Is it Tough Being a Friend? Bahasa Indonesia Chapter 4 Volume 7

 Is it Tough Being a Friend? Bahasa Indonesia Chapter 4  Volume 7

Yuujin Character wa Taihen desu ka? 

Penerjemah : Rue novel
Editor : Rue Novel

Chapter 4: Pertempuran Besar, Semua Berkumpul!

1

Dengan tergopoh-gopoh, aku berlari ke arah Ryuuga dan yang lain, lalu berusaha menenangkan napas.

Perkiraanku, dari rumah Hinomori ke SMA Oume butuh sekitar 10 menit lari sprint—tapi ternyata hanya 5 menit. Shizuma, yang datang terlambat, malah memujiku, "Ayah, terlalu cepat..."

(Bagus, Kyuuki dan Agito belum muncul... Masih banyak musuh tersisa, dan kebetulan Shuu-Shuu itu sudah mulai mengganggu.)

Sepertinya pertempuran masih di tahap awal. Masih aman bagiku untuk ikut turun tangan.

"Ichirou, akhirnya kau datang juga."

Ryuuga tersenyum bahagia. Tentu saja aku datang. Kalau tidak, kualitas ceritanya bakal turun.

"Muncul di saat seperti ini, kau benar-benar seperti pahlawan, Kobayashi."

"Kehadiranmu sangat berarti, Kobayashi-san."

"Lambat, Ikkun! Bolos sekolah itu hak patenku! Bayar royalti!"

Aogasaki, Yukimiya, dan Kurogame menyambutku dengan komentar khas mereka.

Sementara Elmira justru memeluk Shizuma sambil terharu, "Ah, Shizuma... Kau datang karena khawatir? Anak yang sangat berbakti!"

"Kalau Ichirou-kun sudah datang, berarti Toutetsu-sama dan Konton-sama juga ada di sini, ya? Artinya, kemenangan sudah di tangan." —kata Mio.

"Jangan lengah, Mio. Kencangkan fundoshi—eh, maksudku, kencangkan celana dalammu!" —sahut Jurii.

Kehadiranku membuat mereka mulai bercanda.

Kecuali Ikki, yang ikut memeluk Shizuma sambil berkata, "Kau datang membantu kakakmu? Shizuma, kau adik paling baik sedunia!"

...Maaf, teman-teman, aku tidak bisa bertahan lama.

Aku berencana cepat-cepat menyelamatkan Sebastian dari Shuu versi sempurna, lalu segera mundur. Aku akan cari utusan biasa, biar dipukul sekali, lalu pura-pura muntah darah dan pingsan.

Waktu yang kumiliki maksimal 10 menit. Lebih dari itu, penonton pasti protes.

"Shuu versi sempurna serahkan padaku dan Tecchan! Kalian urusi yang degenerate! Shizuma, habisi para prajurit kecil!"

"S-Siap, Ayah!"

Dengan cepat, aku memberi instruksi dan langsung menyerbu Shuu versi sempurna.

Kebetulan, monster itu juga sedang melesat ke arahku. Dengan kecepatan luar biasa—seperti kereta peluru—padahal tubuhnya setinggi 4 meter.

(Wah! Lebih cepat dari perkiraan!)

Aku langsung menggelinding ke samping, menghindari tabrakan langsung. Monster itu mengerem mendadak, mencakar tanah, lalu mencoba menginjakku.

"Wah! Bahaya—! Wah! Nggak—!"

Aku terus menghindar sambil berpikir:

(Toutetsu! Konton! Ayo, bantu aku sekarang! Jangan cuma ngumpet di tubuhku!)

Tiba-tiba, dua energi kuat meledak dari dalam diriku.

"Jangan gegabah, Tuanku!" —suara Toutetsu bergema.

"Kami akan menanganinya!" —Konton juga ikut muncul.

Dua [Majin] itu akhirnya turun tangan.

"Lagi-lagi begini!"

Aku mengelak dengan susah payah dari jejak kaki raksasa yang terus menghujam dari atas. Dari kejauhan, mungkin terlihat seperti monster sedang menari tap dance.

"I-Ichirou, ngapain kamu?! Nekat sendirian melawan mereka! Kamu ini bodoh banget sih!"

"Jangan gegabah, Kobayashi! Dasar idiot!"

"Terlalu ceroboh, Kobayashi-san! Bodoh!"

"Kebodohanmu sudah keterlaluan, Kobayashi Ichirou!"

"Mundur dulu, Ichirou-kun! Kami sudah paham kamu bodoh!"

"Harusnya buat strategi dulu! Dasar Baka-rou-sama!"

"Baron Ichirou memang pengambil risiko nekat!"

"Ikkun bodoh! Bodoh! Bodoh! Bodoh! Bodoh! HIPOPOTAMUS!"

Diteriaki habis-habisan oleh Ryuuga, Empat Dewi, dan Tiga Putri, aku akhirnya lari pontang-panting kembali ke kelompok mereka. Nggak perlu sampai segitunya memanggilku "bodoh"... terutama kau, si kura-kura. Aku nggak mau dengar itu darimu!

"Waduh, bahaya banget tadi. Beneran deh, bos emang bego ya," Toutetsu yang baru saja keluar dari tubuhku ikut nimbrung. Dari kau apalagi aku nggak mau dengar! Lagipula kenapa nggak bantu tadi?!

Memang, mungkin aku terlalu terburu-buru. Waktu tampilku terbatas, jadi aku langsung nekat.

...

Di kejauhan, versi "final" Shuu berhenti bergerak sekitar 10 meter dari kami. Versi "redup"-nya juga diam di tempat, menggeram penuh kebencian sambil menatap kami.

Sementara kami bersiap kembali menghadapi mereka—

Kekacauan terjadi di barisan utusan yang jauh di belakang.

"Gubrak! A-Apa-apaan ini bocah?!"

"Jangan-jangan dia yang mengamuk di dunia lain—"

"Jangan takut! Kepung dia! Cuma satu orang—GUAAAA!"

Sebuah bayangan kecil melesat seperti angin, menghajar utusan-utusan dengan mudah. Itu adalah bocah tiga tahun berwujud centaur—separuh manusia, separuh kuda.

Tentu saja, itu Shizuma. Itulah wujud pertempuran putraku—corak garis di seluruh tubuhnya membuktikan dia adalah utusan tipe zebra.

"Aku tidak akan mengampuni kalian! Jika kalian benar utusan, hadapilah dengan siap mati!"

Dengan teriakan penuh wibawa, Shizuma terus membabat musuh. Dari fakta bahwa utusan yang dikalahkan tidak berubah menjadi arwah, sepertinya dia hanya membuat mereka pingsan.

"Membunuh mereka hanya akan mengembalikan arwah mereka ke Kyuuki..." Itu mungkin salah satu alasannya, tapi Shizuma juga punya prinsip "tidak membunuh sesama utusan". Memang beda kelasnya pemimpin sejati.

Tapi itu jelas lebih sulit daripada sekadar membunuh—apalagi jumlah musuh sebanyak itu.

(Aku menyesal... Karena ucapanku tadi, "Shizuma, urusi para pasukan kecil itu!"—dia sekarang harus kerja ekstra...)

Sementara aku tenggelam dalam penyesalan, Elmira dan Okiki bergegas membantu Shizuma.

"Shizuma! Kami datang!"

"Oku nggak bakal ngampunin yang nyakitin Shijuma!"

Tapi Shizuma justru membalas teriakan mereka dengan teriakan sendiri, sambil terus membersihkan musuh dengan lancar.

"Ibu! Kakak! Jangan khawatir! Percayalah pada kekuatan Jenderal Kikuka—Shizuma!"

"Jenderal... Kikuka?!"

Elmira dan Okiki—bahkan semua orang—serentak teriak kaget. Hanya Ryuuga yang terlihat agak senyum-senyum.

Jadi gelar idiot itu akhirnya resmi dipakai...

Saat aku masih mengernyit kesal, tiba-tiba—

"GYAAAAAA—!!"

Sesuatu terbang dari arah yang sama sekali tidak terduga. Itu Shakhou si Monyet Api.

Dia melintas di depan kami, menubruk tanah dengan keras, dan memantul beberapa kali. Jadi dia juga ikut? Tapi kenapa malah terlempar?

"Hah... Hah... Jangan meremehkanku, kera sialan! Kau masih seratus tahun terlalu dini!"

Suara geram itu membuatku menoleh—dan di sana ada Shima si Utusan Cheetah. Rupanya dia baru selesai berduel satu lawan satu dengan si monyet.

"Aku akan mengampuni nyawamu. Membunuh jenderal seperti kau hanya akan membuatku jadi umpan Shuu—Eh, Toutetsu-sama?! Kau di sini?!"

Sikapnya langsung berubah total. Dia berlari ke arah Toutetsu dan langsung memeluk [Majin]hitam legam itu tanpa malu, sambil menggoyang-goyangkan pantat.

"Ah, wujud gagahmu... Toutetsu-sama memang cinta sejatiku! Oh, dan izinkan aku memberi salam pada Daniel-sama juga—"

"Jangan cari momen di tengah pertempuran! Dengar, Shima—perintah [Mazoku]. Kau ikut bantu Shizuma. Kami akan menghadapi kedua Shuu."

"Baiklah! Oh, dan panggil aku 'Shii-tan' ya!"

"NGGAK AKAN! Hanya 'Ryuuga-tan' yang kupanggil 'tan'!"

"Hinomori Ryuuga itu cowok! Sadarlah, suamiku!"

"Aku bukan suamimu! Suaminya dia!" (Toutetsu menunjukku)

"Bagiku suamiku adalah Toutetsu-sama!"

"SUSAH DIMENGERTI! Baiklah, panggil saja 'Tecchan'! Aku mengizinkannya!"

"Baiklah Tecchan-sama! Serahkan si bocah itu padaku!"

"ORAAAAAA—!! AKU AKAN HABISI KALIAN SEMUA! BERBARIS RAPI, DASAR ANJING!!"

Shima kembali ke mode yakuzanya dan menerjang musuh. Kami pun kembali fokus pada dua Shuu.

Ryuuga meletakkan tangan di bahuku, matanya tajam menatap Shuu.

"Nah, Ichirou. Kali ini jangan nekat sendirian. Kita susun formasi dengan benar. Elmira, Okiki—kalian setuju? Aku tahu kalian khawatir pada Shizuma-kun, tapi prioritas kita adalah mengalahkan Shuu."

"Setuju. Aku pewaris [Suzaku]... Aku tahu tanggung jawabku."

"Hari ini Kiki nggak akan manja!"

Ryuuga mengangguk puas—

Shuu versi "final" yang selama ini diam tiba-tiba bergerak. Dengan raungan seperti binatang buas dari mulut-mulut di seluruh tubuhnya, dia menendang tanah dan melesat.

"——!"

Tanpa peduli pada kami yang sudah bersiap, monster itu menyerang mangsanya—bukan kami, tapi Shakhou si Monyet Mandril yang baru saja bangun terhuyung-huyung.

"T-Tidak! Tecchan! Tolong Shakhou—!"

Teriakanku sudah terlambat.

DOREEENG!

Tangan batu raksasa menghantam tepat di atas kepala Shakhou. Getarannya mengguncang tanah.

"............"

Kami membeku, hanya bisa menatap ngeri saat monster itu perlahan menarik kembali tinjunya.

Di dalam lubang besar yang tertancap di tanah—

Shakhou dalam posisi terkapar mulai menghilang.

"Ini... bukan... rencananya......"

Dengan erangan terakhir itu, utusan mandril itu berubah menjadi arwah. Partikel cahaya dari Shakhou melayang ke langit malam... tapi tiba-tiba berbelok arah dan turun kembali ke bumi.

Tentu saja—mereka yang menunggu.

[Majin]bertopeng rubah mengangkat labu tua, menyerap arwah Shakhou.

Dan di sampingnya—si pindahan tampan berjas putih dengan ekspresi datar seperti biasa.

"Hai Kobayashi-kun. Arwah Shakhou akan kuterima dengan senang hati."

"Lama tidak berjumpa, Hinomori. Seandainya bisa, aku tidak ingin bertemu di medan perang lagi."

Dua final boss yang seharusnya berada di pihak kami malah membunuh Shakhou, sekarang berjalan mendekat dengan santai. Kyuuki menggoyang-goyangkan labu tua, sementara Akito berjalan tenang.

(Sialan, jadi ini belum bagian awal?! Dasar tidak bisa membaca suasana...!)

Aku hampir menggerutu, tapi rencanaku tidak berubah. Kami harus menghadapi mereka juga.

Tapi yang akan mengalahkan mereka bukan aku—

melainkan sang protagonis, Hinomori Ryuuga.

(Misi utamaku di pertarungan akhir ini cuma satu: menyelamatkan Sainie dari Shuu versi final. Aku sama sekali tidak akan ikut campur dengan para bos akhir ini.)

Maaf, tapi hari ini aku akan serius.

Serius menahan diri untuk tidak menonjol. Aku akan mengendalikan diri sekuat tenaga.

Mari kita selesaikan ini, Kyuuki, Akito.

Ambisi dan rencana kalian akan dihancurkan oleh sang protagonis dan teman-temannya.

"Yah, rencana kita jadi kacau balau, Kobayashi-kun."

Di Depan Kami, Agito Berhenti Mendadak

Beberapa meter di depan kami, Agito tiba-tiba menghentikan langkahnya. Di atas kepalanya, [Majin] Berwajah Rubah tiba-tiba mengeluarkan keluhan.

"Aduh... rencananya jadi kacau."

Di belakang mereka, Shizuma dan Shima masih sibuk membersihkan pasukan musuh. Mereka sepertinya menyadari kemunculan bos akhir ini, tapi memutuskan untuk tetap fokus pada misi masing-masing.

"Rencana kacau? Maksudmu apa?" tanyaku.

"Aku tidak menyangka kalian akan sangat menjaga pertahanan 'Kastil Neraka'. Apalagi sampai menugaskan Kobayashi Shounen dan Shizuma untuk itu... Ini benar-benar perhitungan yang salah."

Apa yang salah dari itu? Aku tidak mengerti, jadi langsung membalas:

"Tentu kami akan menjaganya! Kalau 'Balai Tidur Jiwa' jatuh ke tanganmu, 3.000 jiwa di sana akan bangkit kembali—"

"Nah, itu dia. Kupikir kau anak yang lebih cepat tangkap."

[Makhluk Rubah] itu menggelengkan kepalanya dengan nada kecewa. Apa maksudnya? Sungguh menyebalkan. Apa dia meremehkanku juga?

"Hei, Kobayashi, dulu aku pernah bilang, kan? Aku bangun lebih awal dari Tecchan dan Ton-chan. Tapi aku menahan diri untuk tidak muncul karena sedang mengumpulkan jiwa untuk Shuu."

Benar, dia memang pernah mengatakan itu.

Jiwa yang diambil langsung oleh Kyuuki atau Agito tidak bisa dijadikan bahan Shuu. Itulah mengapa meski sudah bangun lebih dulu, dia memilih diam dan mengawasi pertempuran dari belakang layar—[Majin] licik yang sengaja membiarkan Ryuuga dan kawan-kawan mengalahkan anak buahnya untuk mengumpulkan jiwa.

"Kau pikir aku belum pernah ke Balai Tidur Jiwa sebelumnya? Jauh sebelum Shizuma menjadikan 'Kastil Neraka' sebagai markas—aku sudah diam-diam ke sana. Pindah diam-diam, paham?"

"Ha...?"

"Dan aku mencoba mengambil jiwa para utusan yang tidur di sana. Tapi... tidak bisa. Tampaknya begitu jiwa masuk ke Balai Tidur Jiwa, mereka tidak bisa lagi dikumpulkan ke dalam labuku."

Tunggu sebentar, biar aku mencernanya.

Jika dipikir-pikir, Shizuma pergi ke dunia lain sekitar satu setengah bulan yang lalu. Sebelum itu, 'Kastil Neraka' benar-benar kosong.

Jadi, apakah Kyuuki—yang sudah bangun lebih awal—benar-benar mengabaikan Balai Tidur Jiwa? Apakah [Majin] yang haus jiwa ini akan melewatkan 3.000 jiwa begitu saja?

(Jika jiwa di Balai Tidur Jiwa bisa diambil, tidak perlu repot-repot memaksa utusan yang masih hidup mati sia-sia. Logika sederhana ini yang terlewat dariku.)

Tapi ternyata, jiwa di Balai Tidur Jiwa tidak bisa diambil.

Jadi pada akhirnya, satu-satunya cara adalah membiarkan Ryuuga dan yang lain mengalahkan anak buahnya—begitukah?

(Berarti... dari awal, tempat itu tidak penting baginya?)

Kami mati-matian mempertahankan tempat yang bahkan tidak dia pedulikan. Sampai-sampai membuat jadwal penjagaan.

Kyuuki terus mengeluh, wajahnya terlihat cemberut bahkan dari balik topeng.

"Ya, aku memang berbohong. Aku bilang, 'Jika kalian menyerahkan Balai Tidur Jiwa, aku akan dapat tambahan pasukan.' Tapi itu semua demi Shizuma."

"Demi... Shizuma?"

"Jika kalian tahu aku mengincar Balai Tidur Jiwa, kalian pasti akan melindungi Shizuma dengan membawanya ke dunia manusia. Tidak manusiawi menyuruh anak kecil bertahan dalam pengepungan, kan?"

"..........."

"Seperti yang kau tahu, aku ingin jiwa Shizuma. Dia akan menjadi bahan Shuu yang jauh lebih berkualitas dibanding Delapan Jenderal atau Tiga Putri. Itulah mengapa aku tidak bisa menyelesaikan ini di dunia lain."

Alasannya masuk akal begitu dijelaskan.

Utusan yang mati di dunia lain tidak bisa dihidupkan kembali. Jiwa mereka tidak bisa dikumpulkan.

"Tapi lihatlah kalian—membiarkan Shizuma terus berada di dunia lain... bahkan sampai si protagonis Kobayashi ikut mengurung diri di kastil... Kau tahu seberapa frustrasinya aku?"

Keluhan bos akhir ini tak kunjung berhenti. Sementara aku sibuk memikirkan perubahan hubungan antar karakter utama, musuh ternyata juga merasa tertekan.

...Dulu, Shizuma pernah diserang Kyuuki di dunia lain dan terlibat pertempuran.

Saat melaporkannya pada kami, dia berkata: "Aku tidak tahu alasannya, tapi kurasa Kyuuki-sama tidak mengeluarkan kekuatan penuh."

(Alasan dia tidak serius mungkin karena tujuannya adalah penculikan. Tapi Shizuma ternyata lebih tangguh dari perkiraan, dan Kyuuki sadar mustahil menculiknya dalam batas waktu 10 menit teleportasi.)

Itulah mengapa Kyuuki memprioritaskan "pencarian celah dimensi" yang diusulkan Agito—untuk menghilangkan batas waktu itu.

Tapi begitu celah ditemukan, masalah baru muncul: aku tiba-tiba muncul di dunia lain dan mengurung diri di 'Kastil Neraka' bersama Shizuma, seolah sedang liburan.

(Pada akhirnya, tanpa sadar aku mengakali Kyuuki... meski tidak sesuai rencanaku sendiri.)

Jika dipikir-pikir, Kyuuki terus terobsesi dengan Shizuma setelah itu.

Dalam surat pengkhianatan untuk Zeruru, tertulis: "Segera tangkap bocah bernama Shizuma dan serahkan pada Shakuhou-sama."

Saat Shakuhou mendekati kastil, dia tiba-tiba menantang Shizuma berduel.

Apakah semua itu hanya untuk memastikan keberadaan Shizuma? Apakah kurangnya minyat mereka menyerang kastil adalah pesan tersirat?

"Karena situasi ini tidak akan berubah, terpaksa aku memilih pertempuran total. Jika kami semua muncul di dunia manusia, kalian juga akan merespon dengan seluruh pasukan, kan?"

Ryuuga terkesima mendengar keluhan Kyuuki dan bergumam:

"Jadi... waktu pembukaan pintu Konton yang kau manfaatkan—itu disengaja?"

"Tentu. Aku pikir ini satu-satunya cara memancing Shizuma keluar. Selain itu, protagonis Kobayashi yang terus mengurung diri juga masalah besar bagiku sebagai story planner."

Jangan menyebut dirimu story planner.

Dan jangan sebut aku protagonis.

Tapi setidaknya, aku bisa menghargai usahanya "membuat cerita tetap menarik". Aku sangat paham betapa frustrasinya ketika alur tidak berjalan sesuai rencana.

"Sungguh, plot-nya jadi berantakan... Aku sudah menyiapkan banyak ide untuk pertarungan akhir ini. Bahkan dengan semangat membuat storyboard—"

Boss akhir ini ternyata sangat antusias. Makhluk Iblis yang bisa membuat storyboard? Aku hampir terkesima—

Tiba-tiba, Toutetsu yang selama ini diam maju ke depan, sambil meretakkan jarinya.

"Hei, rubah, cukup bicaramu. Sekarang semua pemain utama sudah berkumpul, tinggal bertarung, bukan?"

Jarang sekali Makhluk Iblis-ku mengucapkan kalimat keren seperti itu.

Dia benar. Sekarang hanya ada satu hal yang harus dilakukan. Semua pasukan dari kedua pihak sudah berkumpul—tidak mungkin mengulang dari awal. Itu akan menjadi anti-klimaks terbesar.

"Hey, Kyuuki, cepat masukkan jiwa Shakuhou ke dalam Shuu. Aku akan tunggu."

"Hooh, cukup percaya diri kau, Tecchan. Ingat, jiwa kelas jenderal akan meningkatkan kekuatan Shuu secara eksponensial. Kau yakin bisa menang?"

"Kalau kau penasaran, coba saja. Bahkan Tiga Putri bisa kau ambil. Meski begitu, aku akan menghancurkan monster itu sampai—"

Sebelum Toutetsu selesai bicara, Tiga Putri serempak menendang pantatnya. Hey, jangan selipkan komedi di pertarungan akhir ini!

Mengabaikan adegan konyol itu, Kyuuki membuka sumbat labunya. "Kalau begitu, jangan marah nanti."

Partikel cahaya menyembur dari labu kuno itu, diserap oleh Shuu versi sempurna. Dengan tambahan jiwa baru, aura jahat monster itu membengkak melebihi perkiraan.

(Dasar Toutetsu, ngomong muluk-muluk! Sekarang tingkat kesulitan menyelamatkan Sebastian jadi lebih tinggi! Peluang mencabutnya jadi lebih kecil!)

Aku ikut memukul kepala Toutetsu untuk ikut menghukumnya.

Tiba-tiba, Ryuuga menatapku dengan tatapan mantap—tanpa jejak sifat cerobohnya belakangan ini.

"Ichirou. Mau mendengarkan perintahku?"

"Eh? A-Ah, tentu. Kau komandan utamanya."

Dengan cepat aku mengangguk, dan sang protagonis langsung memberi instruksi—bukan hanya padaku, tapi semua anggota tim.

"Pasukan utusan sudah ditahan oleh Shizuma dan Shima. Jadi musuh kita sekarang adalah Kyuuki, Tenryouin, Shuu versi sempurna, dan Shuu versi degenerate... Kali ini kita benar-benar harus berpisah tim."

"... ..."

"Mio, Jurii, Ikki—seperti usul sebelumnya, aku minta Tiga Putri menangani Shuu degenerate. Ini akan jauh lebih kuat dari sebelumnya, tapi kalian sanggup?"

Tiga Putri serempak mengangguk.

"Tentu. Jangan remehkan 'Tiga Putri Neraka'."

"Bersama, kekuatan kami berlipat ganda."

"Kami saudari terkuat sedunia!"

Lalu Ryuuga berpaling ke Empat Dewa.

"Rei, Shiori, Elmira, Rina—aku serahkan Shuu sempurna pada kalian. Termasuk Tokko juga."

Para pahlawan wanita yang selalu bersama Ryuuga di garis batas kematian pun mengangguk.

"Mengerti. Aku bersumpah dengan pedang ini, kami akan menang."

"...Terima kasih, Ryuuga. Kau mengerti keinginanku."

"Serahkan padaku. Akan kuhancurkan dengan anggun."

"Roger! Akan kuhajar habis-habisan!"

Terakhir, Yukimiya tiba-tiba berubah sejenak dan berteriak, "Ora juga akan berusaha!" Itu suara Tokko.

(Hah? Jadi tugasku adalah...?)

Aku mulai merasakan firasat buruk yang sangat kuat. Dari alur ini, yang tersisa hanya Kyuuki dan Akito... Jangan-jangan aku akan dipaksa ikut serta dalam pertarungan utama?!

Bahaya. Jika dibiarkan, aku akan tampil terlalu menonjol. Namaku akan muncul setelah protagonis di ending roll. Itu persis seperti yang diinginkan Kyuuki.

Tapi aku tidak bisa menolak perintah protagonis. Apapun perintahnya, aku harus patuh. Aku bahkan sudah bilang "Tentu, komandan utamamu"!

Seperti terdakwa menunggu vonis, aku gemetar ketakutan.

"Ichirou, bisakah kau memimpin pasukan Empat Dewi? Aku yakin kau bisa."

"Eh...?"

"Dan juga memimpin Toutetsu. Kita harus menyelamatkan Sainie dari Shuu versi final. Untuk itu, kita tidak bisa menghemat tenaga."

Ini vonis bebas tak terduga.

Ryuuga... apa kau—

Kau memahami keinginanku?

Apakah kau sengaja memberiku peran ini karena melihatku tidak ingin menonjol?

(Ah, sahabat sejatiku! Kau memang protagonis terhebat!)

Sambil gemetar haru, ada sedikit kecemasan. Berarti lawan Ryuuga tinggal—

"Aku yang akan menangani Kyuuki dan Tenryouin. Aku tidak akan membiarkan kalian ikut campur, jadi fokuslah pada masing-masing Shuu."

Mendengar keputusan itu, bahkan para sekutu terlihat bingung. Atas nama semua, Aogasaki dan Miren protes.

"T-Tunggu, Ryuuga. Kau mau menghadapi Kyuuki dan Tenryouin sendirian? Itu sama nekatnya dengan Kobayashi tadi—"

"Benar! Lebih baik bawa Ichirou-kun dan Toutetsu-sama sebagai pendamping!"

Yang lain juga mengangguk setuju. Aku pun terpaksa mengangguk.

Tapi Ryuuga menggeleng mantap, menyipitkan mata sambil tersenyum percaya diri.

"Kalian pikir aku siapa? Aku adalah—Hinomori Ryuuga."

Ya ampun, keren banget.

Meski mengambil peran tersulit, Ryuuga tetap tenang. Dia melakukan pemanasan ringan seperti akan menghadapi rintangan sederhana.

"Aku memang bicara besar, tapi sejujurnya aku tidak yakin bisa mengalahkan mereka. Jadi aku mengandalkan kalian semua. Setelah selesai dengan Shuu masing-masing, tolong bantu aku."

"Menahan Kyuuki dan Tenryouin sampai saat itulah tugasku. Maaf hanya mengambil peran mudah."

Bodoh, justru peranmulah yang paling berat!

Alih-alih menyela, aku malah berteriak:

"Mengerti, Ryuuga! Kami akan segera membantumu!"

Aku langsung berlari sambil menarik tanduk Toutetsu.

Aku sudah memahami tekad sang protagonis. Maka, hanya ada satu hal yang harus kulakukan—

Menyelesaikan tugasku dengan cepat, lalu kembali membantunya!

(Tunggu aku, Ryuuga! Aku tidak akan biarkan kau bertarung sendirian terlalu lama!)

Aku harus menyelamatkan Sainie dari Shuu, lalu segera mengirim Toutetsu untuk membantu Ryuuga. Ryuuga + Toutetsu vs Akito + Kyuuki—itulah formasi yang kubayangkan!

Tapi seolah ingin menggagalkan rencanaku—

Sosok seragam putih tiba-tiba melesat di depanku. Akito dengan wajah penuh amarah menghadang di hadapanku.

"Kobayashi... kau sadar apa yang kau lakukan?"

"Minggir, Akito! Lawanku adalah Shuu versi final!"

"Kau mengorbankan Hinomori sendirian melawan aku dan Kyuuki? Sampai detik ini, kau masih mau membahayakannya?! Kau masih pantas disebut temannya?!"

Ini pertama kalinya aku melihat Akito kehilangan kesabaran seperti ini.

...Ah, aku mengerti, Akito.

Dengan menyetujui strategi ini, mungkin aku memang "teman gagal". Tapi—

Kau sendiri tidak akan pernah jadi "partner sejati Hinomori Ryuuga" jika terus seperti ini.

Selama kau masih melihat Ryuuga hanya sebagai "gadis yang perlu dilindungi", kau masih level pemula dalam memahami Ryuuga.

"Ini berbahaya, kau perempuan, jangan memaksakan diri"—

Kalimat seperti itu adalah penghinaan bagi Ryuuga.

Kau harusnya paham—

Betapa berat perjuangan Ryuuga selama ini.

Berapa banyak pengorbanan yang dia lakukan dengan menyembunyikan dirinya sebagai perempuan.

Jika kau benar-benar mengerti, biarkan dia bertarung. Bahkan jika dia terluka.

Dan aku akan tetap mendukung Ryuuga sampai akhir.

Apapun yang terjadi.

Ya. Karena dari awal—

Aku bukan sekadar "teman" Hinomori Ryuuga.

Kobayashi Ichirou adalah "karakter teman" Hinomori Ryuuga!

Aku tidak main-main dengan peranku ini!

"Tecchan! Kau duluan! Aku akan urus dia di sini!"

"Wah, dialog kayak karakter sampingan nih. Agak kayak 'death flag' juga... Tapi yaudah, aku duluan ya!"

Saat aku bersiap menghadapi serangan Akito setelah mengirim Toutetsu—

"Tenryouin! Kyuuki! Lawan kalian adalah AKU!"

Seorang bocah dengan aura emas melesat melewatiku dan langsung menyerang para bos akhir.

Tentu saja—itu Ryuuga.

Dia mengenakan sarung tangan emas ["Kouryuu" - Naga Kuning] di kedua tangannya seperti dulu, dan sekarang juga di kedua kakinya.

"Pergi, Ichirou! Kalian juga!"

Perintah protagonis itu langsung kami taati.

Aku dan Empat Dewi menuju Shuu versi final.

Tiga Putri menuju Shuu versi lemah.

Tanpa menoleh, kami berlari.

Saat terakhir, Utusan King Cobra (Jurii) berteriak pada "Putri Berkah" (Yukimiya):

"Yukimiya! Maaf aku tidak bisa membantumu menyelamatkan Sainie!"

"Tidak! Kau sudah cukup membantu! Justru jangan nekat, Jurii! Kau selalu mengorbankan diri demi misi!"

Kemudian Utusan Bangau Putih (Miren) berteriak pada "Pendekar Pedang Tari" (Aogasaki):

"Jangan mati, Aogasaki! Urusan kita belum selesai!"

"Tentu saja, Mio! Jangan lupa janji belanja setelah ini!"

Terakhir, serigala Ezo utusan berteriak pada 'Klan Darah Kegelapan':

"Elmira! Kalau kau kalah, aku pecat kau dari status ibu Shizuma!"

"Kau juga! Kalau kau kalah, aku turunkan kau jadi anjing peliharaan Shizuma!"

Sambil mendengar suara sedih Kurogame yang tertinggal ("Kalau aku?"), aku segera menyusul Toutetsu.

"Lho, Tuanku sudah sampai? Jangan dong, baru saja pasang death flag!"

"Tidak apa! Cerita ini jarang mengikuti teori biasa kok! Flag itu tidak berlaku di sini!"

"Oh iya juga ya. Kalau gitu, ayo cabut Sebastian!"

Dengan tinju yang saling bersentuhan, aku dan Toutetsu menyerbu Shuu versi sempurna.

3

Mendahului Empat Dewa, aku dan Toutetsu memulai pertarungan.

Shuu versi sempurna memiliki tinggi sekitar 4 meter—lebih kecil dibanding versi degenerate yang mencapai 7-8 meter. Tapi aura jahatnya jauh lebih mengerikan, begitu pekat sampai membuat udara di sekitarnya terdistorsi. Apalagi setelah menyerap jiwa Shakuhou, kekuatannya semakin mendekati [Majin].

"Tecchan! Berikan pukulan pembuka!"

"Siap!"

Mengikuti perintahku, Toutetsu menghantam Shuu dengan pukulan dahsyat. GOKYA! Suara keras terdengar, diikuti teriakan [Majin] kami sendiri.

"A-Aduh! Keras banget! Tulangku patah! Kayaknya patah!"

Aku mengabaikan Toutetsu yang melompat-lompat kesakitan sambil memegang tangan kanannya. Shuu kini mengincarku. Aku bilang jangan selipkan komedi!

Seperti saat menyerang Shakuhou dulu, lengan monster itu menghujam ke arahku. Aku menghindar dengan gesit sambil menunggu Toutetsu pulih dan Empat Dewa datang membantu.

(Sejauh ini, Shuu hanya punya dua lengan... Mungkin itu lengan Sebastian?)

Seandainya bisa mencabut yang tepat dalam sekali tarikan.

Dulu, kupikir asal cabut saja, tapi itu hanya berlaku jika kita punya cukup personel. Kalau sekarang malah menghidupkan kembali jenderal lain—itu bakal merepotkan.

(Kalau yang muncul Baron atau Higai, mereka mungkin akan bergabung dengan musuh. Tapi kalau Saihiru atau Shakuhou yang sudah dikhianati Kyuuki, mungkin bisa diajak bekerja sama... Tapi kita tidak punya waktu untuk itu.)

Akhirnya, satu-satunya cara adalah mengandalkan keberuntungan Toutetsu—

Saat aku masih berpikir, Empat Dewa akhirnya tiba.

"Toutetsu! Hanya kau yang bisa mencabut lengan itu! Kami akan mengalihkan perhatiannya, manfaatkan kesempatan itu!" —kata Aogasaki.

"Pastikan dapat Sebastian dalam sekali tarik! Kalau tidak, kau akan tetap jadi prajurit kelas tiga!" —Elmira menambahkan.

Dengan enggan, Toutetsu menjawab, "Oke, oke!" Tangan kanannya yang bengkak seperti dalam kartun membuatku geleng-geleng.

"Lihat baik-baik, Tecchan! Ini cara memukul yang benar!"

Setelah Aogasaki dan Elmira memulai serangan mereka pada Shuu, Kurogame juga bersiap untuk menyerbu.

Namun, Yukimiya dengan cepat menahan bahunya.

"Tunggu sebentar, Rina-san. Ada satu hal yang ingin kuminta."

"Apa? Cepat katakan, Shiocchan! Rei dan Elmira dalam bahaya!"

"Tolong gendong aku."

"Hah? Cha-ha-ha-cha-ha~!"

Dengan reaksi bingung dari Kurogame, Yukimiya menjelaskan dengan serius:

"Aku akan dalam keadaan tak berdaya selama lima menit. Jadi, kuminta Rina-san menjadi 'kakiku'. Aku mengandalkan kecepatan terbaik di antara Empat Dewa itu."

...Aku mengerti. Yukimiya berencana memanggil Tokko.

Karena belum sepenuhnya bisa "menaklukkan" [Majin] dalam dirinya, saat Tokko muncul, dia akan masuk dalam keadaan trance. Itulah mengapa dia meminta Kurogame untuk mendukungnya.

Dengan begitu, Tokko bisa bertarung tanpa khawatir tentang tubuh Yukimiya—bahkan mobilitasnya akan meningkat drastis. Ide yang brilian.

"Tergantung situasi, lima menit lagi aku akan berganti dengan Tokko. Akan sangat membantu jika Rina-san bisa memberitahukan kondisinya saat itu."

"Jadi intinya, aku harus bekerja sama dengan Tokko-chan? Roger!"

Kurogame yang sudah paham segera menggendong Yukimiya.

Sebelum memanggil Tokko, Yukimiya tiba-tiba menatapku dan memberikan satu petunjuk:

"Kobayashi-san. Ini hanya kemungkinan, tapi... tolong perhatikan jari telunjuk kanan Shuu."

"Jari telunjuk?"

"Sebastian memakai cincin manik di sana. Jika itu masih ada... itu akan menjadi penanda terbaik."

Cincin mainan dari manik-manik yang pernah diberikan Yukimiya kecil kepada Sebastian di hari ulang tahunnya.

(Oh... itu benar-benar petunjuk yang berguna. Kalau begitu, langkah terbaik adalah memancing Shuu mengeluarkan semua lengannya dulu.)

Jika kita bisa mengidentifikasi cincin itu, kita bisa langsung mencabut lengan Sebastian. Shuu akan melemah, sementara kita mendapatkan Jenderal Pembantai: Runier, anggota Delapan Jenderal terkuat.

"Roger, Yukimiya-san! Aku akan ingat soal cincin itu!"

Aku mengeluarkan ponsel dan mencatatnya, membuat Yukimiya menghela napas. "Tidak perlu mencatat..." Sementara itu, dia mengikat dirinya dan Kurogame dengan tali untuk berjaga-jaga.

"Bagaimanapun, semuanya terserah kalian. Tokko, giliranmu!"

Begitu kata-katanya habis, Yukimiya di punggung Kurogame tiba-tiba lemas.

Dari atas kepalanya, aura hitam pekat menggelegak dan membentuk sosok wanita ramping tinggi.

Tokko telah muncul.

Dia mengenakan gaun hitam tipis, dengan rambut panjang sehitam tinta yang terurai seperti hantu Sadako.

Senjata rahasia kami—[Majin]Tottoko alias Tokko—telah tiba!

"Tokko-chan datang, 'k! Ayo Kame-chan! Waktunya basmi monster!"

"Oke! Gas full speed~!"

Kura-kura itu langsung melesat dengan kecepatan tak masuk akal, sementara gadis berambut panjang itu cekikikan gembira di atasnya. Keduanya ternyata cocok bekerja sama.

Aku tidak bisa tinggal diam. Aku harus bergerak.

"Dengar, semua! Fokus tarik lengan Shuu keluar! Utamakan itu, bukan memberinya damage!"

Meski tak ada jawaban, perintahku dipahami.

Aogasaki dan Elmira mempercepat serangan. Dengan komunikasi tanpa kata, mereka mengalihkan perhatian Shuu dengan sempurna.

Padahal sehari-hari mereka selalu bertengkar, tapi sekarang kompak sekali. Benar-benar bukti "semakin bertengkar semakin akrab".

Tapi perhatian utama Shuu tetap tertuju pada... Tokko.

"Hyahha~ 'k! ORA ORA 'k! Coba hentikan Tokko, monster!"

[Mazoku Lambat] yang justru bergerak super cepat, dengan rambut panjangnya yang berubah menjadi ribuan tombak menembus mata-mata Shuu.

"GROOOOAAARR!"

Shuu versi final mengeluarkan empat lengan baru.

Tapi semua serangannya meleset:

[Pendekar Pedang Tari] (Aogasaki) terlalu lincah.

[Klan Kegelapan] (Elmira) menghilang dalam bayangan.

[Penjaga Tembok Bintang] mengalihkan serangan.

Dan aku sendiri juga lolos.

Shuu pun menambah empat lengan lagi. Bagus, tambah lagi!

(Total 10 lengan sekarang... Lima di antaranya lengan kanan. Harus kuingat mana yang baru muncul!)

Sayangnya, tidak ada cincin di jari telunjuk mana pun.

Sialan, cepat keluar, Paman Laba-laba! Waktu tampilku sudah molor!

Shuu semakin frustrasi dan menambah lengan lagi. Kami terus menghindar di tengah hujan pukulan. Semakin banyak lengannya, semakin berbahaya—dan semakin sering kami nyaris terbunuh.

"Seperti rumor, musuh yang merepotkan."

"Pedang Rei-san dan apiku tidak mempan... Memang level final boss."

Aogasaki dan Elmira yang biasanya bisa menyerang balik, kini hanya bisa bertahan. Satu-satunya yang berhasil memberi damage adalah serangan rambut Tokko, tapi...

"Dia tidak mengeluarkan kekuatan penuh karena masih ingat Sainie."

Fokusnya hanya pada menusuk mata Shuu.

"Apa latihannya sampai kebal pukulan?!

"Kame-chan, jangan pukul! Hentikan lengannya, tapi biarkan kakinya bebas!"

...Sudah lima menit berlalu, tapi Tokko belum berganti ke wujud Yukimiya. Mungkin dia memutuskan tetap bertahan karena strategi menarik lengan Shuu berhasil.

(Tapi yang lain tidak bisa terus berlari kencang seperti ini! Lagipula tidak ada jaminan cincinnya pasti ada. Harus ada jeda!)

Dengan gigih, kami terus menjalankan strategi.

Lengan terus bertambah, tapi cincin tetap tak terlihat.

Saat kami terus mengulangi strategi ini, tanpa terasa lima menit lagi berlalu. Aogasaki, Elmira, dan Kurogame mulai menunjukkan kelelahan.

(Berapa banyak lagi lengan tersisa? Jangan-jangan cincinnya bahkan tidak dipakai? Apa pencarian Sainie akan berakhir gagal seperti pencarian Celah?)

Bagaimanapun, kami sudah hampir mencapai batas. Aku memutuskan untuk memberi waktu istirahat sebentar, sementara aku sendiri akan bertahan—

Tapi tiba-tiba—

"GROOOOAAARR!"

Dengan raungan mengerikan, Shuu mengeluarkan beberapa lengan lagi. Total sekarang: 26 lengan.

Dan di antara mereka—

Aku akhirnya menemukannya.

Cincin manik yang kukenal, melingkari jari telunjuk salah satu tangan kanannya.

"YES! DAPAT! HEI TECCHAN! CABUT LENGAN YANG MUNCUL DARI PERUT ITU! ITU SAINIE! JANGAN SAMPAI SAL—"

Semangatku melonjak—tapi teriakanku terhenti di tengah.

Karena Toutetsu—

Menghilang.

Di saat genting ini. Tiba-tiba lenyap.

Sejak tadi memang terasa aneh, tapi dia benar-benar raib.

Sementara itu...

'Tiga Putri Naraku' yang ditugasi menghadapi Shuu versi lemah justru kesulitan di luar perkiraan.

Dibuat dari 400 lebih arwah utusan yang mereka kalahkan sebelumnya—meski hanya pasukan rendahan, fusi monster ini jauh lebih tangguh dari yang dibayangkan.

"Khh... Kami meremehkannya karena hanya versi lemah. Tak kusangka butuh tiga Putri sekaligus hanya untuk menahannya... Memalukan!"

Miren menggerutu sambil terus menyerang dari udara.

Cakar sayap Miren

Ilusi Jurii

Serangan cakar Okiki

Tidak ada yang bisa membuat monster itu mundur. Mungkin bisa dikalahkan dengan waktu lama—tapi mereka tidak punya waktu.

"Kita harus cepat menyelesaikan ini dan membantu Ryuuga... Ah, kenapa aku harus mengkhawatirkannya?!"

Hingga sekarang, Miren masih merasa aneh.

Fakta bahwa mereka—Tiga Putri Naraku—berada di pihak yang sama dengan Hinomori Ryuuga dan Empat Dewi.

Tinggal bersama

Berenang bersama

Ikut festival sekolah

Mandi bersama

"Apa yang sebenarnya kami lakukan dengan musuh bebuyutan kami?" Kebingungan itu masih belum hilang.

Dan semua ini karena "dia".

Bocah gila yang berhasil "Menaklukkan [Mazoku]"—hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bocah yang membuat dua [Mazoku]—Toutetsu dan Konton—tunduk padanya.

"Pertemuan pertama kami... di pabrik tua, kan?"

Sejak saat itu, entah mengapa aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja. Padahal baru pertama kali bertemu, bahkan sampai memberikannya pillow lap. Kalau dipikir-pikir sekarang, mungkin itu love at first sight.

(Tapi kalau ditanya apakah aku tidak suka kehidupan sekarang... Sama sekali tidak.)

Pasti Jurii dan Okiki juga setuju. Karena itulah kami tidak boleh kalah. Kami harus bersinar dalam pertempuran ini, mendapatkan pengakuan dari Ryuuga dan yang lain untuk tetap tinggal di rumah keluarga Kobayashi. Kami harus melanjutkan kehidupan ini!

"Jurii! Okiki! Ayo lakukan itu! Bersiaplah!"

Teriakan tegas Miren langsung direspons oleh sang kakak dan adik.

"Benar. Waktu kita terbatas, mari lakukan yang terbaik."

"Okiki akan melepaskan sisi liarnya!"

Dengan persetujuan mereka, Miren menatap tajam monster gabungan yang mengamuk di bawah.

"Lihatlah baik-baik, monster. 'Tiga Putri Naraku' bukan sekadar idol!"

"Kami akan membuktikannya dengan kekalahanmu!"

Di tempat lain...

Ryuuga yang menghadapi dua bos besar sekaligus—Kyuuki & Akito—juga mengalami kesulitan di luar perkiraan.

Yang paling mengejutkan adalah kemampuan bertarung Akito.

"Luar biasa... tendangan dan pukulanku yang terkuat terus dihindari?"

Ini bukan pertarungan biasa. Ini serangan sungguhan dari Hinomori Ryuuga—tapi Akito bisa mengimbanginya.

(Aku tidak menyangka ada manusia lain selain Ichirou yang bisa bertahan melawanku...)

Dan Ryuuga tidak bisa fokus hanya pada Akito.

Dari atas, cakar mematikan [Majin]Kyuuki terus mengintai. Satu serangan saja bisa fatal.

"Ahaha. Kau masih bisa menghindar meski aku menyerang di saat lengah. Cukup bagus untuk karakter pendukung."

Ryuuga mengabaikan ejekan Kyuuki. Dia tidak punya waktu untuk permainan psikologis.

"Omong-omong, tadi kalian bicara aneh, ya? 'Menyelamatkan Sainie', 'mencabut lengan Shuu'... Apa maksudnya?"

Ryuuga tetap diam, fokus mengalirkan energi ke tinjunya.

Akito hanya bertahan, tidak berniat menyerang balik. Gerakannya sempurna—seolah bisa membaca setiap langkah Ryuuga.

"Ayolah, beri tahu aku. Sebagai gantinya, aku akan kasih tahu lokasi Celah. Itu ada di studio bawah tanah apartemen Akito!"

"Haah?!"

Ryuuga terkejut—dan di saat itulah lengan Kyuuki menghunjam dari atas!

Tidak ada waktu untuk menghindar. Ryuuga mengerahkan semua aura ke lengan kanannya dan menahan serangan itu langsung dengan tinju.

BOOOOM!

Ledakan dahsyat mengguncang area, menciptakan kawah selebar 5 meter. Tulang lengan Ryuuga berderak menahan beban.

(Sial... Kekuatan macam apa ini?! Kupikir [Majin]ini hanya pandai trik licik...!)

"Ternyata salah satu dari Empat Bencana ini memang bukan lawan yang bisa dihadapi dengan kekuatan mentah."

Ryuuga mengernyit kesakitan, sementara Kyuuki tetap tenang—wajahnya tak terlihat jelas di balik topeng rubah, tapi nada suaranya terdengar santai.

"Wah, kau bisa menahannya. Tapi aku memang yang terlemah di antara Empat Bencana. Tapi bukankah kecerdikan lebih penting dari sekadar otot? Seperti ini—!"

DORR!

Peluru energi jahat melesat dari lima jari Kyuuki.

Di jarak sedekat ini, bahkan Ryuuga tak bisa menghindar semuanya. Empat peluru berhasil ditangkis dengan sarung tangan emasnya—tapi satu sisanya menghantam bahunya.

"Tch!"

Dia segera mengaktifkan kemampuan penyembuhan. Rasa sakitnya mereda, tapi ekspresi Ryuuga tetap tegang.

(Celahnya ada di apartemen Akito? Itu curang sekali!)

Dia ingin berteriak seperti Ichirou: "Plot armor macam apa ini?!"—tapi sekarang bukan waktunya. Dia tak bisa mengambil jarak.

Jika memberi celah, Kyuuki akan menyerang yang lain dengan senjata yang sama.

Teman-temannya yang sedang bertarung melawan Shuu tidak punya waktu untuk menghindar. Jika ada yang terluka karena serangan tiba-tiba itu—itu akan jadi kesalahannya.

"Kyuuki, jangan ikut campur. Ini waktuku dan Hinomori."

Akito tetap berbicara santai sambil menghindari serangan Ryuuga dengan sempurna, bahkan sempat tersenyum padanya. Dasar sok tenang!

"Sudah paham kekuatanku, Hinomori? Aku tidak seperti Kobayashi yang membiarkanmu dalam bahaya. Datanglah kepadaku."

"Sampai mati pun aku menolak!"

"Kau selalu memberi jawaban ambigu..."

"Apa lagi yang kurang jelas?!"

"Kalau terus begini, aku tak bisa terus bersikap halus."

"Kapan kau pernah bersikap halus?!"

"...Baiklah. Kau lebih suka dipaksa, ya? Aku akan menaklukkanmu di sini, membaringkanmu, dan mengubah amukmu menjadi gairah—"

"Apa-apaan 'gairah' itu?! Aku bahkan belum pernah dengar istilah—"

DUARR!

Tinju Akito menghantam ulu hati Ryuuga sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya.

"Gh... ah...!"

"Rasanya enak. Ayo menari, Hinomori—sampai kau patah."

Akito tiba-tiba berubah.

Dari bertahan—langsung ke serangan mematikan. Rentetan pukulan yang tak memberi kesempatan bernapas.

(Cepat...!)

Tapi bukan hanya itu. Setiap pukulan berat, tajam, dan tepat sasaran.

Ini mustahil... Ini pukulan manusia biasa?!

"Hinomori... perempuan hanya perlu dilindungi oleh pria. Menyerahlah."

"Benar sekali. Peran pendukung sepertimu takkan sanggup menahan ini."

Perkataan musuh itu membuat darah Ryuuga mendidih.

Perempuan? Pendukung?—Dihina seperti ini, dia tak bisa tinggal diam. Para leluhurnya, para 'Penerus Naga' sepanjang generasi, pasti takkan memaafkannya.

(Kalau begitu, aku akan serius! Sudah cukup menahan diri!)

Di saat tekadnya bulat, pelindung tangan dan kakinya tiba-tiba memancarkan cahaya emas—KA!

Energi mengalir deras ke seluruh tubuhnya, indranya menjadi tajam. Kekuatan Kaisar Kuning: [Kōryū], dewa pelindung agung, menyatu dengannya. Jantungnya berdebar kencang, rambutnya berdiri.

"Percuma, Hinomori. Tak peduli sekeras apa kau berusaha—"

"Haaah!"

Dengan teriakan penuh semangat, Ryuuga menekuk lutut dan melancarkan serangan telapak tangan. Hujan pukulan musuh dihindarinya dalam satu tarikan napas.

Meski tidak langsung mengenai, gelombang aura-nya berhasil membuat Agito mengubah ekspresinya.

"Hinomori, kau... masih menyimpan kekuatan seperti itu?"

"Kau memang kuat, Tenryouin. Tapi kau takkan bisa mengalahkan Hinomori Ryuuga. Akan kubuktikan."

Tenryouin mendengus dan melepaskan ribuan pukulan lagi. Namun, Ryuuga menangkis semuanya—dengan kecepatan yang jauh melampaui lawannya.

"K-Kau lebih cepat dariku...?!"

"Tenryouin! Jika kau bisa, hancurkanlah hatiku... hancurkanlah taring nagaku!"

Ryuuga menyerang tanpa henti, memaksa Tenryouin mundur untuk pertama kalinya. Kepercayaan diri di wajahnya mulai pudar.

...Ryuuga terlatih untuk menahan kekuatannya sesuai lawan dan situasi. Ada tiga tahap pembatasan aura yang bisa dilepaskannya.

Sebelumnya, dia berada di tahap kedua—cukup untuk mengalahkan kebanyakan musuh. Tapi sekarang, dia melepas batas terakhir: tahap ketiga.

"Aku semakin jatuh cinta padamu, Hinomori. Kau memang layak menjadi pasanganku... wanita terhebat."

Meski mulai terdesak, Tenryouin masih tak berhenti bicara. Bahkan, dia perlahan mulai menyesuaikan diri dengan serangan Ryuuga. Insting bertarung yang luar biasa—bakat bawaan.

Tapi Ryuuga tak berhenti.

Dia memprediksi gerakan lawan, menyerang posisi Tenryouin satu detik sebelum dia bergerak, dua detik sebelum dia bereaksi. Pikirannya berakselerasi, mengarahkan "taring"-nya bahkan ke masa depan lawan.

"Hei, Agito. Ini mulai bahaya. Haruskah aku membantumu—?"

Saat Kyuuki menawarkan bantuan pada tuannya yang mulai terpojok—

"KYUKIIIII! BARUSAN KAU MENEMBAK PUNDAK RYUGA-TAN, KAN?!?!?"

Dari samping, [Majin] berwarna hitam pegas melompat ke arah [Makhluk Rubah]. Itu adalah... Toutetsu, yang seharusnya sedang bertarung melawan Shuu versi sempurna bersama Ichirou!

"T-Toutetsu?! Kenapa kau di sini?!"

"Karena lengan Runier nggak keluar-keluar! Bakal lama nunggunya!"

"Makanya aku berusaha mati-matian di sini! Cepat balik ke posisimu!"

"Aku baru balik kalau udah menghajar dia dulu! Hukuman buat yang berani sakiti Ryuga-tan—aku bakal copot topengnya dan tunjukkan wajah jeleknya ke seluruh negeri!"

Toutetsu langsung terlibat pertarungan sengit dengan Kyuuki, sama sekali tidak mendengarkan perintah.

Melihat Toutetsu mengabaikan tugas di momen kritis ini, Ryuuga hampir pusing. Dasar Ichirou! Kok nggak bisa ngatur anak buah sih?!

Sekilas matanya menangkap Ichirou di kejauhan sedang berteriak-teriak: "Hey, brengsek! Runier udah keluar nih! Jangan main-main! Aku bakal hapus makan malammu, brengsek!"

"Toutetsu! Lengan Runier udah ketemu! Tolong balik sekarang!"

Ryuuga mencoba membujuk, tapi sia-sia. Toutetsu benar-benar kalap.

Di atas mereka, pertarungan gila-gilaan antara dua [Majin] terjadi. Faktanya Kyuuki bisa bertahan melawan Toutetsu membuktikan kekuatannya sebagai [Majin] sejati.

"A-Apa-apaan ini, Tecchan?! Aku nggak suka berantem kotor gini!"

"Emang peduli?! Gini deh, aku taruhan rambutku! Kalau kalah, aku cukur botak! Puas?!"

"Aku nggak mau lihat kepalamu botak! Dasar otot udang!"

"Kalau model potongan mangkuk gimana?! Sama kayak Ikki!"

"Jangan! Nanti malah penasaran!"

Di tengah debat konyol itu, kedua [Majin] melepaskan gelombang energi jahat secara bersamaan.

Tumbukan di jarak dekat itu meledak seperti supernova—tidak hanya sekali, tapi berkali-kali. Ryuuga di bawahnya hampir kehilangan pendengaran.

(Ini kesempatan emas untuk menyelamatkan Runier...!)

Jika dibiarkan, semua akan sia-sia.

Tokko mungkin tidak sekuat Toutetsu. Belum tentu dia bisa mencabut lengan Shuu.

Harus bagaimana caranya membuat Toutetsu kembali...

Saat kepanikannya memuncak, Ryuuga melirik ke arah Ichirou lagi—dan wajahnya langsung pucat.

"!"

Di kejauhan, Ichirou masih melambaikan tangan memanggil Toutetsu. Tapi di atas kepalanya—

Lengan raksasa Shuu versi sempurna sedang menghunjam ke bawah.

"Ichi—"

Sebelum teriakannya keluar—

"ZUDDDUUUUNN!!!"

Suara dahsyat menggelegar di seluruh lapangan.

5

[Kobayashi Ichirou—HIT!]

Dengan dampak yang menggetarkan tanah, tubuh Ichirou terlempar seperti boneka rusak. Darah menyembur dari mulutnya saat dia terpental puluhan meter, menggores tanah dengan trail merah.

"ICHIRRROOOOUUU!!!"

Ryuuga menjerit histeris, tapi suaranya tenggelam dalam kebisingan pertempuran.

Toutetsu baru menyadari situasi saat melihat tuannya terbang. "T-TUANKU?!"

Tapi sudah terlambat.

Shuu versi sempurna—dengan lengan Runier yang sekarang jelas terlihat memakai cincin manik—mulai mengangkat tangan untuk menghancurkan Ichirou yang tak berdaya.

Di saat kritis itu—

"JANGAN SENTUH DIA!!"

[Hinomori Ryuuga—MODE AMUK!]

Cahaya emas meledak dari tubuh Ryuuga. Kōryū melepaskan semua batasannya.

Dengan kecepatan melebihi cahaya, dia menyambar ke arah Shuu—

Saat lengan Runier akhirnya muncul, justru Toutetsu—sang pencabut utama—tidak ada di tempat.

Itulah kesalahan pertamaku.

Dia dengan sok baiknya malah pergi membantu Ryuuga tanpa permisi, memulai pertarungan Ryuuga & Toutetsu vs. Agito & Kyuuki lebih awal dari rencana.

(Dasar [Majin] otak kosong]! Rencana berantakan karena kau! Nanti kuhukum potong rambutmu! Eh, lebih baik potong mangkuk!

Amukku pada aksi solo Toutetsu membuatku lalai mengawasi Shuu versi sempurna. Kelalaian itu—menjadi kesalahan fatal.

(Bodoh! Minggir, bocah! Tinju raksasa datang dari atas!)

Konton dalam diriku berteriak, bersamaan dengan sensasi sesuatu yang jatuh dengan kecepatan mengerikan.

Ketika kulihat ke atas—ya sudah kuduga: tinju raksasa menghujam ke bawah. Di jari telunjuknya, cincin manik berkilau... ironisnya, itu justru lengan Runier.

"Ah—sial."

Sudah terlambat menghindar.

Saat menghadapi maut, manusia mungkin tak sempat bereaksi berlebihan. Seperti diriku yang hanya bisa mengeluarkan satu kata pendek.

Di sudut mataku, aku melihat Aogasaki, Elmira, Kurogame & Tokko berteriak histeris menyebut namaku—seperti gerak lambat.

(Jadi ini hukuman darimu, Tuhan?

Hukuman untuk karakter teman biasa yang terlalu ikut campur dalam cerita dan mencuri perhatian. Tampaknya hukumannya adalah hukuman mati. Aku akan mati di sini.

Yah, Ayah, Ibu... maafkan anakmu yang mati duluan.

Putramu jadi korban untuk mengembalikan perdamaian di dunia manusia. Jangan sedih—ini bukan kematian sia-sia.

Dulu kalian bilang: "Tak perlu jadi nomor satu atau yang terunik. Tapi jangan sampai tinggal kelas!" Aku minta maaf mati duluan, jadi kalian yang minta maaf ke Makihara ya.

(Ah... ternyata detik-detik kematian terasa sangat panjang.

Jika arwahku gentayangan, segera kusembah Tecchan. Kali ini aku yang akan merasuki dia!)

Ryuuga, teman-teman... aku serahkan sisanya pada kalian.

Menanglah dalam pertempuran terakhir ini. Aku akan mengawasimu—baik sebagai bintang di langit... atau arwah gentayangan.

—Tapi kalau aku mati, Toutetsu dan Konton juga hilang karena kehilangan wadah.

—Kekuatan kita akan berkurang drastis, moral juga jatuh.

—Menyelamatkan Runier? Bahkan kemenangan sendiri bisa terancam.

(Tunggu! Apa kematianku di sini tidak terlalu berisiko?!)

Bukankah ini justru mengarah ke bad ending yang diinginkan Kyuuki?!

Aku mati tidak masalah. Tapi jika ada yang ikut tewas karena efek domino ini—aku pasti jadi penjahat perang. Bukan cuma jadi beban, tapi bencana.

Lagipula, bukankah tugasku mendukung Ryuuga sampai akhir?

Dan—apakah aku tega meninggalkan Shizuma, anak kecil itu, sendirian?

"Apakah kematianku hanya sekadar alat untuk meningkatkan ketegangan cerita? Bukankah itu terlalu klise?"

(Hei, Tuhan! Beri aku waktu! Setidaknya biarkan aku hidup sampai kemenangan pasti!)

Persis saat aku berteriak dalam hati—kesalahan keduaku terjadi.

"ZUDDDUUUUNN!!!"

Suara ledakan dahsyat mengguncang, dan...

Aku mengira tubuhku sudah hancur dihantam tinju Shuu—tapi ternyata tidak.

Seseorang menyelamatkuku di detik terakhir.

Konton—dalam wujud "Konton Mode Pertarungan"—tiba-tiba muncul di atasku, menahan pukulan Shuu dengan tangannya yang kekar.

Dia sekarang berwujud raksasa bertanduk satu, dengan cakar tajam dan otot berbalut aura jahat.

"Haah?! Apa?! Kenapa aku bisa muncul?!"

Bahkan Konton sendiri terkejut.

Ya iyalah! Secara teori, Toutetsu dan Konton tidak bisa muncul bersamaan dalam wujud penuh. Tapi sekarang Toutetsu sudah ada di luar—melawan Kyuuki!

Konton mendongak ke arahku sambil masih menahan serangan Shuu, matanya menyala penuh pertanyaan.

"Kau... bisa memunculkan dua [Majin] dalam wujud pertarungan sekaligus? Apa wadahmu berevolusi lagi, bocah? Atau kau baru menyadari potensimu saat nyawamu terancam?"

Aku sendiri bingung. Tidak ada "evolusi" yang kurasakan. Yang kubutuhkan sekarang bukan evolusi, tapi naik kelas!

(Di detik-detik genting ini, aku malah "melakukan hal aneh" lagi? Plot armor macam apa ini?!)

Tapi tidak ada waktu untuk merenung. Ini kesempatan emas!

Dengan kekuatan Konton—salah satu Empat Bencana terkuat—rencana penyelamatan Runier masih bisa dilanjutkan. Dan kebetulan, Konton sedang memegang lengan Runier itu!

"Konton! Cabut lengan itu! Itu Runier!"

"Oke, siap!"

Konton mencengkeram lengan kanan Shuu yang memakai cincin manik, lalu—CRACK!—dia menariknya sekuat tenaga.

"Tahanan kuat juga... Dasar—!"

Shuu meronta, mengerahkan semua lengannya untuk menghajar Konton. Tapi perlawanannya tidak bertahan lama.

"Jangan ganggu penyelamatan Runier!"

Tokko tiba-tiba menyerang dengan rambutnya yang memanjang seperti kabel, melilit semua lengan Shuu.

"ZZZTTT!!!"

Sengatan listrik aura jahat mengalir melalui rambut Tokko, membuat Shuu menjerit kesakitan.

Aku tidak tahu Tokko punya skill ini! Saat melawan Shima & Saihiru di pemakaman dulu, dia tidak memakai serangan ini. Artinya, waktu itu dia tidak serius?!

(Memang jago... 'Tokko si Ahli Teknik'! Tapi Konton juga ikut kesetrum—)

Di saat yang sama, Empat Dewa akhirnya sampai di lokasiku.

"Kau tidak apa-apa, Kobayashi?! Kupikir kau sudah jadi bubur!"

"Astaga! Jangan menakut-nakuti seperti itu!"

"Benar! Aku kira kau sudah jadi 'Ichirou versi 2D'!"

Aogasaki, Elmira, dan Kurogame langsung memelukku erat, bersyukur aku masih hidup.

Eh, tunggu—

Mereka tiba-tiba mengeluarkan botol air dari saku masing-masing dan meneguknya dengan rakus. Bahkan Tokko ikut minum. Jadi mereka sempat istirahat juga?!

Sementara itu, Konton masih berjuang mati-matian dalam "tarik tambang" melawan Shuu. Mungkin karena belum pulih sepenuhnya, dia kesulitan.

"Ayo, Om! Hanya kau harapanku! Oosu! Oosu!"

Empat Dewa ikut bersorak mendukung. "Oosu! Oosu!" Sementara Tokko berteriak, "Enyakoraya! Dokkoi janjan koraya!" sambil melambaikan tangan seperti pemain festival.

Apakah sorakan kami berpengaruh?

"NUURYYAAAAAA—!!"

Konton mengerahkan seluruh tenaga, dan—CRACK!—lengan Runier mulai tercabut dari tubuh Shuu!

Tapi tiba-tiba...

Sreeet!

Lengan kanan lain menyambar dari atas, mencabik rambut Tokko dan menyerang Konton! Sialan, ada lengan lain yang masih gesit!

"Bangsat kau!" Konton menggeram, menangkap lengan pengganggu itu dengan satu tangan. Dengan gerakan heroik, dia menarik kedua lengan sekaligus—urat di pelipisnya menegang seperti kabel baja.

Akhirnya—Dua lengan Shuu tercabut!

Bersamaan dengan itu, dua lengan kiri Shuu juga menghilang. Jadi lengan kanan dan kirinya saling terhubung?

Dua lengan kanan yang tercabut itu terlempar jauh, lalu perlahan berubah bentuk—menjadi dua sosok utusan yang kembali ke wujud aslinya.

"Ugh... Di mana ini...?"

"Aku... apa yang terjadi...?"

Misi sukses!

Satu adalah Jenderal Pembantai: Runier—utusan laba-laba oni.

Satunya lagi adalah Jenderal Penjaga: Saihiru—utusan kumbang yang dulu melindungi Shima dan tewas.

(Jadi lengan "pengganggu" tadi adalah Saihiru! Kebetulan yang bagus!)

Aku ingat Shima memintaku menyelamatkan mereka berdua.

Tokko langsung berteriak pada dua jenderal yang masih bingung itu:

"Runier! Maaf baru bangun, tapi bantu kami hancurkan monster itu! Ini perintah dari aku dan Shiocchan!"

"T-Tokkosama? Bisa jelaskan situasinya—"

"Ini pertarungan terakhir! Pokoknya hancurkan Shuu itu sekarang!"

Mendengar nama "Shuu", Runier langsung tersadar dan bangkit. Sementara Saihiru masih bengong.

"Dan Saihiru—kau urus pasukan utusan! Tanya Shima untuk penjelasan detail!"

"B-Berarti aku harus melawan Kyuuki-sama...?"

"Jangan banyak alasan! Kau sudah diterima kerja sebagai tukang kebun di keluarga Yukimiya!"

"...Aku tidak paham situasi, tapi sepertinya nyawaku diselamatkan... Aku ikuti saja perintahmu."

Tanpa protes lebih lanjut, dua jenderal itu berlari—satu membantu Konton melawan Shuu, satu lagi menerjang pasukan utusan yang kacau.

Dari situasi yang nyaris putus asa, pertempuran tiba-tiba berbalik menguntungkan kami.

Sepertinya bad ending bisa dihindari... Aku menghela napas lega, tapi di saat yang sama—

Pertempuran di berbagai front juga mencapai klimaksnya.

Pertarungan Tiga Putri vs Shuu Versi Lemah

Setelah lama berada di situasi stagnan, akhirnya ada perkembangan. Kebetulan sekali aku melihatnya tepat pada momen yang tepat.

"Baiklah... Okiki, sudah siap? Sudah minum obat mabuk perjalanan?"

"Sudah diminum 'k! Ayo serang 'k!"

Okiki mengangguk mantap, lalu ekor ular panjang Jurii mulai melilit tubuh kecilnya seperti tali yang melilit gasing. Di belakang mereka, Miren membentangkan sayapnya, siap memberi tenaga.

Di hadapan mereka, monster setinggi 8 meter mendekat dengan langkah berat. Ratusan lengan yang menggeliat di seluruh tubuhnya seperti tentakel mengerikan.

Saat jarak antara mereka tinggal 6-7 meter—

Jurii si King Cobra tiba-tiba berputar kencang, membawa Okiki yang terlilit di ekornya, membentuk pusaran tornado.

Shuu versi lemah langsung berhenti melangkah. Meski monster ini tidak punya akal sehat, naluri binatangnya sepertinya merasakan bahaya.

"Rasakan ini, monster!"

"Ini adalah serangan gabungan Tiga Putri Naraku!"

"Serangan pamungkas— Palu Gadis Murni 'k!"

Begitu ketiganya meneriakkan nama jurus—

Dengan memanfaatkan gaya sentrifugal, Jurii (si kakak) melemparkan Okiki (si bungsu) yang terlilit di ekornya dengan putaran super kencang. Bersamaan itu, Miren (si tengah) menggebrakan sayapnya, menambahkan daya ledak angin putar. Hasilnya? Okiki yang sudah berputar seperti gasing itu melesat dengan kecepatan dan daya tembak yang menggila!

Pertarungan berakhir dalam sekejap.

Shuu versi lemah sama sekali tak punya cara untuk menahan "peluru hidup" Okiki yang sudah berubah menjadi meteor berputar.

BRUKK!!!

Seperti bintang jatuh, Okiki menembus perut Shuu. Bukan sekadar melubangi—tubuh monster itu nyaris hancur berkeping-keping, hampir tak berbentuk lagi.

(Luar... biasa...!)

Di depan mataku yang terbelalak, sisa-sisa Shuu versi lemah mulai menghilang. Ratusan arwah berubah menjadi partikel cahaya dan menghilang di langit malam. Karena mereka sudah mati sekali, Kyuuki tak bisa memanipulasi arwah mereka—mungkin mereka akan dikirim ke Sanctuary of Souls.

(Aku tak menyangka mereka punya jurus pamungkas seperti itu... Kerja tim yang sempurna!)

"Palu Gadis Murni" (Otome no Tettsui). Nama yang keren juga. Jauh lebih bagus dibanding "Mari Kita Hantam" atau semacamnya.

"Hah. Kalau kami serius, segini aja sih."

Miren mengibaskan sayapnya dengan gaya, wajahnya jelas terlihat puas diri.

"Daripada sok hemat tenaga, mending dari tadi dipakai. Tapi kasian ya Okiki..."

Jurii mengusap rambut pirangnya, lalu menengok ke arah Okiki—

Yang sedang muntah-muntah. (Mohon diberi mosaik!)

"Huek... Harusnya bawa kantong mabuk perjalanan... Jurus rahasia ini terlalu ekstrem 'k..."

Wajar, diputer kayak gitu pasti mabuk. Jurus ini terlalu berat untuk si bungsu.

(Nah, Shuu versi lemah sudah beres. Bagaimana dengan Shizuma dan Shima? Mereka dapat tugas yang berat tapi kurang diperhatikan...)

Aku mengalihkan pandang ke Shizuma dan kawan-kawan yang masih bertarung melawan pasukan utusan.

Pasukan utusan yang awalnya ribuan sekarang sudah menyusut drastis. Di mana-mana terlihat utusan-utusan pingsan berjatuhan, dan jumlahnya masih bertambah berkat usaha:

Shizuma (Zebra)

Shima (Cheetah)

Saihin (Kumbang Tanduk) yang baru bergabung

"Hah! Kau hidup lagi, Saihin! Waktu itu thanks udah lindungin gue! Ntar gue balas, kasih nyusu~!"

"Tidak usah. Jangan bicara mesum di depan anak kecil."

Meski duo jenderal ini sangat kuat, wajah Shizuma terlihat lelah. Wajar—tubuhnya masih bocah 3 tahun, dan bertarung tanpa membunuh pasti sangat melelahkan.

...Tapi aku tidak bisa membantunya. Aku tidak bisa berpisah dari Konton.

Sebenarnya, bantuan sudah dikirim ke sana—dan bukan cuma Saihin si Kumbang Tanduk yang tiba secara kebetulan.

Pasukan kepercayaan Shizuma dari dunia lain, yang selalu mendukungnya, seharusnya sudah hampir tiba.

"Bagus! Bocah zebra itu mulai melambat! Serang dia sekarang!"

"Ini bukan waktunya menjaga gengsi! Tunjukkan kekuatan orang dewasa!"

"Kalau kita kalahkan dia, kita bisa jadi anggota unit baru '10 Tombak Naraku'! Ini kesempatan emas!"

Para utusan yang tidak tahu malu itu meneriaki hal-hal konyol sambil menyerbu Shizuma dari segala arah.

Tapi serangan mereka tidak pernah sampai.

Bayangan burung tiba-tiba datang dari langit, menyerang musuh.

Utusan jerapah mengayunkan leher panjangnya, menyapu beberapa musuh sekaligus.

Racun lebah yang ditembakkan dengan akurasi sempurna menghantam pantat para musuh.

"Eh? Ka-Kalian?!"

Yang paling terkejut justru Shizuma sendiri. Matanya yang bulat melebar melihat trio yang tiba-tiba membentuk formasi segitiga di sekelilingnya.

"Zeru, Gaigo, Yaguya? Kenapa kalian di sini...?"

Benar, itu adalah trio kapten pasukan.

Mereka yang seharusnya menjaga Kastil Naraku di dunia lain:

Zeru (Elang)

Gaigo (Jerapah)

Yaguya (Tawon)

"Hei bocah, maaf terlambat. Aku bingung nyari lapangan SMA Oume soalnya pertama kali ke dunia manusia."

"Kami dapat perintah dari Hinomori Kyouka. 'Jangan jaga kastil, buruan bantu Shizuma!'"

"Hampir saja pintunya tertutup~ Untung kami sempat~"

...Sebenarnya, akulah yang meminta Kyouka mengirim mereka.

Setelah tahu bahwa Sanctuary of Souls tidak berguna bagi Kyuuki, aku langsung mengirim pesan ke Kyouka: "Suruh trio kapten datang ke sini!"

(Waktu itu Yukimiya mengira aku mencatat "cincin ada di jari kanan Sainie", tapi... Aku tidak sebodoh itu. Setidaknya lebih pintar dari ayam.)

Dengan kedatangan sekutu-sekutu terpercaya, mata Shizuma langsung bersinar lagi.

"Dengan kalian di sini, semangatku langsung pulih! Ayo tunjukkan kekuatan kita seperti di dunia lain!"

"HAH!"

Shizuma, Shima, Saihin, dan trio kapten—

Dengan tim sekuat ini, tidak perlu khawatir lagi. Bahkan beberapa utusan musuh sudah mulai menyerah.

(Sekarang tinggal Shuu versi final... dan Kyuuki & Akito.)

Jalan menuju kemenangan semakin jelas.

Tahan sebentar lagi, Ryuuga. Klimaks pertarungan akhir sudah di depan mata.

"Ya Tuhan, beri aku sedikit waktu ekstra. Sekarang aku rela mati, tapi biarkan aku melihat akhir dari ini semua—

Detik kemenangan sang protagonis kita, Hinomori Ryuuga!"

6

"T-Tidak mungkin! Sainie dan Saihin kembali ke wujud aslinya?!"

Dari lengan Shuu yang berhasil dicabut, dua jenderal yang seharusnya menjadi umpan justru hidup kembali.

Orang yang paling terkejut adalah sang pencipta—Kyuuki sendiri.

Seperti yang kuduga, dia tidak tahu. Bahwa dengan mencabut lengan Shuu, utusan yang terperangkap di dalamnya akan bangkit kembali dalam wujud aslinya.

Ketidaktahuannya tentang kemampuan sendiri menjadi penyebab kekalahannya.

Sementara penemuan kami tentang sistem tersembunyi ini menjadi kunci kemenangan.

"Aku tidak pernah dengar soal ini! Dan juga—kenapa Kobayashi bisa memanifestasikan dua [Majin]sekaligus?!"

...Soal yang satu itu, aku juga tidak tahu.

Ternyata aku pun tidak sepenuhnya memahami kemampuanku sendiri.

(Bagaimanapun, misiku dalam pertarungan akhir ini sudah selesai. Sekarang peranku hanya sebagai... komentator pertarungan! Layaknya Kobayashi si penyiar di pinggir lapangan!)

Aku sama sekali tidak akan ikut campur melawan Kyuuki dan Akito. Bahkan, aku tidak akan menyentuh pertempuran ini lagi.

Sekarang, Toutetsu dan Konton sudah turun tangan. Jika aku ikut-ikutan, malah akan merusak keseimbangan—pertarungan jadi kurang menegangkan.

"Aku tidak menyangka Shuu punya kelemahan seperti ini... Ini bencana!"

Kyuuki yang baru pertama kali terlihat panik sedang dikunci kepala oleh Toutetsu, yang dengan licin mencoba mencabut topeng rubahnya.

"Lepaskan, Kyuuki! Semua ingin melihat wajah aslimu!"

"Yang mereka ingin lihat justru poni absurdmu!"

Kyuuki melepaskan diri dari cengkeraman Toutetsu, lalu mengayunkan sembilan ekornya ke segala arah.

Toutetsu menghindar dengan refleks luar biasa.

"Hei Kyuuki, kau ternyata punya prinsip juga. Kubayangkan kau akan kabur-kaburan saja."

"Aku juga ingin, tapi itu akan membosankan. Aku mungkin pengecut, tapi aku tidak akan merusak alur cerita."

Luarbiasa dedikasinya sebagai sutradara. Aku jadi ingin mendukungnya alih-alih Toutetsu.

"Hah, baguslah. Kalau kau kalah olehku—"

"Eh, Tecchan... payudara Hinomori Ryuuga terlihat."

"APA?!"

Toutetsu langsung melotot ke bawah—dan Kyuuki menembakkan gelombang energi jahat dari jarak nol.

"GUEK!"

Toutetsu terhantam di perut, suaranya seperti kodok terinjak.

"Sudah kubilang—aku akan bermain kotor."

"Dasar licik...! Aku takkan memaafkanmu! Khusus kau, takkan pernah kumaafkan!"

"Ngapain nangis? Nggak lucu~"

Kali ini Kyuuki yang menyerang balik, mendesak Toutetsu ke pinggir.

Hei kalian berdua... seru sih, tapi jangan keterlaluan. Adegan heroik sang protagonis di bawah jadi kurang kelihatan!

Sementara Ryuuga...

Kini dia benar-benar mendominasi pertarungan melawan Akito.

"Penerus Naga" itu mengamuk seperti binatang buas, menghujani Akito dengan pukulan dan tendangan mematikan. Sepertinya dia sudah meningkatkan level pertarungannya ke tingkat tertinggi.

(Akito memang luar biasa bisa bertahan melawan Ryuuga yang sudah serius... Tapi kurasa dia mulai menyesal—menyesal memperlakukan Hinomori Ryuuga hanya sebagai "gadis biasa".)

Tanpa perlu khawatir pada serangan licik Kyuuki, hasilnya sudah bisa ditebak.

Dalam pertarungan satu lawan satu murni—Ryuuga PASTI menang.

Sebagai orang yang tahu kemampuan keduanya, aku sudah tahu dari awal.

"Luar biasa... sungguh luar biasa, Hinomori!"

Meski terpojok, wajah Akito justru terlihat puas.

"Kau selalu membuat jantungku berdebar. Memberi warna pada hati yang penuh kebosanan dan kekosongan ini. Karena itulah—"

"AKU MENGINGINKANMU!"

"Puisi lagi? Maaf, aku nggak mau mendengarkan."

"Aku BUTUH kau! Pacaran denganku, Hinomori!"

"Aku juga nggak mau pacaran!"

"Kau selalu menghindar dengan jawaban ambigu!"

"Aku nggak mau TERLIBAT SAMA SEKALI!"

Debat sambil bertarung emang klasik sih... tapi bisakah kalian bicara yang lebih serius? Ini bikin teganganku kendor.

(Bahas sesuatu yang lebih berat dong! Tentang kesombongan manusia! Atau kepercayaan pada kemanusiaan!)

Saat aku mengkritik diam-diam, raungan Shuu versi final tiba-tiba menggema di belakang.

Monster itu kini dikepung oleh tim brutal:

Konton

Tokko

Sainie

"Kenapa ini?! Pestanya baru mulai, tapi lawannya lemah banget!"

"Sekarang Sainie sudah bebas, kami nggak akan kasihan lagi! Akan kami hancurkan!"

"Tebus dosamu memberontak pada Tuan Toutotsu dengan nyawamu!"

Shuu sudah sekarat. Wajar—dia tidak mungkin menang.

Dia sudah kehilangan dua arwah jenderal, membuat kekuatannya menyusut drastis. Skala energi jahat dan jumlah lengannya jauh berkurang dibanding sebelumnya.

"Jangan lupakan kami!"

"Akan kami panggang sampai gosong!"

"AKU JUGA MAU NGEHANCURIN! Tokko-chan, gantian sama Shiocchan dong! Udah lama banget digendong!"

Ditambah lagi dengan Aogasaki, Elmira, dan Kurogame yang sudah siap tempur—sekarang jumlah kami benar-benar overkill. Shuu versi sempurna tinggal menunggu waktu tumbang...

Tapi tiba-tiba—

"KLIK!"

Kyuuki menjentikkan jarinya di tengah pertarungan sengit dengan Toutetsu.

Shuu langsung bereaksi—dengan gerakan memutar yang tak terduga, dia menerobos kepungan dan melesat ke arah...

Shizuma.

Anak tiga tahun itu sedang sibuk menghajar utusan-utusan kecil bersama Shima.

(Dia mau pakai jiwa Shizuma untuk power-up?! Jadi selama ini dia menunggu anak itu kelelahan?!)

Aku langsung bersiap lari—tapi tak perlu.

"RAHASIA: 'PALU GADIS PERAWAN'!"

Sebelum sempat bereaksi, peluru cahaya sebesar meteor menghantam kaki Shuu dan meledakkannya! Monster raksasa itu terjatuh dengan gemuruh, membuat tanah bergetar.

Tentu saja... Tiga Putri lagi.

Mereka memakai serangan gabungan yang sama seperti tadi. Aku bersyukur, tapi apa tidak apa-apa dipakai terus? Apalagi untuk Ikki...

Sementara aku masih bingung, Mio dan Jurii menghampiriku.

"Ichirou-kun, kami akan bantu di sini. Kalau Toutetsu-sama sudah ada, Ryuuga pasti aman."

"Memang khas Ichirou-sama... Memunculkan dua [Majin] sekaligus dengan ceroboh."

Ini jadi masalah.

Jujur saja, kekuatan kami sudah lebih dari cukup. Kalau Tiga Putri ikut menghajar Shuu sekarang—ini akan jadi pembantaian tidak manusiawi. BPO (Badan Pengawas Penyiaran) mungkin akan protes!

(Siapa sangka... jumlah karakter yang terlalu banyak malah jadi bumerang!)

Aku harus mengatur strategi. Maaf, Ryuuga—aku ambil alih komando!

"Tiga Putri! Tolong bantu Shizuma di sana! Biar cepat selesai!"

"Oke! Ayo, kalian berdua! Habisi mereka!"

"Kalau gitu... pakai jurus lagi? Hari ini spesial all-you-can-hit!"

"Setuju! Ikki, kembali ke formasi! RAHASIA: 'PALU GADIS PERAWAN'!"

"JANGAN! ITU BUNUH DIRI BUAT IKKI!"

Aku berusaha menghentikan Mio dan Jurii yang kejam, tapi—

"GUFUHH!"

Suara teriakan tiba-tiba memecah konsentrasi.

Pertarungan Utama Memanas

Di tempat lain—pukulan kilat Ryuuga akhirnya mengenai Agito!

Wajah Tenryouin terdistorsi saat tubuhnya terlempar, darah menyembur dari mulutnya.

Meski sempat menghalau dengan lengan, pukulan Ryuuga yang seperti kilat tetap melayangkan tubuh Agito. Kyuuki yang tak bisa berpisah dari wadahnya juga ikut terlempar. Toutetsu yang sedang memukul pun gagal kena dan jatuh terjengkang.

—Dalam sekejap.

Pandanganku dan Ryuuga bertemu.

Hanya sedetik. Bahkan kurang. Tapi aku langsung paham.

Apa yang ingin dia sampaikan.

Tentu saja.

Kita terhubung oleh ikatan yang lebih dalam dari siapa pun.

Kita adalah partner sejati yang bisa saling mengerti hanya dengan tatapan.

Karena Kobayashi Ichirou adalah—

"Karakter Sahabat" Hinomori Ryuuga!

"Hei, Tecchan! Kembali ke sini! Urus Shuu versi sempurna!"

Aku segera memberi perintah pada Toutetsu, lalu berteriak ke Tokko:

"Tokko! Gantian dengan Yukimiya! Maaf, tapi ini waktunya dia tampil!"

Kemudian, sebagai penutup, kumandangkan instruksi terakhir:

"Yukimiya! Aogasaki! Elmira! Kurogame! Kalian yang harus mendukung Ryuuga! Tidak ada yang lain yang bisa melakukan peran ini!"

—Ya.

Mereka berlima yang harus meraih kemenangan terakhir.

Cerita ini tetaplah tentang Hinomori Ryuuga dan Empat Dewa. Yang mengalahkan bos akhir haruslah mereka. [Majin], Tiga Putri, bahkan aku—tidak termasuk dalam panggung ini.

Itulah penutup pertarungan terakhir yang kubayangkan!

"Nggak ngerti maksudnya tapi oke lah! Nggak bisa ngelanggar perintah dua kali!" (Toutetsu)

"Lho? Kok aku malah nggak gantian sama Shiocchan? Aku kemakan euforia!" (Tokko)

Syukurlah, para [Majin] menurut.

Sementara itu, Empat Dewa sudah bergerak cepat. Hanya Yukimiya yang sedikit terlambat—matanya tertuju pada sosok laba-laba oni.

"Sebastian...!"

"Non Yukimiya. Pertarungan sudah di ujung. Silakan lanjutkan."

Didorong oleh Runier, Yukimiya berlari. Dia bukanlah heroine amatir yang akan mengutamakan perasaan pribadi di saat seperti ini.

Empat heroine utama kini berkumpul di sisi Ryuuga. Dua di kiri, dua di kanan—semua menatap tajam ke arah Kyuuki dan Agito.

"Semuanya... siap?" (Ryuuga)

Yukimiya, Aogasaki, Elmira, dan Kurogame mengangguk serempak.

"Kekuatan 'Pendeta Keberkahan'-ku akan bersamamu sampai akhir, Ryuuga." (Yukimiya)

*"Aku 'Pendekar Pedang Tarian'. Aku adalah pedangmu." (Aogasaki)

"Jangan lupakan 'Klan Darah Kegelapan'-ku. Akan kutunjukkan kekuatan sejati." (Elmira)

"Jangan lupakan aku! 'Penjaga Tembok Bintang' adalah perisai Ryu-chan! Khusus buat mukul-mukul!" (Kurogame)

Entah kebetulan atau takdir, itu adalah dialog yang sama seperti pertarungan akhir di bagian pertama—hanya Kurogame yang mengulanginya dengan semangat baru.

Agito merangkak sambil memegang perutnya, wajahnya masih menghadap ke depan. Sementara Kyuuki—dengan putus asa—melepaskan aura jahat terakhirnya dari seluruh tubuhnya.

Para bos akhir pasti sudah menyadarinya.

Aura Ryuuga dan kawan-kawan yang terus membesar tanpa henti.

Mereka akan mengeluarkan serangan pamungkas terkuat.

"Ayo akhiri semuanya! Pembebasan Kekuatan Ilahi—[Byakko]!" (Yukimiya)

"Pertarungan sejak zaman kuno berakhir di sini! Pembebasan Kekuatan Ilahi—[Seiryuu]!" (Aogasaki)

"Inilah perpisahan dengan takdir! Pembebasan Kekuatan Ilahi—[Suzaku]!" (Elmira)

"Aku mulai ngantuk nih! Pembebasan Kekuatan Ilahi—[Genbu]!" (Kurogame)

"Di serangan ini, kami titipkan seluruh perasaan kami! Pembebasan Kekuatan Ilahi—[Kōryū]!" (Ryuuga)

Lima teriakan itu disambut oleh aura berwarna-warni yang berubah menjadi wujud binatang suci.

Lalu—mereka menyatu dengan dewa pelindung masing-masing, berubah menjadi peluru cahaya menyilaukan yang melesat ke langit...

Dan akhirnya... menjadi satu komet raksasa.

"ITU DIA! Serangan pamungkas terkuat Ryuuga dan kawan-kawan! Jurus yang dulu mengalahkan Konton dan Toutetsu!"

Dengan suara lantang, aku berkomentar penuh perasaan.

Ah, senangnya bisa melihat ini langsung...

Inilah kebahagiaan sejati seorang "karakter sahabat".

"Hilanglah, [Majin] Kyuuki! Jatuhlah ke jurang neraka!" (Ryuuga)

Bersamaan dengan teriakan sang protagonis, komet itu menghujam ke bawah.

Berputar spiral dengan kecepatan luar biasa—langsung menuju [Makhluk Rubah] berkepala Kyuuki.

"Wah. Itu bahaya banget... Aku tidak menyangka plot akan berakhir seperti ini."

Kyuuki menggaruk topengnya sambil menatap peluru cahaya yang mendekat.

Dia juga sudah cukup terluka setelah duel sengit dengan Toutetsu.

Tapi dia tidak panik.

Sebagai bos akhir, dia cukup terhormat.

Terlepas dari segalanya—kau sudah berusaha keras.

Kau cukup menghibur cerita ini.

"Agito, bisa bergerak? Sepertinya mereka hanya menargetkanku... Kalau kau tetap di sini, kau akan terkena imbasnya. Lebih baik lari, bukan?"

"Kau sudah menerima takdirmu, Kyuuki?"

"Yah... Terlalu memalukan kalau harus ngeles setelah dikalahkan Hinomori Ryuuga—yang kupandang sebelah mata sebagai karakter pendukung."

"Kesalahanku yang terbesar adalah—"

"Tidak menyadari bahwa sekarang adalah era di mana perempuan juga bisa jadi pahlawan."

Di detik-detik terakhir, [Majin] dan wadahnya bertukar kata seperti itu.

Kau benar, Kyuuki.

Sekarang adalah era di mana perempuan bisa jadi seseru itu.

Coba nyalakan TV di Minggu pagi—kau akan paham.

Mereka benar-benar luar biasa.

"Aku sudah cukup menghibur dan menikmati cerita ini. Aku puas."

"Begitu ya. Sayangnya, tampaknya kau tidak bisa mewujudkan harapanku. Aku juga sudah terlalu lama terlibat dalam sandiwara ini... atau lebih tepatnya, terlalu bergantung pada orang lain."

"Jadi itu artinya... kau sudah tidak mau jadi boneka yang patuh lagi?"

"Benar. Mulai sekarang, aku akan mewujudkan keinginanku dengan tanganku sendiri."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Arito berdiri. Komet sudah semakin dekat.

"Kyuuki. Aku berhenti menjadi 'wadah'-mu—selamat tinggal."

Seketika, Arito menghilang dari tempat itu, meninggalkan [Majin] sendirian.

Izin untuk pindah dari wadah—[Majin] harus mendapatkannya sebelum berganti inang. Artinya, kata-kata tadi menandakan berakhirnya kerja sama Arito dan Kyuuki.

"Dasar Arito, kabur dia... Tapi mau bagaimana lagi? Meski punya kekuatan di luar nalar, dia tetap manusia. Membunuhnya bukan ide yang baik."

"Bocah Kobayashi. Anggap saja ini kemenanganmu. Dari semua pertarungan sejauh ini, yang ini paling menarik. Sampai-sampai sayang kalau harus berakhir dengan tidur panjang."

Tiba-tiba, topeng rubah [Majin] seolah tersenyum ke arahku—

Dan kemudian, serangan gabungan Ryuuga dan kawan-kawan, "Semua Serang Bersama!", menghantam Kyuuki.

Aliran cahaya meledak di lapangan malam itu, menerangi segalanya seperti siang hari. Gelombang ledakan berputar, tanah berguncang, kaca jendela sekolah bergetar, dan suara dahsyat memekakkan telinga menggema di sekitarnya.

...Di tengah semua itu, terdengar samar teriakan terakhir Kyuuki sebelum akhirnya menghilang.

Itu pasti pertanda berakhirnya Bagian Ketiga: Kisah Kyuuki Sang [Majin].

Tak lain, itu adalah bukti bahwa sang protagonis—Hinomori Ryuuga—telah meraih kemenangan.

Tak lama kemudian, cahaya lima warna menghilang, dan pandangan menjadi jelas lagi.

Tubuh Kyuuki sudah lenyap tanpa bekas. Di tempatnya berdiri, terbentuk lubang besar seolah meteor baru saja menabrak. Maaf ya, tim olahraga, lapangannya jadi begini.

(Akhirnya berhasil juga... Jadi, ini akhir dari kisah Ryuuga...?)

Kulihat Shuu versi lengkap juga sudah menghilang. Mungkin karena penciptanya, Kyuuki, sudah dikalahkan, kekuatannya pun ikut sirna.

"Ah, masa sih? Padahal tinggal satu serangan lagi!"

"Kau masih lebih baik! Aku baru saja kembali, eh udah selesai!"

Konton dan Toutetsu menggerutu, merasa tidak puas dengan akhir pertarungan yang terasa kurang. Tak lama, mereka menghela napas, menguap, dan kembali masuk ke dalam tubuhku.

Sementara itu, di medan pertempuran Shizuma dan yang lain, pertarungan juga sudah usai.

Kekalahan Kyuuki tampaknya membuat para Utusan Musuh yang tersisa kehilangan semangat bertarung. Ada yang terdiam bingung, ada yang menyerah, ada yang jatuh berlutut, bahkan ada yang entah mengambil tanah untuk dibawa pulang... Reaksi mereka beragam.

Di tengah keriuhan itu, lima tokoh utama yang berhasil mengalahkan boss akhir mendekat ke arahku.

"Ichirou. Sudah selesai."

Ryuga tersenyum padaku, matanya sedikit basah oleh air mata.

Begitu pula dengan Empat Dewi Heroin. Tanpa kusadari, mataku juga mulai terasa panas.

Ichirou

"Ya. Hebat sekali, Ryuuga. Kau memang—Hinomori Ryuuga sejati."

Ryuuga

"Bukan karena kekuatanku sendiri. Ini berkat semua orang."

Ucapan rendah hati sang protagonis membuat keempat rekannya tersenyum bahagia.

Salah satu Heroin

"Kita... akhirnya berhasil..."

Yang lain

"Benar. Masih belum terasa nyata."

Heroin lainnya

"Yah, tentu saja ini berkat kontribusiku."

Yang terakhir

"Wah, laper banget nih!"

Bagaimanapun, ini adalah akhir yang sempurna. Penyelesaian dengan Kyuuki diselesaikan oleh Ryuuga dan Empat Dewi Heroin—klimaks ideal yang selalu kubayangkan.

Yang paling membahagiakan? Aku tidak ikut campur. Fakta bahwa aku bisa menahan diri di detik-detik terakhir adalah pencapaian besar.

Sementara kami masih menikmati euforia kemenangan, tiba-tiba Ryuuga menepuk bahu Yukimiya.

Ryuuga

"Ngomong-ngomong, Shiori. Kau harus segera pergi. Temui Sebastian."

Yukimiya

"Eh...?"

Ryuuga

"Pertarungan hari ini juga untuk mengembalikannya, kan? Pergilah dan ucapkan 'Selamat datang kembali'."

"Pendeta Ucapan Bahagia" itu mengangguk mantap, "Ya!", lalu berlari cepat.

Sementara itu, Utusan Tawanan—ternyata sudah berada di lokasi pertempuran Shizuma.

Di hadapan Utusan Laba-Laba Oni, sekitar seratus utusan lainnya sedang bersujud. Sepertinya itu sisa pasukan Kyuuki yang berada di bawah kendali Utusan Tawanan. Mereka sedang dimarahi habis-habisan.

(Alur cerita Yukimiya akhirnya tertunda sampai akhir, ya...)

Itu satu-satunya penyesalanku. Karena itu, aku malah harus "berevolusi" sebagai wadah.

Salah satu Heroin

"Kalau begitu, aku akan menemui Mion. Sekalian janjian belanja."

Heroin lain

"Aku juga akan menjenguk Shizma tersayang. Ah, tapi mungkin harus merawat Iki dulu—dia sedang tidak sadar."

Yang lain lagi

"Aku ke rumah Sensei Hebizuka! Mau tos payudara!"

Kemudian, "Pendekar Pedang Penari", "Bangsa Darah Kegelapan", dan "Penjaga Tembok Bintang" juga pergi berlari.

Setelah mengikuti mereka dengan pandangan, tanpa disengaja, aku dan Ryuuga menatap langit malam secara bersamaan.

... Di sana, bulan purnama tergantung indah. Selama pertempuran, kami tak sempat menyadarinya.

Ryuuga

"Ngomong-ngomong, Ichirou. Kita pernah melakukan ini sebelumnya, kan? Menatap langit berdua di vila Rina di Gunung Chiga."

"Ah, benar juga. Waktu itu langit lebih indah..."

Di bawah bintang-bintang itu, aku hampir mencium Ryuuga.

...Mungkin hukuman mati memang pantas.

"Ichirou. Sekarang aku bisa... kembali jadi gadis biasa, kan?"

Ryuuga menggenggam tanganku diam-diam, jauh dari pandangan orang lain.

Tentu saja. Setelah bebas dari takdir, dia tak perlu lagi hidup sebagai pria. Dia bahkan bisa mengaku pada Yukimiya dan Elmira bahwa dia sebenarnya perempuan.

"Jadi kau ingin kembali jadi perempuan?"

"Tentu. Aku punya usul... Bagaimana kalau kita jalan-jalan ke Tiongkok saat liburan musim dingin? Aku ingin memperkenalkanmu pada orangtuaku—"

Tepat saat Ryuuga mulai mengajakku, ponsel di sakuku berbunyi.

Nomor tak dikenal. Tapi entah bagaimana... aku tahu siapa ini.

[Panggilan Masuk: Agito Tenryouin]

"Kobayashi. Kau tahu siapa ini?"

Tentu saja—sang bos akhir yang kabur tadi, meninggalkan Kyuuki untuk mati sendiri.

"Agito. Dari mana kau dapat nomorku?"

Ryuuga membelalak, baru sadar Agito kabur. Serangan tadi memang hanya menarget Kyuuki.

"Aku dapat nomormu dari teman sekelasmu saat festival budaya. Sekarang aku sedang menuju stasiun... terlalu lelah untuk lari. Jangan kejar aku."

Kalah masih sok perintah. Apa dia menelepon cuma untuk ini?

"Gimana? Pukulan Ryuuga tadi sakit, ya? Kapoklah, bertobatlah."

"Jangan konyol. Aku justru semakin jatuh cinta pada Hinomori Ryuuga. Lain kali, aku yang akan 'memberinya pukulan'... dalam arti lain."

Dasar anak culun berkulit tebal. Ganteng dan pintar, tapi omongannya kayak bapak-bapak mesum.

"Agito, cuma itu urusanmu? Kami sedang merayakan kemenangan di sini. Kalau mau mengancam, lain kali—"

"Perang belum berakhir."

"..."

"[Majin]** dan utusan hanyalah hiburan sampingan bagiku. Pertarungan sejati antara aku dan kau untuk Hinomori Ryuuga—baru akan dimulai."**

Aku ingat dia bicara hal serupa sebelum kabur. "Kalau begitu, aku akan merebutnya dengan tanganku sendiri."

"Apa lagi yang kau rencanakan? Tanpa Kyuuki, tak ada lagi utusan yang mengikutimu!"

"Kau akan tahu nanti. Tidak lama lagi. Aku penasaran—akankah kau masih jadi 'karakter sahabat' saat itu? Akankah Naamah memilihmu lagi? Tunggu saja."

Nada sambungan terputus.

...Naamah siapa?

"Ichirou... Apa yang Agito—?"

"Tampaknya cerita ini masih punya sedikit 'pekerjaan rumah' sebelum benar-benar berakhir," jawabku pada Ryuuga yang tampak khawatir. Tak ada gunanya menyembunyikannya.

Agito ternyata masih belum mau menyerah pada Ryuuga.

Sepertinya final yang sesungguhnya takkan datang sebelum kita menyelesaikan urusan dengan Tenryouin Agito.

Mendengar itu, Ryuuga justru mengangguk dengan tenang—dengan ekspresi khas protagonis.

"Dasar Agito... masih belum kapok, ya? Baiklah, aku siap kapan saja. Gerak-geriknya sudah bisa kubaca sekarang."

Dia tersenyum cerah. "Jadi, aku bisa kembali jadi perempuan setelah itu, kan?"

Memang, ending terasa kurang tuntas jika Agito kabur begitu saja. Secara struktur cerita, lebih baik ada duel pamungkas antara Ryuuga vs. Agito.

Saat mataku menyapu sekeliling, suasana sudah berubah jadi pesta kemenangan yang kacau:

Mio menjerit pada Jurii yang menolak pelukan: "Dasar tidak jujur! Hari spesial begini saja kau masih sok dingin!"

Jurii menutup dada: "Kalau berpelukan, bokongku yang besar ini akan menempel padamu! Kenapa aku harus merasa kalah di hari kemenangan?!"

Elmira menarik Ikki yang mabuk: "Ayo bangun! Kita temui Shizuma!"

Ikki merintih: "Aku muntah... padahal sudah minum obat mabuk..."

Kurogame bertanya pada Dr. Hebizuka: "Dokter! Apakah payudara besar berarti ASI-nya juga banyak?!"

Dr. Hebizuka menghela napas: "Tidak selalu. Yang penting jumlah kelenjar susu—Eh, Kurogame, ini saatnya bertanya begitu?!"

Shiori memeluk Sebastian: "Selamat kembali! Dengarkan, Sebastian—"

Sebastian mengamuk pada mantan anak buahnya: "Kalian berani membelot ke Tokkosama?! Masuk kembali ke Balai Tidur Jiwa!"

Shima kecewa: "Toutetsu-sama?! Aku sudah janji mau memijat payudaraku untukmu di ruang kepala sekolah!"

Toutetsu menepis: "Jangan, Shima. Itu terlalu 'hukuman'."

...Semuanya berubah jadi komedi payudara.

(Ah, sudahlah. Hari ini mereka sudah berjuang keras. Tak perlu merusak suasana.)

Aku duduk bersila, menatap Shizuma yang sedang diarak oleh trio komandan utusan. Ryuuga ikut duduk di sampingku.

"Ichirou, aku mau tanya satu hal," bisiknya tiba-tiba.

"Apa?"

"Saat menghabisi Kyuuki tadi... kenapa kau menyuruh Empat Dewa membantuku, bukan kau sendiri?"

"......Hah?"

Ryuuga mengerutkan kening. "Aku mengira kita sudah kontak mata. Aku ingin kita menghabisi Kyuuki bersama, dengan 'kekuatan cinta'. Kok malah kau suruh yang lain?"

...Apa?!

Itu maksud tatapanmu waktu itu?! Kau memilihku, bukan mereka?!

Aku sama sekali tidak mengerti!

(Aku masih terlalu hijau sebagai "karakter sahabat". Tapi...)

Sebenarnya, Ryuuga juga harus introspeksi.

Jangan memilihku di saat-saat seperti itu.

Jangan ajak aku ke panggung utama.

Niatmu itu sama jahatnya dengan rencana Kyuuki.