Ankoku Kishi to Issho! Bahasa Indonesia Chapter 1 Volume 2

Chapter 1 Pertemuan Pertama Kedua

Together With The Dark Knight

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel

Aku, Dark Knight Alba, sekali lagi menuju labirin yang dalam dengan dua sekutuku. Untuk mencapai impianku memiliki rumah sendiri di ibukota, serta untuk menyelamatkan seluruh Kerajaan Goldo dengan mengalahkan Dewa Iblis Kematian yang disegel di lantai terdalam penjara bawah tanah ini, aku tidak bisa melewatkannya. bagian pekerjaan hari ini!

" Alba-sama, ada di sini."

Kami menuruni tangga panjang untuk mencapai lantai pertama, ketika anggota tim aku Rufa, putri ke-7 Kekaisaran, serta penyihir elf, menunjuk ke dinding batu di sebelah tangga.

" Tolong tawarkan medalimu di sini."

Aku melakukan apa yang diperintahkan, menunjukkan medali putih yang kuterima setelah mengalahkan penjaga lantai 1, Slothful Sloth. Melalui itu, dinding di depan kami menghilang menjadi semburan partikel, memperlihatkan jalan sempit.

" Aku pernah mendengar tentang ini sebelumnya, tapi ini benar-benar mekanik yang misterius."

Prajurit kurcaci berambut merah Garnet berkomentar sambil membelai janggut yang menempel di dagunya. Dia tidak bisa disalahkan untuk itu, karena itu bahkan membuatku terkejut. Aku bertanya-tanya bagaimana cara kerjanya? Saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Rufa memberiku penjelasan.

“ Sama seperti batu ajaib labirin ini, dindingnya adalah objek yang dibuat dari mana. Itu sebabnya mereka bisa muncul dan menghilang seperti ini, dan mereka membangun kembali diri mereka sendiri setelah dihancurkan.

Jadi begitu. Itu terlihat seperti dinding batu biasa, tetapi ternyata itu adalah gumpalan mana. Tapi, tunggu… Bukankah ini berarti kita bisa mendapatkan batu ajaib dalam jumlah tak terbatas dengan menghancurkan dinding?! Aku pikir aku telah memecahkan kodenya, tetapi Garnet membenturkan wajahnya ke aku.

“ Jika kita bisa melakukan itu, semua orang di negara ini akan menjadi kaya.”

Saat aku mengerang kesakitan, aku pergi untuk menguji teori itu dan mengiris sebagian kecil dinding dengan pedang besarku. Akibatnya, batu bata dari dinding batu jatuh ke tanah dan dengan cepat tersebar menjadi cahaya redup, menghilang.

" Seperti yang Kamu lihat, kami tidak bisa membawa pulang ini."

“ Dindingnya tidak sepadat batu ajaib, membuatnya tidak stabil.”

Aku menjatuhkan bahuku karena kalah saat mendengarkan penjelasan Rufa. Sungguh memalukan, aku pikir aku menemukan sesuatu yang bagus. Kemudian lagi, kerja keras dan jujur akan selalu membuahkan hasil paling banyak.

“ Alba-sama, tidak ada salahnya ingin mendapatkan uang dengan cepat dan mudah. Itu membuat Kamu pintar dan efektif.

" Kamu bahkan tidak salah, tapi caramu mengatakannya membuatnya terdengar seperti alasan untuk semua perbuatanmu." Garnet membenturkan kepalanya ke sisi Rufa, yang tampak cukup percaya diri dengan nasihatnya.

Sembari bertukar olok-olok seperti ini, kami terus bergerak lebih dalam ke gudang tersembunyi, mencapai sebuah ruangan kecil dengan lingkaran sihir yang tergambar di tanah. Ini pasti fungsi yang memungkinkan kita untuk berteleportasi lebih jauh ke dalam labirin.

" Kalau begitu, ayo kita pergi."

Dengan suara Rufa sebagai sinyal, kami semua melangkah ke lingkaran sihir. Segera setelahnya, medali putih di tanganku bereaksi, saat lingkaran di bawah kami menyala. Aku merasa pusing sesaat, hanya untuk mata aku terbiasa dengan cahaya dan diliputi oleh lautan pohon — Tunggu, lautan pohon ?! Aku meragukan apa yang dikatakan mataku dan melihat sekeliling, tapi yang bisa kulihat hanyalah dinding pohon raksasa yang tidak akan kau duga di dalam labirin. Mereka berdiri sepuluh kali lebih tinggi dari tinggi aku sendiri, begitu rapat sehingga terlihat seperti blokade.

" Tempat apa ini?" Aku mengeluarkan suara bingung saat aku melihat ke atasku.

Alih-alih langit biru cerah, aku bingung melihat tutup yang menyerupai langit kelabu awan. Serius, apa ini? Kelihatannya terlalu nyata untuk berada di atas tanah, tapi tidak menyerupai apa pun yang aku ketahui dari labirin. Menyaksikan reaksiku, Garnet dan Rufa menghela nafas serempak.

" Aku sudah mendengar ceritanya, tapi melihatnya dengan mata kepala sendiri membuatnya semakin sulit dipercaya."

“ Memang. Namun, tidak salah lagi kita berada di lantai 2 labirin, ”kata Rufa sambil memberiku penjelasan lain. “Mereka mengatakan bahwa ruang misterius ini sebenarnya adalah sejenis dunia yang berbeda.”

Dunia yang berbeda—jadi, kita menjauh sepenuhnya dari dunia asal kita?

Dikatakan bahwa tempat ini mirip dengan dunia yang kita kenal, tetapi sama-sama dilihat sebagai dunia makhluk yang tidak memiliki tubuh fisik — menjadikannya dunia roh tempat tinggal roh yang tak terhitung jumlahnya.

Ah, jadi ini pasti rumah Ifrit-sensei. Sedihnya, kami berakhir dalam hubungan mati-atau-hidup ketika aku terakhir melihatnya, jadi aku belum mendengar banyak dari kampung halamannya. Aku yakin Kakek Oberon atau Nenek Titania akan tahu lebih banyak tentang ini. Aku kira aku seharusnya bertanya.

“ Pada saat yang sama, para Orc percaya ini adalah Valhalla, sedangkan yang lain mengira ini adalah Avalon, tempat raja legendaris bersemayam. Secara alami, pulau harta karun I-Rapsel tempat para peri tinggal juga dipandang sebagai dunia yang berbeda, tetapi itu hanyalah beberapa contoh.”

Tunggu, mereka mengira kampung halaman aku adalah bagian dari dunia yang berbeda? Pada kenyataannya, senior kami khawatir bahwa manusia jahat akan datang untuk mencuri peri seperti kami dan menjualnya, jadi mereka membuat penghalang kabut agar kami tidak terdeteksi dan membuat penyusup hilang untuk selama-lamanya, tetapi itu memang ada di alam ini. adanya. Tapi tentu saja, selama Kamu mendapat izin dari orang yang memasang penghalang, yaitu nenek aku, Kamu bisa datang dan pergi sesuka Kamu.

Katakanlah , apakah kamu memikirkan sesuatu yang gila lagi?

Garnet pasti sudah membaca pikiranku, saat dia mengirimiku tatapan ragu. Yah, aku tidak suka berbohong kepada anggota tim aku, tetapi aku juga tidak bisa mempertaruhkan keselamatan semua orang di rumah. Dan jika orang-orang mengetahui bahwa aku adalah hibrida seperempat peri, aku akan dijual lebih cepat daripada yang dapat aku hitung dan berubah menjadi binatang kebun binatang. Aku tidak berpikir Garnet atau Rufa akan sejauh itu, tetapi tidak ada jaminan orang lain tidak akan mengetahuinya. Kamu tahu seperti kata pepatah: "Beri tahu satu orang rahasia Kamu dan seratus orang akan tahu." Dan mereka memiliki nilai yang lebih besar mengingat pemukulan yang dilakukan kakek aku dari nenek setiap kali dia menyombongkan diri

tentang semua waktu dia selingkuh. Itu sebabnya aku harus merahasiakan ini. Aku minta maaf.

“ Aku tidak bermaksud menyusahkanmu untuk ini. Aku juga minta maaf."

Aku bertepuk tangan sebagai permintaan maaf ketika Garnet juga menyuarakan penyesalannya. Tidak kusangka dia akan mempertimbangkan rahasiaku dan tidak menyalahkanku karena menyimpannya… Dia benar-benar orang yang baik. Gramps juga mengatakan bahwa "Bukti wanita yang baik adalah ketika dia membiarkan pria menyimpan rahasia," jadi aku yakin Garnet akan menjadi istri yang hebat di masa depan.

“ Ingat saja bahwa 'Menyimpan rahasia' tidak sama dengan 'Menipu, oke?" Dia membaca pikiranku sekali lagi dan mengirimiku tatapan tajam.

Yah… Kurasa peribahasa Kakek ternyata salah dari waktu ke waktu.

“ Pokoknya! Tentang sisa lantai dua…” Rufa berdehem dan membawa kami kembali ke topik awal.

Dia tampak tidak senang, cemberut dengan "Berhentilah menggoda tanpa aku!" ekspresi, jadi aku dengan cepat mengalihkan perhatian aku ke arahnya.

“ Sama seperti dunia berbeda lainnya yang ada, gagasan bahwa dunia fisik ini sedikit berbeda dari dunia yang kita kenal tampaknya tetap kuat. Ini bisa dijelaskan dengan fakta bahwa kau tidak bisa mencapai lantai yang lebih dalam tanpa menggunakan sihir teleportasi.”

Jadi begitu. Itu berarti semua lantai yang lebih rendah dari yang pertama bahkan tidak terletak di bawah kekaisaran.

" Aku percaya seseorang menguji ini sebelumnya?" tanya Garnet.

“ Ya. Seorang penyihir peringkat lantai 6 pergi seribu kaki (kira-kira 3 km) di bawah tanah, tetapi jangankan menemukan lantai 7 yang terkenal, mereka bahkan tidak menemukan lantai lainnya.”

Dengan kata lain, Kamu tidak dapat menjangkau lebih dalam labirin hanya dengan mengabaikan wali. Ini dipikirkan dengan matang, harus aku katakan.

“ Ini bukan waktunya untuk menunjukkan kekaguman, kan? Berkat itu, kita harus melewati setiap wali.”

“ Dan kita juga hanya punya waktu satu tahun lagi.”

Garnet dan Rufa menegaskan kembali batas waktu mereka dengan ekspresi tegas. Aku mengangguk, memutuskan bahwa kita harus meninggalkan pembicaraan kosong di sini dan fokus melintasi labirin. Namun, lingkaran sihir tempat kami berasal terletak di tengah area terbuka yang lebih luas, dengan empat pemandian terpisah di segala arah yang meluas darinya.

" Ke mana kita pergi dari sini?"

“ Tolong tunggu sebentar,” Rufa menjawab pertanyaanku, mengangkat tongkatnya, dan mulai melantunkan mantra. “O Cahaya, terangi jalan kami—Orientasi.”

Panah tumbuh dari ujung tongkat, mengarah ke satu arah tertentu.

“ Arah ini utara, dan menurut apa yang kudengar di bar kemarin, mereka berakhir di timur laut, jadi mari kita coba pergi ke selatan hari ini,” kata Rufa dan mulai berjalan ke arah yang berlawanan dengan arah panah.

Sungguh aneh bahwa Kamu dapat mengetahui arah meskipun ini adalah dunia yang seharusnya berbeda. Juga, Rufa membuatnya terdengar seperti dia ingin menghindari sesuatu, jadi aku bertanya-tanya tentang apa itu.

“ Itu hal yang menyebalkan, sungguh. Penjaga lantai dua, Gluttonous Glutton berkeliaran di dalam labirin.”

Tunggu, jadi tidak ada ruang bos seperti di lantai sebelumnya?!

“ Nah, itu berlaku untuk semua lantai… kecuali yang ini. Dan seperti Sloth di lantai pertama, kamu tidak bisa pergi kecuali kamu mengalahkan penjaganya.”

“ Namun, Glutton adalah pengecualian, dan dia hanya berkeliaran di lantai tanpa ruangan tertentu untuk menyambutmu.”

Mereka sudah menambahkan pengecualian tepat di lantai dua? Itu agak terlalu cepat, bukan? Rufa sepertinya menangkap ketidaksenanganku dan melontarkan senyum masam.

“ Itu benar. Ada banyak sekali kisah dari para petualang yang kebetulan bertemu dengan sang penjaga tanpa sempat bersiap dan dimusnahkan dalam sekejap. Untuk itu, lantai ini berfungsi sebagai dinding untuk membuktikan bahwa Kamu dapat menghadapi apa yang ada di baliknya.”

Hanya yang kuat yang bisa melawan pertemuan mendadak dengan wali dan keluar sebagai pemenang. Dengan demikian, mereka akan diizinkan untuk melangkah lebih jauh ke labirin.

“ Meski begitu, selama kamu tidak secara aktif mencari Glutton dan menyerangnya terlebih dahulu, jarang terjadi dia menyerang para petualang. Dan jika Kamu menyatukan para petualang, Kamu dapat bertukar informasi dengan mereka dan secara aktif menghindari pelahap.”

Jadi begitu. Itu sebabnya dia pergi untuk bertanya pada petualang lain di bar. Sangat membantu untuk memiliki keduanya karena semua petualang lain cenderung menghindariku karena suatu alasan.

" Terima kasih."

" Kata-kata itu saja sudah merupakan hadiah yang banyak."

Aku mengucapkan terima kasih kepada keduanya, yang membuat Rufa sedikit tersipu dan berterima kasih kepada aku. Senyuman itu, terlihat seperti diarahkan pada orang yang dia cintai, sangat menggemaskan, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya. Tapi, itu tidak berarti aku harus bersemangat tentang ini! Seorang wanita bangsawan seperti Rufa tidak akan pernah memiliki perasaan terhadap labu desa sepertiku!

" Kurasa aku harus membuka kepalamu dan mencoba mengisinya dengan massa otak ekstra," gerutu Garnet sambil menghela nafas.

Aku ingin tahu apa yang merasukinya? Mungkin ini adalah salah satu hari ketika "Gadis sedang dalam suasana hati yang buruk" yang dibicarakan Gramps sebelumnya. Tetapi ketika aku bertanya kepada teman masa kecil aku tentang hal ini, dia memanggil aku "bajingan pelecehan seksual," sambil menendang hidung aku…

“ Rufa!”

Aku menghentikan pikiranku dan memeluk Rufa dari belakang.

“ A-Alba-sama?! Kamu tidak bisa! Tidak saat Garnet sedang menonton!”

" Kamu bodoh!"

Garnet pasti menyadari apa yang kulakukan, saat dia berteriak dengan wajah merah dan menyiapkan perisai besarnya. Tepat setelah itu, beberapa peluru hitam terbang ke arah kami dari semak-semak di depan.

" Guh!"

Garnet menggunakan perisainya dan aku menggunakan greatsword untuk memblokir peluru itu. Yuck, itu semua lengket sekarang. Apa aroma ini? Tanah?

“ Itu Tanaman Ketapel,” Garnet menjawab pertanyaanku, saat monster itu menghentikan penyamarannya dan muncul di depan kami.

Itu tampak seperti tanaman kantong semar raksasa dengan beberapa akar seukuran lengan yang tumbuh darinya. Itu akan menyedot tanah di sekitarnya, mengubahnya menjadi sesuatu seperti peluru atau bola meriam, dan menembakkannya ke arah kita melalui batang tubular.

“ Betapa bergunanya tanaman!” Garnet meraung saat dia memblokir peluru lain, berlari ke arahnya untuk menghancurkannya dengan senjatanya.

Namun, akarnya tampaknya cukup kuat, karena gadanya tidak menimbulkan banyak kerusakan. Serangan tumpul sepertinya tidak terlalu efektif—itulah yang kupikirkan dan kucoba untuk maju ketika Rufa mengayunkan tongkatnya.

" O Flame, tinggallah di senjataku dan bakar musuhku menjadi abu—Senjata Api!"

Cahaya aura yang dipancarkan dari tongkatnya bergerak menuju labirin Garnet, saat itu menyala seperti lilin.

“ Kerja bagus!”

Catapult Plant menunjukkan kengerian yang nyata pada nyala api yang mendekat, saat Garnet membanting gada panasnya ke atasnya. Aku kira ini mirip dengan memasukkan penjepit api ke dalam mulut manusia, bukan? Itu agak… jahat. Aku menyaksikan pemandangan aneh ini dengan sedikit simpati pada monster itu, saat Tanaman meraung kesakitan dan akhirnya meledak menjadi partikel cahaya. Sekarang setelah pertarungan usai, Rufa melarikan diri dari pelukanku dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“ Maafkan aku, kalian berdua. Aku ceroboh.”

“ Tidak apa-apa. Syukurlah tidak ada hal buruk yang terjadi.” Garnet menunjukkan senyum tipis dan tidak menekan topik lebih lanjut.

Aku melakukan hal yang sama, dengan lembut menepuk pundaknya untuk menghiburnya. Meski begitu, bersembunyi di sepanjang dinding, menembakkan proyektil, monster itu cukup gesit.

“ Karena itu adalah segumpal mana. Tumbuhan normal mana pun tidak memikirkan apa pun.” Garnet berkomentar saat dia mengambil batu ajaib yang dijatuhkan oleh Catapult Plant, melemparkannya ke arahku.

Ukuran itu seharusnya membuat kita… empat koin emas. Untung bahkan rencana adalah strategi yang layak untuk mendapatkan uang.

“ Tetap saja, lantai dua ini penuh dengan rencana ini, ya? Kurasa aku mengacau…” Dia mengambil gada yang telah terbakar dan mengerutkan alisnya.

Adegan yang tersingkap di depanku menimbulkan keraguan di benakku.

" Bagaimana kalau mendapatkan kapak?"

Saat memikirkan kurcaci, Kamu biasanya melihat mereka menggunakan kapak, jadi aku bertanya-tanya mengapa Garnet memilih menggunakan gada. Tapi begitu aku menyelesaikan pertanyaanku, wajahnya yang menggemaskan berubah menjadi jijik.

" Apa yang salah dengan kurcaci yang menggunakan gada?"

" Hah?"

“ Menghubungkan kurcaci dengan kapak adalah prasangka! Kami memiliki hak untuk memilih senjata kami sebanyak yang Kamu lakukan!”

Dia tiba-tiba mulai berbicara seperti seorang aktivis politik, yang benar-benar membuat aku lengah. Saat aku semakin khawatir, Rufa menyampaikan penjelasan.

" Garnet sangat kikuk sehingga dia tidak bisa menggunakan kapak sebagai senjata."

Hah? Terlahir sebagai anak dari pandai besi kurcaci terkenal? Juga, menggunakan kapak relatif sederhana, jadi sama sekali tidak berguna dengan itu... Dia pasti lebih canggung dari manusia pada umumnya. Dalam keterkejutan, aku benar-benar kehilangan kata-kata, tapi sepertinya itu hanya akan semakin menyakitinya. Dia cemberut dengan bibirnya, seperti anak kecil.

“ Tertawakan saja aku semaumu. Aku seorang kurcaci yang kikuk, tidak berjanggut, dan tidak berguna.”

Jadi dia akhirnya mengakui fakta bahwa dia memakai janggut palsu… Tunggu, itu tidak penting sekarang. Aku melihat Garnet yang sedih dan membenci diriku sendiri atas kata-kata aku sebelumnya. Bagaimana aku… menghiburnya? Di saat-saat seperti ini, aku harus mendengarkan kakek

nasihat.

“ Garnet.” Dengan lembut aku memeluknya dari belakang, berbisik di telinganya.

“ Kamu menggemaskan.”

Bahkan jika dia membenci perawakan mudanya, aku merasa sangat lucu. Dan rambut merahnya yang semarak benar-benar menyenangkan seperti garnet.

" Kamu kuat."

Dia adalah satu-satunya orang yang memercayai kata-kata Rufa ketika tidak ada orang lain yang mau, bahkan melakukan perjalanan labirin bersama. Keinginannya tak tergoyahkan seperti dinding besi. Dan dia bahkan membantu aku ketika aku terpojok karena aku tidak pernah berbicara.

" Kamu wanita yang luar biasa."

Itu sebabnya dia menjadi kurcaci tidak masalah. Aku memeluknya lebih kuat untuk menyampaikan perasaan itu ketika dia berbalik dan—

" Jika kamu tidak berhenti di situ, aku akan membelah otakmu." Dia meraih topengku, menggoyangkannya ke kiri dan ke kanan.

Itu tidak mungkin! “Cara jitu untuk menghibur wanita mana pun” yang kakek ajarkan padaku… gagal?!

“ Itu tidak berhasil karena kamu tulus tentang itu, dan bukan hanya sebagai sarana untuk memuaskanku!” Garnet mengayunkan kepalaku lebih keras lagi.

Aku merasa sedikit pusing sekarang… Tetap saja, rasanya aneh membuat orang marah padamu karena kamu mengatakan yang sebenarnya.

" Aku lelah dengan ini," desah Garnet dan melepaskan topengku.

Aku senang dia terhibur.

" Suatu hari kamu akan ditusuk dari belakang, dan aku tidak akan disalahkan untuk itu."

Kenapa dia mengatakan hal yang sama seperti yang akan diberitahukan kakek sepanjang waktu karena selingkuh? Aku mencari Rufa dengan harapan dia menawarkan bantuan kepadaku, tapi—

" Alba-sama, kamu tidak boleh main-main seperti ini di dalam labirin, oke?" Dia tersenyum, tapi matanya tidak, saat api mulai berkumpul di atas tongkatnya.

Ke-Kenapa dia memelototiku seperti Nenek ketika Kakek berselingkuh lagi?! Bermandikan niat membunuh Rufa yang mencengangkan, aku merasakan keringat dingin mengalir di punggungku—Tidak, tunggu! Ada jenis permusuhan berbeda yang tercampur di sana! Aku dengan panik berbalik, melihat apa yang tampak seperti Tanaman Catapult lain dan seekor semut raksasa menuju ke arah kami. Mereka mungkin mendengar suara dari sini dan menuju ke arah kami.

“ Ck. Mari kita tinggalkan pembicaraan ini untuk nanti.” Rufa mendecakkan lidahnya dan mengarahkan ujung tongkatnya menjauh dariku ke arah monster yang mendekat.

Terima kasih para dewa, aku diselamatkan.

“ Rufa. Itu tadi adalah kesalahanku, tapi jika kamu cemburu pada sesuatu bahkan tanpa menikah dengan pria itu, kamu akan tetap melajang selamanya, tahu?”

" O Flame, bebas berkeliaran dan bakar semuanya menjadi abu—Fireball!"

Rufa benar-benar mengabaikan komentar Garnet dan mengirim neraka yang membara. Aku sama-sama menarik pedang besarku dan menyerbu ke arah gerombolan monster.

* * *

Setelah kami berjuang melewati lima puluh monster atau lebih, kami meninggalkan labirin sekali lagi.

“ Dengarkan baik-baik, Alba-sama. Kamu tidak bisa tiba-tiba memeluk seorang wanita dari belakang dan

bisikkan pujian manis ke telinganya! Apa yang akan kamu lakukan jika dia salah paham?!”

“ Maafkan aku,” aku menjadi jinak dan meminta maaf saat Rufa menguliahiku dengan pipi menggembung.

Kurasa ajaran Kakek tidak berlaku seperti itu di kota besar, ya? Tapi aku mengerti! Aku akan memastikan untuk tidak pernah memelukmu lagi, Rufa! Aku bersumpah!

“ Kamu benar-benar suka menggali kuburan yang lebih dalam, bukan?”

" Ini adalah kerusakan yang diperlukan sekarang!" Rufa mengeluh ketika Garnet melemparkan tatapan lelah padanya.

Aku tidak benar-benar tahu apa yang mereka bicarakan, tapi aku senang kuliah akhirnya selesai—atau begitulah aku menghela napas lega ketika Garnet memukulkan tinjunya ke pinggulku.

“ Alba, ini agak sulit untuk kukatakan, tapi kau bau.”

" Apa...?!" Aku mengeluarkan suara bingung.

Aku membiasakan untuk mencuci tubuh dengan handuk basah setiap malam, jadi…

“ Saat kau berpelukan—mendekatiku dari belakang beberapa saat yang lalu, aku bisa mencium bau keringat yang menyengat dari armormu.”

Rasanya seperti palu raksasa dibanting tepat ke belakang kepala aku, betapa mengejutkannya wahyu ini bagi aku. Itu seharusnya tidak mungkin… armor hitam legam paling keren ini tidak akan pernah berbau… Sebenarnya, sekarang setelah kupikir-pikir, aku belum pernah mencuci bagian dalam armor ini sejak aku meninggalkan kampung halamanku sebulan yang lalu. Itu memiliki mantra pendinginan, jadi aku seharusnya tidak berkeringat di sini, tetapi mengingat waktu aku tidak mencucinya, itu masuk akal.

" Garnet, bukankah menurutmu cukup kasar menunjukkan hal seperti itu?" Rufa melihatku membeku karena terkejut, saat dia memihakku. "Dia bukan wanita bangsawan, dan mengingat dia berjuang siang-siang untuk melawan monster, kita tidak bisa menyalahkannya karena tidak menjaga baunya."

“ Itu juga benar. Maaf, aku berbicara terlalu jauh.” Garnet meminta maaf dan menarik kembali pernyataannya sebelumnya.

Namun, mereka berdua selalu berbau seperti sabun bunga... Aku mendekatkan hidungku ke arah mereka untuk memastikannya, saat Rufa mulai tersipu malu dan melompat pergi.

" Alba-sama, itu terlalu memalukan bahkan untukku, jadi bisakah kamu menahan diri untuk tidak melakukan itu?"

" Kamu kurang lembut karena ingin mencium aroma seorang gadis." Garnet sama marahnya dan menendang tulang keringku.

Itu tidak masuk akal, dialah yang mengungkit semua pembicaraan tentang bau ini. Tapi bagaimanapun juga, aku tidak bisa membiarkan ini bertahan jika armor hitam legamku yang berharga benar-benar berbau.

" Aku ingin libur besok."

Dan aku akan menggunakan waktu itu untuk mencuci armornya secara menyeluruh. Itu harus menghilangkan bau busuk. Karena serangan Catapult Plant, sisi luar armor juga kotor oleh tanah, jadi aku berpikir untuk mencucinya. Dan dua lainnya setuju dengan itu.

“ Aku mengerti. Lagipula aku berharap bisa mempelajari sihir baru, jadi mari kita istirahat sejenak dari petualangan labirin besok.”

“ Dan aku akan berkonsultasi dengan ayahku tentang senjataku. Aku tidak tertusuk dengan yang tajam, tetapi situasi menuntutnya.”

Terima kasih. Dan aku minta maaf karena egois ini meskipun kita tidak punya banyak waktu sampai Dewa Iblis Kematian bangkit. Aku menundukkan kepalaku untuk menyampaikan perasaan ini, yang membuat Rufa dengan ceria menghiburku.

“ Seperti yang kukatakan sebelumnya, kita perlu istirahat yang cukup saat kita bisa, jadi jangan khawatir tentang itu.” Dia dengan lembut tersenyum padaku, yang memenuhi hatiku dengan kehangatan sampai membuatku ingin memeluknya.

Namun, seperti yang baru saja aku janjikan, aku tidak akan pernah melakukan itu padanya lagi!

“… Garnet, tolong hukum aku karena sebodoh ini.”

“ Kesalahpahaman ini pada akhirnya akan terselesaikan, jadi jangan biarkan hal itu mempengaruhimu.” Garnet dengan lembut menepuk bahu Rufa, yang tiba-tiba tampak jauh lebih tanpa energi.

Bagaimanapun, itu berarti bahwa kita memiliki hari libur besok.

Keesokan harinya, aku membayar manajer Eternal Maiden untuk menggunakan air panas, sabun, dan handuk untuk mencuci baju zirah aku.

" Muncul."

Aku menggumamkan kata-kata ini dan melepas armornya, duduk di lantai hanya dengan celana dalamku, dan mulai menggosok armornya. Karena ini adalah pelindung seluruh tubuh, membersihkan setiap bagian bisa sangat melelahkan, tetapi juga cukup menyenangkan. Aku hanya asyik membersihkan armorku, mengeringkannya dengan handuk yang kumiliki, dan meletakkan bagian-bagiannya di dekat jendela yang menerima banyak sinar matahari.

" Baiklah, kurasa aku harus menunggu sampai kering." Aku menyeka keringat aku saat aku dipenuhi dengan perasaan sukses ketika pertanyaan lain muncul di benak aku. "Apa yang harus aku lakukan setelah ini?"

Melihat ke luar jendela, matahari baru saja mencapai puncaknya, menyisakan setengah hari tersisa untukku, namun aku tidak punya rencana tentang apa yang harus dilakukan. Aku bangun pagi jadi aku pasti akan menyelesaikan proses pembersihan di siang hari, tetapi untuk berpikir itu kembali menggigit aku seperti ini …

" Mungkin sebaiknya aku tidur saja?"

Tidak, itu tidak akan berhasil. Aku akhirnya tidak bisa tidur di malam hari, membuat aku lelah untuk besok.

" Aku bisa pergi membeli buku."

Padahal, buku-buku di distrik perbelanjaan semuanya setidaknya lima koin emas dan lebih banyak lagi. Dan aku takut untuk berjalan di tengah kerumunan orang tanpa mengenakan baju besi aku karena orang mungkin menyadari bahwa aku adalah hibrida.

“ Oh ya, aku bisa melatih keterampilanku dengan pedang.”

Hanya melakukan beberapa ayunan latihan di tempat terpencil tidak akan menghabiskan uang aku dan tidak ada yang akan melihat aku. Juga, aku sudah cukup sibuk sejak aku datang ke Ibukota Kekaisaran, jadi keterampilan aku menjadi sedikit membosankan. Tuanku juga mengatakan bahwa "Tidak ada yang mengalahkan pengalaman pertempuran, tetapi ada hal-hal yang bisa dipelajari hanya melalui pelatihan," dan aku ingin hidup setelah itu.

" Baiklah, sekarang sudah diputuskan!"

Aku mengganti pakaian tidurku menjadi kemeja dan celana kasual dan melangkah keluar dari kamarku. Ketika aku melawan Sloth, Rufa dan Garnet juga tidak mengetahuinya, jadi selama aku menekan aura aku dan menyembunyikan sayap aku, semuanya akan baik-baik saja. Dan pada saat ini, sebagian besar petualang telah pergi ke labirin. Lega karena itu, aku menuju manajer.

" Apakah kamu punya pedang kayu?"

“ Aku pikir Kamu mengambil cuti hanya untuk berlatih? Betapa rajinnya.” Manajer segera menyaring niatku saat dia mengambil pedang kayu hitam dari belakang. Itu seberat besi, yang seharusnya memberi aku pelatihan yang baik.

“ Pedang kayu, ya?”

" Ya."

" Bagus, bagus." Manajer tampak puas dengan sesuatu.

Apa aku… mengatakan sesuatu yang aneh?

" Harus kukatakan, kamu sama sekali tidak mirip kecuali warna rambutmu."

" Hah?"

“ Tidak, tidak masalah. Jika Kamu ingin melakukan beberapa pelatihan, lakukan di sudut distrik ke-8. Di situlah hampir tidak ada orang yang datang.

Saat aku bingung, manajer meninggalkan komentar terakhir ini saat dia menghilang lebih dalam ke dapur. Apa yang dia maksud dengan itu, aku bertanya-tanya. Aku ingin bertanya, tapi aku ragu dia akan memberiku jawaban yang tepat. Aku menyerah memikirkannya, meraih pedang kayu, dan menuju distrik ke-8. Hanya pintu masuk ke labirin yang dijaga ketat, tetapi distrik ke-8 cukup besar untuk memungkinkan beberapa latihan yang baik dan kedamaian yang tidak terganggu. Karena aku tidak ingin terlihat dan dipermalukan oleh orang lain, aku menuju ke sudut distrik yang disebutkan oleh manajer. Namun, cukup mengejutkan, aku bertemu orang lain yang sudah ada di sana.

“ Itu…”

Itu adalah seorang gadis dengan kuncir kuda hitam, mengayunkan pedang kayunya dengan sekuat tenaga. Kali ini, dia tidak mengenakan armor khas gaya timurnya, hanya memakai hakama, tapi aku cukup yakin. Itu seharusnya…

" Chidori-san?"

Gadis itu, yang pernah mencoba menjatuhkanku dengan pedangnya, sekarang fokus pada latihannya.

* * *

Berpisah dari partynya, Chidori mulai mengayunkan pedang kayunya dalam diam. Ayunannya memiliki ketajaman dan kecepatan yang layak dikategorikan sebagai serangan kecepatan dewa. Namun, pendekar pedang berbakat mana pun akan dapat mengetahui secara sekilas bahwa dia tidak berada di masa jayanya saat ini.

" Betapa menyedihkan."

Tersiksa oleh kurangnya pengalamannya membiarkan pedang dan jantungnya lepas kendali semudah ini, Chidori mengutuk dirinya sendiri saat mengingat kejadian pagi ini.

" Memberitahu kami untuk menghilangkan pengaruh keluarga kekaisaran... Permintaan yang cukup memalukan yang telah Kamu berikan kepada kami." Chidori memelototi Eclair tanpa menyembunyikan permusuhannya, tapi dia tetap jernih dan tenang.

“ Aku sangat menyadari hal itu. Tapi, itu perlu.”

" Demi putri tomboi itu?"

“…”  

Pertanyaan Chidori membuat Eclair diam, menunjukkan senyum bermasalah.

Mereka menginginkan kekuatan untuk melindungi Putri Rufa, kan?

Itu masuk akal. Bahkan jika dia menjadi seorang petualang, dia masih anggota keluarga kekaisaran, jadi aneh melihatnya berjalan-jalan dengan penjaga manapun. Namun, gadis-gadis mencurigakan ini dengan permintaan mereka juga tidak terlihat seperti pengawal yang baik. Chidori mengirim tatapan ragu dan bingung pada Eclair, yang membungkuk dengan sopan.

“ Ini untuk melindungi kedamaian negara ini, jadi aku dengan tulus meminta bantuan Kamu.”

Kata-kata dan gerakannya tampak benar dan bermaksud baik, tetapi Chidori tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa ini hanyalah akting biasa. Dan hanya seorang petualang di levelnya, seseorang yang selamat dari tantangan yang tak terhitung jumlahnya dalam perjalanannya ke lantai 6, yang mampu melakukan itu. Itu bukan sesuatu yang besar, tapi dia juga tidak bisa mengabaikannya.

Apa yang harus kita lakukan tentang ini?

Semua tatapan kelompok terfokus pada Ksatria Suci. Dia diam sejenak dan kemudian bertanya.

" Apa yang terjadi jika kita menolak?"

“ Hanya kami yang akan berakhir bermasalah, tetapi Kamu tidak akan menghadapi dampak apa pun. Aku juga tidak pernah bisa berharap untuk melakukan apa pun pada White Wings yang legendaris, ”jawabnya, tampak sedikit bingung.

Bahkan jika dia berpura-pura, sepertinya dia tidak berbohong. Semua ranker lantai 6 memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan 100 orang atau lebih sendirian. Kekaisaran tidak mampu membuat musuh dari kekuatan sebesar itu. Dan selama tidak ada serdadu lantai 6 yang membelot ke negara musuh dan bekerja melawan Kekaisaran, mereka diberikan kebebasan sebanyak yang bisa Kamu bayangkan. Itu juga alasan mengapa manajer Eternal Maiden atau karyawan di Imperial Bank diizinkan untuk mengikuti profesi mereka bahkan jika keterampilan mereka dapat memiliki nilai untuk sesuatu yang jauh lebih besar.

" Namun, jika kamu menolak, keluarga kekaisaran mungkin akan merasa tidak puas terhadapmu."

Komentar khawatir dari Eclair ini membuat mata Ksatria Suci berkedut. Seperti yang dia rencanakan untuk diangkat menjadi Tentara Kekaisaran setelah pensiun, berada di sisi buruk keluarga kekaisaran mungkin bisa mencegah kemungkinan itu. Dan hal yang sama berlaku untuk penyihir wanita, yang akan kembali ke Imperial Academy, serta Beast Priest yang mengkhawatirkan gereja di kampung halamannya.

"... Biasanya, perilaku seperti ini akan sangat dilarang, tapi itu demi Kekaisaran." Ksatria Suci mengangguk, yang diikuti oleh penyihir wanita dan Pendeta Binatang.

Namun, orc Willow dengan jelas menentang ini.

“ Aku tidak akan membantumu. Seorang pahlawan seharusnya tidak mencari kekuatan tanpa membuat tangannya sendiri berdarah.” Nadanya terdengar keren, tapi kulit hijaunya mulai berubah menjadi merah karena marah.

" Aku juga harus menolak." Chidori mengikuti setelah Willow.

Dia memiliki tujuan sendiri yang ingin dia capai sebelum kembali ke Negeri Wano, dan apakah para bangsawan menyukainya atau tidak, itu bukan urusannya. Dan seperti Willow, dia tidak tahan dengan ide orang yang ingin mendapatkan kekuatan tanpa bekerja untuk itu.

" Maka hanya kami bertiga yang akan membantumu." Kata Ksatria Suci, tidak berusaha meyakinkan Chidori dan Willow dengan paksa.

Petualang berpangkat lebih tinggi semuanya kuat dengan hak mereka sendiri. Daripada mencoba memaksakan kerja sama satu sama lain, mereka telah belajar bahwa semuanya akan berjalan lebih mudah jika mereka tetap setia pada keyakinan mereka sendiri.

“ Kami bertiga hanya akan bisa mencapai lantai 5. Apakah itu baik-baik saja denganmu?”

“ Ya! Kami sangat berterima kasih atas bantuan Kamu.” Dia tampak gembira saat dia berlari menuju Ksatria Suci dan dengan kuat menggenggam tangannya.

Sepanjang momen itu, penyihir wanita mengiriminya gelombang niat membunuh dan kecemburuan. Eclair melepaskan tangannya dan tersenyum.

" Bisakah kami meminta bantuan Kamu segera?"

" Mengerti."

Ketiganya berdiri. Karena mereka berencana menuju ke lantai 6 hari ini, mereka sudah siap untuk berangkat. Saat Ksatria Suci melewati mereka, dia berbisik dengan suara pelan.

" Maaf."

Daripada menerima permintaan gadis itu, ini kemungkinan besar lebih mengarah pada kasus Dark Knight. Willow tampaknya tidak terlalu keberatan saat dia menampar pinggangnya, dan Chidori juga menggelengkan kepalanya. Setelah ketiganya dan gadis-gadis lain pergi, Willow berdiri sambil mendesah.

" Aku akan bersenang-senang dengan seorang pelacur untuk mengeluarkan tenaga."

" Kamu tidak harus mengatakan itu."

" Kenapa kamu tidak membeli pelacur laki-laki keren sekali saja?"

“ Simpan omong kosongmu untuk dirimu sendiri. Aku akan menjaga keperawanan aku kepada pangeran yang akan muncul di hadapan aku suatu hari nanti.”

“ Kahaha… Jangan salahkan aku jika selangkanganmu penuh sarang laba-laba.”

Chidori menendang orc yang tidak bermoral itu. Willow berpura-pura kesakitan saat dia melompat-lompat, dan meninggalkan ruangan sambil tertawa terbahak-bahak.

Sekarang, apa yang harus aku lakukan?

Pertukaran itu barusan membuat perasaan Chidori sedikit lega, tetapi sekarang setelah rencananya untuk hari itu hilang, dia dipenuhi dengan terlalu banyak waktu.

Tidak, selalu ada satu hal yang harus dilakukan.

Chidori diam-diam bangkit dan meninggalkan ruangan di belakangnya, dilihat oleh pelayan. Dia meraih pedang kayunya yang dia simpan di kamarnya dan menuju sudut distrik ke-8.

Mungkin ini adalah jam pasang surut.

Chidori menyelesaikan beberapa ribu ayunan dan berpikir sendiri. Tujuan White Wings adalah mencapai lantai terendah labirin. Namun, setelah mereka dihancurkan oleh Dark Knight, setengah dari party sudah menyerah.

Tidak, belum.

Alasan mereka mundur adalah karena mereka tidak melihat peluang untuk menang. Selama Chidori dapat menunjukkan bahwa mereka bisa menang, pemimpin mereka akan setuju untuk menantang Dark Knight lagi, dan penyihir wanita plus Beast Priest juga harus bergabung kembali.

Tapi, bagaimana kita mengatasi monster itu?

Salah satu cara untuk mencapai itu adalah dengan tumbuh lebih kuat dari Dark Knight

diri. Namun, itu tidak mungkin. Lagipula, Chidori dan yang lainnya mulai mengorek batas kekuatan mereka sendiri. Kehebatan seorang petualang ditentukan oleh kemampuan mereka dan banyaknya aura yang telah mereka kumpulkan. Semakin kuat aura Kamu, semakin besar kekuatan cengkeraman Kamu, memungkinkan Kamu menghancurkan gunung dengan tangan kosong. Kamu memperoleh kekuatan untuk mencapai kekokohan untuk menahan serangan cakar monster. Kamu memperoleh keterampilan yang memungkinkan Kamu menembakkan bilah cahaya, serta keterampilan sihir untuk meledakkan beberapa musuh sekaligus, dan bahkan lebih dari itu. Itulah mengapa para petualang mengalahkan monster, menyerap mana, dan memperkuat aura mereka. Namun-

Aku tidak punya cara lagi untuk memperkuat aura aku.

Aura White Wings di seluruh papan mencapai batasnya, tidak memungkinkan pertumbuhan yang jauh lebih signifikan. Sebenarnya, tidak ada batasan seberapa kuat yang bisa kamu dapatkan dengan aura saja. Namun, mana yang kamu kumpulkan dari monster tidak akan menjadi lebih kuat. Sama halnya dengan latihan otot. Jika Kamu melakukannya beberapa kali setiap hari, pada akhirnya Kamu akan terbiasa, dan pertumbuhan otot Kamu berhenti. Jadi, jika Kamu tidak menggunakan mana yang lebih kuat secara bertahap, aura Kamu tidak akan berkembang. Dan karena kepadatan mana setara dengan kekuatan monster, ada tembok keras yang kamu pukul di lantai 6.

Karena Chidori dan anggota timnya telah mengalahkan ribuan monster di lantai 6, mereka telah terbiasa dengan mana yang diberikan monster kepada mereka, dan mereka kehilangan cara untuk melatih aura mereka. Ini mungkin alasan utama mengapa Dark Knight tidak terkalahkan selama ribuan tahun terakhir.

Kita tidak bisa mengalahkannya dengan kekuatan mentah. Itu berarti kita harus mengatasi perbedaan kekuatan tanpa keterampilan.

Sama seperti seorang lelaki tua yang dapat dengan mudah mengalahkan seorang pemuda yang tidak berpengalaman, mereka tidak harus mengandalkan kekuatan mentah untuk mengalahkan musuh yang lebih kuat darinya. Menggunakan teknik untuk mengatasi perbedaan kekuatan adalah keterampilan yang benar-benar menentukan.

Namun, apakah mengalahkan Dark Knight dengan skill saja benar-benar mungkin?

Chidori merasa bahwa pemikiran itu sendiri tidak mungkin. Memblokir semua serangan mereka sekaligus, dan mencuri pedang dari salah satu rekan satu timnya, semua kemampuan Ksatria Kegelapan tampak seperti karya dewa. Bahkan jika mereka berhasil mengatasinya dengan kekuatan mentah, keahliannya tampak tak tertandingi.

Tapi… hanya itu metode yang tersisa.

Ada tiga pihak lain selain Sayap Putih yang telah mencapai lantai 6, jadi jika mereka semua bekerja sama, ada kemungkinan untuk mengalahkan Ksatria Kegelapan dengan jumlah mereka yang banyak. Namun, itu sama mustahilnya. Banyak peringkat lantai 6 yang tidak cocok satu sama lain, beberapa bahkan membenci satu sama lain sampai-sampai mereka saling serang. Kamu tidak dapat mengharapkan salah satu dari mereka untuk bekerja sama dengan serius. Dan pada saat yang sama, mengalahkan Dark Knight dan mencapai lantai 7 untuk mengabulkan keinginanmu bertentangan dengan ide kerja sama.

Ini bekerja untuk grup kami karena keinginan kami bukanlah sesuatu yang besar.

Pesulap wanita menginginkan kehormatan dan ketenaran, Beast Priest ingin orang-orang mengalami keberuntungan dan kebahagiaan. Willow hanya ingin memiliki "kecocokan dengan kecantikan mutlak (macho)". Itu sedikit meragukan keinginan, tapi itu bukan sesuatu yang akan mengguncang batas-batas dunia ini. Chidori belum pernah mendengar keinginan Ksatria Suci, tetapi mengetahui kepribadiannya yang rajin, dia tidak akan mengharapkan rasa sakit orang lain. Dan keinginan Chidori berkisar pada dirinya sendiri, bahkan tidak mempengaruhi dunia di sekitar mereka. Namun, bagaimana dengan klan dan kelompok lainnya?

Mungkin ada yang menginginkan dominasi dunia.

Faktanya, ada banyak individu yang memiliki keinginan yang mungkin seperti itu, dan Kamu tidak akan berhasil jika Kamu tidak memiliki keyakinan yang kuat. Pada kenyataannya, Sayap Putih adalah bagian dari pengecualian.

Desas-desus mengatakan bahwa begitulah Kekaisaran lahir.

Dikatakan bahwa kaisar pertama Kekaisaran, petualang pertama Leonard, mencapai lantai 7 dan mengharapkan kemakmuran Kekaisaran selama seribu tahun. Dan sekarang periode waktu ini mencapai akhir, ada orang-orang dengan keinginan jahat berkumpul di Ibukota Kekaisaran. Kamu tidak bisa ceroboh saat bekerja sama dengan orang lain.

… Bukan itu alasannya, bukan?

Pikiran tertentu terlintas di benak Chidori, membuatnya menggigil. Untuk memastikan tidak ada orang yang berani menggulingkan kekaisaran, dan untuk menghindari kerja sama antara para petualang, mereka mungkin sengaja membuat rumor ini.

Tidak, itu tidak ada hubungannya denganku.

Chidori menggelengkan kepalanya dan menghentikan pikirannya. Tidak peduli apa yang terjadi di belakang layar. Dia akan menerbangkan kepala Dark Knight dengan menggunakan kekuatannya sendiri. Itulah satu-satunya tujuannya.

Jika bukan karena itu, aku tidak akan bisa menghadapinya.

Di belakang kepalanya, wajah kabur seorang pria muncul. Pria yang membuang mereka untuk mati selama pertempuran.

Aku masih membencinya karena itu. Tapi tanpa membalas dendam, aku tidak akan bergerak maju.

Karena itu, dia harus mengalahkan Dark Knight dengan tangannya sendiri. Untuk itulah dia dilatih.

Tapi, itu jauh lebih sulit dari yang kukira.

Dia menjadi marah pada tekniknya yang ceroboh dan berhenti mengayunkan pedang kayunya. Kembali ke kampung halamannya, dia dianggap sebagai keajaiban yang unggul dalam semua teknik Gaya Hakuyou, tetapi jika menyangkut kebenaran dan ketepatan tekniknya, keahliannya telah menurun sejak saat itu. Secara alami, itu tidak berarti dia menjadi lebih lemah. Dia hanya memperoleh pedang yang lebih berfokus pada pertempuran. Pertarungan di antara pendekar pedang tidak bisa dibandingkan dengan pertarungan yang terjadi di labirin.

Tidak seperti pertempuran di mana Kamu hanya perlu memusatkan pikiran pada satu lawan, labirin penuh dengan monster jahat dan trik yang tidak Kamu duga, jadi Kamu tidak akan pernah lengah kapan pun. Dan karena monster berbeda dari manusia dalam banyak hal, serangan mereka sangat bervariasi. Ada Laba-laba Raksasa dengan delapan kakinya yang melompat ke arah Kamu dari atas, Wyvern yang memuntahkan api ke arah Kamu, dan Lich yang melemparkan sihir kematian ke arah Kamu. Untuk mengalahkan musuh-musuh ini, seseorang tidak bisa hanya mengandalkan teknik yang digunakan dalam duel. Nyatanya, mereka hanya menghalangi.

Jika Kamu ingin mengalahkan manusia, Kamu hanya perlu memotong semua anggota tubuhnya atau membuat luka yang mematikan dengan sendirinya, tetapi beberapa monster terus menyerang kecuali jika Kamu menghancurkan hati atau kepala mereka, dan beberapa monster sudah mati sejak awal. Keterampilan pedang seorang petualang diasah melalui seribu pertempuran melawan monster. Itu bukan sesuatu yang bisa dipelajari di dojo, melainkan pertarungan eksklusif, yang membuatnya semakin sulit untuk didapatkan.

Dalam skenario yang berbeda, perbedaan besar dalam kekuatan dan keterampilan sudah cukup... Tapi melawan dia...

Ksatria Kegelapan menggunakan teknik ilahi yang menghancurkan serangan apa pun. Bahkan untuk memiliki kesempatan sekecil apa pun untuk melawan itu, dia harus melatih kembali dirinya dalam pedang dojo.

" Ironi sekali." kutukan Chidori.

Dari lantai 1 sampai lantai 6… semua pengalaman yang dia peroleh dalam perjalanan sekarang menjadi kejatuhannya. Semua pertarungan sampai saat ini melatih Chidori dengan cara yang membuat mengalahkan Dark Knight menjadi tidak mungkin. Itu semua adalah satu jebakan raksasa. Menghitung bahkan ini, pencetus labirin tak berdasar pasti memiliki kepribadian yang cukup bengkok.

Pencetus labirin… ya?

Gagasan bahwa labirin terbentuk secara alami adalah hipotesis umum. Namun, selama belum ada yang mencapai bagian terdalam dari labirin. Dan pada pemikiran itu, jika labirin dilengkapi dengan penjaga lantai dan monster yang menyerang Kamu di setiap sudut, mengapa itu dibangun untuk ditaklukkan? Jika seseorang ingin menghentikan petualang untuk mencapai lebih dalam di dalam labirin, bukankah pencipta akan menempatkan Dark Knight tepat di pintu masuk ke lantai pertama? Namun, itu dimulai dengan kobolt dan goblin yang lemah, saat lantai dan monsternya secara bertahap tumbuh lebih kuat. Hampir terasa seperti fasilitas pelatihan untuk memperkuat para petualang.

Jika ini dibuat dengan kemauan, lalu mengapa menempatkan Ksatria Kegelapan sebagai penghalang terakhir?

Berbeda dengan wali lainnya, mengalahkannya tidak sesederhana meningkatkan auramu dan memperoleh keterampilan bertarung yang hebat.

Mungkin dia tidak seharusnya dikalahkan? Atau mungkin…

Chidori tenggelam dalam pikirannya, saat dia merasakan kehadiran yang mendekatinya.

“ Siapa—Hah?!”

Dia mengeluarkan suara hati-hati, hanya untuk meraba-raba. Berdiri di sana adalah seorang pria muda yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Dan bahkan lebih dari itu—

“ Pangeranku…”

Itu adalah wanita keren yang selalu dia impikan untuk bertemu suatu hari nanti. Rambut peraknya bersinar terang saat disinari matahari, dan dia memiliki wajah awet muda yang bertentangan dengan tubuhnya yang tegap. Dia adalah standar kecantikan seorang wanita keren yang akan membuat 100 dari 100 wanita berbalik untuk melihat lagi.

“…”  

" Pangeran?"

Melihat Chidori, yang kehilangan kata-kata, pemuda memiringkan kepalanya bingung. Untuk sesaat, suaranya terdengar familiar bagi Chidori, tapi dia tidak bisa mengingatnya.

 

" A-Apa yang kamu inginkan dariku?" Chidori sangat gugup sehingga suaranya naik satu oktaf, di mana pemuda itu menunjukkan tatapan di sepanjang baris "Aku hanya ingin menyapa karena itu akan menjadi etiket yang pantas."

Namun, tidak seperti kurcaci cerdas tertentu, Chidori tidak bisa membaca pikirannya.

" A-Apakah kamu di sini untuk mengaku — Hm?" Chidori angkat bicara, hanya untuk menyadari bahwa dia sedang memegang pedang kayu.

Segera setelah itu, dia ditarik ke kedalaman kekecewaan yang paling dalam.

" Kamu ingin melawanku, kan ..."

Karena Chidori adalah seorang petualang terkenal, banyak yang mendekatinya dengan harapan bisa berduel. Untuk beberapa alasan, mayoritas dari mereka adalah petualang wanita, yang menyerahkan surat cinta kepada Chidori di akhir pertarungan mereka, tapi itu tidak penting saat ini. Pria muda di depannya keluar untuk melawan serdadu lantai 6, jadi dia tidak bisa menyembunyikan ketidakpuasannya saat dia menyiapkan pedang kayunya.

" Baiklah, aku akan menjadi lawanmu."

Akhir-akhir ini, Chidori telah menolak semua permintaan duel, tapi sekarang pedangnya hilang, dia melihat ini sebagai kesempatan sempurna.

Dan aku tidak bersikap lunak hanya karena dia tampan!

Chidori membuat alasan sambil menunggu pria itu bergerak. Sesaat berlalu, dan dia mengikutinya.

" Oh?"

Chidori tidak bisa menyembunyikan kekagumannya saat melihat postur pria itu. Dia berdiri tegak di tanah seperti pohon yang telah hidup selama ratusan tahun terakhir, merentangkan punggungnya dalam garis lurus yang indah, karena ujung pedangnya tidak goyah sama sekali. Hanya rambutnya yang bergerak karena angin sepoi-sepoi.

Tidak buruk.

Menyaksikan postur tubuh yang indah itu, Chidori mengerti bahwa pemuda itu tidak hanya memiliki ketampanan. Itu menggelitik minatnya, dan senyum terbentuk di wajahnya.

“ Kalau begitu, aku datang.”

Dia melangkah maju pada saat yang sama ketika dia mengatakan itu, memotong lurus seolah dia ingin membelahnya menjadi dua. Pria muda itu meletakkan pedangnya secara diagonal dan menerima serangan Chidori, menyelinap melewatinya, dan balas menebas pergelangan tangannya. Chidori mengantisipasi ini dan mundur untuk menghindari serangan itu dengan mudah.

Tidak buruk.

Chidori memuji pria itu di dalam pikirannya dan melangkah maju lagi untuk tusukan tajam yang diarahkan ke dadanya. Pria muda itu mengelak ke samping dan menebas bahu kiri Chidori yang terbuka. Itu adalah serangan yang sempurna, tidak memberikan waktu untuk menghindari atau memblokir. Namun, Chidori adalah pahlawan yang berhasil turun ke lantai 6, jadi dia adalah monster di liganya sendiri.

" Hah!" Dia melepaskan pedang dengan tangan kirinya dan melepaskan serangan punggung tangan dengan napas yang sama.

Itu adalah serangan yang sama yang digunakan Dark Knight untuk menangkis serangannya beberapa waktu lalu. Dia berhasil membelokkan pedang yang masuk dan mengubah lintasannya.

“ ?!”

Pria muda itu bingung akan hal ini, saat Chidori memperbaiki pedang kayunya hanya dengan tangan kanannya, menebas tubuh pria itu. Itu adalah serangan balik saat pedangnya ditepis. Tidak ada orang biasa yang bisa bertahan dari serangan ini, apalagi menghindarinya. Namun, pemuda itu mengendurkan semua kekuatan di lututnya saat dia merosot ke belakang, menghindari serangan saat melewati matanya. Dan segera setelah itu, dia memperbaiki postur tubuhnya dan menyiapkan pedangnya untuk serangan berikutnya.

" Bagus sekali," Chidori memberinya pujian yang datang dari lubuk hatinya.

Serangan pertama dimaksudkan sebagai ukuran untuk mengetahui kekuatannya, tapi setelah itu, Chidori menjadi serius. Namun, pemuda itu berhasil mengikutinya dengan baik. Sudah bertahun-tahun sejak seseorang menghibur Chidori sebanyak ini dalam duel sederhana tanpa mengandalkan aura. Tidak ada yang menyaingi Chidori seperti ini setelah dia mulai melatih skill anti-Ksatria Kegelapannya.

" Tolong izinkan aku menguji Kamu sedikit lebih lama."

" Tentu."

Kali ini, Chidori yang melakukan permintaan. Dia menjawab sambil tersenyum. Dan sejak saat itu, pertarungan keduanya berlanjut selama berjam-jam.

“ Fiuh… rasanya seperti karat berumur setahun telah hilang dariku. Kamu memiliki rasa terima kasih aku. Chidori menyeka keringat di wajahnya dan menundukkan kepalanya.

Pemuda itu menerima kata-kata ini dan membalas rasa terima kasihnya.

" Demikian juga, terima kasih."

“ !!”

Senyumannya memiliki tingkat kemudaan tertentu sementara itu menggambarkan pengalamannya sebagai pendekar pedang, yang membuat jantung Chidori berdetak kencang. Untuk memastikan pemuda itu tidak menangkapnya, dia mati-matian memikirkan apa yang harus dikatakan selanjutnya.

" Apakah kamu dari timur?"

Pedang yang dia gunakan bukanlah pedang kayu biasa, melainkan pedang dengan lengkungan, yang lebih berfokus pada kecepatan dan sudut tebasan daripada kekuatan kasar di baliknya. Ini menekankan bahwa keterampilan pedangnya berasal dari timur. Namun, rambutnya yang berwarna perak dan wajahnya yang halus membuatnya tampak seperti berasal dari barat. Chidori setengah berharap dia menyangkal asumsinya, dan seperti yang diharapkan, dia menggelengkan kepalanya.

“ Tidak.”

“ Itu? Lalu, apakah Kamu keberatan memberi tahu aku nama gaya pedang Kamu?

Untuk mendapatkan gaya bertarung orang timur dengan keterampilan seperti itu harus membutuhkan latihan yang keras dari seorang guru yang terampil.

Dan aku belum pernah mendengar master pedang yang tinggal di barat.

Rumah Chidori, Negeri Wano, setengah tertutup dan terisolasi. Ketika dia menyatakan ingin menyeberangi lautan dan pergi ke benua yang lebih besar, orang-orang di sekitarnya menentangnya. Namun, ini adalah kesempatan sempurna bagi Chidori untuk mempelajari gaya pedang lain, yang membawanya ke sini.

" Apakah Kamu keberatan memberi tahu aku nama gaya Kamu?" Chidori bertanya, dan pemuda itu menurut.

" Gaya Kurokage."

" Kurokage... Bisakah kau menunjukkan padaku cara menulis itu?"

" Seperti ini." Pemuda itu menggunakan pedang kayu untuk menuliskannya di tanah.

Melihat ke bawah pada itu, alis Chidori semakin berkerut.

Aku belum pernah melihat Gaya Kurokage ini sebelumnya. Namun…

Itu kebalikan dari kebiasaan keluarganya, Hakuyou Style1. Berangkat dari intuisi yang diperoleh Chidori setelah melintasi kedalaman labirin, dia merasa bahwa ini bukanlah suatu kebetulan.

Tapi, apa artinya ini? Dan bagaimana dia tahu gaya itu?

Sama seperti yang dia rasakan ketika serangan mendadak menunggu mereka, Chidori merasakan getaran di punggungnya, dan sepertinya dia selangkah lagi dari menyelesaikan seluruh persamaan.

“ Maaf, tapi—”

— Bisakah Kamu menjelaskannya kepada aku secara lebih rinci? Itulah yang ingin dia tanyakan, tetapi ketika dia mengangkat kepalanya, wajah memikat pemuda itu tepat di atas hidungnya.

" Apakah kamu baik-baik saja?"

“ Wah?!” Chidori menjerit dan melangkah mundur, saat pemuda itu mendekatinya dengan tatapan cemas.

“ A-aku baik-baik saja! Tidak apa!"

" Aku mengerti."

Jantung Chidori berdegup kencang saat dia mengangguk beberapa kali. Menyaksikan hal ini, anak laki-laki itu tampak lega dan memunggunginya. Dia akan pergi, ketika Chidori dengan panik memanggilnya.

" Mohon tunggu!"

" Apa?"

“ Ah, baiklah, um…”

Chidori tidak tahu harus berkata apa, jadi dia hanya menyuarakan perasaannya yang tulus.

" Maukah kamu ... keberatan berdebat denganku lagi?"

— Ini semua untuk melatih skill pedangku! Aku tidak punya motif tersembunyi!

Chidori dengan panik mencoba untuk memuaskan dirinya sendiri, ketika pemuda itu merespon setelah berpikir sejenak.

“ Jika Kamu bisa meluangkan waktu setelah matahari terbenam.”

Dia pasti menjelajahi labirin di siang hari, itulah sebabnya dia ingin waktu bergerak seperti ini. Tapi, menerima jawaban positif membuat Chidori cukup senang sehingga dia melompat ke tangannya.

“ Sangat dihargai!”

" Demikian juga." Pria muda itu tersenyum dan membalas jabat tangan itu.

Merasakan kehangatannya, tubuh Chidori sendiri semakin panas. Sementara dia melihat dia pergi, dia, bagaimanapun, menyadari satu kesalahan fatal yang dia lakukan.

“ Aku lupa menanyakan namanya!”

Meski begitu, pendekar pedang terampil yang tidak dikenal dan tampan yang dia tidak tahu namanya membuat jantung Chidori melonjak kegirangan.

“ Setelah bertahun-tahun mengabdikan hidupku pada pedang, masa mudaku sendiri akhirnya tiba… Tidak, aku tidak bisa bersemangat seperti ini!” Chidori memarahi dirinya sendiri, tapi dia malah menyeringai.

Dan sementara seringai itu bertahan, dia terus mengayunkan pedang kayunya sampai hari menjadi gelap.

* * *

Setelah pertarunganku dengan Chidori-san berakhir, aku mulai kembali ke penginapan. Ketika kami pertama kali bertemu, dia benar-benar mencoba untuk memotong aku di tempat, dan bahkan hari ini, dia meminta pertarungan pura-pura seperti ini, tetapi menghabiskan waktu bersamanya seperti ini, aku menyadari bahwa dia sebenarnya orang yang baik jauh di lubuk hati. Dan aku harus menganggap diriku beruntung karena aku bisa bertanding dengan pejuang berbakat seperti dia. Aku tahu kesombongan adalah salah satu langkah menuju kegagalan, tapi monster di lantai pertama dan kedua terlalu lemah untuk menjadi latihan yang bagus untukku. Penjaga itu benar-benar kuat jadi aku tidak kecewa di sana, tapi monster biasa membuatku merasa seperti baru saja menendang yang lemah.

" Yah, uang adalah uang, kurasa."

Sungguh, aku pasti terdengar seperti bajingan sombong. Dari sudut pandang monster, kami para petualang mungkin adalah penjahat sebenarnya dari cerita ini. Mengesampingkan itu, poin yang aku coba sampaikan adalah bahwa keterampilan aku akan tumpul jika yang aku lakukan hanyalah menggertak monster yang lebih lemah. Jika aku secara teratur berdebat dengannya, aku tidak hanya akan mempertahankan keterampilan aku, tetapi aku bahkan mungkin dapat mencapai tingkat yang lebih tinggi.

" Juga, aku terkejut aku tidak ketahuan."

Bahkan saat aku berjalan-jalan dengan mengenakan armor hitam legam dan menunjukkan wajah asliku, tidak ada yang berasumsi bahwa aku adalah hibrida dari peri. Karena Chidori-san tidak tahu meskipun kita bertanding dalam jarak sedekat itu, kurasa aku harus berada di sisi yang aman selama aku tidak mengepakkan sayapku. Teman masa kecil aku berkata bahwa “Kamu tidak boleh melepas topeng itu di tempat dengan gadis-gadis di sekitarnya. Lebih baik kau ingat itu!” tapi mungkin dia khawatir tanpa alasan.

Either way, aku merasa lapar setelah semua pelatihan yang keras itu, jadi aku menuju ke Eternal Maiden. Lantai pertama, bertindak sebagai bar, dipenuhi oleh para petualang yang telah kembali dari perjalanan mereka ke labirin. Aku tidak ingin dikelilingi oleh orang asing saat makan malam, jadi aku memutuskan untuk membeli sesuatu dan membawanya ke kamar aku. Dengan keputusan itu, aku memanggil manajer.

“ Tolong satu set.”

“ Segera datang. Aku harus membawanya ke kamarmu, ya?”

Aku selesai memesan, ketika aku ingat sesuatu yang lain.

" Juga, mungkinkah aku membeli pedang kayu ini?"

Aku berjanji untuk bertanding lagi dengan Chidori-san jika aku punya waktu, jadi kupikir lebih baik membelinya langsung daripada meminjamnya setiap saat. Memang, aku bisa pergi ke kawasan bisnis dan menemukan diriku yang lain, tetapi aku benar-benar menyukai yang ini. Belum lagi itu bahkan tidak patah setelah semua pertempuran kami, itu bahkan menembakkan cahaya redup yang membuatnya tampak seperti pedang kayu hitam legam!

“ Diucapkan seperti pria sejati. Kamu dapat memilikinya dengan 2 koin emas. ” Manajer tersenyum pahit saat dia menyebutkan harganya, jadi aku membayarnya, serta satu koin perak untuk makanannya.

Setelah itu, aku menaiki tangga dan kembali ke kamarku.

“ Baiklah, ini mengering dengan indah.”

Aku mencoba mengendus baju zirah yang mengering di dekat jendela, tapi tidak ada lagi bau busuk yang tersisa. Setelah mengeringkannya lagi dengan handuk, aku mencoba memakainya. Tepat ketika aku meletakkan topeng di wajah aku, aku mendengar ketukan di pintu. Aku mengira itu adalah makanan yang aku pesan, tetapi ketika aku membuka pintu, aku malah disambut oleh anggota tim aku Rufa dan Garnet.

" Ada apa?"

“ Kami menyelesaikan agenda kami untuk hari itu, jadi kami pikir sebaiknya kami makan malam bersama.”

Aku khawatir tentang apa ini, ketika Rufa mengalihkan pandangannya ke arah baju besi yang aku kenakan.

“ Sudah sangat bersih, begitu.”

" Ya." Aku membusungkan dadaku, ketika Rufa mendorong kepalanya lebih dekat, mengendusku.

… Hah?! Apa yang dia lakukan sekarang?! Aku menjadi bingung dan melompat kembali ke mana Rufa menunjukkan seringai nakal.

" Hee hee, ini balasannya."

“… ?!”

Senyum polosnya itu membuat wajahku panas seperti besi yang meleleh. Aku senang aku memakai topeng aku sekarang. Sementara itu, Garnet juga menyeringai pada dirinya sendiri, hanya untuk memiringkan kepalanya.

" Ngomong-ngomong, apakah sesuatu terjadi hari ini?"

" Tidak?"

Matahari terbit ke arah yang sama seperti biasanya, dan pohon mati tidak tiba-tiba mulai mekar. Apa pun yang perlu disebutkan adalah bahwa aku melakukan pertandingan tanding dengan Chidori-san.

“ Mhm, kalau begitu pasti hanya imajinasiku,” kata Garnet, tapi dia masih terlihat tidak puas, saat dia melihat pedang kayu yang kuletakkan di sudut kamarku.

Ah, mungkin dia menginginkan ini juga? Aku bisa bertanya kepada manajer dari mana dia mendapatkannya!

" Bukan itu maksudku, bodoh!"

Aku hanya berusaha bersikap baik, tapi Garnet membentakku dengan marah. Itu kejam… Rufa, katakan padanya! Aku melihat ke peri pirang itu, tapi dia tampak tenggelam dalam pikirannya.

" Aku mungkin hanya memikirkan omong kosong... tapi, Alba-sama, aku bisa mengambil aroma wanita lain dari tubuhmu." Dia menggumamkan sesuatu yang tidak sampai ke telingaku, tapi aku bisa merasakan permusuhannya yang membuatku merinding.

“ Rufa, cemburu bisa menjadi hal yang lucu, tapi kamu tidak boleh mengambil jalan kejahatan.”

“ A-Apa yang kau bicarakan?! Aku tidak akan pernah berpikir untuk menggunakan pengaruh aku sebagai seorang putri untuk sepenuhnya menghapus setiap dan semua jejak wanita itu!

Garnet menunjukkan ekspresi yang benar-benar ketakutan saat Rufa mengembalikan sesuatu yang sama tidak sucinya. Rangkaian peristiwa ini berbahaya. Aku harus mengubah topik secepat mungkin — itulah yang aku pikirkan, tepat saat karyawan tempat ini membawakan makanan.

“ Maaf, aku di sini untuk mengantarkan makanan…”

" Terima kasih."

Dia bingung melihat Rufa dan Garnet, saat aku menerima nampan dan menunjuk

di luar.

" Kita akan makan bersama, kan?"

" Ya, tentu saja."

" Apapun keadaannya, aku lapar."

Mereka ingat bisnis awal mereka datang ke sini dan melangkah keluar. Aku meminta maaf kepada karyawan tersebut atas masalah yang tidak perlu dan mengikuti mereka.

* * *

Pada malam hari, Eclair dan ketiganya dari White Wings kembali dari perjalanan mereka menyusuri labirin.

“ Terima kasih banyak untuk hari ini.”

" Jangan pedulikan itu."

Ksatria Suci menanggapi dengan acuh tak acuh di hadapan senyum cerah Eclair. Karena mereka telah dilatih dalam pertarungan di lantai 6, monster di lantai 5 tidak terlalu menjadi masalah untuk ditangani. Meskipun mereka tidak memiliki bantuan Chidori dan Willow, Beast Priest bisa bertarung sambil berenang gadanya, dan sihir area besar penyihir wanita berhasil membersihkan ombak. Memang, mereka tidak bisa lengah karena serangan apa pun bisa mengakhiri hidup Eclair dan yang lainnya, tapi itu masih pekerjaan yang relatif sederhana. Karena itu, rasanya mereka tidak mencapai banyak hal, tetapi Eclair dan yang lainnya tetap berterima kasih kepada mereka.

“ Terima kasih banyak. Kalau terus begini, kita bisa terus mengejar seratus monster.”

" Mengerti." Ksatria Suci menggaruk pipinya.

Bahkan hari ini, mereka mengalahkan sekitar 150 monster. Dengan mengalahkan sebanyak ini, Kamu dapat mengklaim memiliki aura serdadu lantai 5. Butuh sepuluh tahun dan lebih untuk mencapai level ini, selamat dari sepuluh kematian, dan berpisah dengan banyak orang.

" Aku semakin tua."

" Leon?" Penyihir wanita itu melirik wajah Malam Suci, yang membalas senyumannya

dan menghadapi Eclair.

“ Kami akan menggunakan besok dan lusa untuk membawamu ke lantai 5. Itu bagus untukmu, kan?”

“ Ya. Kami akan memastikan untuk memberi tahu tuan kami tentang kebaikan Kamu, jadi tolong jaga kami.” Eclair sekali lagi menunjukkan pengaruhnya sebagai seorang bangsawan, saat dia tersenyum.

Ksatria Suci tidak memberikan komentar apa pun tentang itu dan baru saja kembali ke kediaman yang dia dan sekutunya miliki. Setelah putus dengan orang-orang dari White Wings, Eclair dan yang lainnya melewati gang belakang yang sepi, memasuki rumah kontrakan kecil. Itu tampak lusuh di luar, tetapi sihir pelindung dilemparkan ke atasnya, yang mencegah penyadapan atau halangan lainnya. Di dalam rumah itu, kesatria paruh baya Ox duduk di sofa, menunggu gadis-gadis itu datang.

" Kamu menjadi lebih kuat, Eclair."

“ Tapi namaku sekarang adalah Eclaire.” Eclair mengoreksi Ox, yang tetap duduk. "Aku akan membuang nama ini dalam beberapa hari, tapi pertahankan setidaknya selama ini."

“ Kamu menikmati menggunakan permen sebagai namamu, bukan? Mengapa tidak pergi dengan alkohol selanjutnya?

Priest Jam membawa sebotol alkohol, dan penombak Cracker menerimanya. Jika mata-mata dari negara lawan memasuki Kekaisaran sebagai petualang, mereka akan dibunuh, dan jika ada party yang hampir mencapai lantai terendah, mereka akan mencoba untuk menghancurkan mereka dan mengayunkan kekuatan politik. Kelompok ini ditugaskan untuk menjaga kemakmuran Kerajaan Goldo, dicapai dengan menjaga labirin tanpa dasar tetap nyaman bagi semua orang. Mereka membawa nama Pasukan Pelestarian Labirin. Sebagai anggota dari itu, melayani di bawah Ox, kelompok Eclear melepaskan Sayap Putih untuk meningkatkan kekuatan dan auranya sendiri. Ox merasakan pertumbuhan dari kelompok Eclear melalui gerakan mereka dan mengangkat topik utama.

" Jadi, menurutmu kita bisa mengalahkan Dark Knight?"

“ Jika kita menggabungkan kekuatan kita sebagai tiga petualang peringkat 5, bahkan orang lantai 6 tidak akan bisa bertahan melawan kita.”

“ Bertarung bersama dengan Ksatria Suci Sayap Putih juga membantu menilai kekuatan lantai 6.” Eclair dan kedua sekutunya mengangguk dengan percaya diri.

Karena rencana mereka untuk menjadi sekutunya dan membuatnya terbunuh oleh wali gagal, kewaspadaannya pasti sangat tinggi saat ini, jadi mereka tidak dapat bergantung padanya lagi. Jika demikian, maka mereka hanya perlu menghancurkannya dengan menggunakan seluruh kekuatan mereka secara langsung. Itu lebih kuat daripada jenis rencana otak, tapi itulah yang membuatnya mungkin berhasil.

Meski akan buruk jika mereka mabuk dengan kekuatan ini.

Ox berpikir sendiri, merahasiakan pikirannya dari Eclair dan yang lainnya. Jika mereka berhasil mengalahkan yang kuat, Kamu dapat menghasilkan petualang kuat sebanyak yang Kamu inginkan. Namun, Kekaisaran tidak akan membiarkannya. Nyatanya, mereka menganggapnya sebagai “tindakan memalukan” saat mereka menyebarkan sentimen ini, dan terkadang Pasukan Pelestarian harus terlibat dan memberantas masalah apa pun dari bayang-bayang. Alasannya juga sederhana, karena Kekaisaran tidak ingin petualang yang lebih kuat muncul, karena hal itu dapat mengganggu politiknya.

Melalui kekuatan absolut para pahlawan kekaisaran, para petualang, ia berhasil mencaplok banyak negara di sekitarnya. Untuk itu, mereka selalu membutuhkan sejumlah petualang yang siap, tetapi jika mereka berakhir dengan terlalu banyak petualang kelas pahlawan, mereka mungkin hanya berpikir bahwa "Kamilah yang harus memerintah negara ini," saat mereka memulai sebuah memberontak melawan Kekaisaran. Orang yang ditugaskan untuk menghentikan ini lebih awal adalah Pasukan Pengawet Labirin, tetapi jika Eclair dan yang lainnya memperoleh kekuatan yang lebih kuat daripada yang bisa mereka peroleh, itu akan menyebabkan masalah yang sama.

Kemudian lagi, meminta mereka yang melakukan mooched sebelumnya untuk melatih diri mereka sendiri terlalu banyak untuk ditanyakan.

Tidak seperti Ox, yang telah berlatih sebagai petualang sejak usia muda dan memperoleh kekuatannya saat ini dengan cara ortodoks, Eclair dan yang lainnya menjadi parasit bagi petualang yang lebih kuat dan memperkuat aura mereka. Kenyataannya, Pasukan Pelestari bahkan tidak membutuhkan kekuatan yang tidak manusiawi. Saat seseorang melamar untuk menjadi seorang petualang, latar belakang mereka akan diselidiki secara menyeluruh, dan dihapus dari muka bumi jika mereka ternyata adalah seorang mata-mata. Kemampuan investigasi semacam ini jauh lebih dihargai.

Eclair dan yang lainnya juga berspesialisasi dalam hal ini, dan mereka hanya berpura-pura menjadi petualang untuk lebih dekat ke sumbernya. Bahkan sebelum mereka dilatih oleh Sayap Putih, mereka memiliki aura yang meratakan lantai 3, tapi itu juga karena mereka menghabisi mantan serdadu lantai 6 dan pemimpin Pasukan Pelestarian.

Kekuatan adalah alkohol yang enak, dan jika Kamu tidak terbiasa, Kamu akan segera mabuk karenanya.

Berlawanan dengan mereka, para petualang yang memperoleh kekuatan mereka sendiri mungkin agak aneh di otak, tetapi mereka semua adalah orang-orang yang rajin juga. Lagi pula, Kamu perlu bekerja sama dengan sekutu Kamu untuk mengalahkan monster yang lebih kuat dan memperkuat aura Kamu. Rata-rata petualang 'Serakah dan egois' yang kebanyakan orang pikirkan biasanya berakhir membawa kehancuran ke pesta dan terjebak di lantai awal. Kepentingan dan pikiran baik atau buruk, mengesampingkan keyakinan dan proses berpikir, jika Kamu tidak memiliki tingkat ketekunan dan kemauan tertentu untuk menyesuaikan diri, Kamu tidak dapat mencapai lantai 6.

Namun, lintah tidak memiliki itu.

Tidak peduli kepribadian keji dan malas yang mereka miliki, mereka tetap memperoleh kekuatan. Dan itulah mengapa pemikiran untuk melepaskan orang lain agar tumbuh lebih kuat adalah tindakan yang tercela. Dan pada saat yang sama, jika mereka memperoleh kekuatan yang tak terduga tanpa mengetahui rasa sakit dan penderitaan dari pertempuran yang sebenarnya, mereka cenderung menempatkan diri mereka pada tumpuan dan memberontak melawan Kekaisaran. Itulah mengapa Ox sangat menentang rencana Pasukan Pelestarian saat ini, tetapi mereka tidak punya pilihan lain selain ini.

“ Yang Mulia menyiapkan surat tertutup dan sejumlah besar uang. Aku tidak akan membiarkanmu gagal lagi.”

" Aku tahu itu."

Ox menekan masalah ini untuk mengingatkan Eclair, yang mendecakkan lidahnya karena kesal. Pasukan Pelestarian Labirin adalah agen rahasia kekaisaran, dan para petualang tidak diizinkan mengetahui keberadaan mereka. Namun, kelompok Alba mengetahuinya. Biasanya, ini membutuhkan pembersihan politik.

“ Jalan kita mungkin berbeda, tapi tujuan kita cocok dengan apa yang coba dilakukan sang Putri. Untuk menjamin keamanan Kekaisaran. Dan dia tidak akan mengumumkan keberadaan Angkatan Pelestarian.”

Seperti yang diprediksi Ox, Rufa merahasiakan fakta ini, dan bahkan meminta sekutunya untuk tidak mempublikasikannya. Dan fakta itu saja yang memungkinkan Eclair dan anggota timnya untuk hidup pada saat ini. Kerbau ini menyampaikan dengan tatapan tajam.

" Kamu mengatakan itu, tapi kamu tidak punya kesempatan lagi, kan?"

“……”  

Percikan terbang di antara Ox dan Eclair yang diam. Dia hanyalah seorang baronet dalam istilah

dari pangkat istana, tetapi dia memperoleh kekuatan yang cukup besar untuk melintasi lantai 3, jadi dia dipekerjakan sebagai penjaga kerajaan. Dan setelah menunjukkan hasil yang luar biasa, Kaisar Graf saat ini memerintahkannya untuk menjatuhkan Ksatria Kegelapan palsu dan membawa kembali putrinya yang melarikan diri. Jika dia berhasil dalam hal ini, dia akan menerima kepercayaan besar dari Kaisar, dan tentunya promosi. Namun, kegagalan apa pun akan membuatnya kehilangan kepercayaan Kaisar, dan dia pasti akan kehilangan posisinya sebagai penjaga kerajaan.

" Kita berada di kapal yang sama di sini, jadi jangan lupakan itu."

" Aku sangat sadar," jawab Eclair dengan sungguh-sungguh di hadapan peringatan Ox. "Tapi jika kamu mengatakan itu, kenapa kamu tidak melakukan pekerjaan sendiri?"

" Tidak sepertimu, aku tidak memiliki keahlian dalam penyamaran," kata Ox dan memandang ketiganya, yang telah berhenti bahkan menyerupai ketiganya yang dia lihat tempo hari.

Sebagai anggota penjaga kerajaan, wajahnya diketahui publik, jadi jika dia secara terbuka membuang Dark Knight palsu, itu hanya akan mengundang kecurigaan. Itulah mengapa mereka harus melalui metode yang merepotkan ini. Dia tidak bisa lintah orang lain untuk menjadi lebih kuat seperti yang mereka bisa.

“ Namun, aku akan memuji kebijaksanaanmu,” kata Ox dan mengungkapkan rencananya sendiri.

" Hm, kurasa lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa?"

“ Mengesampingkan Dark Knight palsu itu, kita bisa dengan mudah mengalahkan putri dan kurcaci itu, bukan?”

“ Bahkan jika mereka hanya ranker lantai 2, akan lebih baik untuk menyingkirkan masalah yang tidak perlu.”

Kelompok Eclair memiliki keluhan mereka tetapi menerima ide Ox.

" Jadi, kapan kita akan menyerang?"

“ Kontrak dengan White Wings berakhir dalam dua hari. Itu pasti setelah itu, tergantung bagaimana Dark Knight palsu itu bergerak.”

“ Baiklah.”

Ox menilai percakapan ini sudah selesai dan berdiri. Eclair mengawasinya dan

teringat wajah Ksatria Kegelapan yang sangat mempermalukan mereka.

" Kali ini, aku akan menghancurkanmu dan mengubahmu menjadi Kalah."

Dan pada saat yang sama, dia berpikir untuk membiarkan sang putri merasakan sedikit api. Seperti kucing yang akan berburu tikus, kelompok Eclair memancarkan senyuman yang hanya diperuntukkan bagi yang kuat.

1 Kurokage ditulis dengan kanji untuk hitam + bayangan, Hakuyou ditulis dengan kanji untuk putih + matahari.

Sebelum | Home | Sesudah