Magic Gems Gourmet Bahasa Indonesia Chapter 5 Volume 7

Chapter 5 Ujian Kelulusan Dan Sinar Cahaya Dilihat Dari Jendela

Maseki Gurume ~Mamono no Chikara wo Tabeta Ore wa Saikyou!~

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel 

Sepuluh hari kemudian, di suatu pagi, Ain sedang berjalan-jalan di halaman.

Di sana dia melihat neneknya, Laralua, dan seorang wanita tua ── Beria, yang menemaninya.

Mereka berada di salah satu teras, dan begitu mereka melihat Ain datang, Laralua memberi isyarat agar dia duduk tepat di seberangnya.

“ Apakah ini jalan-jalan sebelum kamu pergi ke akademi?”

tanya Laralua.

Dark Elf tampak muda dan bersinar seperti matahari pagi hari ini.

“ Ya. Aku punya waktu luang, jadi…”

" Kalau begitu, maukah kamu bergabung denganku untuk minum teh?”

Ain segera menjawab, “Aku akan senang.”

" Gadis tua, maukah kamu membuatkan teh untuk Ain-kun juga?”

 [T/n: Aku tidak tahu bagaimana meletakkannya di sini, Laralua memanggil Beria Baba-ya di sini (婆や).]

" Serahkan padaku.”

Dia memberi tahu Beria dan segera menyiapkan teh Ain.

Keahliannya luar biasa seperti biasa, dan meskipun sepertinya dia menyeduh secara normal, aroma yang menggelitik lubang hidung tidak pernah berhenti, dan sepertinya membasuh pikiran sepanjang pagi.

" Ini dia, semoga ini menyenangkan Kamu, Yang Mulia.”

“ Ini teh Beria-san, jadi aku akan menikmatinya perlahan-lahan.”

“ Baiklah! Jika Yang Mulia berkata demikian, umur panjangku akan sepadan.”

Nada suaranya lembut, dan senyumnya lembut.

Setelah membungkuk, dia perlahan mundur dan mengambil tempatnya di belakang Laralua.

“ Hari ini adalah hari ujian, bukan? Pada saat Ain-kun pergi, pesta akan berada pada tahap akhir persiapan, dan kami semua akan menantikan kepulanganmu.”

“ Aku juga menantikannya. Itu sebabnya aku akan melakukan yang terbaik dalam ujian. ”

Saat dia membawa secangkir teh ke bibirnya, kata-kata pujian secara spontan keluar.

“ Ini lezat seperti biasa. Martha-san menyesali sebelumnya bahwa dia tidak bisa melakukannya sebaik Beria-san.”

“ Bagaimanapun juga, Beria berpengalaman.”

“ Ya, ketika kamu sudah cukup umur, kamu bisa mengetahui jenis teh apa yang Laralua-sama inginkan setiap hari, kekuatan tehnya, jenisnya, dan bahkan suhunya.”

Beria berbicara tentang nilai-nilainya yang luar biasa dengan senyum lembut di wajahnya. Tapi ini bukanlah kebohongan atau berlebihan, tapi kebenaran.

Ain selalu berpikir bahwa orang tua di kastil semuanya mampu menunjukkan kepada orang muda perbedaan kemampuan bahkan di usia tua mereka. Selain Beria, Warren juga salah satunya.

“ ──Oya?”

Kemudian Warren, yang baru saja dipikirkan Ain, kebetulan lewat di dekatnya.

“ Laralua-sama, Ain-sama, Pagi.”

Dia mendekati mereka, membungkuk di pinggang untuk menyapa Ain dan yang lainnya, dan langsung menatap Beria.

" Laralua-sama, Ain-sama, bisakah aku meminjam Beria sebentar?”

“ Itu tidak biasa. Apa masalahnya?”

“ Ini tentang pesta malam ini. Koki kepala ingin menanyakan pendapat Beria, dan aku bertanya-tanya apakah dia bisa menemani mereka sesudahnya.”

“ Aku mengerti. Beria, aku harap Kamu tidak keberatan.

“ Terima kasih. Aku akan memanggil pelayan yang lain.”

“ Sangat baik. Ain-kun harus segera pergi, jadi aku juga akan kembali ke kamarku.”

Dengan itu, Laralua berdiri dari kursinya.

“ Aku akan mengantar Ain-kun ke gerbang.”

Dengan lambaian tangannya, dia berjalan menjauh dari Beria dan Warren.

Ain yang mulai berjalan di sampingnya berkata tanpa berpikir terlalu dalam.

“ Jarang melihat Warren-san berbicara dengan Beria-san.”

“ Kamu benar. Keduanya tidak berhubungan buruk, tapi aku jarang melihat mereka bersama di depan umum. Mungkin karena Beria sering berada di sisiku.”

Beberapa waktu lalu, Martha memberi tahu Ain bahwa Warren dan Beria pernah menjalin kasih di masa lalu. Jika ini benar, dia bertanya-tanya apakah masa lalu itu ada hubungannya dengan itu.

“ Tapi tentu saja tidak biasa bagi Warren untuk datang ke sisi Beria untuk bertanya tentang makanannya.”

“ Oh, begitu?”

“ Aku pikir itu bukan pekerjaan Warren. Itu harus diserahkan kepada pegawai negeri lain… oh, tapi karena ini adalah urusan pesta yang melibatkan Ain-kun, kurasa dia pikir sebaiknya dia memastikan semuanya ditangani dengan benar.

“ Heh… Maaf membuat semua orang begitu sibuk akhir-akhir ini.”

“ Jangan khawatir tentang itu. Tepat pada saat seperti inilah kita semua perlu merayakan Ain-

ulang tahun kun dan menghibur diri kita sendiri.”

Dia mengatakan penting untuk mengambil nafas.

──Akhirnya.

Setelah melewati sudut taman dimana embun pagi meluncur dari pepohonan, mereka melangkah ke lorong menuju gerbang kastil.

(Seperti biasa, Dill cepat.)

Beberapa langkah di depan adalah Dill, menunggu untuk mengantar Ain pergi. Wajahnya, bermandikan sinar matahari, setampan ilmu pedangnya sendiri.

◇ ◇ ◇  

Seperti yang dia dengar kemarin bahwa ujian akan diadakan di pagi hari, Ain pergi ke sana lebih awal.

Matahari belum terlalu lama terbit, dan Akademi Kerajaan Kingsland jarang penduduknya. Ada beberapa siswa khususnya, dan Kaizer adalah satu-satunya di ruang pelatihan.

Seperti beberapa tahun yang lalu, saat Ain bertarung melawan Kaizer di ujian masuk.

Keduanya berdiri di tempat yang sama seperti saat itu.

“ Sebenarnya, ada satu alasan lagi kenapa aku memilih hal pertama di pagi hari.”

" Alasan lainnya?”

“ Aku bisa memberitahumu setelah ujian. Itu alasan yang sangat terbelakang dan menyedihkan, tapi aku tidak ingin menyembunyikannya dari Ain.”

“… Kamu mengatakan beberapa hal yang aneh dan membuat penasaran. Apakah Kamu mencoba mengguncang aku?

“ Tidak! Aku hanya tersesat secara mental di sini, itu saja!”

Kemudian Kaizer tiba-tiba masuk.

" Tanpa sinyal──?”

Namun, Ain melihatnya dan dengan mudah menghindarinya.

“ Aduh, aduh! Tunjukkan padaku kamu sudah dewasa seperti apa!”

“… Kamu sudah mulai, kan?”

“ Kamu bisa tahu dengan melihatnya! Maaf, tapi aku tidak berkelahi seperti siswa! Aku seorang mantan petualang, dan aku menggunakan pedang! Jangan lengah!”

Dia melakukan apa yang dia katakan dan menggunakan kekuatannya.

Dia menggunakan alat sulap, penutup mata, dan bahkan tendangan kaki.

Meski sebenarnya dia bukan murid dan kekuatan fisiknya menunjukkan keseriusan yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya, bahkan Ain pun tidak berniat kalah.

“ Aku akan pergi untuk itu juga.”

Itu sebabnya Ain ingin berterima kasih kepada Kaizer karena telah menjadi lawan yang serius.

Tidak lama kemudian wajah Ain berubah saat dia memegang pedang latihannya.

◇ ◇ ◇  

Bahkan sebelum Stasiun White Rose memasuki jam sibuk, Royal Kingsland Academy sudah ramai dengan suasana yang tidak biasa. Hari ini adalah hari ujian penting, dan semua siswa pergi ke akademi tanpa istirahat. Meski jumlah siswanya tidak banyak, namun tetap mengesankan bagi mereka yang bersekolah di akademi sekitarnya.

──Pemeriksaan juga berlangsung di aula pelatihan akademi

Saat pertarungan pura-pura dengan lawan model menggunakan alat sulap telah berakhir.

“ Um... Instruktur Kaizer, kenapa pipimu memerah?”

Batz bertanya, tidak tahu alasannya.

Dia bertanya karena pipi Kaizer merah dan bengkak karena suatu alasan, dan dia berdiri di sana dengan ekspresi penyesalan yang aneh di wajahnya.

“ Banyak hal terjadi.”

Tak perlu dikatakan, itu karena ujian Ain. Tapi dia tidak mau membicarakannya.

Dia tidak ingin berbicara tentang fakta bahwa dia telah kalah, meskipun lawannya adalah Ain. Pertama-tama, alasan lain memanggil Ain di pagi hari adalah untuk menghindari terlihat oleh siswa lain dan juga karena dia tidak ingin terlihat.

Saat Batz pergi, Ain masuk menggantikannya dan berkata.

“ Instruktur Kaizer, aku sudah selesai merekamnya.”

" Oh, terima kasih.”

“… Pipimu memerah. Apa kamu baik baik saja?”

" Aku tidak butuh simpati dari seseorang yang melakukan ini padaku.”

“ Tidak, bukan seperti itu…”

“ Aku hanya bercanda. Jangan khawatir tentang itu. Ketika aku masih seorang petualang, aku bahkan lari membawa Majolica di punggung aku dengan tubuh yang patah!”

Sungguh pemandangan yang luar biasa untuk dibayangkan, dan Ain akan senang melihatnya.

Tapi kemudian, tingkat cedera ini baik-baik saja.

“ Aku dihadapkan pada pemandangan yang menyedihkan. Aku dengan mudah dirobohkan, kepala aku terbentur ke tanah, dan pingsan seperti itu.”

Tidak ada penambahan atau pengurangan. Ketika hak untuk hidup dan mati ada pada pihak lain, kemenangan atau kekalahan sudah diputuskan.

Frustrasi di wajah Kaizer terlihat jelas, tetapi menyegarkan melihatnya dilakukan dengan sangat baik.

Dia memberikan skor sempurna tanpa keluhan.

" Baiklah, mari kita lanjutkan ke tes berikutnya!”

Selanjutnya adalah pertempuran pura-pura antara siswa.

Para siswa dibagi menjadi kelompok umur, dan setiap kelompok umur harus bersaing satu sama lain dalam pertempuran pura-pura. Pemenang dan pecundang dikonfirmasi oleh instruktur lain, dan semua hasil disusun oleh Kaizer sebagai salah satu skor.

Para siswa tersebar di seluruh area pelatihan yang luas, dan pertempuran pura-pura dimulai sesuai dengan pengelompokan yang dibagikan sebelumnya.

Setelah beberapa pertempuran pura-pura selesai, kata Kaizer.

“ Dia benar-benar menonjol.”

Batz adalah orang yang menunjukkan ilmu pedang paling luar biasa.

Dalam kompetisi round-robin melawan pesaing lain pada usia yang sama, dia tidak menderita satu kekalahan pun dan menang dengan margin kemenangan yang nyaman.

Tanpa ragu, dia akan mendapat nilai penuh.

“ Jika Kamu menganggap Dill Glacier sebagai talenta satu dalam tiga puluh tahun, maka dalam kasus Batz, dia adalah talenta satu dalam sepuluh tahun.”

“ Sangat jarang mendengar pujian sebanyak itu darimu.”

“ Oh! Aku terkadang memberikan pujian untuk mengembangkan diriku!”

Sementara itu, Batz berteriak dengan semangat tinggi.

“ Yaaaaaah!”

Dari semua siswa di kelas satu hingga enam, Batz adalah satu-satunya yang memenangkan semuanya. Wajahnya berseri-seri karena kemenangan, dan keringat mengucur dari tubuhnya, yang gemetar karena gembira.

Murid-murid lain bertepuk tangan untuknya, dan sorak sorai berbaur.

Di tengah kegembiraan, dia bersinar lebih terang dari orang lain.

.

Pada sore hari, ujian mata pelajaran dasar diadakan di ruang kelas, dan setelah selesai,

Ain, bersama Leonard, Batz, dan Roland, telah meninggalkan akademi dan berjalan melewati distrik akademi malam, sesekali berhenti untuk menikmati makanan dari kios.

Pendamping mereka, Dill, ada di dekatnya, tetapi dia menahan diri untuk tidak menghalangi mereka.

“ Yang Mulia, apakah Kamu yakin itu baik-baik saja?”

" Tidak masalah, tidak masalah, aku suka hal semacam ini.”

Ada dua alasan kekhawatiran Leonard.

Salah satunya adalah kekhawatirannya bahwa putra mahkota akan diekspos sedemikian rupa. Alasan lainnya, ini juga merupakan perayaan ulang tahun Ain.

Sebelum meninggalkan akademi, Roland mengatakan bahwa dia ingin merayakan ulang tahun Ain setidaknya sedikit.

Namun, kafetaria penuh sesak, dan tidak ada tempat lain untuk merayakannya dengan makanan ringan.

Jadi Batz menyarankan agar mereka pergi keluar dan membeli makanan.

“ Ini sangat bagus. Aku pikir aku akan mendapatkan tongkat lain.

Ain, tidak menyadari kekhawatiran Leonard, pergi untuk memesan lebih banyak tusuk sate yang ada di tangannya.

“… Jangan khawatir tentang itu. Ain bilang tidak apa-apa.”

“ Mungkin begitu, tapi ── ya, apakah aku terlalu khawatir?”

Sedikit lebih jauh, ada Dill, dan dia berpikir mungkin sebaiknya dia menikmatinya dan

tidak khawatir tentang hal itu lagi.

Leonard memalingkan muka dengan mudah dan entah bagaimana mengalihkan perhatiannya ke toko terdekat.

Sebuah kereta berhenti di depan toko, dan seorang pria berpakaian bagus melangkah masuk.

“ Hei, hei, Batz.”

Roland mengibaskan ekornya dan memanggil dengan gembira.

“ Hah? Apa yang salah?”

" Kudengar kau satu-satunya yang memenangkan seluruh ujian.”

“ Oh, maksudmu ujian. Itu karena Ain tidak ada di sana.”

" Bukannya kamu menyerah sebelum pertarungan?”

“ Dia berbeda. Sebagai pengguna pedang yang cukup kompeten, aku tahu aku tidak bisa menang hanya dengan berada di dekatnya.”

" Begitukah?”

“ Hanya saja aku tidak bisa menanganinya. Lihat, kami hanya bergosip, dan dia kembali.”

“ Hmm? Bagaimana denganku?”

Ketika Ain kembali, dia sudah mengunyah tusuk sate panggang, pipinya kepincut dengan rasa daging.

“ Kami berbicara tentang ujian… Maksudku, kami mengatakan kami akan membelikanmu makanan, tapi apa yang kamu lakukan untuk membayarnya sendiri? Apa gunanya merayakan ulang tahunmu?”

" Kamu sudah membelikanku beberapa di awal, jadi jangan khawatir tentang itu.”

“ Begitu ya… Kamu benar-benar makan banyak. Bagaimana Kamu bisa makan begitu banyak saat Kamu pergi ke pesta?

“ Tidak apa-apa. Sangat mudah untuk merasa lapar akhir-akhir ini. Itu sebabnya aku makan banyak sihir ── Maksudku, makanan ringan.”

Dia menelan kata-kata "makan batu sihir" begitu saja.

Dia telah menyadari hal ini sejak dia pergi ke Sith Mill, tetapi akhir-akhir ini dia menjadi sangat mudah lapar.

Ain, yang telah dibicarakan tentang kekuatannya sebelumnya, terlalu longgar, dan Batz serta yang lainnya mengangkat bahu dan menertawakan karakter mirip Ain di wajah masing-masing.

“ Kamu terdengar seperti seseorang yang akan menabung untuk makan.”

“ Ketika kamu lulus, kamu tidak akan bisa makan dan berbelanja seperti ini lagi.”

" Itu benar.”

“ Aku harus menikmatinya selagi aku masih bisa. Itu sama dengan kalian bertiga, dan aku hanya ingin menikmati ini sebanyak mungkin.”

“ ──Ah, ya!”

Tiba-tiba, telinga Roland berkedut.

“ Aku punya sesuatu yang kupikir bisa kupersembahkan untukmu dalam waktu yang tidak lama lagi, Ain-kun.”

" Ada apa tiba-tiba?”

“ Hahaha! Ini sangat besar, jadi Kamu bisa berharap banyak!”

Roland tersenyum riang sambil memberi tahu Ain tentang hadiah yang menurutnya juga sangat besar.

“ Aku harap ini akan sampai kepada Kamu tahun depan…”

Tidak seperti Batz dan Leonard, yang tidak tahu apa yang dia bicarakan, Ain tahu apa yang dia bicarakan.

Di galangan kapal itulah dia pernah melakukan tur secara diam-diam.

Leviathan, kapal keluarga kerajaan yang baru.

“… akan menantikannya.”

Di mana dia mengungkapkan pemikirannya yang tulus dan berdoa untuk hari ketika dia bisa segera bergabung.

──Dentang!

Pintu toko yang sebelumnya dilihat Leonard dibuka dengan keras, dan tiga pria muncul dan bergegas menuju Ain dan yang lainnya.

“ Cepat!”

" Ya!”

Para pria berpakaian seperti petualang.

Semuanya membawa tas kulit yang berisi isi tas.

Mereka jelas perampok.

Semua orang khawatir tentang kehadiran mereka pada jam ini, tetapi Leonard berkata,

“ Aku melihat seorang pria yang tampak seperti pemilik datang beberapa menit yang lalu. Mereka mungkin mencoba masuk tepat ketika brankas toko dibuka.”

Aku mengerti, itu masuk akal, kata Ain.

Dill masuk saat Ain sudah yakin.

“ Silakan mundur; para ksatria sedang dalam perjalanan.”

Distrik akademi ini adalah tempat di mana banyak kesatria berpatroli, karena itulah mereka bisa segera merespons.

Tapi──.

“ Bodoh! Mereka tidak akan pernah datang tanpa persiapan apapun!”

Orang-orang itu bergerak ke posisi pertempuran sekaligus.

Yang satu menghunus pedangnya, yang lain tongkatnya.

Yang terakhir mengambil botol berisi cairan neon kehijauan.

“ Makan itu, anjing!”

Botol itu menghantam batu-batuan dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga cairannya keluar.

Asap kusam dan bercahaya menyebar ke segala arah, menakuti orang-orang yang ada di sekitar.

Mereka yang menghirup asap terbatuk dan berjongkok.

Asap itu sepertinya racun atau alat sihir yang mirip dengan selongsong gas air mata.

Para ksatria berhenti sejenak, dan kecepatan pelarian pria itu semakin meningkat.

“ Ain-sama, aku akan melakukannya.”

Jarak antara mereka hanya kurang dari sepuluh meter.

Dill menghunus pedangnya tepat sebelum mereka hendak melakukan kontak, tetapi Ain mencegatnya.

“ Tidak apa-apa.”

Sejujurnya, dia merasa tidak enak.

Tidak menyenangkan, tidak hanya menyaksikan tontonan kejahatan yang dilakukan tetapi juga karena dia merasa mereka mengganggu waktunya dengan teman-teman sekelasnya.

Orang-orang mencapai mereka sebelum asap.

Terhenti oleh tatapan intens Ain, Dill tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.

“ Aku menahanmu atas nama putra mahkota.”

Tidak ada peringatan karena mereka telah melukai banyak orang yang lewat.

Orang-orang itu merasakan sentakan penglihatan saat mereka melewati Ain dan mendapati diri mereka berbaring miring. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi atau mengapa.

Koin emas yang tak terhitung jumlahnya keluar dari tas kulit.

“ Kah… Ah…!”

“ Apa… Gaah…”

" Guooh── !?”

" Dill, beri perintah pada ksatria.”

" Ha!”

Ain berjalan menuju asap, tidak memperhatikan orang-orang yang jatuh.

Dia mengangkat tangannya untuk memurnikan asap yang menyiksa orang-orang dan kemudian mengangkatnya ke sorakan orang-orang yang melihatnya.

“…… Hah?”

Kata Batz dengan ekspresi masam di wajahnya.

“ Aku bahkan tidak tahu kapan dia menghunus pedangnya, jadi tidak mungkin aku bisa menghadapinya.”

" Aku mengerti, jadi kamu menyerah sejak awal.”

Batz yang tadinya mengaguminya tiba-tiba teringat.

Dia memikirkan pipi Instruktur Kaizer yang merah dan bengkak. Selain itu, dia memperhatikan bahwa tes Ain sudah selesai.

“ Itu bisa dimengerti…”

Batz mengangguk diam-diam, merasa nyaman untuk menjawab bahwa banyak hal telah terjadi.

◇ ◇ ◇  

Di malam hari, di sebuah pesta, Sylvird mengangkat suaranya dengan gembira.

“ ──Ain berumur tiga belas tahun hari ini. Aku telah menunggu hari ini datang.”

Dia mengangkat gelasnya dan membuat gerakan memanggang.

Sylvird, yang tertawa dan bersenang-senang sampai saat ini, tiba-tiba mengerutkan alisnya dan memiringkan kepalanya dengan ekspresi konyol di wajahnya.

“ Yah, kudengar di hari yang begitu meriah, ada seorang pria yang bertengkar hebat dengan seorang perampok. Sepertinya itu terjadi di distrik akademi.”

" Aku tidak tahu itu.”

" Oh, kudengar pria itu mirip dengan Ain.”

" Aku juga telah melalui banyak hal, tapi aku belum pernah bertengkar hebat.”

“ ──Bukankah itu hanya berdalih!”

Orang-orang yang berkumpul di aula semuanya bersemangat pada saat bersamaan.

Bukan berarti Sylvird berniat marah. Tidak, itu pasti masalah yang seharusnya dimarahi, tetapi karena keadaan, dan keadaan seperti itu, Ain juga tidak terluka.

Berdasarkan apa yang telah dia lakukan sejauh ini, tidak mengherankan jika… sebanyak ini tidak bisa lagi dikatakan.

“ Begitulah, semuanya. Putra mahkota telah mengayunkan pedangnya pada perampok sebelum pesta ulang tahunnya, tapi mari kita kesampingkan untuk hari ini. Mari kita rayakan pangeran nakal ini bersama-sama.”

Semua orang di pesta itu mengangkat gelas mereka dan bersulang.

Tempat berkilauan dengan lampu gantung besar di atas kepala dan makanan mewah di semua meja menggugah selera.

Dalam kemilau yang seolah melambangkan kemakmuran Ishtalika, Ain merasa senang dengan restu semua orang.

“ Terima kasih!”

Ain pun mengangkat gelasnya dan berteriak kegirangan.

Kemudian makanan itu dibawa ke meja Ain, sang bintang acara. Semua hidangan sesuai dengan keinginannya dan termasuk bahan-bahan dari kota pelabuhan Magna, yang disukai Ain.

“ Aku berharap setiap hari adalah hari ulang tahun aku…”

Dia berpikir sambil bergumam dalam bisikan.

“ Sungguh hal yang konyol untuk dikatakan-nya.”

" Ya ampun, ini seperti Ain.”

Katima dan Krone, yang berada di dekatnya, mendengarnya.

“ Yah, kurasa aku harus memberi putra mahkota, yang mengatakan hal-hal aneh, hadiah dulu-nya. Ini dia.”

“ Selamat ulang tahun, Ain.”

Keduanya menyerahkan kotak yang dibungkus, keduanya seukuran telapak tangan.

 

" Bisakah aku membukanya?”

" Ya, tentu saja.”

“ Kamu juga bisa membuka punyaku-nya.”

“ Terima kasih. Aku ingin tahu apa itu.”

Pertama, dia membuka hadiah Krone. Di dalamnya ada pena berkelas, permata yang akan terlihat bagus di saku dada.

“ Aku harap Kamu dapat menggunakannya untuk bekerja atau sesuatu.”

“ Aku sudah menyukainya. Aku akan mulai menggunakannya hari ini.”

" Fufu ... itu bagus.”

Sekarang untuk yang berikutnya.

“ Tidak ada bahan peledak di dalamnya, kan?”

“ Jangan konyol-nya. Jika aku memasukkan hal seperti itu ke dalam paket, ayah aku akan memarahi aku-nya. Meski begitu, aku harus memberikannya padamu lain kali-nya.”

“ Jadi kamu memang berniat untuk memberikannya sejak awal.”

“ Astaga, jangan bicara omong kosong, lihat saja dengan cepat-nya.”

Meskipun kehati-hatiannya meningkat, dia penasaran untuk melihat apa yang ada di dalamnya.

Ketika dia membuka paket itu dengan gentar, dia menemukan apa yang ada di dalamnya.

“... Tempat pena?”

Itu adalah tempat pena, tapi penampilannya yang perlu diperhatikan dengan hati-hati.

Ini adalah barang mewah yang terbuat dari logam mulia, tetapi tidak norak dan memiliki rasa yang baik. Secara kasarnya, seekor kucing kecil berbaring miring dengan tangan meringkuk, di mana pena bisa dipegang.

Yang mengejutkannya adalah bulu kucing itu sangat mirip dengan bulu Katima.

“ Mungkinkah…?”

“ Itu hanya kebetulan-nya.”

" Aku belum mengatakan apa-apa.”

“ Ya, aku tahu maksudmu-nya! Ain pasti mengira kucing cantik ini sangat mirip denganku!”

Meskipun Ain tidak ingin setuju dengannya, dia setuju bahwa kucing itu menggemaskan.

“ Tahun ini, aku mengikuti Krone dan Chris saat mereka berbelanja-nya. Jadi aku membelikan hadiah untukmu-nya.”

Jadi, dia mendapat pena dan tempat pena.

“ Y-yah... aku akan menggunakannya karena sangat menyenangkan memilikinya.”

Ain meletakkan tempat pena di sampingnya dan meletakkan pena yang diberikan Krone di sana.

Dia tidak punya apa-apa untuk dikeluhkan. Itu bukan pemandangan yang buruk.

“ Kau tahu apa, Ain?”

" Hmm?”

“ Aku tidak akan mengatakan siapa itu. Tapi jangan lupa ada orang lain yang pergi berbelanja.”

Tatapan Krone beralih ke arah di belakangnya saat dia mengatakan ini dengan penuh arti. Elf yang pemalu berada di balik pilar.

“ Bisakah aku pergi dan mengajarinya bahwa pilar bukanlah tempat untuk bersembunyi?”

" Kamu tidak bisa jahat padanya.”

Krone menjawab dengan suara ceria, tidak menyangka akan melakukan itu, dan Ain segera

tertawa sebagai balasannya.

“ Aku akan pergi ke sana.”

Saat dia langsung menuju ke arahnya, dia hanya lari darinya.

Atau lebih tepatnya, Ain berharap dia tidak akan lari.

(...Kenapa dia kabur kalau dia akan memberiku hadiah?)

Dia tidak tahu apa yang dia pikirkan. Terkadang dia bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan jika si penerima tidak menyukai hadiah itu atau jika ada hadiah lain yang lebih baik.

Karena itu, dia ingin menutup jarak tanpa mengolok-oloknya, tapi sedikit memaksa.

Ketika pilar-pilar itu tumpang tindih dalam penglihatannya, Ain bergerak cepat dan mendekati pilar tempat Chris bersembunyi.

“ Kau tahu apa? Pilar bukanlah tempat untuk bersembunyi!”

“ ──Fuwahh!”

" Yah, kamu tidak perlu terlalu terkejut.”

“ Tapi, Ain-sama! Ada kalanya kamu bisa bersembunyi di balik pilar! Misalnya, jika menyangkut pengepungan, Kamu dapat menggunakannya untuk menghindari serangan lawan!

" Kurasa hari ulang tahunku bukanlah hari untuk pengepungan.”

“…… Kurasa tidak adil berdebat dengan benar.”

Seolah sedang merenung, Chris dengan mudah menawarkan hadiah itu.

“ Selamat ulang tahun. Ini hadiah dari aku.”

" Huh, anehnya kau jujur tahun ini.”

“ Ya ampun! Tidak, tidak! Aku tidak bersembunyi karena aku malu; Aku hanya memeriksa untuk memastikan bungkusnya tidak berantakan!

Chris, dengan bibir cemberut, tidak punya pilihan. Namun, pipinya mengendur saat Ain menerima hadiah itu.

Dia menyipitkan mata dan berkata dengan suara tenang, "Tolong buka.”

" Apa ini?”

Apa yang dibungkus adalah notebook bersampul kulit. Itu sederhana, tapi ukiran yang digunakan untuk mengikatnya sangat bagus dan menarik perhatian Ain.

Ketika dia membukanya, dia menemukan bahwa ukurannya sama dengan notebook yang dia gunakan saat ini.

“ Aku sudah mendengarnya saat kita mengunjungi bengkel Mouton-san, jadi kupikir aku akan memberimu buku catatan.”

“ Terima kasih! Aku akan menggunakan buku catatan ini mulai hari ini!”

Krone pasti telah memilih hadiah yang cocok dengan buku catatan itu.

Ain yang tidak terlalu tertarik dengan perhiasan, sangat senang menerima hadiah yang bisa digunakannya sehari-hari.

Melihat giginya yang putih di depannya, Chris mau tidak mau menyadari bahwa dia juga mulai merasa bahagia.

“ A-ehem! Saatnya keluar dari balik pilar!”

Dia malu dengan kegembiraan yang begitu jujur.

“ Chris adalah orang pertama yang berada di sini…”

“ Jangan khawatirkan aku! Ayo, ayo pergi ke sana dan nikmati makanannya!”

“… Oke.”

Ain mengikuti langkah ringan Chris saat dia berjalan menuju tengah aula.

◇ ◇ ◇    

“ Selamat ulang tahun, Ain.”

Ain menerima pelukan penuh gairah dari Olivia tertinggi dan kemudian hadiah darinya. Terbungkus adalah sepasang sarung tangan, enak dan hangat saat disentuh.

Ketika Ain senang, dia memeluknya lagi. Itu adalah berkah.

“ Olivia masih sama seperti sebelumnya.”

“ Tentu saja dia. Sebagai ayahnya, aku tahu bahwa Ain adalah segalanya baginya.”

“ Bukan hanya kamu. Seluruh negeri mengetahuinya.”

Setelah jeda percakapan, Ain bertanya,

“ Apakah itu benar-benar hal yang baik? Mengadakan pesta ulang tahun untukku di masa sulit tahun ini?”

“ Tidak apa-apa . Terkadang penting untuk berhati-hati, tetapi ulang tahun Ain sangat penting. Orang-orang tidak akan merasa senang karena tidak merayakan raja berikutnya.”

Jika orang-orang berkecil hati, itu akan menyebabkan kemunduran negara. Secara alami, Ain sangat menyadari hal ini. Dia hanyalah seorang pria berkarakter yang telah mengembangkan cadangan emosional.

Dia minum segelas penuh air buah untuk menyegarkan pikirannya.

“ Tentu saja. Ini adalah kesempatan besar, dan aku harap semua orang menikmatinya sampai──”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, sesuatu yang tidak biasa terjadi.

“… Apa itu, Kakek?”

Di luar jendela, pemandangan yang terbentang di luar balkon diselimuti sesuatu yang aneh.

Jauh di langit malam, cahaya biru kehijauan melayang.

“ Apa itu? Aku yakin itu…”

“ Ist. Itu dari arah Magic City of Ist.”

Warna cahayanya familiar. Itu tampak seperti cahaya yang terlihat di tungku besar yang diisi dengan batu sihir cair di ruang bawah tanah di lantai paling bawah Menara Kebijaksanaan.

Tapi mengapa itu melayang di udara?

Dan apakah cahayanya begitu kuat sehingga bisa mencapai ibu kota kerajaan?

“ Nya…? I-itu tidak mungkin…!?”

Katima, yang juga melihat sesuatu yang tidak biasa, bergegas ke balkon.

“ Katima-san!”

Ain mengikutinya dan keluar ke balkon pada waktu yang hampir bersamaan.

 

Suara keringat menetes di dahi Katima saat dia mendekati pagar dan melihat ke arah cahaya dan suara air liur mentah yang ditelan sampai ke telinga Ain.

… Di bawah langit yang dingin dan bersalju.

Ain, dihadapkan dengan pemandangan aneh, terdiam.

“ Tidak mungkin-nya.”

Cahaya biru kehijauan berbeda dari aurora buatan yang dihasilkan di Ist, dan ia melayang di atas Ist dalam gelombang yang kuat.

Tapi secara bertahap──.

Itu berubah menjadi badai petir yang menembus awan dan meledak.

Cahaya berwarna yang sama menembus langit malam di atas Ishtalika, dan tinggi di langit, semburan kekuatan yang melampaui pengetahuan manusia dilepaskan tanpa henti.

Setelah sepuluh detik, lalu puluhan detik, langit biru tua terbentang.

Sebelum | Home | Sesudah