Kimi to Boku no Saigo no Senjo, Aruiha Sekai ga Hajimaru Seisen Bahasa Indonesia Chapter 1 Volume 8

Chapter 1 Fajar Malam Perburuan Penyihir — Pagi Setelahnya

KimiBoku

The Last Battlefield Between You and I, or Perhaps the Beginning of the World’s Holy War

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel

Fajar mulai menyingsing di malam yang seolah tak berujung.

Itu terasa abadi. Mereka menelan ludah, dengan saksama memperhatikan detik-detik yang berdetak pada jam, menggigil melawan angin malam yang dingin—

Begitulah cara Iska dan unitnya menghabiskan malam perburuan penyihir.

Surga Para Penyihir, Kedaulatan Nebulis. Negara bagian tengah.

Mereka berada di sebuah hutan di pinggiran kota.

“Ini adalah kekacauan seperti yang Aku harapkan. Pers dan polisi bersenjata telah menyerbu istana kerajaan. Bukan berarti kita akan pernah menginjakkan kaki di dekatnya. ”

Penembak jitu berambut perak, Jhin, mencengkeram selembar kertas. Tambahan koran, dibagikan di stasiun. Itu berisi laporan tentang kejadian di istana, yang cocok dengan prediksi Unit 907.

Pertama, pasukan Kekaisaran telah menginvasi istana kerajaan dalam semalam.

Kedua, ratu telah terluka parah dalam pertempuran dengan Murid Suci dan saat ini sedang menjalani operasi darurat.

Ketiga, beberapa anggota keluarga kerajaan hilang. Apakah Kekaisaran telah mengambilnya?

Setiap detail baru dalam laporan membawa perhatian pada sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Itu termasuk invasi pasukan Kekaisaran ke istana dan penangkapan keturunan Pendiri, keturunan murni.

“Aku tahu semuanya akan disematkan pada pasukan Kekaisaran…,” kata Iska getir sambil memegang suplemen koran yang sama dengan Jhin.

Seperti yang dilaporkan dalam artikel tersebut, memang benar pasukan Kekaisaran telah menyerang istana. Namun, ada hal lain yang Iska tahu belum dilaporkan secara akurat.

“Ada dua orang di balik kudeta. Itu Elletear dan kamu—orang yang mengundang pasukan Kekaisaran ke sini.”

Serangan itu telah didukung oleh Hydra, salah satu keluarga kerajaan di Kedaulatan Nebulis. Rencana Hydra untuk membunuh ratu... memiliki tujuan yang sama dengan rencana Kekaisaran untuk menyerang bangsa.

…Dalam keadaan lain, invasi oleh pasukan Kekaisaran akan menjadi berita bagus bagi unit kita.

…Kedaulatan adalah musuh kita. Itu berarti kita telah berhasil menginvasi negara musuh.

Kecuali Unit 907 telah setuju untuk melindungi Putri Sisbell. Orang-orang dari Kedaulatan percaya bahwa bahkan penculikan Sisbell—diatur oleh kepala Hydra—adalah perbuatan Kekaisaran.

…Tuduhan tanpa dasar! Tidak ada satu pun warga Kedaulatan yang menyadari bahwa Hydra, bangsawan dalam darah dan daging, mengejar kehidupan ratu dan putri.

“Iska.” Komandan Mismis, yang telah mengintip ke dalam hutan, berbalik. “Yang bisa kita harapkan hanyalah mereka akan memberi tahu kita begitu mereka tahu di mana Sisbell berada, kan?”

"Ya. Kita hanya harus mempercayai mereka,” jawab Iska.

Sisbell tidak diculik oleh pasukan Kekaisaran, tetapi oleh Hydra—oleh sesama anggota keluarga kerajaan. Unit 907 tahu itu, juga…

“Kamu benar… sampai akhir. aku yang tertipu…”

“Aku akan mengejar Keluarga Hydra. Mungkin ada bukti…”

…Putri Aliceliese.

Malam sebelumnya, Iska dan Alice mencoba terlibat dalam death match lainnya. Saat ini, Iska membayangkan dia akan mengejar Hydra untuk menemukan keberadaan adiknya.

“Bagaimana keadaan di sana, Nene?”

“Hmm… Lalu lintas pejalan kaki lebih tinggi, karena hari sudah siang. Aku yakin beberapa tentara dari Hydra bersembunyi di keramaian. Aku membayangkan mereka sedang menunggu kita tiba.” Nene berdiri di samping Komandan Mismis dan memegang teropong.

Mereka tidak bisa ceroboh atau terlihat di hutan. Mereka yakin Hydra telah mengirim pembunuh sejauh jalan pedesaan.

“Iska, haruskah kita terus berbaring di sini?” tanya Nene.

"Untuk saat ini. Tapi kita tidak bisa tinggal di hutan selamanya. Aku pikir akan lebih baik bagi kita untuk pindah ke tempat lain untuk menunggu ... tapi Aku tertarik untuk mendengar apa yang Kamu semua pikirkan. Iska mengarahkan pertanyaannya pada lima gadis yang tidak bergerak dan diam selama percakapan ini.

Pelayan dari vila keluarga Lou. Yumilecia, Ashe, Noel, Sistia, dan Nami. Kelima gadis itu telah dikejar oleh tentara bayaran dari Hydra. Mata mereka terpaku pada koran, berkobar dengan amarah yang tak terkendali.

“Judul utama…,” bisik yang tertua di antara mereka, Yumilecia, dengan suara gemetar.

Dia menggulung kertas tipis itu.

“Apakah Ratu Baru dalam Urutan?… Katakan padaku kau bercanda. Penculik Lady Sisbell sudah keterlaluan!”

Sebuah organisasi berita hanya dalam nama. Artikel ini telah diterbitkan oleh perusahaan yang berkolusi dengan Hydra, secara finansial.

Dengan kata lain, itu adalah kudeta.

Mereka berusaha untuk mempercepat konklaf dan pemilihan ratu baru dengan menyematkan serangan Kekaisaran pada keluarga kerajaan yang saat ini bertanggung jawab. Kelima gadis itu bisa melihat skema Talisman hanya dengan membaca artikelnya.

"Aku tidak menyalahkanmu karena kesal," kata Jhin, semakin tidak sabar. “Tapi kami tidak peduli apa yang terjadi dengan Kedaulatan dan pemerintahannya. Kami hanya berjanji untuk mendapatkan kembali Sisbell. Jadi, di mana kita bisa bersembunyi untuk saat ini?”

“…Kita harus kembali ke vila,” Yumilecia menanggapi kelima pelayan itu. “Seperti yang Kamu katakan, kami tidak memiliki persediaan di hutan—tidak ada makanan, tidak ada air. Dan meskipun aku enggan mengakuinya, kita perlu waktu untuk beristirahat dan memulihkan diri…”

“Kita tidak bisa kembali ke sana.” Jhin menggelengkan kepalanya. “Itu dihancurkan oleh penyihir itu— Vichyssoise—dan kekuatan astralnya. Orang-orang akan berada di mana-mana, mencoba mencari tahu apa yang terjadi. Aku pikir aman untuk berasumsi bahwa tentara dari Hydra akan ada di antara mereka. Jika mereka melihat kita, mereka akan mengklaim kita tersesat dan menangkap kita.”

“Tidak, bukan vila. Kami ingin pergi ke rumah persembunyian di belakangnya.” Yumilecia tidak gentar. “Ada hutan besar di belakang perkebunan, area yang juga dimiliki oleh Lou. Ini memiliki gudang yang penuh dengan perbekalan. Kita bisa menghabiskan beberapa hari di sana dengan aman.”

"…Apa kamu yakin?" tanya Komandan Mismis, pemimpin unit mereka, menggantikan Jhin. “Tapi bukankah itu…?”

"Ya. Tempat evakuasi jika kita berperang dengan Kekaisaran. Tapi kami membutuhkan bantuan Kamu. Jadi kami telah mencapai keputusan untuk membawa Kamu ke sana karena kebutuhan. ” Yumilecia berbalik.

Keempat pelayan di belakangnya berdiri bersamaan seolah menunggu isyaratnya.

“Kamu berjanji akan memprioritaskan memulihkan Lady Sisbell di atas segalanya. Jika Kamu mengkhianati kami—”

“Kamu bisa memiliki hidupku,” Iska menyelesaikan untuk mereka.

Para pelayan menatapnya dengan tatapan yang bisa disalahartikan sebagai permusuhan. Iska tidak bergeming dan menjawab tanpa ragu, “Kami tidak akan tinggal di Kedaulatan jika kami tidak siap untuk mempertaruhkan segalanya untuk menyelamatkannya. Maksudku, kita bisa bertemu dengan pasukan Kekaisaran untuk melarikan diri bersama mereka malam itu jika kita mau. ”

“……”

"Apakah aku salah?"

“Aku kira Kamu ada benarnya. Fakta bahwa Kamu telah tinggal bersama kami sudah cukup untuk menunjukkan kepada kami bahwa Kamu berniat untuk menyelamatkan Nona Sisbell.” Bibir Yumilecia membentuk senyuman kecil. “Kami akan membawamu ke rumah persembunyian. Ikuti kami."

Istana kerajaan Nebulis.

Benteng Planet. Sebuah kastil yang menampung sejumlah pemimpin Sovereign yang terkonsentrasi.

Itu diduga dibangun oleh seni astral kuno dari kekuatan astral yang mengkristal. Api biasa tidak akan membahayakan aula. Bahkan kerusakan yang ditimbulkan oleh bola meriam akan dipulihkan dalam semalam.

Menggulingkannya adalah hal yang mustahil. Selama satu abad, istana telah mewakili sesuatu yang tidak bisa dihancurkan. Dan sekarang, seratus tahun kebenaran telah runtuh.

“Itu pasti terjadi…”

Ruang Ratu adalah ruang suci yang dibangun dari pilar batu megah dan kaca patri berwarna-warni, diselimuti karpet warna anggur.

Ruang yang dulunya suci, Alice mengoreksi secara mental, mendesah.

Matahari menyinari pemandangan yang berubah di depan mereka. Karpet telah tercabik-cabik. Panel kaca patri di lantai dua hancur, tidak bisa dikenali. Bahkan pilar batu telah patah. Ini adalah akibat dari pertempuran antara ratu dan Murid Suci dari kursi pertama, Joheim.

Hasil pertarungan mereka, masih segar di benak mereka.

“……” Alice menghindari melihat noda darah gelap di lantai—darah yang ditumpahkan oleh ratu dan kakak perempuannya, Elletear.

Ini adalah sifat perang. Tidak ada pertempuran yang berakhir tanpa pertumpahan darah. Aliceliese mungkin tahu itu di dalam hatinya, tapi dia tidak terlalu tertarik untuk melihatnya secara langsung.

“Putri Alice! Kami telah selesai memadamkan api di lapangan!” Salah satu penjaga kerajaan berlari ke Ruang Ratu, kehabisan napas. “Asap masih ada, tapi tidak ada ancaman api menyebar. Saat ini, kami melanjutkan upaya pemulihan kami dan mencari musuh di lapangan.”

"Terima kasih. Kita akan berada dalam bahaya jika masih ada Murid Suci di tengah-tengah kita. Mohon agar Planetary Domiciles menemani tim pencari.”

"Dipahami!" Penjaga itu membungkuk sebelum bergegas pergi, tentara lain di belakangnya. Alice dan Rin mengawasi mereka.

"Katakan apa yang kamu pikirkan, Rin," pinta Alice.

"Aku pikir sangat mungkin bahwa pasukan Kekaisaran telah mundur." Rin menatap ke halaman melalui jendela yang pecah di lantai dua. Pipinya masih basah. “Beberapa anggota keluarga kerajaan hilang dalam semalam. Sayangnya, kita harus berasumsi bahwa mereka telah jatuh ke tangan pasukan Kekaisaran.”

“...Kekaisaran akan mempertimbangkan rampasan pertempuran itu.”

“Jika mereka menangkap ras murni, mereka tidak akan lagi memiliki alasan untuk tinggal di wilayah musuh. Tapi aku yakin mereka mengejar sesuatu yang lain. Motif tersembunyi.”

"…Ya." Dia menggertakkan giginya.

Itu semua terjadi dalam rentang satu malam. Hanya dalam beberapa jam, Kedaulatan Nebulis telah menderita kerugian terburuk sepanjang sejarahnya. Saat ini, Alice mengetahui setidaknya empat anggota keluarga kerajaan yang menjadi korban serangan tersebut.

Satu orang keluar dari komisi:

—Ratu Mirabella Lou Nebulis IIX: Dalam operasi untuk menjahit lengan kirinya.

Tiga hilang:

—Rumah Lou, Putri Sulung Elletear: Ditangkap oleh tentara Kekaisaran.

—House of Lou, Putri Bungsu Sisbell: Ditangkap oleh tentara Kekaisaran di vila.

—Kepala Zoa, Growley—MIA. Saksi ingin.

Ini bukan korban kecil.

Itu cukup serius untuk membawa penurunan negara atas mereka. Sekarang Kekaisaran telah menangkap ras murni, tidak ada yang tahu apa langkah mereka selanjutnya.

…Tapi ada sesuatu yang terjadi di bawah permukaan.

…Dan Rin dan aku adalah satu-satunya orang di kastil yang mengetahui hal ini.

Ada seseorang di balik rencana itu—pengkhianat yang sama hinanya dengan Alice seperti Kekaisaran. Mereka adalah penjahat yang sebenarnya. Mereka berdua mengkhianati ratu dan menculik adik perempuannya, Sisbell.

"Serangan Kekaisaran ini tidak hanya diatur oleh Kekaisaran."

“Dalang di balik kudeta adalah Hydra. Kepala rumah tangga menyerang dan menghancurkan perkebunan dengan penyihir yang menyamar sebagai tentara Kekaisaran. ”

Tidak ada yang akan meragukan cerita bahwa pasukan Kekaisaran telah mengambil saudara perempuannya.

…Maksudku, aku juga tertipu untuk memikirkannya.

…Jika Iska tidak memberitahuku, aku akan mengarahkan semua kemarahanku ke Empire.

Malam sebelumnya, dia telah memulai pertandingan kematian lainnya dengan pendekar pedang Kekaisaran Iska. Pertempuran itu kejam, dan dia tidak menahan diri. Meskipun itu

bahkan tidak bisa dibandingkan dengan perang salib idealnya, dia tidak bisa menghentikan dirinya sendiri.

"Mari berhenti."

“Aku tidak ingin melawanmu saat kau lupa siapa dirimu, Alice. Ini bukan waktunya bagi kita untuk terlibat dalam pertempuran.”

“……”

“Nona Alice? Nona Alice, apakah kamu baik-baik saja?” tanya salah satu penjaga kerajaan, yang membuatnya sadar kembali.

"Oh ya."

Dia hanya bermaksud untuk berlama-lama di memori sejenak, tapi sepertinya lebih banyak waktu telah berlalu daripada yang dia perkirakan.

“Maafkan Aku, tetapi Kamu sepertinya kelelahan …,” penjaga itu melanjutkan.

"Tidak, aku baik-baik saja. Aku hanya tenggelam dalam pikiran.” Dia membuat senyuman.

Sebenarnya, dia lelah. Jarang bahkan di medan perang untuk secara aktif siap sepanjang malam. Setelah memberi perintah di tempat ratu, cadangan energi Alice benar-benar habis.

"…Benar. Maukah Kamu berbaik hati mengambilkan Aku segelas air? Tenggorokanku kering karena semua pembicaraan ini.”

"Sekaligus."

"Dan beberapa tablet gula dan kafein," tambah Alice.

Gula dan stimulan akan membangunkannya dan mengusir rasa lelahnya. Tidak ada waktu untuk istirahat.

…Pertama, aku harus mengamankan istana bagian dalam. Kemudian Aku perlu menyiapkan pengumuman untuk diberikan kepada orang-orang.

…Dan aku harus membuat rencana untuk menyelamatkan Sisbell secara rahasia.

Dia menggertakkan giginya. Dengan ratu keluar dari komisi karena cedera, Alice adalah satu-satunya yang bisa melakukan apa saja dari House of Lou.

"Apakah Alice ada di sini?"

Klak… Sebuah tumit keras bergema melalui Ruang Ratu, menandai pintu masuk seorang pria berbaju hitam. Seorang anggota keluarga kerajaan, dia menyembunyikan wajahnya dengan topeng logam. Penasihat untuk garis keturunan kerajaan lain, Zoa.

“Tuan Topeng? Apa yang terjadi denganmu…?" Alice mulai berkata.

Pakaiannya compang-camping. Alice meragukan matanya ketika dia melihat noda darah. Apakah dia telah bertarung dengan pasukan Kekaisaran? Namun, luka robek di sekujur tubuhnya bukan berasal dari peluru. Sepertinya dia telah diiris oleh pedang yang tajam, tetapi jika itu masalahnya, lukanya akan jauh lebih dalam.

Apa yang telah menyakitinya saat itu?

“Oh, aku baru saja menari. Pasanganku adalah wanita yang nakal. ”

"...Apakah dia Murid Suci?"

“Siapa yang bisa mengatakan? Kami tidak memiliki sopan santun untuk bertukar nama. Aku memang membuat beberapa kemajuan, tetapi dia dengan sopan menolak Aku. Dia pasti sudah meninggalkan kastil, ”jawab Lord Mask, terlihat cukup serius. “Aku punya pesan penting untukmu, ratu akting. Kami telah menyelesaikan pencarian kami di dalam Moon Spire. Tidak ada pasukan Kekaisaran yang tersisa. Kami akan memeriksa kamera tersembunyi.”

"Aku lega melihatmu aman."

Alice tidak hanya mengatakan itu. Dia bersungguh-sungguh. Mereka mungkin telah bermusuhan di belakang layar, tetapi mereka masih saudara darah. Dia tidak ingin ada yang terluka.

"Aman? Aku pikir Kamu telah salah memahami situasinya, ”jawab Lord Mask, menginjak-injak semua harapannya. Suaranya sangat keras sehingga Alice dan Rin menoleh ke arahnya dengan terkejut. Bahkan para penjaga kerajaan mengalihkan perhatian mereka padanya.

“Istana kami telah diserang oleh pasukan Kekaisaran. Kebun kami hangus, darahnya

saudara-saudara kami tumpah, beberapa orang dari keluarga kami hilang—termasuk kepala rumah tangga Aku, Growley.” Lord Mask merentangkan tangannya, seolah dia sedang memohon kepada penjaga kerajaan. “Dan yang paling penting, orang-orang kita dilanda kebencian dan menjadi gelisah. Dan menurutmu kita aman?”

“……”

“Zoa telah menasihati Lou—lebih dari yang bisa kuhitung. Kami memohon padamu untuk membiarkan kami menyerang Kekaisaran. Tuntutan kami ditolak, dan sebagai hasilnya, pasukan Kekaisaran mengambil darah pertama, ”kata Lord Mask. "Jadi kesalahannya jatuh pada ratu kita."

Dia bahkan tidak perlu bertanya apa tujuannya. Itu sudah jelas—suksesi ratu.

“Kemudian lagi…” Desahan keluar dari celah antara topeng dan wajahnya. “Sekarang bukan waktunya untuk percakapan ini. Sebagai salah satu Zoa, prioritas utama Aku untuk menemukan kepala rumah. Lagi pula, ada sesuatu yang tidak bertambah.”

“…Aku tahu dia memiliki sejarah panjang bertugas di militer sebagai penyihir astral.”

Growley—pemilik Vice generasi kedua. Tidak ada satu orang pun di tempat ini yang tidak tahu tentang rekor impresifnya.

...Aku ragu dia ditangkap oleh tentara Kekaisaran.

…Bahkan aku kesulitan membayangkan Murid Suci menangkapnya.

Ini menjelaskan mengapa Zoa khawatir. Mereka tidak bisa melawan ratu atau Alice sekarang. Tanpa pemimpin mereka, tidak bijaksana menjadikan Lou sebagai musuh.

“Ngomong-ngomong—” Lord Mask mulai berkata, tapi kemudian dia segera berhenti dan memiringkan kepalanya.

Orang lain telah muncul di Queen's Space.

Seorang pria gagah yang mengenakan setelan putih telah membuat dirinya dikenal, berjalan ke arah mereka dengan langkah santai.

"Nona Alice," bisik Rin.

“Aku tahu, Rin. Aku harus bersabar, kan?” Alice mengepalkan tangannya dan menahan amarahnya. Yang muncul di depannya adalah anggota Hydra.

“Aku sangat senang melihatmu selamat, sayangku,” kata Talisman, kepala rumah tangga, suaranya jernih. "Dan aku berhutang budi pada upaya para pengawal kerajaan."

Wajahnya yang dipahat adalah pengecut dan ramah tamah. Dia tidak lupa mengucapkan terima kasih kepada Alice dan para pengawal kerajaan.

... Kesombongan, dipersonifikasikan.

...Beraninya dia? Setelah semua yang dia lakukan — menculik saudara perempuanku dan mengantar pasukan Kekaisaran ke negara kita.

Dia merasakan sesuatu selain kemarahan—sesuatu seperti kekaguman.

Itu sempurna. Dalang di balik komplotan untuk menggulingkan negara telah menyamarkan taringnya, mengabdikan dirinya untuk memainkan peran kepala rumah tangga. Berapa banyak pengalaman yang dia butuhkan untuk mencapai prestasi seperti itu?

"Alice, sayangku." Talisman menatap lurus ke arahnya. "Aku menyampaikan belasungkawa Aku, melihat bahwa Elletear dan Sisbell telah hilang."

“Ngh.”

“Mereka adalah anggota keluarga kami yang berharga,” Talisman melanjutkan. "Aku akan meminjamkanmu kekuatanku untuk menemukannya."

"…Aku menghargai itu."

Bagaimana dia bisa mengatakan hal seperti itu setelah semua yang dia lakukan? Jika Rin tidak ada di sampingnya untuk menghiburnya, Alice pasti akan marah besar.

—Tahan untuk saat ini.

Tidak ada bukti resmi dari rencana Talisman. Jika dia mencoba mengungkap kesalahannya sekarang, bawahannya akan sulit mempercayainya. Alice menggigit bibirnya dan mencoba menahannya.

“Aku sangat senang mendengar Kamu aman, Lord Talisman. Juga, ada sesuatu yang aku

ingin bertanya padamu,” potong Lord Mask. Untuk sekali ini, kata-katanya adalah anugerah yang menyelamatkan. “Aku masih belum memiliki keseluruhan cerita. Tampaknya Solar Spire sendiri telah lolos dari serangan Imperial. Atau begitulah yang Aku dengar. ”

"Ya. Mereka memusatkan serangan mereka di Istana Ratu. Seandainya Aku menyadari tujuan mereka lebih awal, Aku akan dapat menyisihkan lebih banyak personel Aku sendiri. Kasihan."

“……”

Ada saat keheningan. Tuan Topeng dan Jimat. Kedua pria itu—keduanya agak tinggi—berhadapan satu sama lain, ketegangan di udara di antara mereka.

“Dan satu hal lagi. Kepala rumah tangga kami, Growley, telah hilang sejak fajar, ”lanjut Lord Mask. "Apakah Kamu memiliki petunjuk tentang apa yang telah terjadi padanya?"

“Tidak, tapi aku bisa mengirim regu pencari,” jawab Talisman. "Jika Aku mengetahui sesuatu, Aku akan segera memberi tahu Kamu."

"Terima kasih. Kalau begitu, aku akan pergi."

Lord Mask adalah yang pertama mundur.

Meskipun percakapan itu singkat, itu memberi Alice beberapa petunjuk yang bisa dia gunakan.

…Apakah dia tahu?

…Zoa pasti mencurigai Hydra terlibat dalam serangan pasukan Kekaisaran juga.

Tapi mereka tidak punya bukti, jadi mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

Mereka berada di posisi yang sama dengan Alice. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Alice yakin pelakunya sementara Zoa masih menyatukannya.

“Yah, Alice. Kami akan mengatasi masa-masa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini bersama-sama,” Talisman menawarkan.

“…Ya,” jawab Alice.

Jimat meninggalkan Ruang Ratu. Alice merasa terganggu dengan langkah percaya dirinya.

"Putri Alice, ratu telah bangun!" seru salah satu perawat unit medis berpakaian putih, berlari ke arah mereka. “Kami sudah selesai mengoperasi lengannya. Dia masih dibius, tapi aku tidak yakin itu akan menghalangi percakapan singkat antara kalian berdua.”

"Terima kasih. Aku akan segera menuju.” Alice bertukar pandang dengan Rin dan mengangguk. “Rin…”

"Aku akan melakukan hal-hal sesuai rencana." Rin membungkuk dan melewati sisi Alice.

Dia pergi ke vila. Iska mengklaim bahwa para pembunuh telah menghancurkan bangunan itu, dan dia ingin melihatnya dengan matanya sendiri.

…Aku mengandalkanmu, Rin.

...Pastikan baik Hydra maupun Zoa tidak curiga ke mana Kamu pergi.

"Lady Alice, ke kamar ratu," desak perawat.

"Ya," jawab Alice. "Bawa aku ke sana segera."

Kedaulatan Nebulis. Menara Bintang.

Kamar pribadi kepala rumah tangga untuk Lou: Pencakar Langit Stardust. Ruang ini telah diteruskan dari para pemimpin generasi pertama Kedaulatan Nebulis hingga Lou.

Di ruang tamu, Ratu Mirabella Lou Nebulis IIX duduk menatap ke luar jendela. Dia terlihat lebih baik dari yang Alice harapkan. Operasi semalam sukses. Lengan kirinya dibalut perban.

"Ibu…"

"Menyedihkan. Aku bahkan tidak dalam mood untuk membuat alasan.” Suara ratu hampir keluar seperti desahan. "Aku pikir Aku bersumpah untuk memenuhi tugas Aku sebagai ratu ... Kapan Aku menjadi begitu lemah?"

Dia menutupi lengan kirinya dengan tangan kanannya. Sang ratu menoleh ke putrinya dengan mata sedikit merah.

...Apakah kamu menangis, Ibu?

…Atau apakah itu karena kamu dibius begitu lama?

Alice berasumsi ratu telah mendengar tentang kejadian malam sebelumnya: bahwa putri sulungnya telah diseret oleh Murid Suci, bahwa putri bungsunya telah diserang ketika pasukan Kekaisaran menyerbu vila keluarga.

“Dokter, bisakah Aku memiliki waktu berdua dengan ibu Aku?”

"Ya yang Mulia." Mereka keluar dari kamar.

Setelah mendengarkan langkah kaki mereka menghilang di lorong, Alice mengunci pintu.

"Ibu, ada sesuatu yang penting yang harus aku katakan padamu."

“…Aku siap untuk apapun. Terutama mengingat keadaannya, Aku tahu itu tidak baik. Aku bahkan siap jika putri Aku sendiri menegur Aku atas perilaku Aku.”

“Itu bukan kabar baik.” Alice menatap lurus ke arah ibunya, yang mengeluarkan tawa mencela diri sendiri. "Tapi itu mungkin bisa mengubah seluruh situasi ini."

"Apa?"

“Aku akan memulihkan Sisbell. Bukan dari pasukan Imperial, tapi dari Hydra.”

“… Alice? Apa yang baru saja Kamu katakan?" Hidup sepertinya kembali ke suara ratu. Matanya yang tadinya tanpa emosi berkilat dan dengan mantap mendapatkan kembali fokusnya saat dia mengamati wajah putrinya.

"Hydra membawa pasukan Kekaisaran ke atas kita, Ibu."

“……”

“Pasukan mereka menyerang vila kami yang berkostum sebagai pasukan Kekaisaran. Lima pelayan menyaksikannya, dan mereka aman.”

“…Alice, bisakah aku mempercayai informasi ini?”

“Aku bersumpah atas hak Aku untuk menggantikan takhta. Kamu akan tahu sendiri begitu Kamu melihatnya

mereka berlima,” Alice memberi tahu ratu, yang merenungkan apa yang dikatakan putrinya.

Alice terus berjalan, suaranya tegas. “Dan kami memiliki bukti tidak langsung. Kita tidak bisa berasumsi bahwa Solar Spire kebetulan lolos dari serangan Imperial tadi malam. Dan Kamu harus tahu, Ibu, bahwa serangan itu juga melepaskan penyihir—Vichyssoise—dari selnya.”

""

“Hydra pasti sudah tahu tentang invasi itu. Merencanakannya bertahun-tahun sebelumnya, sebenarnya. ”

“…Kedua belah pihak akan melakukan apapun, sepertinya.” Setelah beberapa saat, ratu menghela nafas. “Aku juga curiga Hydra terlibat dalam kudeta. Aku terlalu optimis untuk percaya bahwa masalah ini akan diselesaikan dengan kembalinya Sisbell, tapi aku tidak pernah menduga mereka akan memanggil pasukan Kekaisaran untuk menghentikannya…”

"Ya. Yang kami miliki hanyalah bukti tidak langsung, dan itu termasuk laporan saksi mata dari para pelayan kami. Kami tidak memiliki bukti tegas yang dapat menjatuhkan mereka.”

“Jadi itu sebabnya mereka mengambil Sisbell.” Ratu mengangguk.

Iluminasi Sisbell dapat mereproduksi masa lalu dalam tiga dimensi. Jika mereka bisa memulihkan putri bungsu, mereka akan dapat menunjukkan bahwa Hydra berkolusi dengan pasukan Kekaisaran, yang akan menebus Lou. Administrasi di bawah ratu akan mendapatkan kembali pijakannya.

“Terima kasih, Alice. Aku melihat situasinya sekarang, meskipun Aku tidak memiliki semua detailnya. Dan kembali ke poin awal Kamu, kami akan mengambil Sisbell… Tentu saja Aku akan melakukan apapun yang Aku bisa untuk putri Aku, bahkan jika itu bukan untuk kepentingan terbaik Aku.”

“Pada saat itu, Ibu, Aku mencari kebijaksanaan dan wawasan Kamu.”

Alice melihat ke luar jendela, menatap Istana Ratu—kehadiran yang mendominasi—dan Solar Spire, kabur di belakangnya.

"Apakah kamu tahu di mana Sisbell mungkin ditahan?"

Semuanya putih.

Lantai, langit-langit, dinding—semuanya dicat putih bersih. Bahkan tempat tidur tempat dia dibaringkan memiliki warna yang sama.

“…Berapa lama Hydra akan membuatku terkurung di sini?”

Suaranya memantul dari dinding.

Di kamar tidur tanpa pintu, Sisbell memulai monolog lain di selnya yang mulia, yang lebarnya hanya beberapa meter ke segala arah.

Sisbell Lou Nebulis IX. Wajahnya semanis pahlawan wanita dari dongeng. Rambut pirang stroberinya, berkilau. Matanya yang besar ditentukan, seperti putri.

“Aku tidak akan sujud. Ini bukan apa-apa … dibandingkan dengan penjara Imperial yang dingin. ”

Dia punya tempat tidur. Tempat tidur yang bahkan dilengkapi dengan seprai bersih tanpa cela. Ini ramah, tidak seperti waktunya di Kekaisaran.

…Mereka akan membuat Aku terkunci di sini.

…Tapi mereka tidak akan pernah kasar terhadap seorang putri. Kalau tidak, mereka harus menjawab untuk itu.

Jadi, itulah tujuan dari ruangan itu. Tapi apa yang mereka rencanakan untuk dilakukan dengannya?

“Kupikir mereka mencoba membungkamku, tapi jika mereka menyanderaku, itu bukan rencana mereka…”

Apakah mereka berencana untuk menggunakan dia sebagai sandera melawan Lou jika dorongan datang untuk mendorong?

“O-oh, benar!” Sisbell mengangkat kepalanya. Kenapa dia tidak memikirkannya sampai sekarang? “Aku hanya perlu menggunakan Illumination untuk melihat semua yang terjadi sampai aku dibawa ke ruangan ini…!”

Siapa dari Hydra yang membawanya ke sini? Dia bisa bekerja dengan sedikit informasi itu dan mencari cara untuk melarikan diri dari ruangan tanpa pintu ini.

“Wahai planet.” Dia meletakkan tangannya di dadanya, meletakkannya sedikit di atas payudaranya yang kecil. Puncak astral mulai memancarkan cahaya redup.

“Tolong tunjukkan padaku pamu— ?!”

Napas Sisbell tertahan, tidak bisa melanjutkan.

Sebuah pintu muncul tepat di depan matanya—lonjong dan menjulang dari dinding murni yang dulunya tidak memiliki apa-apa.

Tidak, tunggu. Koreksi: Pintu itu selalu ada di sana.

…Apakah aku terlalu padat untuk menyadarinya?

…Apakah ini tipuan untuk mencegahku menyadarinya atau disembunyikan dengan kamuflase menggunakan kekuatan astral tingkat lanjut?

Mereka pasti melakukannya saat dia tidak sadarkan diri. Dia benci mengakui bahwa dia tidak menyadari bahwa mereka telah mengacaukan pikirannya menggunakan kekuatan astral.

“Jangan main-main denganku. Sekarang setelah kekuatanmu memudar, aku membayangkan kamu berniat untuk menunjukkan dirimu. Keluar!" Dia menunjuk ke pintu.

Pintu berderit terbuka di depannya.

Negara bagian tengah. Hutan.

Mereka berada di gudang yang ditinggalkan, tampaknya tidak digunakan selama beberapa dekade.

Iska meragukan matanya saat melihat melewati pintu berkarat.

“…Jadi itu hanya terlihat seperti gudang tua di luar.”

Ruangan di dalamnya dipisahkan oleh dinding beton tebal. Iska melihat perangkat komunikasi canggih di dalamnya. Bagian tengah ruangan difungsikan sebagai tempat pertemuan

ruang, dan tumpukan kotak yang menyimpan jatah darurat dan air ditumpuk di sudut. Dia akan salah mengira itu sebagai pangkalan Kekaisaran.

“Kau punya ruang perang? Bahkan ruang konferensi Imperial tidak sebaik ini,” Jhin mengamati, mengunci pandangannya pada dinding beton yang dilapisi dengan senapan mesin.

Bahkan sekarang vila telah dihancurkan, masih mungkin untuk terus memerintahkan militer dari rumah persembunyian ini tanpa hambatan.

“Wah! Hei, Komandan, perangkat komunikasi ini berjalan pada sistem G generasi ketujuh. Ini adalah jenis perangkat nirkabel terbaru yang mampu mengemudikan mobil tak berawak hingga enam puluh mil—dengan latensi super rendah. Mereka tidak memiliki ini di manapun di Empire kecuali di ibukota—” Nene mulai berkata.

“Tolong ingat situasi yang kita hadapi.” Para pelayan menatapnya.

“…Maafkan aku,” kata Nene sebelum terdiam, sedih.

“Ini adalah rumah persembunyian yang dioperasikan oleh Lou. Karena berada di dalam hutan, ini adalah struktur satu lantai, tetapi ada dua lantai bawah tanah, jadi cukup luas. Namun…” Pelayan tertua, Yumilecia menunjuk ke tangga di belakang yang menuju ke Dungeon. “Kurasa sudah jelas bahwa gedung ini menyimpan rahasia Sovereign—yang kami tidak ingin siapapun dari Empire mengetahuinya. Terutama di area mana pun di bawah kita sekarang.”

"Tercatat," kata Iska. “Kami tidak akan pergi ke Dungeon; kita bahkan tidak akan mendekati tangga.”

Dia melihat ke sampingnya. Begitu Komandan Mismis mengangguk, Iska kembali menatap para pelayan. “Apakah itu berhasil untukmu?”

"Ya. Aku yakin Kamu sudah menyadari bahwa semua yang Kamu katakan dan lakukan di pangkalan ini akan diawasi, sehingga keluarga kerajaan dapat meninjaunya di lain waktu. ”

Sebuah kamera pengintai melotot dari sudut langit-langit. Iska menyadarinya saat dia melangkah ke rumah persembunyian.

“Kamu tahu apa yang mereka katakan: Jangan lakukan hal yang mencurigakan, dan tidak akan ada yang perlu dicurigai. Tolong jangan melakukan apa pun yang akan membuat kami mempertanyakan perilaku Kamu.”

“Selama Kamu berperilaku, kami semua bermaksud memperlakukan Kamu sebagai tamu. Itu yang Nona Sisbell

diperintahkan, bagaimanapun juga, ”kata gadis lain yang telah melangkah maju dari belakang Yumilecia. Dia memegang handuk bersih di kedua tangannya. “Kami akan meminjamkanmu kamar. Semuanya adalah kamar mandi dalam, jadi tolong gunakan kamar mandi selagi kita masih punya waktu.”

“Selagi kita punya waktu?”

"Nona Rin akan tiba dalam dua jam." Pelayan itu menghadap jauh dari mereka, tatapannya tertuju pada perangkat komunikasi di atas meja. "Aku yakin dia akan memiliki petunjuk tentang cara menyelamatkan Nona Sisbell."

“Pertama, Aku akan mendengar apa yang mereka katakan. Lalu aku akan memberi kabar terbaru kepada Lady Alice…”

Hutan ini dimiliki oleh House of Lou.

Rin menyeret koper saat dia dengan cepat berjalan menyusuri jalan setapak yang tidak terawat selama beberapa dekade terakhir. Dia telah berganti pakaian hitam sederhana sebelum meninggalkan istana dan naik taksi untuk sampai ke pinggiran, daripada naik mobil dinas. Dari sana, dia berjalan melewati pedesaan.

Semua adalah tindakan pencegahan untuk menghindari mata yang mengintip.

Akan ada tentara Talisman yang menyamar di sekitar istana dan di dekat vila. Langkah-langkah ini diambil untuk menghindari ketahuan olehnya.

“… Hydra terkutuk itu. Sekarang mereka benar-benar melakukannya.”

Hanya beberapa menit sebelum dia memasuki hutan, dia melihat sekilas rumah Lou Erz di balik dinding. Rin mendapati dirinya terdiam. Kastil itu telah hancur tanpa bisa dikenali. Dalam waktu kurang dari satu hari, kediaman megah itu telah menjadi puing-puing, cangkang seperti malam sebelumnya.

“…Ini adalah karya Vichyssoise.”

Kastil itu runtuh seolah-olah sebuah bola meriam telah menembusnya. Berdasarkan puing-puing dari kerusakan, penyihir itu pasti menggunakan kartu asnya, Tembakan sihir Mayat. Rin bisa tahu dari kehancurannya: Perkebunan itu telah diserang malam sebelumnya oleh para pembunuh dari Hydra, yang dipimpin oleh Talisman.

...Aku kira hikmahnya adalah para pelayan aman.

…Meskipun aku benci berhutang budi pada pendekar pedang Kekaisaran itu.

Dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia membutuhkan bantuan mantan Murid Suci saat ini.

"...Aku benci meminta apa pun padanya."

Tapi prioritasnya adalah menyelamatkan Putri Sisbell. Rin enggan setuju dengan pendapat Alice bahwa mereka membutuhkan bantuan Iska; akhirnya, dia setuju untuk melakukannya karena kebutuhan.

Rin membenci Hydra sama seperti dia membenci pasukan Kekaisaran yang telah menginvasi istana kerajaan.

“Lihat saja nanti, Hydra. Kami akan membuat Kamu membayar, ”kata Rin pada dirinya sendiri saat gudang berkarat mulai terlihat. Itu adalah rumah persembunyian yang tidak diketahui oleh garis keturunan kerajaan lainnya. “Pasti sudah setahun penuh sejak aku di sini…”

Dia menggunakan kunci cadangan untuk membuka kunci logam. Di balik pintu, yang telah disamarkan dengan karat, ada ruangan beton yang dilengkapi dengan peralatan canggih.

"Ini aku. Aku datang lebih awal dari… Hah?”

Rin berkedip. Dia tidak melihat siapa pun di area pertemuan di depannya atau tanda-tanda lima pelayan, Iska, atau unit lainnya. Botol air yang setengah kosong adalah satu-satunya indikasi bahwa mereka ada di suatu tempat di tempat itu.

"Mereka pasti bertemu di ruang belakang."

Dia sudah memberi tahu mereka bahwa dia akan datang. Mereka harus mendiskusikan cara untuk menyelamatkan Sisbell untuk mengantisipasi kedatangannya.

"Aku mengerti. Tidak buruk untuk mata pelajaran Imperial. Aku bahkan mungkin mengatakan itu terpuji. ”

Rin menarik kopernya lebih jauh ke dalam kamar. Dia bisa mendengar gerakan di balik banyak pintu di lorong dan meletakkan tangan di salah satunya.

"Ini aku. Aku akan masuk.”

"Hah? Apakah suara itu… Rin?!”

Iska yang berbicara di balik pintu. Dia tahu mereka bertemu di salah satu ruangan ini.

“T-tunggu! Tunggu sebentar! Aku-"

"Apa? Aku akan masuk.”

Dia membuka pintu untuk menemukan Iska, seperti yang diharapkan. Kecuali...penglihatannya menjadi putih ketika dia melihat sisi yang tidak dikenalnya.

“Um… aku sedang mandi…”

""

Dia tidak memakai apa-apa. Seperti yang dia klaim, dia pasti pergi untuk menyegarkan diri.

Seorang gadis usia muda, Rin tidak terpengaruh saat melihat anak laki-laki telanjang pada usia yang sama. Dia tampak lebih berotot tanpa pakaiannya. Dan rambut hitamnya menempel di dahinya, licin dari air, membuatnya tampak lebih jantan daripada—

"Tunggu! Tidak!" Dengan wajah memerah, Rin melemparkan koper yang dipegangnya ke arah Iska. “A-ap-apa yang kamu pikir kamu lakukan?! Aku—aku… tujuh belas tahun! Seorang gadis muda! Dan Kamu seorang eksibisionis!”

"Kaulah yang berjalan di atasku!"

"Ini salahmu!"

“Di dunia apa?!” Iska bergegas ke balik lemari berlaci. “Kami diserang oleh pembunuh tadi malam. Jika kita tidak membersihkan luka kita, mereka akan bernanah!”

“…Pokoknya, kenakan beberapa pakaian. Aku akan berpaling.” Rin bisa mendengar desir pelan pakaiannya, yang membuatnya semakin malu. "Ada sesuata yang ingin kukatakan kepadamu. Kamu dapat mendengarkan sambil berpakaian. ”

Dia membersihkan tenggorokannya. “Lady Alice memberitahuku tentang kejadian yang terjadi di vila tadi malam. Aku di sini untuk mengkonfirmasi cerita dengan para pelayan. ”

"…Uh huh."

"Dan hal lain: pertanyaan pribadi untukmu."

Itu adalah hal yang membuat Rin penasaran, sebuah pertanyaan di luar status sosial mereka—pertanyaan yang ingin dia tanyakan kepada pendekar pedang itu sebagai sesama petarung.

"Apakah benar kamu melawan Lady Alice tadi malam?"

“……” Anak laki-laki di belakangnya diam. "Itu benar. Alice yakin bahwa semuanya adalah kesalahan pasukan Kekaisaran. Dan dia bilang dia juga tidak bisa memaafkanku.”

"Jadi Lady Alice pasti bermaksud untuk benar-benar menghentikanmu."

“Dia tidak menahan diri. Dia tanpa ampun.”

"…Aku mengerti." Desahan—lega dan pahit—keluar dari bibir Rin.

“Untuk apa mendesah?”

"Aku lega. Aku akan jujur dengan Kamu; Aku khawatir Lady Alice telah menyukai Kamu sehingga dia akan menahan diri. ”

Rin berbalik dan menemukan Iska, berpakaian lengkap, sedang mengangkat bahu.

"Ya benar. Kamu tidak perlu khawatir. Dia tidak selembut itu, dan aku tidak ingin hubungan kita menjadi sebaliknya.”

“Makanya Aku bilang Aku lega. Dan ini kontradiktif, tapi…” Rin mengangkat bahu, sama seperti Iska. “Aku tidak percaya kamu berhasil keluar dari pertarungan tanpa cedera. Pada saat ini, itu memberiku harapan, mengetahui betapa bodohnya dirimu.”

“...Karena masalah dengan Sisbell?”

"Jelas sekali. Untuk menyelamatkannya dari Hydra, aku bersedia meminta bantuanmu—secara langsung.”

Dia mengambil kopernya dari tempat koper itu dilemparkan ke tanah. Rin membuka ritsletingnya, mengungkapkannya kosong.

"Letakkan semua barangmu di sini," perintahnya. "Kami akan bergerak."

"Lagi? Tapi kita baru saja sampai.”

“Kita terlalu jauh dari istana kerajaan. Itu tidak cocok untuk menyusup ke markas Hydra.”

"Kena kau…"

“Kami akan pergi ke kota. Akhir dari cerita. Mengerti, teman-teman?” Rin menoleh ke pintu yang terbuka.

Di luarnya ada para pelayan, yang mengerumuninya begitu mereka mendengarnya berbicara, juga Komandan Mismis, Nene, dan Jhin.

“Kami akan segera bersiap untuk berangkat. Tidak ada yang tahu berapa lama Lady Sisbell akan tetap tidak terluka. ”

Sebelum | Home | Sesudah