Is it Tough Being a Friend? Bahasa Indonesia Chapter 2 Volume 7

Is it Tough Being a Friend? Bahasa Indonesia Chapter 2  Volume 7

Yuujin Character wa Taihen desu ka? 

Penerjemah : Rue novel
Editor : Rue Novel

Chapter 2: Mencari Celah

1

"Hanahoka-taaan! Aku kangen banget!!"

Sudah dua hari sejak kunjungan terakhir ke dunia lain.

Sore ini, aku kembali ke kediaman Hanamori bersama Juria, Ikki, Shizuma, dan Konton. Begitu melihat mantan inangnya setelah sekian lama, "Mazoku Om Tua" itu langsung membuka tangan dan menyergap. Hanahoka berlarian menghindari tangan setan itu di depan pintu masuk, sementara aku berusaha menahan Konton.

Setelah drama klise itu selesai, rombongan keluarga Kobayashi dipersilakan masuk ke ruang tamu.

Dan...

Rupanya Ryūga menyiapkan sushi.

Bukan sembarang sushi—tampaknya ini kelas premium.

Uni, ikura, otoro...

Bahan-bahan yang bahkan belum pernah kucicipi sebelumnya memenuhi wadah kayu dengan padat. Di sebelahku, bocah perempuan berponi mengomel, "Ini beda dari sushi yang KiKi tahu, desu."

(Kami datang berombongan, tapi mereka tetap menyiapkan ini... Sungguh merasa bersalah. Dan untungnya Tetsu kami tinggalkan di dunia lain.)

Ryūga tersenyum ramah sambil mempersilakan kami duduk.

"Awalnya mau masak sendiri, tapi sekalian saja kami pesan sushi untuk mempererat hubungan dengan Tiga Putri dan Shizuma-kun. Ada bagian Mien juga, kok. Dia kan pulang hari ini, ya?"

"Kamu nggak perlu repot-repot seperti ini... Kami juga fine dengan kappa maki, lho..."

Meski merasa sungkan, aku diam-diam mengambil posisi terdekat dengan otoro.

"Untuk Ikki dan Shizuma-kun, aku pesan tanpa wasabi. Sebenarnya aku juga ingin mengundang anggota Shijin yang lain, tapi karena kali ini misi pengintaian, mereka harus menahan diri dulu."

Soal itu, para heroines juga sudah setuju. Itulah sebabnya Elmiara-san tidak ada di sini.

Membawa semua orang ke dunia lain dan meninggalkan dunia manusia kosong bukan ide bagus. Bisa saja Kyūki muncul di sini.

Jadi, tim kali ini hanya Ryūga, aku, dan Juria. Shizuma kami suruh istirahat dan menunggu di kediaman Hanamori. Karena Ikki bilang "Aku mau sama Shizuma, desu!", dia juga kami tinggalkan.

"Maaf, bocah, aku kali ini juga nunggu di depan pintu aja. Daripada urusan dunia lain, lebih penting menghabiskan waktu dengan Hanahoka-tan!"

"Aku nggak akan masuk dunia lain, kan? Cuma ngobol lewat pintu, kan?"

"Tentu saja, Hanahoka-tan! Aku nggak bisa jauh-jauh dari bocah ini kalau nggak di sisi yang sama dengan pintunya! Jadi aku cuma nunggu di depannya! Aku nggak akan bawa kamu masuk!"

Sambil menertawakan pria paruh baya yang berusaha keras merayu gadis SMP itu, kami melahap sushi premium sepuasnya.

Tak terasa, waktu sudah menunjukkan pukul tujuh malam. Saatnya berangkat.

"Nah, pintunya sudah terbuka. Kalian berangkatlah."

"Kakak, semangat ya!"

"Aku seharusnya ikut juga..."

"Nggak boleh, desu! Shizuma harus istirahat, desu!"

Setelah melewati pintu dengan dorongan semangat dari mereka yang tinggal, kami tiba di sebuah ruangan kecil yang familiar.

Ini adalah ruang tunggu di belakang "Ruang Audisi", tempat dulu aku bertemu kembali dengan Shizuma. Sayangnya, Mien, trio kapten, bahkan Tōtetsu—tidak ada di sini.

"Pertama-tama, kita harus menemui mereka dulu. Ayo, Ryūga, kita jelajahi benteng sebentar."

Aku membawa Ryūga, yang matanya berbinar penuh rasa ingin tahu, menuju pintu keluar ruangan. Di sinilah kami berpisah dengan Konton.

"Luar biasa... Benar-benar kastil... Wah, ada takhta! Karpet merahnya juga mewah!"

Sementara Ryūga terus berdecak kagum, menyorotkan senter ke sekeliling, tiba-tiba—

"Ichirō-sama, tunggu sebentar."

Juria, yang berjalan di belakang, memanggilku.

Aku menoleh dan melihat putri tertua King Cobra itu berhenti, menyisir rambut pirangnya untuk memperlihatkan satu telinga, seolah sedang menyimak sesuatu.

"Ada apa, Juria? Kamu dengar sesuatu?"

"Ya. Banyak langkah kaki, teriakan, dan suara benturan... Sepertinya pertempuran sudah dimulai."

Aku dan Ryūga saling memandang.

Pertempuran? Jadi kastil sedang diserang sekarang? Itu sebabnya Mien dan yang lain tidak ada?

"Kita harus segera membantu! Di mana lokasinya?"

Berbeda denganku yang tegang, Juria tetap tenang. Dingin seperti pegulat sumo yokozuna.

Memang benar-benar jenderal—mungkin dia sudah terbiasa dengan situasi seperti ini. Atau mungkin dia sangat percaya pada Mien dan trio kapten.

"Pertama, izinkan aku menjelaskan. 'Kastil Naraku' hanya memiliki dua gerbang—depan dan belakang. Selain itu, ada parit dalam dan penghalang tak kasatmata yang mustahil ditembus."

"Depan dan belakang... Jadi yang mana yang diserang?"

"Keduanya. Dari aura jahat yang aku rasakan, sepertinya Mien menghadapi gerbang depan, sementara trio kapten mengurus gerbang belakang. Serangan mereka langsung total... Shakuhō juga cukup berpengalaman."

Dasar pencuru celana dalam... Tapi rupanya dia tetap seorang jenderal.

"Untungnya, aku tidak merasakan kehadiran Kyūki-sama. Jadi, sesuai rencana awal, ini kesempatan untuk menghabisi musuh. Aku akan ke gerbang belakang. Bisakah kalian berdua ke depan?"

Jadi, aku dan Ryūga harus membantu Mien. Mengerti.

"Juria, Tetsu ada di mana?"

Begitu Ryūga bertanya, ekspresi Juria langsung berubah. Ketenangannya hilang, seperti pegulat kelas bawah yang gugup.

"Hey, Juria. Dia ada di depan atau belakang?"

"...Aura Tōtetsu-sama terasa di perpustakaan. Mungkin masih membaca manga."

Dasar sampah masyarakat... Nanti kusuruh Ryūga menghajarnya.

Akhirnya, kami berpisah untuk memberikan bantuan masing-masing.

Tak menyangka langsung masuk ke bagian pertempuran... Tapi kalau sudah begini, tidak ada pilihan lain. Sebagai pertempuran pendahuluan menuju babak final, biarkan sang protagonis unjuk gigi.

"Yang dulu pasukanku, maju ke depan! Aku akan gebukin kalian duluan!"

Begitu keluar dari kastil, teriakan marah langsung menyambut kami.

Di depan pintu besi raksasa, jalan batu membentang lurus menuju gerbang kastil berpagar besi. Di seberangnya, terlihat jembatan batu melintasi parit sedalam jurang. Kuat sekali, sepertinya nggak gampang dihancurkan.

*(Panjangnya sekitar 50 meter, lebarnya 4 meter... Jadi satu-satunya jalan masuk ke kastil dari depan ya ini.)*

Di tengah jembatan itu—

Benar saja.

Mien, si utusan burung putih, sedang mengamuk dengan lincah, menghajar gerombolan musuh.

Pasukan aneh-aneh itu kewalahan melawan satu gadis. Bahkan, tubuh-tubuh yang sudah jatuh jadi penghalang—jembatan macet total. Taktik brilian dengan memanfaatkan medan.

"Jangan takut! Lawan cuma satu! Asal bisa lewati jembatan ini, kastil pasti jatuh!"

"Kalau gitu, kau yang maju! Kami mantan pasukan Mien tahu betul betapa mengerikannya dia!"

"Bener banget! Kalian cuma tahu Mien-sama yang manis di konser! Itu cuma ilusi! Kalau lihat sisi aslinya, pasti kecewa!"

"Waduh! Ada yang jatuh lagi ke parit!"

"Gapapa, itu Zasshu dari divisi kapten! Dia tipe ikan marlin, jadi bisa ren—GWAHH!"

Kekacauan total. Sementara kami mendekat, satu per satu utusan terlempar ke parit—dihajar habis-habisan oleh si burung putih yang mengamuk.

"Apa kalian pikir bisa menang melawan Jenderal Badai - Mien cuma dengan ratusan pasukan? Jangan meremehkanku! Oh ya, yang bilang 'kalau lihat sisi aslinya pasti kecewa'—siapa tadi? AYO, MAJU!"

Ini situasi yang bahaya...

Aku mulai panik.

Bahayanya apa? Mien hampir menang sendirian. Itu masalah besar! Padahal protagonis sudah susah payah dibawa ke sini!

"Ichirō, aku duluan. Aku bantu Mien."

Ryūga di sebelahku tiba-tiba mempercepat langkah, meninggalkanku dalam sekejap. Dia melesat seperti angin ke arah jembatan. Apa dia khawatir tidak kebagian adegan?

"BERHENTI DI SITU, UTUSAN NARAKU!"

Dengan teriakan heroik, Ryūga menerjang ke tengah musuh, menyapu beberapa utusan di depannya. Para korban malang itu terlempar ke udara sebelum mendarat "dopon-dopon" di dasar parit.

"Hah? Hanamori Ryūga?! Kamu juga ikut ke sini?!"

Bukan cuma musuh—Mien juga kaget melihat penyusup tiba-tiba ini.

"Iya. Aku ikut bantu pertahankan kastil ini. Juria sudah ke gerbang belakang."

"N-Ngapain aku harus bekerja sama denganmu?!"

"Ya karena kita sekutu. Aku percayakan punggungku padamu."

"Nggak ada pilihan lain deh... Aku nggak bilang terima kasih, lho! Tapi... nanti aku bersihin telingamu lagi!"

Mien, tetap dengan sifat tsundere-nya, akhirnya berdiri di samping Ryūga dengan enggan.

Kalau sudah begini, kayaknya aku nggak perlu ikut campur...

Aku memutuskan untuk mengawasi dari balik pilar batu di ujung jembatan.

"Dengar, para utusan! Aku adalah 'Penerus Naga', Hanamori Ryūga! Aku sudah berdamai dengan Tōtetsu, Konton, dan Tōkotsu—kini kita sekutu!"

Para utusan jelas terkejut mendengar pengumuman Ryūga. Efeknya langsung terasa.

Si musuh bebuyutan, "Sang Naga Kuning", sudah bersekutu dengan tiga dari Empat Bencana... Kalau begitu, apa Kyūki masih punya peluang menang? Apa imbalannya sepadan?

Keraguan itu terlihat jelas di wajah mereka.

"Ayo, masih ada waktu! Hentikan pertempuran sia-sia ini, mari cari jalan untuk hidup berdampingan! Mundurlah!"

Eh, Ryūga! Suara geisha-nya keluar lagi!

"Kalau kalian mundur sekarang, aku maafkan. Tapi yang bilang 'lihat sisi aslinya pasti kecewa'—KALIAN TETAP DI SINI! Apa yang sudah kalian lihat dari aku?!"

Eh, Mien! Kamu terlalu mendendam!

Setiap langkah maju Ryūga dan Mien, para utusan mundur ketakutan. Moral musuh sudah hancur. Garis pertempuran mereka terdesak hampir sepertiga jembatan.

*(Kalau begini terus, Ryūga nggak sempat bertarung dengan serius... Adegan perangnya bakal selesai tanpa klimaks! Ayo, para utusan, siapa yang berani mengubah keadaan?!)

Saat aku diam-diam menyemangati musuh...

Seseorang melompat tinggi dari ujung jembatan.

(Hah? Apa itu?)

Dengan lompatan cepat, sosok itu mendekat sambil melesat di antara para utusan. Lalu, dengan lompatan terakhir yang dahsyat—

"UKYAAAAAA—!!!"

Dengan teriakan seperti kera, sosok itu mengayunkan senjata berbentuk tongkat ke arah kepala Ryūga yang sedang mendongak.

"MATI KAU, HANAMORIIII—!!"

"Terlalu lambat."

Ryūga menghindar dengan gerakan minimalis. Sebagai balasan, dia melepas tendangan kilat—tapi musuh itu juga mengelak dengan lompatan abnormal, mendarat beberapa meter jauhnya sambil berputar di udara.

(Gerakan lincah... karakter mirip kera... Jangan-jangan ini Jenderal Zōshō - Shakuhō?!)

Salah satu dari "Delapan Elit Naraku", pemimpin pasukan pengepung. Utusan jenderal bertipe mandrill yang:

•             Tertidur 100 tahun lebih lama,

•             Ditolak cintanya oleh Mien,

•             Penggemar berat kesemek.

Kayaknya iya. Dia bawa tongkat mirip Ruyi Jingu Bang-nya Sun Wukong.

"UKYAKYAKYA! Hanamori Ryūga yang sekarang ternyata cewek?! Itu juga gadis cantik favorit gue!!"

"Maaf, tapi aku cowok."

Mien menghela napas. "Jadi tetap nekat jadi cowok ya..." Lalu berteriak:

"Shakuhō! Ryūga sih gapapa, tapi di sini ada Tōtetsu-sama, Konton-sama, bahkan Tōkotsu-sama! Masih mau melawan?!"

"UKYAKYAKYA! Meski ajakanmu manis, Mien, gue nggak mau berdamai sama manusia! Gue memutuskan ikut Kyūki-sama!"

Shakuhō menolak mentah-mentah dan langsung menyerang Ryūga lagi. Dengan kontak mata "jangan ikut campur" ke Mien, Ryūga menghadapinya sendirian. Pertempuran kacau tiba-tiba berubah jadi duel jenderal.

(Bagus! Kalau Ryūga bisa mengalahkan Shakuhō, ini jadi momen keren buat protagonis. Plus, pengepungan bisa bubar—langsung dua masalah selesai!)

Tapi...

Pertarungan mereka seimbang.

Aneh. Seharusnya Ryūga bisa menang dengan mudah, tapi ternyata cukup sengit. Apa Shakuhō sekuat itu? Padahal kan tukang colong celana dalam buat tidur...

(Tunggu, bukan itu masalahnya. Ryūga yang gerakannya kurang tajam hari ini.)

Sebagai komentator pertarungannya, aku tahu. Ryūga jelas menahan kekuatan. Pukulan dan tendangannya bahkan kurang dari separuh biasanya.

"Hey, Hanamori! Jangan sampai kau kalah sama monyet! Waktu lawan aku dan Ikki di pemakaman, seranganmu lebih ganas kan?!"

Mien juga merasakannya. Dia marah-marah seperti emak-emak:

"Ini bikin Tiga Putri keliatan lemah! Cepat selesaikan! Lalu pulang! PR-mu sudah selesai belum?!"

Ryūga cengar-cengir canggung. "Aku cuma... takut kalau serius, bisa membunuhnya."

"TERUS?! SELAMA INI KAU BUKANNYA SERING MELAKUKAN ITU?!"

"Itu... memang benar... Tapi kan dulu pernah dibahas? Utusan yang mati di dunia lain tidak bisa hidup kembali."

...Ah, iya.

Jika utusan tewas di sini, mereka benar-benar hilang selamanya. Tak ada reinkarnasi, tak ada kebangkitan.

Jadi itu penyebab gerakan Ryūga kurang tajam? Dia menahan kekuatan karena tidak tega membunuh Shakuhō.

"Biarin aja sih! Kan dia maling celana dalam!"

"Situasinya beda. Sekarang kita sedang berusaha berdamai antara manusia dan utusan. Kalau sampai membunuh jenderal level tinggi, bukankah itu malah menciptakan permusuhan?"

"Jadi kau sengaja nahan kekuatan?"

"Iya. Sebenarnya bisa kuhabiskan dalam satu serangan, tapi..."

"Ini semua karena Shakuhō terlalu lemah."

"Dia sudah berusaha keras, sih..."

"UKYAAAAAA! JANGAN BICARA BAIK-BAIK TENTANG AKU DI DEPAN MUKAKU BEGITU!!"

Shakuhō mengamuk, asal mengayunkan tongkatnya sambil setengah menangis. Tapi Ryūga tetap santai menghindar sambil terus mengobrol dengan Mien.

"Kalau gitu, Hanamori, lempar saja dia dari jembatan!"

"Oh, iya juga."

"UKYAAAAAA! LIHAT AKU DONG!!"

"Dibawah ada air, jadi nggak bakal mati! Butuh beberapa jam buat naik lagi!"

"Oke. Batas waktuku cuma tiga puluh menit. Nggak bisa buang-buang waktu."

"UKYAAAAAA! TOLOOONG! LIHAT KE SINI!!"

"Ngomong-ngomong, kita masih punya waktu berapa menit lagi?"

"Eh... tunggu sebentar."

"UKYAAAAAA! JANGAN KELUARIN HP!! JANGAN LIHAT JAM!!"

"Ah, Hanamori. Ada nasi nempel di mulutmu."

"Eh, beneran? Dasar aku..."

"UKYAAAAAA! JANGAN PAKE HAND MIRROR!! APALAGI MERAPIKAN PONI—"

Saat rasa kasihan pada si utusan mandrill mulai muncul—

DOR!

Lebih cepat dari ayunan tongkat, tendangan Ryūga mendarat di perut Shakuhō.

"GUPOKYA!"

Terhantam serangan balik, tubuhnya terlempar jauh. Meski berusaha berenang di udara, itu hanya langkah terakhir sebelum—

SPLASH!

"UKYAAAAAA! INGAT INI, HANAMORI! AKU BAKAL BUNUH KAU!! OH IYA MIEN! AKU SUKA—"

"Nggak mau."

(Blup!)

Shakuhō menghilang di kedalaman parit.

Tanpa sempat mendengar jawaban dingin Mien, Shakuhō jatuh ke dalam parit. Suara "dobon!" terdengar—artinya dia mendarat dengan selamat.

Meski berakhir seperti komedi, setidaknya pemimpin musuh sudah tersingkir. Para utusan lain pasti akan mundur. Aku harus segera bergabung...

Saat aku baru saja keluar dari balik pilar—

"Tidak buruk, Hanamori Ryūga. Cukup tangguh untuk karakter pendukung."

Suara kekanak-kanakan yang nyaring disertai tepuk tangan "bathak-bathuk" menggema.

Aku langsung mengenalinya. Mustahil salah. Gaya bicaranya yang merendahkan dan bikin kesal itu...

...Tanpa disadari, para utusan telah berbaris rapi di kedua sisi jembatan, membuka jalan. Beberapa buru-buru mengangkat rekan mereka yang terluka—seperti pelayan yang membersihkan jalan untuk raja mereka.

Dengan santai, dia melangkah mendekat. Bulu putihnya berkibar, sembilan ekornya meliuk-liuk, cakar binatangnya mengetuk lantai batu.

(Ini baru pertempuran pendahuluan, tapi dia sudah muncul... Dasar brengsek tak tahu momen!)

[Mazoku] itu berhenti di depan Ryūga dan Mien, lalu menoleh sekeliling dengan topeng rubah tua bermotif di dahi dan pipinya.

"Hm? Shizuma tidak ada? Aku justru ingin bertemu dia."

Tak perlu dijelaskan lagi—itu adalah Kyūki.

[Mazoku] terakhir yang harus dikalahkan Hanamori Ryūga. Final Boss seri ini.

________________________________________

3

Begitu melihat Kyūki muncul tiba-tiba, aku langsung berlari.

Ini bukan waktunya santai lagi. Begitu dia muncul—

Dengan berat hati, aku harus turun tangan. Pertempuran terakhir belum boleh dimulai sekarang! Harus ada persiapan matang sebelum klimaks di bab final!

Sementara aku mendekat, Ryūga dan Kyūki saling menatap penuh tensi.

"Hai, salam kenal, Hanamori Ryūga. Aku Kyūki, [Mazoku] terkuat."

"Kau Kyūki...?"

"Aku kecewa. Dalam ceritaku, kau bukan karakter penting. Jangan sok jagoan dong. Nanti nggak laku lho~"

"Seperti rumor, [Mazoku] yang pintar bicara. Jangan meremehkan keturunan Hanamori—Kaihō!"

Dengan teriakan khasnya, aura emas menyelimuti Ryūga.

Biasanya, [Kōryū] setinggi 20 meter akan muncul, tapi hari ini berbeda. Aura itu terkonsentrasi di tangannya, berubah menjadi sarung tangan baja emas.

(Itu teknik yang pernah [Genbu] Kurokame-sama gunakan... Dia sudah menguasainya?!)

Mungkin kalian sudah lupa karena jarang ditampilkan, tapi Ryūga adalah pengguna kemampuan serba bisa.

Dia bisa menyembuhkan seperti Yukimiya-san, menembakkan gelombang udara seperti Aogasaki-san, bahkan mengendalikan api seperti Elmiara-san. Hanya saja kemampuannya sedikit di bawah para ahli.

(Sial... Berbeda dengan saat melawan Shakuhō, Ryūga sekarang benar-benar bersemangat. Kumohon jangan selesaikan sekarang! Empat Heroines Shijin tidak ada di sini! Bahkan karakter teman seperti aku ada di sini!)

Aku segera berdiri di samping Ryūga dan membentak rubah pintar itu.

"Hei, bangsat! Jangan muncul sekarang! Kalau mau jadi final boss, bertingkahlah yang lebih meyakinkan!"

"Oh, rupanya ada Kobayashi-kun. Apa kabar? Masih sehat?"

"Akrab banget kau! Ceritamu sudah ditolak! Dan kau berani ganggu anakku—"

Tiba-tiba, aku terdiam.

Bukan karena lupa dialog. Tapi karena—di ujung jembatan, seorang pria berjalan mendekat.

Seragam putih, sarung tangan jari terbuka di tangan kiri, mantan teman sekelas yang seharusnya tidak ada di sini...

Si pindahan tampan itu.

"A... Agito?!"

"Tenryōin..."

Ryūga juga mengeluarkan suara terkejut bersamaan denganku.

Itu benar-benar Tenryōin Agito—wadah yang dipakai Kyūki untuk melecehkan protagonis berulang kali.

"...Lama tidak berjumpa, Hanamori. Pasti kau sangat sedih sejak aku meninggalkan Ōmei High. Menangis setiap malam, berfantasi dipelukku, mencoba menghibur diri sendiri..."

Ryūga bahkan tidak sempat membalas lecehan pembukaannya. Aku juga terlalu kaget.

Ini bukan saatnya memikirkan hal itu.

Bagaimana bisa Agito ada di dunia lain?!

Kyūki tidak punya kemampuan membuka pintu dimensi seperti Konton. Satu-satunya cara dia bisa datang ke sini adalah dengan "transferensi"—tapi itu seharusnya hanya bisa dilakukan [Mazoku] saja. Wadahnya tidak mungkin ikut. Aku tahu persis soal itu.

"Hei, Agito... Kenapa kau bisa di dunia lain? Bagaimana—"

Suaraku serak saat menanyakan itu. Baru kali ini Agito menatapku—dengan mata dingin penuh kebencian.

"Pertanyaan bodoh, Kobayashi. Hanya ada satu cara bagi non-[Mazoku] untuk berpindah antara dunia lain dan dunia manusia..."

Kyūki terkikik lalu mengacungkan tanda peace.

"Kebetulan hari ini aku menemukan 'celah' baru~"

"Ce... lah...?"

Begitu aku mengulanginya, Mien langsung tercekat.

Celah—secara harfiah berarti retakan di es atau gletser.

Tapi aku segera paham. Apa maksud "celah" di sini.

"Retakan ruang-waktu...?!"

Pintu tidak resmi yang jarang muncul, menghubungkan dua dunia tanpa melalui kemampuan Konton. Dulu, beberapa utusan datang ke dunia manusia melalui celah seperti itu—awal dari "Kisah Pertarungan Hanamori Ryūga".

Ngomong-ngomong, celah waktu itu sudah disegel oleh Kurokame-sama. Itu adalah kemampuan Pewaris [Genbu], sang "Penjaga Dinding Bintang".

"Tapi kenapa sekarang... Di saat yang tepat begini...?"

"Sebenarnya sudah kucari sejak lama. Retakan ruang-waktu biasanya muncul sebagai pertanda kebangkitan [Mazoku]. Sekarang semua Empat Bencana sudah bangun, kemungkinan masih ada celah lain cukup tinggi—begitu saran Agito."

Dasar wadah sok tahu. Mulai dari pencampuran jiwa sampai nasihat macam ini.

"Sekarang aku bisa datang ke dunia lain kapan saja, tanpa batas waktu atau interval transfer. Bahkan bawa Agito. Oh, tentu saja lokasi celahnya rahasia~"

……………………

Ini berita terburuk sejak bab final dimulai.

Keunggulan kami adalah bisa datang berombongan ke dunia lain. Sekarang itu tidak ada artinya lagi.

Tidak, ini sama sekali tidak seimbang. Malah sebenarnya kami berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

Konton hanya bisa membuka pintu selama tiga puluh menit. Jika melebihi itu, kami akan terjebak di dunia lain selama dua hari.

Sementara Kyuuki dan Agaito tidak memiliki batasan seperti itu. Karena mereka datang melalui celah dimensi, mereka bisa datang dan pergi kapan saja, serta tinggal di dunia lain tanpa batas waktu. Bahkan mereka bisa memanggil utusan-utusan yang ada di sana ke dunia manusia.

(Sebenarnya tadi aku sempat berpikir. Nama utusan yang dijatuhkan Mien dari jembatan terdengar familiar.)

"Ada yang jatuh lagi ke parit!"

"Tenang, itu Zasuso-sama, komandan pasukan! Dia tipe ikan todak, jadi..."

Zasuso si ikan todak. Kalau tidak salah, bukankah dia yang dulu jadi penjaga apartemen Agaito? Aku pernah diusir olehnya dari depan apartemen itu.

(Seharusnya aku lebih mempertanyakan keberadaannya di dunia lain... Aku terlalu cepat berasumsi mungkin hanya kebetulan nama sama...)

Akhirnya aku terjebak lagi oleh duo ini. Sudah berapa kali ini? Apa aku benar-benar tidak bisa belajar dari kesalahan?

Saat aku masih menyimpan ekspresi penyesalan, Mien berteriak pada utusan-utusan yang berbaris di jembatan:

"Kalian! Jika memihak mereka, kalian akan dijadikan umpan! Kyuuki-sama mengumpulkan jiwa utusan untuk menyatukannya menjadi monster bernama Shu—"

Tapi Kyuuki hanya tersenyum santai, sama sekali tidak terburu-buru.

"Hahaha. Ya, tentu saja kalian akan membongkar rencanaku. Apalagi Mien yang terkenal sangat peduli pada bawahannya. Lihat saja, tidak ada utusan yang mati sampai sekarang... Sungguh sikap tsundere yang mengagumkan."

Mien:

"Kyuuki-sama. Maaf, aku tidak bisa lagi setia padamu. Kau yang mempermainkan jiwa utusan tidak pantas menjadi raja. Jika yang di sini tahu perbuatanmu—"

Kyuuki:

"Tentang itu... Aku sebenarnya tidak berniat mengumpulkan lebih banyak umpan untuk Shu. Aku sudah bertobat dan memutuskan untuk menghargai bawahanku."

Mien terkejut. "Eh?!"

Kyuuki:

"Lagipula yang kubutuhkan hanya jiwa kelas jenderal. Kalian Tiga Putri, Kouma yang memberontak, Shizuma... ditambah dua anggota Delapan Elite yang masih hilang, Satsu dan Batsu. Jiwa mereka sudah cukup."

Satsu dan Batsu... Berarti dua jenderal itu bukan bagian dari pasukan Kyuuki?

Ini sudah bab akhir, tapi di mana mereka bersembunyi? Apa mereka benar-benar sepenting itu sampai harus ditunda penampilannya? Jujur, aku sudah tidak berharap banyak pada Delapan Elite.

Kyuuki:

"Jadi jika kalian mematuhiku, mereka di belakang tidak akan dalam bahaya. Seratus lima puluh utusan di apartemen juga semua aman. Aku tidak mungkin menyakiti bawahanku yang berharga..."

Dasar pembohong... Sayangnya, tidak ada cara untuk membuktikan kebohongannya. Licik sekali seperti rubah.

Kyuuki:

"Para penghuni apartemen sudah bergabung dengan pasukan pengepung 'Kastil Naraku'. Meski sekitar dua puluh orang membelot karena Kimasa."

Ternyata utusan cheetah itu, setelah kabur dari pabrik tua tempo hari, langsung kembali ke 'Maison Naraku' dan membujuk penghuninya untuk membelot.

Tapi hanya sedikit pengikut setianya yang mengikuti. Sepertinya penghuni lainnya sudah termakan bujuk rayu Kyuuki.

Kyuuki:

"Nah, Kobayashi-kun. Dari sini, kalian akan kesulitan. Jika kastil direbut dan Konsouden diserahkan padaku, kekuatanku akan bertambah. Tapi jika terlalu fokus ke dunia lain, dunia manusia akan terbengkalai. Kalian hanya bisa bereaksi."

Sangat menyebalkan, tapi dia benar.

Kami tidak bisa mengabaikan kewaspadaan di dunia lain maupun dunia manusia. Di sana ada Kyuuki dan Agaito, plus Shu yang bahkan merepotkan [Majin].

"Sudah kubilang, kan? Aku akan menjadi final boss yang melebihi ekspektasi."

Setelah mengatakan itu, Kyuuki berbalik badan. Sambil melambaikan tangan santai ke arah kami, dia berjalan kembali melintasi jembatan. Kepada pasukan utusan yang berbaris rapi, dia memberi perintah, "Untuk hari ini, kita mundur dulu."

"Sampai jumpa, Kobayashi-kun. Mari kita buat pertarungan terakhir ini jadi meriah!"

"Tunggu dulu, Kyuuki! Kalau mau pergi, pamit yang benar dulu sama protagonisnya!"

"Barusan kan sudah."

"Bukan aku! Ryuuga lah!"

"Di mataku, kamulah protagonisnya."

Aku menggeram kesal sambil melotot, tapi Kyuuki tetap pergi tanpa peduli.

Tak lama kemudian, Agaito juga berbalik arah. Sebelum pergi, dia berpamitan pada Nouga:

"Kalau begitu, sampai jumpa lagi, Hinomori. Lepas saja armor di kedua tanganmu itu. Daripada bersenjata, penampilanmu lebih cocok dengan kostum maid berkucing telinga."

"Aku ini laki-laki! Tunggu, Tenryouin! Lawan aku!"

"Maaf, aku menolak. Jika aku bertarung denganmu, itu akan membuat Fukuoka sedih."

"Siapa sih Fukuoka itu?!"

"Anak kita di masa depan."

"J-Jangan asal ngomong! Tunggu! Aku benar-benar akan menghajarmu sekali ini!"

Nouga yang hampir menerjang Agaito langsung kukendalikan bersama Mien. Sementara kami sibuk menahan Nouga, pasukan utusan telah mundur jauh ke kejauhan.

(Situasinya jadi rumit. Kita harus segera menyusun strategi. Semua karakter utama harus berkumpul untuk rapat taktik...!)

Di tengah kekalutanku, telingaku menangkap suara jeritan dari kejauhan:

"WKYAAAAAA! Tolooong! Aku nggak bisa bereniiing!"

Sepertinya itu teriakan si monyet. Ah, pasti hanya halusinasi.

4

Tak terasa, batas waktu tiga puluh menit pun tiba, dan kami terpaksa kembali ke kediaman Hinomori.

Kepada Jurii dan trio komandan pasukan yang berhasil mengusir pasukan musuh dari belakang, kami jelaskan situasinya dan meminta mereka tetap tinggal di 'Kastil Naraku'. Untuk berjaga-jaga, Toutetsu juga kami tinggalkan.

Setelah kembali, ternyata di dunia manusia sudah satu jam berlalu.

(Kyuuki pasti bisa merasakan kehadiran Toutetsu di 'Kastil Naraku'. Karena itu, dia akan lebih berhati-hati sebelum menyerang. Dia tidak akan sembarangan mengorbankan anak buahnya.)

Dengan asumsi itu, kami segera mengadakan rapat taktik. Semua Heroine Empat Dewa dipanggil mendadak ke kediaman Hinomori.

Tak lama kemudian, semua orang sudah berkumpul, dan para karakter utama berjejer di ruang tamu.

Anggota utama terdiri dari Ryuuga, Yukimiya-san, Aogasaki-san, Elmira-san, dan Kamekuro-san.

Anggota pendukung adalah Conton, Mien, Kiki, dan Shizuma.

Hari ini, diskusi ini melibatkan total sebelas orang, termasuk aku dan Kyouka-chan sebagai supporter.

"...Aku mengerti situasinya. Ini benar-benar merepotkan," gerutu Aogasaki-san dengan wajah masam sambil menyilangkan tangan dan memegang dagunya.

"Kita harus mempertahankan 'Naraku Castle' agar 'Soul Sleep Palace' tidak direbut. Tapi jika kita hanya fokus ke sana, dunia manusia akan berada dalam bahaya," gumam Elmira-san sambil memainkan rambut bergelombang merahnya, mencoba memahami situasi.

"Faktanya bahwa [Mazoku] tidak membutuhkan wadah di dunia lain juga merepotkan. Selain itu, Shu bisa bertindak terpisah dari Kyuuki... termasuk Tenryouin-san, musuh bisa mengatur formasi dengan fleksibel," Yukimiya-san menghela napas dengan wajah khawatir.

Tak lama setelah itu, ekspresinya berubah.

"Dan aku dan Shiho-chan punya keinginan pribadi untuk menyelamatkan Tenze. Ini seperti petani yang terus-menerus dilanda kemarau... benar-benar memusingkan..."

Sebentar saja, Tocco muncul dan mengomentari begitu sebelum menghilang lagi. Oh ya, dia juga ada di sini. Total dua belas orang.

Lalu, Aogasaki-san menatap gadis berambut putih di seberangnya.

"Ngomong-ngomong, Mien. Kenapa baru kamu yang makan sushi dari tadi?"

"Ini hadiah karena sudah menjaga istana. Lanjutkan saja pembicaraannya. Kyouka-chan, boleh minta teh?"

"Ya, ya! Sebentar."

Mien menikmati sushi premiumnya sambil meminta teh pada adik sang protagonis.

Tidak tega melihat Kyouka-chan disuruh-suruh, Conton yang akhirnya menyiapkan teh. Alhasil, [Mazoku] diperlakukan seperti pelayan.

"Semuanya, tolong serahkan pertahanan 'Naraku Castle' padaku, Shizuma. Bagaimanapun, tanggung jawab menangani masalah di dunia lain ada di pundakku."

"Shi-zu-ma, situasinya sudah berubah. Dan tanggung jawab sebenarnya ada pada Ki-ki dan yang lain. Mengawasi dunia lain adalah tugas Tiga Putri," Kiki membelai kepala Shizuma sambil menasihatinya. Hari ini, dia terlihat seperti kakak yang baik.

Sementara itu, Kamekuro-san tampak kebingungan dan terus menggelengkan kepalanya. Mungkin seharusnya dia tidak perlu dipanggil.

…………………

Setelah mendengarkan seluruh percakapan, Ryuuga akhirnya menyampaikan pendapatnya.

"Bagaimanapun, prioritas kita sekarang adalah menyegel celah yang ditemukan Kyuuki. Selama itu masih ada, kita akan terus tertinggal."

Benar sekali. Memang Ryuuga, aku juga baru saja ingin mengatakan hal yang sama.

Masalah utamanya adalah keberadaan celah itu. Jika kita bisa menyegelnya, Kyuuki hanya bisa datang ke dunia lain melalui teleportasi—yaitu, "sepuluh menit setiap empat jam."

Para utusan juga tidak bisa bolak-balik antara kedua dunia, dan opsi mereka menjadi terbatas. Kita bisa mengambil kembali keuntungan kita, yaitu "Pintu Conton."

"Karena itu, untuk sementara kita akan lebih fokus ke dunia manusia. Kita akan mengerahkan sebanyak mungkin anggota untuk mencari celah itu dari sisi dunia manusia."

Rencana Ryuuga selalu tepat sasaran.

Mencari celah dari sisi dunia lain tidak realistis. Kita hanya bisa pergi ke dunia lain sekali dalam dua hari, dan itu pun hanya selama tiga puluh menit.

Tapi di dunia manusia, tidak ada batasan seperti itu. Karena celah itu berfungsi sebagai gerbang, pasti ada pintu masuk di sisi kita juga—mungkin di suatu tempat di kota ini.

Tidak ada yang keberatan dengan usulannya.

Terutama Kurosaki-san yang langsung bersorak gembira, "Ayo lakukan itu! Ayo lakukan itu!" sambil menepuk-nepuk dadanya yang datar dengan semangat.

"Serahkan saja penyegelan celah itu padaku! Pada 'Penjaga Dinding Bintang' ini!"

Sebenarnya tidak perlu dikatakan lagi, hanya dia yang bisa menutup celah itu.

Artinya, orang kunci kali ini adalah kura-kura ini. Akhirnya di bab terakhir, karaktermu jadi diperlukan. Selamat, kura-kura.

"Tapi aku tidak punya kemampuan mendeteksi lokasi celahnya. Kalau Tiga Putri atau [Mazoku], bisa tahu?"

Dengan tatapan penuh harap, Mien dan Kiki menggaruk pelipis mereka.

"Jujur, agak sulit... setidaknya harus dalam jarak tiga puluh meter."

"Kami lebih peka daripada manusia, tapi area pencariannya terlalu luas. Pencarian ini akan sangat sulit."

Wajar saja. Dulu, Tiga Putri bahkan tidak menyadari keberadaan celah ini sampai beberapa anak buah mereka kabur diam-diam. Itu membuktikan celah ini sangat tidak mencolok.

"Sayangnya, aku juga nggak tahu."

"Aku juga nggak tahu."

Conton dan Tocco juga menggaruk-garuk pelipis mereka. Tampaknya [Mazoku] justru lebih buruk dalam mendeteksi celah dibanding para utusan. Mungkin karena energi jahat mereka sendiri yang terlalu kuat mengganggu.

Sebagai penutup, Shizuma menambahkan penjelasan tentang celah itu.

"Dulu pernah dengar dari Zeryan... katanya celah itu biasanya cukup untuk dilewati satu orang dewasa. Tapi ukurannya tidak stabil, bisa berubah setiap hari. Kadang menyempit sampai anak kecil pun tidak bisa lewat."

Setelah semua informasi terkumpul, Ryuuga kembali berbicara.

"Memang sepertinya sulit menemukan celahnya... tapi kita harus tetap mencoba. Semakin lama kita menunda, semakin merugikan posisi kita."

Yang pertama setuju adalah Elmira-san dan Yukimiya-san—dua orang yang tahu bahwa Tiga Putri tinggal di rumah Kobayashi, tapi masih belum tahu kalau Ryuuga sebenarnya perempuan.

"Aku juga setuju. Dan untuk mencari celahnya, Tiga Putri adalah yang paling cocok. Bagaimana kalau Juri juga kembali ke sini, sementara pertahanan 'Naraku Castle' kami yang tangani?"

"Benar. Jika indra mereka lebih tajam, itu lebih baik. Lalu, bagaimana kalau kita pilih dua dari Empat Dewa untuk menjaga istana secara bergantian setiap dua hari—"

Saat diskusi mulai berkembang di berbagai sudut ruangan, aku perlahan mengangkat tangan.

Semua mata tertuju padaku saat aku berdiri dengan tenang. Aku ingin mereka mendengarkan dengan baik.

...Aku setuju dengan arah pembicaraan sejauh ini.

Prioritas utama sekarang adalah "menemukan celah". Karena itu, kita harus mengerahkan lebih banyak anggota di dunia manusia. Tidak ada masalah dengan itu.

Tapi dengan pertimbangan itu, aku ingin mengusulkan sesuatu. Susunan tim terbaik yang kupikirkan.

Dari sudut pandang sebagai teman, penulis alur cerita, dan juga seorang ayah...

"——Sampai celah itu ditemukan, aku dan Shizuma yang akan menjaga 'Naraku Castle'."

Perkataanku yang tegas membuat semua orang serentak berucap, "Hah?!"

"T-Tunggu dulu, Ichirou. Itu terlalu ekstrem—"

"Ryuuga, seperti yang kau katakan tadi, kita harus menemukan celah itu secepat mungkin. Jika itu tujuannya, pembagian personel yang radikal pun tidak apa."

Leherku tiba-tiba dicekik oleh si [Suzaku] saat aku berbicara tegas.

"Membawa Shizuma kembali ke 'Naraku Castle'? Apa yang kau pikirkan?! Anak ini target Kyuuki! Kau masih pantas disebut ayah?!"

"Di sini pun sama saja bahayanya. Baik di dunia lain maupun dunia manusia, ancaman terhadap Shizuma tetap ada. Jadi biar aku yang sekaligus menjaganya dan istana. Aku 'penjaga', kalian 'tim pencari'... Pembagian peran yang jelas."

Sambil mengetuk meja tanda menyerah, aku tetap bersikukuh. Aogasaki-san juga mulai menunjukkan keberatan.

"Tapi Kobayashi, bukankah pembagian kekuatannya tidak seimbang? Jika Ryuuga, Empat Dewa, bahkan Tiga Putri semua ikut mencari celah, bagaimana jika istana diserang secara besar-besaran—"

"Tidak masalah. Tentu saja Conton dan Tecchan juga ikut. Anggota yang tidak terlalu berguna di tim pencari akan tetap menjaga istana."

Keluarga Kobayashi dan dua [Mazoku]... Menurutku kekuatan itu sudah cukup.

Lagipula, rencana ini memiliki tiga keuntungan besar bagiku:

Pertama, sebagai teman.

Dengan mengerahkan semua karakter utama di dunia manusia untuk mencari celah... Sudah pasti mereka yang akan menjadi "inti cerita". Sisi dunia lain hanya akan menjadi panggung belakang.

Artinya, Kobayashi Ichirou bisa dengan bebas menghilang dari panggung utama. Bahkan mungkin bisa sekalian menghilang sama sekali.

Kedua, sebagai penulis alur cerita.

Dengan membuat pihak Ryuuga dan Tiga Putri bekerja sama... Ikatan mereka akan menguat tanpa usaha ekstra. Akan muncul berbagai episode menarik dari berbagai kombinasi karakter.

Aku ingin mereka saling berselisih, lalu berbaikan, dan akhirnya berhasil menemukan celah itu. Bertengkar tapi tetap rukun, seperti Tom dan Jerry. Seperti Klinsmann dan Matthäus.

Ketiga, sebagai seorang ayah.

Selama Ryuuga dan yang lain memajukan alur cerita, aku bisa menghabiskan waktu berkualitas dengan Shizuma di dunia lain. Aku bisa menikmati momen kebersamaan anak-ayah yang selama ini tak kesampaian.

Begitu aku cukup mengenal istana, trio komandan juga akan kukirim ke dunia manusia. Semakin banyak orang, semakin tinggi peluang menemukan celah itu.

(Dengan begini, permintaan Shizuma untuk "pergi ke dunia lain" juga terkabul. Satu-satunya masalah adalah aku harus bolos sekolah sementara waktu.)

Tapi itu pengorbanan kecil. Aku tinggal bilang tertabrak truk sampah atau sesuatu. Lagipula aku akan ke dunia lain.

Bagaimana? Strategi yang sempurna. Kobayashi Ichirou tidak akan jatuh tanpa rencana... Ini adalah langkah penyelamatan terbaik dalam situasi sulit ini!

"Ichirou, kau yakin? Bagaimana dengan Shizuma?"

Saat Ryuuga bertanya, Shizuma langsung mengangguk tanpa ragu.

"Aku tidak akan membantah keputusan Ayah. Selama celah itu ditemukan dan disegel, kita selalu bisa mengevaluasi pembagian tugas lagi... Menurutku ini solusi terbaik saat ini."

"Makasih, Shizuma! Ayo main banyak-banyak di dunia lain!"

"Tocco. Ada pendapat?" tanya Yukimiya-san pada dirinya sendiri.

Lagi-lagi Tocco muncul. [Mazoku] yang kekar itu juga mengangguk setuju dengan rencanaku.

"Oke lah! Kalau Kyuu-chan muncul di dunia manusia, biar oge yang hajar! Bakal ogebuk kepalanya pake labu, ambil balik Yoze dari Shu juga!"

Semangatnya kuhargai, tapi serahkan Kyuuki pada para protagonis. Aku lebih berharap Tocco bisa menangani Shu.

Kalau benar begitu, bab terakhir akan berakhir tanpa kehadiranku... Tapi itu justru perkembangan yang kutunggu-tunggu.

Aku ini karakter teman. Tak perlu ikut campur di pertarungan terakhir.

"...Baiklah, Ichirou. Kami akan mencari celah itu secepat mungkin, jadi urusan dunia lain kuserahkan padamu. Semua, mari bekerja sama! Demi Ichirou juga!"

Ryuuga memberi semangat, dan semua orang bersorak "Ooo!" sambil mengepalkan tangan. Mereka langsung mulai membahas pembagian tim. Aku harap ada kombinasi baru yang menarik.

(Kyuuki, kali ini aku yang akan mengalahkanmu. Kobayashi Ichirou yang kau anggap protagonis takkan bersinar di bab terakhir... Aku akan menikmati hidup santai di dunia lain!)

...Tapi beberapa hari kemudian, aku menyesal telah merencanakan strategi yang kupikir sempurna ini.

Menghilang dari panggung utama cerita—aku akhirnya menyadari konsekuensi sebenarnya dari keputusanku.

Tapi saat itu, aku sama sekali tidak tahu apa yang menantiku.

(Tas koper simpan di mana ya? Jajanannya boleh lebih dari 300 yen kali ya. Baju aloha yang kubeli dulu, masih muat nggak ya?)

Aku sudah seperti mau liburan. Bahkan sempat berpikir untuk bawa pelampung dan celana renang.

5

Dua hari setelah rapat darurat dan penetapan rencana—

Dengan persiapan matang, aku dan Shizuma berangkat ke dunia lain. Semalam aku susah tidur karena terlalu semangat.

"Ayo, bocah. Jangan lupa bawa apa-apa," kata Conton yang sudah membuka pintu di ruang tamu.

Dia kesal karena Kyouka-chan tidak datang mengantar. Wajar saja. Kalau mengundang Kyouka-chan, otomatis Ryuuga juga ikut. Nanti ketahuan kalau Tiga Putri tinggal bersamaku. Liburanku bakal hancur.

…………… Ryuuga dan yang lain sudah mulai mencari celah sejak kemarin.

Mereka bergantian bolos sekolah, menyisir setiap sudut kota selagi ada waktu. Sekarang jam tujuh malam pun mereka masih mencari, sampai Elmira-san akhirnya menyerah tidak bisa mengantar Shizuma.

"Ichirou-kun, jaga diri baik-baik. Urusan mencari celah serahkan pada kami. Urusan rumah juga."

"Shi-zu-ma, kalau bahaya langsung lari ya. Kalau darurat, jadikan Baron Toutetsu sebagai tameng."

Jadi yang mengantar hanya Mien dan Kiki. Mereka juga akan segera bergabung dengan tim pencari celah setelah ini.

(Ah, rasanya agak bersalah. Saat semua orang bekerja keras, kami malah bersantai...)

Tapi aku juga punya misi menjaga 'Naraku Castle'... sambil mengingatkan diri sendiri,

"Hah, tetap saja rumah kita yang paling nyaman,"

Juri muncul dari pintu menggantikan Conton, mengucapkan kalimat klise sambil menguap lebar.

Tentu saja isi rapat beberapa hari lalu sudah diberitahukan pada sang kakak tertua King Cobra. Selama dua hari ini, Conton sudah beberapa kali memindahkannya bolak-balik.

"Sudah capek ya, Juri. Maaf, tapi bisakah kau bergabung dengan tim pencari celah sekarang?"

"Iya. Aku sudah tahu situasinya. Kalau begitu, Tuan Ichirou, kuserahkan penjagaan istana pada Kamu. Perlakukan Yawei dan yang lain seperti anak buah sendiri saja."

"Maafkan aku, Kakak Juri... Ini semua karena permintaanku..."

Sang kakak berpayudara besar itu mencolek hidung Shizuma yang terlihat menyesal dengan jarinya.

"Jangan khawatir, Shizuma. Demi adik tercinta, aku rela melakukan apa pun. Bahkan kalau perlu melepas celana dalam sekalipun!"

Saat sang kakak mulai mengangkat rok ketatnya, aku dan Shizuma langsung menghentikannya. Sang adik ketiga yang ikut ingin melepas celananya dihentikan oleh kakak kedua.

"Ngomong-ngomong Juri, tentang celana... Ada gerakan dari Shakuhou?"

"Soregatadi ada serangan kecil dari depan. Kurang dari seratus pasukan, mungkin hanya pengintaian. Kami menjatuhkan Shakuhou ke parit, lalu mereka langsung kabur."

Dia dijebloskan lagi? Kasihan si monyet yang tidak bisa berenang itu.

"Kalau begitu Shizuma, ayo kita pergi."

"Iya, Ayah."

Aku menarik koper beroda kecil sambil melangkah ke dalam pintu. Ditinggal dengan sorakan semangat dari Tiga Putri.

"Semoga beruntung, Tuan Ichirou. Hati-hati, sinyal ponsel tidak sampai di sana."

"Shizuma, kapan saja boleh pulang ya! Hanya kamu yang membantu pekerjaan rumah tangga!"

"Baron Ichirou, kunantikan oleh-olehnya!"

Setelah mengucapkan pesan masing-masing, Tiga Putri segera pergi dari ruang tamu - untuk bergabung dalam pencarian celah.

(Oleh-oleh? Aku tidak tahu apa produk khas sini, lagipula kami tidak bisa keluar dari 'Naraku Castle'... Ini kan kampung halaman kalian sendiri?)

Sambil berpikir begitu, aku melihat sekeliling untuk memastikan lokasi.

---Dan yang kulihat adalah ruangan dipenuhi deretan lilin tak terhitung.

Di depan, kiri, dan kanan, api biru pucat bergoyang seperti bola api. Ukuran apinya berbeda-beda, dan setiap lilin memiliki nama tertulis.

"Tempat ini..."

"Itu adalah Soul Sleep Palace. Pintu Conton ternyata terbuka di basement istana."

Shizuma menjelaskan padaku yang sedang kebingungan.

"Oh, jadi ini Soul Sleep Palace yang terkenal itu? Kuil tempat para utusan yang telah berubah menjadi roh tidur menunggu kebangkitan."

Luas ruangan ini kira-kira seperti lapangan basket. Di setiap dinding ada rak-rak bertingkat sepuluh yang dipenuhi lilin. Kalau tidak salah, sekarang ada sekitar tiga ribu utusan yang tertidur di sini.

"Lilin-lilin ini adalah jiwa para utusan. Semakin besar apinya, artinya semakin dekat waktu kebangkitan mereka. Tidak perlu khawatir, apinya tidak akan padam meski ditiup."

"Hee... Ngomong-ngomong Shizuma, apakah roh Rufida ada di sini?"

"Ini baru kedua kalinya aku ke sini. Sudah kuperiksa sekitar separuhnya... Tapi nama ibu belum kutemukan."

Yang dimaksud "ibu" di sini bukan Elmira-san, melainkan Rufidzui - seorang utusan.

Dia adalah ibu kandung Shizuma yang dihukum mati oleh sesama utusan karena memilih hidup sebagai manusia.

(Seharusnya roh Rufida ada di Soul Sleep Palace ini... Atau jangan-jangan sudah dikumpulkan Kyuuki?)

[Mazoku] itu bisa menyimpan roh utasan dalam labu tua. Jika roh Rufida ada di tangannya... Tidak bisa dipungkiri dia mungkin akan memanfaatkannya sebagai sandera.

"Baiklah Shizuma. Selama di istana, mari kita periksa sisa lilin-lilinnya. Aku akan membantumu."

"Tidak. Aku ingin mencari roh ibu setelah situasi di dunia lain lebih stabil. Ini urusan pribadiku—"

"Jangan sungkan-sungkan! Bukankah Mien sudah bilang? Kau masih anak-anak, boleh lebih mengandalkan keluarga. Terutama padaku."

Aku memaksa Shizuma mengangguk, lalu meninggalkan Soul Sleep Palace. Bagaimanapun, kita harus menemui Conton, Toutetsu, dan trio komandan dulu.

Saat hendak membuka pintu, aku melihat beberapa kertas tempel.

Awalnya kukira itu semacam jimat, tapi ternyata bertuliskan:

•             "Selamat atas kebangkitanmu!"

•             "Lain kali jangan sampai kalah lagi"

•             "Evaluasi penyebab kekalahanmu"

•             "Sikat gigi dulu, cuci muka, lalu coba lagi ya~"

Yang terakhir pasti tulisan Kiki.

"Ah, Tuan. Lama tidak bertemu!"

Ketika aku dan Shizuma tiba di "Ruang Audien", kedua [Mazoku] kami sudah menunggu.

Tapi alih-alih menyapa balik, aku malah teriak kaget, "Hah?!"

...Yang berdiri di sana adalah:

1.            Pria perkasa berotot dengan satu tanduk di dahi

2.            Pemuda hitam legam seperti bayangan dengan sayap kelelawar

Conton dan Toutetsu dalam wujud pertarungan mereka. Bukan bapak-bapak paruh baya dan si miripku biasa.

"Kalian kenapa berubah ke wujud pertarungan?"

"Begini, bocah. Wujud pertarungan inilah bentuk asli kami [Mazoku]. Wujud yang biasa kau lihat adalah hasil 'penaklukan'—"

"Tapi sekarang kami lebih terbiasa dengan bentuk itu. Tapi karena kita di dunia lain, tidak ada salahnya sesekali kembali ke bentuk asli, kan?"

"Hey, jangan memotong penjelasanku! Lagipula kau bukan [Mazoku] lagi kan? Kau sekarang prajurit kelas tiga!"

"Siapa yang kelas tiga?! Kalau begitu kau kelas seratus!"

"Kekanak-kanakan! Aku jauh lebih berguna darimu!"

Conton dan Toutetsu masih saja bertengkar seperti biasa. Meski wujud mereka berubah, tingkah laku tetap sama.

Shizuma dengan halus mengalihkan pembicaraan sambil mencoba mendamaikan kedua [Mazoku] itu. Di usianya yang masih muda, dia sudah mahir tersenyum diplomatis.

"Ngomong-ngomong, Conton-sama. Bentukmu sekarang jauh lebih kecil dari yang pernah kulihat dulu... Apa kau bisa mengubah ukuran tubuhmu?"

"Tentu. Akan merepotkan jika terlalu besar. Ini ukuran terkecilku."

Pria setinggi 2 meter mirip oni itu berbalik dan berjalan menuju singgasana, lalu duduk dengan gaya. Toutetsu langsung naik pitam melihatnya.

"Hei Conton! Jangan asal duduk di singgasanaku!"

"Hah? Ini singgasanaku!"

"Singgasanaku! Aku yang selalu duduk di sini!"

"Aku juga pernah duduk di sini!"

Pertengkaran yang baru reda pun kembali pecah. Kalau tidak salah, kursi emas itu hanya boleh diduduki [Mazoku]. Inilah akibat memiliki dua raja sekaligus.

"Sudah-sudah! Kalian ini [Mazoku], jangan bertengkar karena hal sepele. Ngomong-ngomong, di mana trio komandan?"

"Mereka sedang jaga bergiliran. Satu di depan, satu di belakang, sisanya tidur sebentar... Ayo minggir Conton! Kau duduk di bantal saja!"

Sepertinya trio komandan menjalankan tugas dengan serius.

Agar mereka tidak kelelahan, lebih baik atur ulang jadwal penjagaan. Tentunya dengan melibatkan Conton dan Toutetsu juga.

Sementara aku berpikir demikian, Toutetsu masih berusaha merebut singgasana. Dia memaksakan pantatnya masuk sambil mengepakkan sayap kelelawar, sambil menampar pipi Conton dengan lihai.

"Baiklah Conton, kalau begitu mari kita bertarung layaknya [Mazoku] sejati!"

"Menarik. Tapi aku yang akan menang."

"Shizuma! Tolong nyanyikan Oklahoma Mixer! Cukup bersenandung saja!"

Permintaan mengejutkan Toutetsu membuat utusan zebra itu bingung, "Eh? Eh?" Aku juga sama bingungnya.

"Oklahoma Mixer...?"

"Nyanyikan sambil tepuk tangan di waktu yang tepat!"

"Ba-baik. Jika itu perintah."

Dengan patuh, Shizuma mulai bersenandung Oklahoma Mixer. Conton dan Toutetsu langsung berputar-putar mengelilingi singgasana sambil melangkah mengikuti irama.

Apa yang terjadi? Ternyata hanya permainan "kursi musik" biasa.

"Ini namanya pertarungan [Mazoku]?! Setidaknya lakukan dalam wujud normal kalian! Kalian terlihat sangat memalukan seperti ini!"

Apa yang sedang kami lakukan di istana dunia lain yang terkepung ini? Jika trio komandan melihat ini, mungkin mereka akan membelot ke pihak Kyuuki.

...Akhirnya, masalah selesai setelah Kobayashi Ichirou yang duduk di singgasana.

Untuk sementara, kami memanggil trio komandan ke "Ruang Audien". Kami akan menjaga istana bersama selama beberapa hari ke depan, jadi setidaknya perlu berkenalan.

"Lapor, Jenderal! Kami datang setelah dipanggil!"

"Maaf membuatmu menunggu, Kobayashi-dono. Yawei Hu, kami telah tiba."

"Papa-san, ada apa~?"

Tak lama kemudian, Zeryan, Yawei Hai, dan Yagyu datang berbaris dengan satu lutut menempel ke tanah.

Ekspresi mereka jelas menunjukkan kebingungan: "Kenapa orang ini duduk di singgasana? Kenapa para [Mazoku] duduk di bantal di sampingnya?"

"Maaf mengganggu kalian saat bertugas. Tapi kubengar sudah ada serangan sore tadi, dan komandan Shakuhou jatuh ke parit. Musuh pasti sibuk evakuasi sekarang, jadi ini waktu yang tepat untuk berkenalan."

"Benar, mereka pasti kacau balau. Siapa sangka Shakuhou-sama jatuh dalam tiga menit pertama?"

"Ratu kami melemparkan celana dalam dari jembatan. Melihat itu, Shakuhou-sama langsung terjun menyelamatkannya."

"Tapi itu cuma saputangan~. Juri-sama benar-benar licik~"

Pertempuran macam apa ini? Bukannya pertahanan istana, malah fokus ke celana dalam!

"Begitu ya... Sudah kubilang, mulai hari ini aku akan tinggal di sini. Aku berharap kerjasamanya."

Ketika aku membungkuk hormat, trio komandan serentak menjawab, "Ha!"

Mereka dulunya dari divisi berbeda dan sering bertengkar, tapi sekarang tampak kompak. Sebagai prajurit elite yang setara jenderal, mereka pasti bisa diandalkan.

...Meski diperintah kakak perempuan, rasanya aneh jadi bawahan manusia..., gumam si rambut tegak pelan.

Si mata satu langsung melotot.

"Zeryan, kalau kau tak suka Kobayashi-dono, lebih baik kau membelot. Kami tak butuh pengganggu."

"Hah? Dasar kirin masokis! Pengganggu itu kau yang lambat!"

Ketika dua orang ini hampir berkelahi, si banci bermakeup tebal mengangkat bahu.

"Astaga~, kasar sekali. Sepertinya Mien-sama dan Juri-sama gagal mendidik komandannya~"

"Diam kau si lebah! Kau cuma bisa menembak diam-diam dari belakang, jangan ikut campur!"

"Lagipula pasukan Kiki-sama paling ceroboh di dunia lain! Berapa kali kami kira itu latihan, ternyata piknik! Bahkan Dofui sekutupun mengeluh!"

"J-jangan ikut campur! Motto kami 'Semua harus rukun'! Hina Kiki-sama lagi, kubuat pantatmu penuh sengat!"

Pencabutan pernyataan. Ternyata mereka belum kompak. Ditambah dengan [Mazoku] tadi, sedih melihat tim ini terus bertengkar.

Tiba-tiba Shizuma maju dan menghardik trio komandan.

"Zeryan! Yawei Hu! Yagyu! Berapa kali kubilang jangan bertengkar! Ini di hadapan ayahku, sang komandan tertinggi!"

Dihukum oleh anak tiga tahun, trio komandan langsung kompak menjawab, "Ha!"

Setidaknya dalam hal ini mereka serasi.

"Ngomong-ngomong, ketiga orang ini kan dulu bekerja di bawah Shizuma di dunia lain. Hebat sekali anakku, kepemimpinanmu sungguh mengagumkan."

Tapi, Shizuma, bisakah kamu berhenti memanggilku "Panglima Tertinggi"?

"Ayah, bukan begitu maksudku. Aku hanya karakter teman biasa."

"...Ngomong-ngomong, Jenderal, boleh nanya sesuatu?"

Berkat intervensi Shizuma, pertemuan hampir berjalan lancar. Tiba-tiba, Sang Utusan Hayabusa menatapku yang duduk di singgasana dan bertanya.

"Apa itu, Zeruha? Jangan ragu, tanyakan saja."

"Kamu... apa hubunganmu dengan Nee-san?"

Pertanyaan yang cukup langsung.

Kemudian, Utusan Kirin dan Utusan Suzumebachi juga ikut menimpali, "Apa hubungan Kamu dengan Ratu kami?" "Apa hubunganmu dengan Okisaki-sama~?"

Mungkin wajar mereka penasaran. Meskipun aku adalah Vessel [Majin], tetap saja aneh bagi mereka mengapa Tiga Putri Neraka yang ditakuti oleh semua orang bisa begitu akrab dengan pria biasa seperti aku... Pasti itu membingungkan mereka selama ini.

Apalagi, mereka adalah tangan kanan ketiga putri tersebut. Pasti ada rasa hormat dan kekaguman kepada atasan mereka, jadi aku tidak bisa sembarangan menjawab.

"T-Tidak, hubungan kami tidak aneh, kok! Kami tinggal bersama, jadi wajar saja kalau jadi akrab... Kalau boleh dikatakan, mereka adalah teman seperjuangan dan sekutu—"

Tiba-tiba, para [Majin] menyela dari samping.

"Suamiku sering minta Mien membersihkan telinganya. Sambil pillow lap."

Zeruha bereaksi, "Hah?!"

"Juri sering menyusup ke kamarnya di malam hari."

Yauiga terkejut, "Apa?!"

"Dan Igi, kadang aku mandi bersamanya, lho~?"

Yaguya menjerit, "Jangan ngomong gitu dong!" sambil menutupi wajahnya.

Hey, para [Majin]! Jangan bocorin semua detail begitu! Nanti malah bikin mereka benci!

Suasana hening seketika menyelimuti ruang audiensi yang luas. Dalam keheningan yang canggung, hanya pujian polos Shizuma yang terdengar, "Seperti biasa, Ayah hebat sekali."

Kira-kira sepuluh detik kemudian, ketiga komandan pasukan tiba-tiba menegakkan postur mereka dan menatapku.

Sebelum aku sempat menjelaskan, mereka membungkuk dalam-dalam dan berkata serempak,

"Kami salah paham."

Suara mereka harmonis. Ternyata, mengungkapkan kebenaran justru membuat mereka menghargaiku.

…………………

Di pusat dunia lain, Kastil Neraka, duduk di singgasana emas, dikelilingi [Majin], dan dihormati oleh para utusan—tapi tetap saja hanya "karakter teman biasa".

Ah. Syukurlah ini hanya di balik layar.

"Kalau ini bagian di cerita utama, aku pasti harus harakiri sekarang."

6

Pada saat yang sama, Hinomori Ryuuga terus berpatroli dengan sabar, mencari celah yang diduga ada di suatu tempat di kota ini.

Hari ini, pasangannya adalah pewaris [Genbu], Kurosato Rina. Karena ada total delapan anggota yang aktif, mereka memutuskan untuk membagi diri menjadi empat tim berdua.

•             Tim 1: Hinomori Ryuuga & Kurosato Rina

•             Tim 2: Yukimiya Shiori & Mien

•             Tim 3: Masugasaki Rei & Igi

•             Tim 4: Elmira McCartney & Juri

Pembagian yang agak tidak biasa, tapi ini permintaan khusus Ichirou. Entah kenapa, dia sampai bersujud memohon, "Tolong buat pasangan yang segar mungkin! Biar lebih menarik buat penonton!" Memang pacarnya selalu aneh.

(Dua hari nggak ketemu Ichirou... Telepon atau SMS juga nggak boleh, ya...?)

Besok lusa, Konton akan membuka portal secara berkala untuk laporan situasi, jadi setidaknya mereka bisa bertemu saat itu. Tapi setelah itu, mungkin akan ada jeda cukup lama sebelum bertemu lagi.

Mereka akan bergiliran pergi ke dunia lain. Agar adil, semua akan mendapat kesempatan, dua orang per kelompok.

(Artinya, seminggu nggak bisa lihat wajah Ichirou... Aku bakal kena "Ichirou Deficiency Disorder" nih.)

Tanpa sadar, Ryuuga menghela napas. Di sebelahnya, sang sahabat masa kecil sedang menguap lebar.

Meski baru lewat jam delapan malam, Rina sudah terlihat mengantuk. Meski tidur lebih awal untuk ukuran anak SMA, dia bukan tipe yang bangun pagi. Level "malas bangun"-nya bisa menyaingi Shoukan & Shakure.

"Kayaknya kelopak mataku berat banget..."

"Jangan ngantuk dong, 'Penjaga Tembok Bintang'! Kamu kuncian utama operasi ini, lho?"

"Yah~, jadi kuncian itu melelahkan..."

...Gadis ahli bela diri yang santai ini memang agak unik di antara Empat Dewa.

Atau lebih tepatnya, roh pelindungnya, [Genbu], berbeda dari [Byakko], [Seiryuu], dan [Suzaku].

Karena [Genbu] adalah "Dewa Penjaga yang tidak menetapkan garis keturunan."

Tidak seperti keluarga Yukimiya, Masugasaki, atau McCartney (dulu keluarga Akatori), roh ini tidak diwariskan turun-temurun dalam satu keluarga. Setiap seratus tahun, pewarisnya berganti keluarga.

(Makanya, dalam pertempuran masa lalu, pewaris [Genbu] paling sulit diajak bersatu... Aku sendiri nggak nyangka kalau tetangga sebelah, Rina, adalah 'Penjaga Tembok Bintang'.)

Jadi, fakta bahwa keluarga Kurosato saat ini mewarisi [Genbu]—benar-benar kejutan besar.

Memang nama keluarganya terdengar cocok, tapi itu pun kebetulan belaka.

"Hei, Rina. Apa kamu bisa minta 'Paman Genbu' agar [Genbu] tetap diwariskan di keluargamu dari sekarang?"

Ngomong-ngomong, "Paman Genbu" adalah nama panggilan yang diberikan Rina untuk dewa pelindungnya. [Genbu] memiliki ekor berbentuk ular, yang dia panggil "Nyorokke".

"Gimana ya... Aku coba tanya nanti. Ngomong-ngomong, Ryu-chan, sampai mana kita cari? Udah deket sekolah, lho?"

"Untuk berjaga-jaga, aku mau cek ke pabrik tua itu lagi. Soalnya sering jadi tempat munculnya utusan, jadi agak mencurigakan, kan?"

"Kalau kamu bilang gitu, emang rada mencurigakan sih... Ya, aku juga mulai merasa gitu! Pasti celahnya ada di sana!"

Sambil tersenyum kecut melihat kesederhanaan sahabatnya, Ryuuga akhirnya tiba di pabrik tua itu. Sayangnya, tebakannya meleset. Tidak ada tanda-tanda celah dimensi di sana.

(Sepertinya memang tidak semudah itu menemukannya. Lagipula, dugaan bahwa celah itu ada di kota ini juga hanya spekulasi.)

Jika terus begini, Ichirou akan semakin lama terjebak di dunia lain. Ryuuga yang manja merasa tidak tahan dengan hubungan jarak jauh ini. Dia semakin kesal pada Kyuuki dan Tenryouin.

"Sudahlah. Ayo kita pergi, Rina. Pulangnya lewat rute lain—"

Tepat di saat itu, suara samar terdengar dari belakang.

Rina juga mendengarnya, langsung berbalik dan bersiap. Keduanya menatap tajam ke arah sumber suara di depan mereka.

(Itu... terpal biru?)

Di sudut ruangan kosong itu, ada selembar terpal seukuran selimut. Biasanya digunakan untuk piknik atau menutupi material bangunan, terpal polietilen itu mungkin tertinggal begitu saja.

(Hampir saja terlewat. Suara tadi jelas dari sana...)

Dengan memberi kode pada Rina, Ryuuga mendekati pelan-pelan.

Bahkan jika itu hanya gelandangan, mereka harus memberi peringatan. Tempat ini sering dikunjungi utusan-utusan.

Pabrik tua, pinggir sungai, dan pemakaman... Ketiga tempat ini layak disebut "Tiga Lokasi Paling Berbahaya di Kota Oume". Ryuuga berniat memberi tahu temannya, sang kepala kepolisian, tentang hal ini.

Saat mereka sudah berada sekitar tiga meter dari terpal itu, tiba-tiba...

Sosok di bawah terpal itu bangun perlahan dan berbicara:

"...Apa kau... Hinomori Ryuuga?"

"Hah?"

Ryuuga terkejut mendengar namanya disebut.

Suara itu milik seorang gadis—dan terdengar familiar...

"Hah, aku kira kalian patroli. Lega deh, aku nggak mau berantem lagi. Lagian, kondisiku juga nggak memungkinkan."

———Itu adalah Jenderal Liar: Beni-Asa.

Dulu anak buah Kyuuki, pernah bertemu di tempat bowling, dan anggota band Tenryouin—sang jenderal utusan bertipe cheetah.

"Eh? Jadi kamu belum dengar dari Kobayashi atau Yukimiya? Kalau gitu, aku kasih tahu—aku ini Hakket."

"...Nggak, aku sudah tahu. Termasuk fakta bahwa kamu tahu tentang Shu dan akhirnya membelot dari Kyuuki."

"Hah! Kalau gitu lebih gampang. Yang penting, ada makanan nggak? Duitku abis, tiga hari nggak makan. Kayak diet ekstrim gitu."

Ini plot twist. Aku nyari celah buat strategi, malah nemu black gyaru (gadis gagah berkulit gelap). Ternyata bener ya, utusan emang suka nongkrong di pabrik tua ini.

Akhirnya, Ryuuga yang secara tak terduga menemukan Shima memutuskan untuk langsung menuju rumah Rei.

"Maaf ya, Hinomori Ryuuga. Aku berutang satu padamu."

Shima, si gyaru rambut perak, santai mengucapkan terima kasih sambil melahap onigiri yang kubelikan di minimarket tadi—masih digendong di punggung Ryuuga.

"Shima, kamu kan kalah melawan Shu di pabrik tua itu, ya? Kok malah sembunyi di tempat yang sama? Bukannya itu agak ceroboh?"

"Hah! Ada pepatah 'pelita di bawah kaki sendiri justru gelap', kan? Kyuuki-sama juga pasti nggak nyangka aku bakal balik ke situ."

Entah dia ini hati-hati atau justru sembrono, tapi sebelum sempat menghela napas, kami sudah sampai di depan rumah Aogasaki.

Pintu gerbangnya terbuka, jadi kami langsung menuju dojo di belakang. Setelah menyalakan lampu, baru kelihatan betapa compang-campingnya seragam modifikasi Shima.

"Wah... parah banget. Rei-san, apa kamu punya baju ganti?"

"Eh, Hinomori, jangan tatap lama-lama! Tampangmu kayak cewek, tapi ternyata mesum juga ya?"

Aku terpaksa memalingkan muka. Iya, dia masih mengira aku cowok.

"Aku ini tipe yang setia. Udah ada yang mau kutarget."

...Jangan-jangan Ichirou?

Aku ingat dia pernah nempel-nempel sama Ichirou di tempat bowling. Pengen protes, tapi sekarang aku "cowok", jadi harus nahan.

Sambil menghabiskan roti setelah onigiri, si utusan cheetah itu geleng-geleng kepala.

"Hmm... Ichirou emang tipeku, tapi... sekarang ada yang lebih aku suka. Dia yang utama."

Rina langsung bersemangat, "Eh, siapa? Siapa?"

Anak ini ternyata juga suka gosip cinta-cintaan, ya...

Tiba-tiba—

"Maaf tunggu lama, Ryuuga. Aku baru sampai."

"Tim tiga, pulang dengan selamat, deshu!"

Rei muncul di pintu dojo—dengan Ikki si bocah pendek berponi cepak digendong di pundak.

"Rei-san, kenapa kamu gendong Ikki?"

"Dia nggak berhenti merengek minta digendong. Katanya, 'kalau lebih tinggi, lebih gampang cari celah'."

Jadi selama pencarian tadi, Rei terus-menggendongnya? Mungkin karena dia biasa mengajar anak-anak les anggar, jadi memang penyayang anak. Atau mungkin karena... payudaranya besar, jadi punya jiwa keibuan yang kuat.

"Lupakan itu. Shima, lanjutkan. Siapa 'target utama'-mu?"

"Aku juga dengar tadi, deshu! Ayo ngaku, deshu!"

Rei dan Ikki—masih dalam posisi gendong—juga penasaran.

Harusnya ada pertanyaan yang lebih penting... tapi jujur, aku juga penasaran.

"H-Hah? Ngapain aku harus ngomong..."

Shima memerah dan gelagapan. Tampang gyaru garangnya kontras banget dengan sifat pemalunya.

...Dulu, Ryuuga pernah bilang ke Ichirou: "Jangan nilai cewek dari tampang luarnya. Mereka punya banyak sisi mengejutkan."

Ternyata bener banget kalau liat Shima.

"Shima, utang makananmu harus dibayar. Nanti Shirli akan datang untuk menyembuhkanmu. Tapi sebagai gantinya, kamu harus jawab pertanyaanku."

Shima menghela napas, lalu—sambil duduk bersila, tangan menekan paha—dia makin gelagapan sebelum akhirnya berbisik pelan:

"........ T-Toutetsu-sama........."

"Ha…?"

"Jadi, Toutetsu-sama... Aku nggak bisa mikirin siapa-siapa lagi selain dia."

Apa aku salah dengar?

Toutetsu? Maksudnya Tecchan? Nggak mungkin lah.

"Sebenarnya, aku lagi nyari rumah Kobayashi biar bisa ngabdi ke Toutetsu-sama. Kalau bisa, aku lebih pengen jadi pacarnya daripada bawahannya."

Rei, Rina, dan Ikki serentak melongo. Pasti wajahku juga sama.

Setelah hening yang panjang, Ryuuga dan yang lain serentak mengucapkan satu kalimat yang sama ke si utusan cheetah:

"......Ngapa?!"

"Ngapa apaan? Dia kan keren banget!"

"Siapa?!"

"Toutetsu-sama dong! Kuat, gagah, baik, lucu dikit... Aku cuma mau ikut Toutetsu-sama! Kalau itu keinginannya, aku bahkan mau hidup damai sama manusia!"

"Jangan bercanda."

"Aku serius! Kalian berani bocorin ke orang lain, aku nggak maafin! Ini rahasia! Oh ya, bantu aku biar bisa jadian sama Toutetsu-sama dong—"

Dan begitulah... obrolan cengengesan mereka terus berlanjut sampai Shirli dan yang lain tiba.

Ini kayak malam di acara study tour ya... pikir Hinomori Ryuuga dalam hati, merasa semangatnya membumbung tinggi.