. Mereka pergi ke salah satu ruang makan kastil, di mana Martha berdiri di pintu masuk.

“ Selamat datang kembali, Ain-sama.”

Sekarang mereka ada di sini, Warren diam-diam minta diri.

" Aku berasumsi bahwa ini adalah Graff-sama dan Krone-sama, kan?"

“ Ya, seperti yang diprediksi Martha dan apakah ibu ada di dalam?”

“ Ya, seperti yang Kamu duga. Sekarang, dia sudah menunggumu. Silakan masuk."

Ketika Martha membuka pintu kamar, seperti yang Ain duga, Olivia sudah menunggunya di dalam.

“ —Selamat datang kembali. Ain.”

Ada meja yang agak besar dengan beberapa kursi berjejer. Di salah satu kursi, Olivia duduk dengan anggun, seperti biasa.

“ aku kembali. Jadi ini yang kamu maksud saat kamu bilang malam akan semarak.”

" Fufu ... apakah kamu terkejut?"

Krone melihat senyum lembut Olivia, senyum yang sama yang dia lihat di rumah Augusto. Dia merasa lega ketika dia melihat ekspresinya, dan sebelum dia menyadarinya, kegugupannya mulai mereda.

“ Martha, tolong minta mereka berdua duduk.”

Meski begitu, keduanya masih terlihat gugup. Ketika Martha membawa mereka ke tempat duduk mereka, Graff membuka mulutnya seolah dia telah mengambil keputusan.

“ Yang Mulia Putri Kedua Aku telah memikirkan beberapa hal untuk dikatakan. Tapi pertama-tama, izinkan aku meminta maaf.”

Dia ingin meminta maaf atas apa yang terjadi di Heim. Tapi…

“ Graff-sama, itu tidak perlu. Aku bahagia di Ishtalika sekarang.”

“ T-tapi…! Perbuatan buruk Heim belum hilang, dan juga tentang pesta di mansionku…!”

“ U… unn… Hei, Ain. Apa yang harus aku lakukan?"

“ Kurasa Graff-dono akan merasa tidak terlalu cemas jika kamu menerima permintaan maafnya dan memanggilnya dono daripada sama.”

Ini harus menjadi cara yang paling damai. Ain menasihati Olivia.

“ Yang Mulia, Putri Kedua. Terima kasih telah menjawab permintaanku yang kurang ajar—

.”

Krone kemudian dengan anggun melakukan sopan santun dan menyapa Olivia dengan ekspresi tegang di wajahnya.

“ Ya, Krone-sama oh, mungkin sebaiknya aku tidak menggunakan sama, bisakah aku menggunakan san saja…?”

Dia kemudian tersenyum pada Ain dan berterima kasih padanya. Senyum Olivia begitu indah sehingga Ain merasa dia harus memiliki semuanya untuk dirinya sendiri.

“ Tapi aku juga merasa agak sedih dipanggil putri, jadi tolong bicaralah padaku seperti dulu.”

“ Maksudmu seperti yang aku lakukan ketika kamu berada di Heim…?”

Olivia mengangguk. Namun, ada pengikut di sini yang disebut Martha. Apakah sikap itu dapat diterima di depan seorang pengikut? kata Krona.

“… Krone-sama. Aku sudah lama mengerjakan ini. Jadi, kami sebagai pengikut akan senang jika Kamu memperlakukan Olivia-sama sesuai keinginannya.”

Dengan kata lain, dia ingin dia melakukan apa yang Olivia katakan. Apakah ini benar-benar baik-baik saja? Krone tiba-tiba menatap Ain.

“ Tentu saja, aku akan senang jika kamu melakukan itu juga.”

“ Aku mengerti. Tapi aku akan mengubah cara aku berbicara denganmu tergantung pada situasinya. Apakah itu baik-baik saja?”

Alih-alih menyerah, dia setuju dengan apa yang dikatakan Ain dan Olivia. Itu lebih seperti itu. Negara Ishtalika adalah tempat yang bagus, tetapi mereka ingin diperlakukan dengan cara yang sama seperti sebelumnya.

“ Ya. Terima kasih."

Ain memberinya ekspresi riang seperti biasanya. Itu adalah kehangatan yang sama yang dia rasakan ketika mereka pertama kali bertemu.

“ Meski begitu… Krone-san telah tumbuh lebih cantik dari sebelumnya.”

“ T-tidak, tidak sama sekali.”

“ Ketika Kamu berada di Heim, ada banyak orang yang ingin membuat koneksi, bukan?”

Krone, yang memiringkan kepalanya seolah bermasalah, menjawab dengan gagap.

“… Sebenarnya ada banyak tawaran yang masuk. Tapi aku selalu membuang surat-surat yang aku terima tanpa membacanya, jadi aku bahkan tidak tahu dari siapa itu…”

Benar, kakek? Krone menoleh ke Graff.

“ Umu. Satu-satunya hal yang sedikit merepotkan, atau lebih tepatnya sedikit masalah, adalah lamaran pernikahan pangeran ketiga. ”

“ Yah. Proposal resmi?”

Pangeran melamar Krone. Olivia, yang duduk di sebelah Ain, juga tertarik dengan topik itu.

“ Itu informal, tetapi selalu bisa berubah menjadi formal ketika pangeran mengatakannya.”

“ Jadi, kamu pasti kesulitan datang ke Ishtalika?”

Graf menjawab.

Alibinya adalah dia meninggalkan Heim untuk pensiun dan pemulihan dan Krone menemaninya. Setelah itu, mereka mencampuradukkan informasi dan memastikan tidak ada yang tahu bahwa mereka telah pergi ke Euro.

“ Seperti yang diharapkan dari kepala keluarga Augusto yang bergengsi.”

Olivia memuji Graf lalu Martha memanggil.

“ Tolong maafkan aku. Bolehkah aku membawakan makanannya?”

“ Ya, silakan.”

Kemudian Ain bertukar pandang dengan Olivia dan tiba-tiba berdiri.

“ Graff-dono. Di sini, di Ishtalika, kami memiliki bahan yang berbeda dari di Heim. Bisakah Kamu memberi tahu aku jika ada makanan yang tidak Kamu berdua sukai di sana? ”

“ T… tunggu, Ain! Aku tidak punya masalah khusus tentang makanan…!”

“ U-umu. Aku juga tidak punya masalah khusus dengan itu ... "

Ini agak mendadak. Ini bukan hal yang harus ditanyakan sebelum makan malam. Krone bingung, dan Graff menjawab dengan ekspresi tidak percaya.

“ Graff-dono. Makanan pertama aku di Ishtalika tidak sesuai dengan keinginan aku. Aku tidak ingin Krone merasa bahwa dia tidak menyukai makanan pertamanya di Ishtalika. Bisakah Kamu membantu aku, tolong? ”

Kata-katanya agak kuat, tetapi Graff merasakan sebuah niat.

“… Jika itu masalahnya, aku khawatir aku tidak akan bisa melawan.”

Dia sedang beraksi. Dia tidak tahu apa niat Ain untuk menyeretnya. Namun demikian, dia merasakan sesuatu yang kuat di mata Ain.

“ Ibu. Aku akan meninggalkan kalian berdua untuk sementara waktu.”

“ Ya, semoga harimu menyenangkan.”

Ketika Ain meninggalkan tempat duduknya, Graff mengikutinya. Mereka berdua meninggalkan ruangan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, meninggalkan Olivia dan Krone di belakang.

“ —Jadi, Krone-san. Karena suatu alasan, aku meminta Ain untuk meninggalkan ruangan.”

“… Ada sesuatu yang ingin kau tanyakan padaku. Apakah itu benar?"

Krone sangat pintar. Dia menatap Olivia, tahu bahwa jika dia satu-satunya yang tersisa, pasti ada sesuatu yang ingin dia tanyakan. Olivia menyesap teh di atas meja dan juga menatap lurus ke arah Krone.

“ Apa yang ingin kamu lakukan mulai sekarang?”

Pertanyaan yang diajukan langsung dengan ekspresi serius menusuk tajam ke dalam hatinya.

“ Hanya kau dan aku di sini, Krone-san. Tidak perlu menyembunyikan apa pun dariku,

baik?"

Olivia ingin dia menjawab tanpa menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya. Olivia menuangkan pikirannya ke dalam kata-kata.

“ Jika aku jujur, aku tidak yakin aku harus mengatakan ini sekarang.”

Olivia tidak menanyakan apa yang ingin dia lakukan di Ishtalika. Ini pasti tentang apa yang ingin dia lakukan dengan Ain. Namun, mungkin karena status mereka dan masalah lainnya, dia tidak dapat dengan mudah membicarakan perasaan rahasianya.

“ Fufu… kalau begitu, apakah kamu berencana untuk menghabiskan sisa hidupmu di Ishtalika?”

Apakah ini uluran tangan? Krone berpikir ketika Olivia mengubah pertanyaan dan bertanya padanya.

“ Aku sudah siap untuk itu sejak aku meninggalkan rumah Augusto.”

Dia bisa menjawab tanpa ragu-ragu dan tanpa terbata-bata. Dia tidak keberatan disebut orang yang tidak berperasaan yang meninggalkan negaranya karena dia merasa seperti itu.

Sekarang, dia bertanya-tanya bagaimana jawaban ini akan diterima oleh ... Hatinya sakit jauh di dalam dadanya.

“ Aku melihat! Maka tidak ada yang salah dengan itu!”

Olivia mengatupkan tangannya di depan dadanya yang besar dan tersenyum polos. Melihatnya, Krone terkejut. Dia sangat bingung sehingga dia tampak tidak sinkron.

“ U-um… Olivia-sama?”

“ —Kamu juga harus pergi ke sekolah musim semi berikutnya, Krone-san. Itu adalah tempat yang berbeda dari tempat Ain berada, tapi ini adalah sekolah perempuan di mana ibuku… ratu, adalah direkturnya.”

“ Aku… maafkan aku, Olivia-sama. Maksudku, kenapa kamu tiba-tiba menyebut sekolah…?”

Dia bertanya pada Olivia dengan tatapan bingung. Kemudian…

“ Kami, keluarga kerajaan, akan menyiapkan tempat di mana kamu bisa memoles permata sepertimu, Krone-san.”

Olivia tidak merinci niatnya. Namun meski begitu, niatnya jelas bagi Krone.

“ Jika Kamu menjadi permata terbaik yang bisa diimpikan siapa pun, semua orang akan mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.”

Bagaimana menurutmu, Krone-san? Olivia melanjutkan.

Tidak sulit menebak niatnya. Olivia mengatakan bahwa dia akan mendukung hubungan dia dan Ain. Dia mengatakan bahwa jika dia terus berusaha, keinginannya pasti akan terkabul. Itu yang Olivia maksud.

“ Bagaimana dengan itu? Apakah Kamu ingin aku membantu Kamu meningkatkan diri Kamu sendiri?”

Oh, mungkin… dia adalah dewi yang sebenarnya. Kata-kata Olivia memikat Krone. Adalah mungkin bagi Krone untuk berdiri di sebelah Ain. Untuk itu, dia mendapat kesempatan untuk berusaha.

“… Olivia-sama.”

Suu… hah. Krone menarik napas panjang dan mengulanginya.

Setelah beberapa pengulangan, dia mengalihkan perhatiannya ke Star Crystal di lengan kirinya. Akhirnya, dia mengembalikan pandangannya ke Olivia dan mengangguk dalam dan tegas.

Sebelum | Home | Sesudah